《南部新書》記載，唐宣宗大中三年（公元849年），東都（今河南省洛陽）有一位130多歲的老和尚，皇帝問他養生之道，他說「臣少也，素不知藥，性本好茶，到處唯茶是求，或出亦日遇茶百餘碗，如常日亦不下四五十碗」。乾隆是中國封建帝王中最長壽者，在位60年，活到89歲，飲茶是他的養生妙方之一。上海市最年長的老壽星、晚清最後一名秀才蘇局仙的生活中堅持飲茶為一大習慣，他超過了象徵「茶」字構成108歲的茶壽（按照漢字的「茶」，偏旁部首可拆開為「艹」與「八十八」，合為108）活到110歲，臨終前20天為《當代詩人詠茶》專集題寫了詠茶絕句。上海市1994年獲得「壽星夫婦」桂冠的雙雙已104歲的袁敦梓、王惠琴夫婦，其長壽之道也是「每日品茶」，一般每日上午10點和下午3點飲茶。生於1896年的百歲老人廣東高州人張順，她的飲食習慣是「四不」，即不抽煙、不飲酒、不暴食、不挑食；「四喜」，即喜粗糧、喜蕃薯、喜吃醋、喜飲茶。1898年8月20日生於廣東豐順縣，歷盡滄桑不改勤勞的壽星婆張蘭花，她不抽煙、不喝酒、嗜飲茶。
被尊稱為「當代茶聖」的中國茶葉學會名譽理事長吳覺農教授歡慶90大壽時，談到他和夫人長壽的奧秘時，道出了平時多喝茶、多吃水果的答案。（吳老活到91歲，他夫人陳宣昭活到98歲。）著名數學家、上海市茶葉學會顧問、復旦大學蘇步青教授，活到101歲，每天早飯後必飲茶是他的健康長壽之道。韓國陸羽茶經研究會會長崔圭用先生，日常生活中嗜飲茶，活到100歲（2002年4月5日逝世）。
印度西北部城市加普洱，有一個名叫哈比布·米亞安的老人，被當地政府正式認定的年齡為125歲，米亞安老人講他的長壽秘訣時談及他的飲食習慣，他從來不抽煙，喝茶是他唯一上癮的東西。埃及有一位農夫壽星，名叫扎那帝·米夏爾，他每天要喝茶6杯以上，他竟有幸活到了130歲！三起三落的壽星政治家鄧小平的養生之道之一也是愛喝綠茶。鄧小平妹妹鄧先群曾回憶鄧小平在文革中的生活時說：「我大哥喜歡喝茶。他喜歡喝四川、安徽產的綠茶，有時也喝西湖龍井茶。茶葉還是比較貴的，他杯子裡的茶葉放得很多，待全泡開，要占杯子的三分之二。我大嫂是每天上午都給我大哥泡濃濃的一杯茶。我大哥喝完了以後，剩下的茶根我大嫂接著喝，下午再給他泡一杯。」古人稱茶為萬病之藥，茶能養生，延年益壽，但貴在堅持，持之以恆，必見功效，飲茶有百益而無一害。
綠茶對人體的抗衰老作用主要體現在若干有效的化學成分和多種維生素的協調作用上、尤其是茶多酚、咖啡鹼、維生素C、芳香物、脂多糖等，能增強人體心肌活動和血管的彈性，抑制動脈硬化，減少高血壓和冠心病的發病率，增強免疫力，從而抗衰老，使人獲得長壽。根據醫學研究證明，茶多酚除了能降低血液中膽固醇和三酸甘油脂的含量，還能增強微血管的韌性和彈性、降低血脂，這對防治高血壓及心血管等中老年人常見病症極為有用。茶葉中含有硒元素，而且是有機硒，比糧油中的硒更易被人吸收，美國理查德·派習瓦特博士認為：食物中加入硒與維生素C、維生素E配合成三合劑，可以延長人的壽命，而茶葉中正富含這些有益生命的奇異元素。
飲用綠茶助健康
降脂減肥：飲茶與減肥的關係是非常密切的，《神農本草》一書早在兩千多年前已提及茶的減肥作用：「久服安心益氣……輕身不老」。現代科學研究及臨床實驗證實，飲茶能夠降低血液中的血脂及膽固醇，令身體變得輕盈，這是因為茶裡的酚類衍生物、芳香類物質、氨基酸類物質、維生素類物質綜合協調的結果，特別是茶多酚與茶素和維生素C的綜合作用，能夠促進脂肪氧化，幫助消化、降脂減肥。此外，茶多酚能溶解脂肪、而維生素C則可促進膽固醇排出體外。綠茶本身含茶甘寧，茶甘寧是提高血管韌性的，使血管不容易破裂。美國心臟學會《循環》雜誌2002年5月刊登一份研究結果顯示，經常喝茶有助於降低因心臟病而死亡的危險。美國哈佛大學醫學院的研究人員共對1900名心臟病患者進行跟蹤調查，這些患者主要是60歲以上的老人，調查結果發現，那些平均每週喝茶超過14杯以上的患者，其在心臟病發作後約三年半時間內死亡的風險，比不喝茶的患者要低44%。研究還表明，即使患者平均每週喝茶少於14杯，也有可能使心臟病死亡率降低28%。
防癌：綠茶所含的成分——茶多酚及咖啡鹼，兩者所產生的綜合作用，除了起到提神、養神之效，更具備提高人體免疫能力和抗癌的功效。近年，美國化學協會總會發現，茶葉不僅對消化系統癌症有抑制的功效，而且對皮膚癌、肺癌以及肝臟癌也有抑製作用。經過科學研究確認，茶中的有機抗癌物質主要有茶多酚、茶鹼、維生素C和維生素E；茶中的無機抗癌元素主要有硒、鉬、錳、鍺等。中、日科學家認為，茶多酚中的兒茶素抗癌效果最佳。
抗毒滅菌：把茶用作排毒的良藥可以追溯到遠古的神農時代（約公元前2737年前），「神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之」之說，這在《史記·三皇本記》、《淮南子·修武訓》、《本草衍義》等書中均有記載。茶聖陸羽在他的《茶經》這部1200多年前（公元780年）世界上第一部權威性茶葉著作中關於「茶的效用」中指出：「因茶性至寒，最宜用作飲料……如感到體熱、口渴、凝悶、腦疼、眼倦、四肢疲勞、關節不舒服的時候，喝上四、五口茶就顯效」。陸羽所列舉的上述症狀與典型肺炎或疑似病例就很接近。唐代醫學家陳藏器在《本草拾遺》中寫道：「止渴除疫，貴哉茶也」。著名宦官劉貞亮在《茶十德》中也把「以茶除癘氣」列為茶德之一。自唐以後，歷代茶療學也有新的類似以茶解毒滅菌敘說，但由於當時科學不發達，將具有強烈傳染性和流行性的疾病統稱為「瘟疫」或「癘氣」，雖未點明是何種細菌、病毒，但喝茶有助抗毒滅菌的事是已被證實了的。近代醫藥界對茶的保健作用研究不斷深入，美國科學家在2003年於《美國科學院學報》上報道：「茶中名為『茶氨酸』的化學物質可以使人體抵禦感染的能力增強五倍」。
老岳聽到後感到驚奇不已，說自己要去買一些綠茶天天泡著喝，我告訴他現在不必買，兒子給我買了好幾盒呢，我先送給他一盒。同時，我又告訴他一些飲茶時應該注意的事情。
飲茶有講究
如果只是飲用綠茶，就不能說已將綠茶的效力百分之百地發揮出來了。綠茶的有效成分溶解到熱水中的只是一部分而已，這就是說許多人將綠茶中的大部分有效成分，當成垃圾白白扔掉了。這樣一來，即使綠茶的功效非凡，也不能將綠茶的效力充分發揮出來。其實，名貴細嫩綠茶飲完後留下的茶渣（葉底），十分鮮嫩可愛，棄之可惜，有些地區的人們便將茶渣咀嚼吞食，以充分利用茶中營養物質，此舉雖覺不雅，但實則有益。當然，若茶葉中的纖維質老化，就不宜嚼食了。這種喫茶嚼渣法古已有之，《清稗類鈔》中便有記述：「湘人於茶，不惟飲其汁。輒並茶葉而咀嚼之。人家有客至，必烹茶，若就壺斟之以奉客，為不敬，客，啟茶碗之蓋，中無所有，蓋茶葉已入腹矣。」今天的湖南等地山區農村，仍有這種嚼食茶渣的風俗習慣。
日常生活中，為了方便，我們通常採用杯子或茶壺泡茶。泡茶時，為了使綠茶中的營養成分能被人體更好地吸收，適宜用80℃左右的水沖泡；應先將杯或壺用熱水燙一下，俗稱「溫杯」，然後將綠茶放入杯或壺中，按1克綠茶沖50—60毫升水的比例沖水，靜置約3分鐘後即可賞色品味。一般說來，就茶葉的營養成分和藥效作用而言，一泡茶香味鮮爽，二泡茶濃而不鮮，三泡茶香盡味淡，四泡茶缺少滋味，再泡就無多少品飲價值了。平時有飲茶習慣的健康成年人，一般一日飲茶12克左右，分3—4次沖泡比較適宜。對於體力勞動量大、消耗多、進食量也大的人，尤其是在高溫環境中或接觸毒害物質較多的人，一日飲茶20克較為適宜。進食油膩食物較多、煙酒量大的人也可適當增加茶葉用量。孕婦和兒童、神經衰弱者、心動過速者飲茶量應適當減少。另外，臨睡前、服藥後不能飲茶，有便秘、失眠、貧血、缺鈣或骨折、胃潰瘍、痛風、泌尿系統結石、感冒發熱者不適合飲茶。
你不可或缺的就餐常識
孔子主張「食勿求飽」；《管子》也記載：「飲食節，則身利而壽命益；飲食不節，則形累而壽命損。」醫學家孫思邈活到101歲，他在《千金要方》中寫道：「不欲極饑而食，食不過飽；不欲極渴而飲，飲不可過多。飽食過多，則結積聚；渴飲過多，則成痰癖。」
上週末的晚上，好朋友老岳讓我去他家吃飯，我如約而至。晚飯後，老岳拿出綠茶——確切地說是龍井茶（他告訴我這是他昨天剛買的）來款待我，我看著他熱情地取來茶壺、茶杯，準備為我沏茶。而我卻微笑地搖了搖頭，然後告訴老岳，飯後不要立即喝茶，特別是晚上，最好不要喝，否則容易導致失眠。他說喝茶容易導致失眠他深有體會，但是，為什麼飯後不能立即喝茶呢？可見他的就餐常識有點匱乏了，不僅是因為他飯後立即飲茶的事，而是從晚飯開始時我就看出來了。看來，我應該為好朋友好好地灌輸一下必要的就餐常識。
進餐時應該先喝湯
有些人也許會說，進餐時高興先吃什麼就先吃什麼。大多數人都喜歡先吃飯吃菜，然後喝湯順喉；飯後來點甜點心，最後，再吃些水果，這也是國內一般飯店上菜的順序。但是，營養專家認為，這種傳統「吃法」不僅不利於營養的消化和吸收，而且還可能增加胃腸疾病。因為各類食物中，水果的主要成分是果糖，無需通過口及胃來消化，而是直接進入小腸就被吸收。米飯等澱粉類食物，以及含蛋白質成分的食物，則需要在胃內停留1—2個小時，甚至更長的時間，跟胃酸產生化學作用，等完全分解之後，才會被小腸吸收。
如果在進餐時先吃飯菜，再吃水果，消化慢的澱粉、蛋白質會阻塞消化快的水果，水果在體內高溫下，容易產生毒素。飯後吃甜點和飯後吃水果的道理一樣。飯後喝湯的最大問題是沖淡食物消化所需要的胃酸。所以，吃飯時最忌一邊吃飯、一邊喝湯，或是以湯泡飯。那麼，湯該在什麼時候喝呢？其實，西餐的湯總是第一個上場，並且量不太多，一小碗而已。這才合乎養生原則，因為適量的湯既可在餐前用來暖胃，又可讓餓壞了的肚子不致一下子狼吞虎嚥而吃得太多、吃得太急。
細嚼慢咽好處多
有些人吃飯時總是匆匆忙忙，填到嘴裡的飯菜根本不仔細咀嚼，就囫圇吞嚥了下去。殊不知：「吃得慌，咽得忙，傷了胃口害了腸。」狼吞虎嚥吃進去的食物，食物的營養不僅難以吸收，而且還增加了胃腸道的負擔，引起胃腸道疾病。
其實，很多人都知道吃飯細嚼慢咽既有利於腸胃消化，又是防止發胖的好辦法。吃飯多咀嚼的好處還遠不止這些，日本岐阜大學的咀嚼學會在研究中發現，受試者將口中的食物只咀嚼了兩分鐘，回答問題的正確率就比平常增加了30%。這個結果意味著兩分鐘的咀嚼行為使記憶力得到了提高。研究人員發現，咀嚼會刺激腦部主管記憶力的部分。腦部的海馬區細胞，也就是掌管學習的部分，會隨著年紀增大而衰退，短期記憶力也會衰退。而咀嚼的動作可以增加海馬區細胞的活躍性，防止其老化。英國諾森布裡亞大學研究人員同樣證實，多咀嚼可加快心臟運動，使腦部荷爾蒙分泌增多，從而思維能力和記憶力也隨之提高。
此外，咀嚼還能促使人分泌唾液，而大腦中負責分泌唾液的區域與記憶和學習有密切關係。因此，吃飯時多咀嚼、飯後漱口、經常叩齒，都能幫助提高腦活力。對於兒童來說，多咀嚼能促進大腦發育，中青年人有助於提高工作效率，而對老年人的好處則是預防大腦老化和老年癡呆。另外，在咀嚼時，口腔內會分泌出大量唾液，科學家將唾液放到黃曲霉毒素、亞硝基化合物等強致癌物和煙油、肉類燒焦物、焦谷氨酸鈉等可以致癌物中，結果發現，唾液可使這些致癌物在半分鐘內完全消失。那麼，每吃一口要咀嚼多少次為好呢？據日本岐阜大學的咀嚼學會專家介紹，一口食物在嘴裡至少經20次咀嚼，才能得到唾液給我們帶來的恩惠，如果能達到30次更好。
食不過飽，長壽不老