隨著時間的推移，魔術的種類已經變得非常豐富，各種類型的新魔術也層出不窮，魔術發展得如此迅速與世界各國歷代魔術師的精心鑽研是分不開的。到了現代，魔術的主流已經基本上定格於鏡框式的舞台表演，那些曾在民間到處走街串巷的巫覡、方士以及藝人們手頭流行的不少絕活，也逐漸得到了豐富和完善，獨特的近景魔術系列開始形成。
近景魔術就是一種近距離的魔術表演，可以說就是完全靠魔術師手上的真功夫，要不然也不可能在觀眾眼皮子底下做動作。中國民間流行的傳統戲法中有不少都屬於近景魔術的範疇，最典型的戲法就是「劍」、「環」、「豆」、「丹」四大絕活。這些近景魔術最常運用的就是「燈下黑」原理，這種原理是利用觀眾的錯覺心理，通過一些違反常規的程序，製造出讓觀眾驚歎的效果。
近景魔術的特徵
近景魔術的特徵歸納起來，有以下幾條：
近景魔術師通常都以小桌作為自己表演的平台。表演開始時，魔術師或站或坐在桌後，將撲克、硬幣、杯碗、珠子等物品一一展示給觀眾看，而觀眾們則坐在小桌前，近距離地觀賞魔術師的表演。小桌子上的表演，已經成為近景魔術的一個主要特色，因此，近景魔術也可以說成是「桌面上的魔術」。目前，在魔術比賽的現場，已經把「桌面上表演的魔術」作為評判一個魔術是否是近景魔術的標準。
就理論而言，近景魔術（桌面魔術）的技法結構及表演風格與「中國魔術（中國戲法）」尤為接近，即兩者都是「隱蔽面朝下」的魔術表演。一般來說，大多數魔術都是在鏡框式的舞台上進行表演，現在，如果將魔術搬到桌面上來表演，難免會藏頭露尾，一些魔術表演的秘密往往很容易就被人發覺，因此，在設計近景魔術時只能將「隱蔽面」朝下，這樣才不易被觀眾識破。而千百年來中國的民間藝人們在街頭巷尾靠賣藝為生，通常他們的表演都是在眾人的圍觀下進行的（內行人稱這為「撂地」），這一點與近景魔術的表演如出一轍。事實上，有許多中外近景魔術節目就是借鑒一些中國民間表演的小戲法而發展起來的，這些小戲法都包含了一些近景魔術的特點，如：「仙人摘豆」、「月下傳丹」、「大變金錢」、「飛鼠盜糧」、「平地拔杯」等。
隨著魔術表演的發展，許多近景魔術師又借鑒了舞台魔術經常利用環境優勢這一點，將「魔術師背後」這一活動區域開發了出來，也由此創造出了許多情節更為撲朔迷離的近景魔術。為此，在近景魔術比賽的現場，除了把魔術師表演的區域定格在桌面以外，還把觀眾的行動限制在了桌前。
現在再來說說近景魔術的表演風格。舞台魔術的表演雖然看上去很神秘，不過與觀眾之間總是有種距離感，為了彌補這一點，舞台魔術師們也在努力地與觀眾「互動」，但不管怎樣，這種距離感雖然能被削弱，卻無法被消除，因為表演的重點或主體始終是在舞台上。近景魔術表演則不同，它與觀眾之間是零距離接觸，因此表演起來比擁有華麗道具的舞台魔術更具難度。除了手法需要更乾淨利落、一招一式更要天衣無縫之外，近景魔術師還必須依靠語言來引導觀眾，這樣才能順利完成設計極為嚴謹的節目流程，上面已經提到過，這點與中國民間戲法的表演是不謀而合的。藝人們（魔術師們）的手和口（起到引導觀眾的作用）必須融為一體，要讓觀眾感到魔術師的幽默、風趣與親切，這樣才能與觀眾產生良好的互動效果。而於平靜中發生的奇跡，所帶來的觀眾反應才更是驚人。
有三項技能在西方主流社會被人們稱為三大社交技巧，那就是：演講，魔術，華爾茲。而其中的魔術更能讓你馬上就受到大家的關注。那什麼類型的魔術適合在社交場合表演，不必耗費巨資，卻能讓我們平凡的生活出現亮點呢？它就是近景魔術。近景魔術對於普通人來說不像幻象魔術或舞台魔術那麼遙不可及，由於它的平易近人，近景魔術完全可以成為不同種族、不同國籍之間通行的「世界語」，近景魔術的神奇力量可以讓你與眾不同，輕鬆與他人交往。
近景魔術的代表——克裡斯·安吉爾
（CrissAngel）
克裡斯·安吉爾，一個被譽為「掌握未來魔術新潮流」的強人，生於1967年12月19日，原名ChristopherNicholasSarantakos，藝名是CrissAngel，他是一個長在美國的希臘後裔。克裡斯·安吉爾不僅是一個魔術師、音樂家、脫身術表演者、幻想家，也是一個特技演員。《街頭魔術CrissAngelMindfreak》是他自己主演的最著名的節目秀。
作為史上唯一一位兩次獲得年度魔術師大獎的人，克裡斯·安吉爾被《紐約郵報》給予四顆星（★★★★）的高度評價。同時，他也是全球唯一一個同時登上《魔術》雜誌以及《GENII》雜誌的魔術大師，他甚至曾經連續兩次打破魔術界的百年宗師胡迪尼所創造的紀錄，而這兩項紀錄維持了將近80年也無人能破，2004年，克裡斯·安吉爾在日本進行魔術表演，並獲得了當年的Telly獎（此獎於1978年被創立，是美國影視界的一個重要獎項，這個獎項的評委會是由往屆獲獎者以及美國國內一些一流的專業人士組成）的最高榮譽。
克裡斯·安吉爾的長髮、黑色眼影、黑色指甲等怪異、特立獨行的裝扮使他看上去更像一個搖滾歌手。毫不受空間限制的克裡斯，在街頭的隨性演出讓人瞠目結舌，以輕鬆漫步的姿態走上大樓的外牆、跳入小朋友正在嬉戲的小水坑而消失不見、由路人隨意挑選路邊的垃圾桶就地將他蓋住，十秒鐘後克裡斯已經在大樓屋頂上向觀眾揮手致意，隨意挑選路人將其催眠後讓人懸空飄浮、紙牌讀心術……沒有任何事先的安排或者是場地的佈置，克裡斯·安吉爾就像是個擁有超能力的幻覺魔法師不斷挑戰或製造極度危險的技巧。
如同他特立獨行的裝扮，他的表演以及他的行為也總是讓人們無法預知，沒有人能預測他的表演，也沒有人知道他下一步將要做什麼，他的每次演出都一定能給人們帶來驚喜。比如在高達十層樓的樓頂上表演倒立脫逃秀，僅僅花了2分26秒就將整個脫逃過程圓滿完成；用了整整8個吊勾穿過背上的肌肉懸空高掛超過5個小時；隻身待在約電話亭大小的灌滿水的空間長達24個小時……克裡斯·安吉爾有著哥特式的黑暗冥喪風格，有著太陽馬戲團的奇異，是魔術師、是街頭藝人、是表演藝術者、是音樂家、是舞者，或許還是一個結合了紐約特色與瑪麗蓮曼森氣質的男人。克裡斯表演的魔術可以稱之為真正的魔術，因為他將魔術與幻覺完美結合在一起，已經達到了藝術之境。
2001年，克裡斯將自己創造的一切神奇的魔術（或者你也可稱之為魔法）搬上百老匯的舞台，他的魔術結合了百老匯式的搖滾魔術秀、街頭表演的真實現場感、太陽馬戲團的超現實舞台感，再加上現場重金屬的搖滾樂團，不僅挑戰視覺的極限，撞擊聽覺的震撼，測試人們的心臟強度，創造前所未有的新魔術，開創了幻覺魔術的新世元，自此，人們對魔術的傳統印象以及定義將得到重新更正。
「他怎麼做到的？」是我們對大部分魔術師的典型反應，就如同「他為什麼要做那個」是我們對克裡斯·安吉爾做法的正常反應。他可以將一個二十五分的硬幣穿過手臂皮膚，然後切開手臂把硬幣拿出來。他可以把刮鬍刀片放在口中、像是將它們吞下，而後再用線把它們收回來，他還可以讓不可思議的怪物從自己的胸膛或是箱子中衝出來，無疑地，克裡斯·安吉爾是震驚與幻覺的創造大師。
人們用各式各樣的稱號來稱呼克裡斯·安吉爾。比如，「後現代的胡迪尼」（apostmodernHoudini）等，很顯然，克裡斯·安吉爾絕對不是一個只穿著晚禮服，從大禮帽中變出兔子的魔術師，他給我們帶來的不是不可思異的幻覺，而是絕對真實的感受！《國家詢問報》曾經刊登過一篇這樣的文章，題目是《世界上最偉大的絕技》，裡面記載了這樣一個不可思議的魔術：克裡斯·安吉爾手腳完全被鐵鏈牢牢捆綁住，同時他被放在了淹沒於水中的痛苦囚室中，他只有二十四小時的時間來掙脫束縛，否則他將因失去氧氣而困死在水中。當他的氧氣來源在第二十四個小時的最後被切斷的那一刻，他卻已經解放了自己並逃脫了！這個恐怖而充滿危險的「後現代胡迪尼」並不適合每一個人，如果你無法欣賞這種暗黑系風格，勸你還是不要嘗試看他的表演，但如果你是抱著一種看一場稍微瘋狂而毛骨悚然的好萊塢秀的心情來觀看克裡斯·安吉爾的表演，那麼他一定不會讓你失望的。
克裡斯·安吉爾是繼席琳·狄翁以及太陽馬戲團之後，唯一一位讓拉斯維加斯飯店願意為他的演出專門建造一間劇院的魔術師，這間劇院花費了飯店上億元。這位曾被MTV台總監稱讚為「擁有掌握未來魔術新潮流」的魔術大師不僅是整個魔術秀的創作者、明星、導演，他甚至還為表演創作譜曲。儘管這節目是一場站在時代最前線的魔術秀，但他的很多魔術都是來自於一些相當舊的題材：紙牌戲法、人體切割、箱子逃脫秀等，只不過他將這些魔術加以變化，重新編排，賦予了它們新的生命。
「在電視上表演魔術，不像一些地方性的早晨談話秀，而是有好幾百萬人觀看的、長達整整一個小時的特別節目，重新改造『魔術』使它可以被拍攝並製作成電視節目」，這是克裡斯為了實現它而為之努力了十年以上的目標。同時，這裡面也包含了一個有關克裡斯·安吉爾如何拍攝製作他的第三個電視特別節目——「超自然」（Supernatural）的故事。在這個故事裡，你可以看到大部分的勝利喜悅以及一小部分的失敗沮喪，你會從這裡學到科技對於一個成功的電視特別節目的製作來說是如何重要，此外你還會瞭解到許多克裡斯·安吉爾的個人幻覺藝術以及克裡斯·安吉爾這個人，這個一年時間裡就在時代廣場進行了600場現場表演、榮獲2001年和2004年國際魔術師協會（InternationalMagician』sSociety）「年度魔術師」榮譽的男子。
「Mindfreak」是克裡斯·安吉爾製作的魔術表演電視系列之一，這部系列片在被一批大陸美劇愛好者和魔術愛好者翻譯引進後迅速走紅，也因此，更多的人通過網絡見識到克裡斯·安吉爾的非凡魔力。「Mindfreak」裡克裡斯的表演大多數都在街頭完成。沒舞台、沒遮掩，在眾多群眾雪亮的眼光中赤膊上陣（就像在老天橋「撂地」的藝人們形容自己在眾目睽睽之下，展示真功夫、無半點虛假時常說的一句話，「平地摳餅，對面拿賊」），表演難度之大自不用提，這也成為了克裡斯·安吉爾與大部分魔術師表演風格的分水嶺。畢竟，除了大衛·布萊恩以及哈利·胡迪尼，克裡斯·安吉爾這種類型的魔術師並不多。
如果說街頭表演還算是回歸魔術傳統，那克裡斯對魔術的另一部分的理解就更令人難以接受。和大衛·布萊恩等人一樣，克裡斯·安吉爾不甘於僅僅做一位街頭魔術表演者，挑戰身體極限也是他最喜歡做的事，比如花費6個月的時間去健身房練舉重，然後當眾表演出租車舉重；在其母親過生日時把自己作為人體生日蠟燭當街點燃……
不少魔術愛好者都已經在網上看過克裡斯·安吉爾的許多表演。在「Mindfreak」中，克裡斯·安吉爾在每一集的最後都有一個大型的主題表演，不過在主題表演之前的一些魔術雖然表演時間短，卻往往更加炫目。比如在街上走著走著站住，像氣球一樣飄到空中，又或者隔空一掌把兩個活人推到十幾米外。大衛·科波菲爾已經將「浮空術」表演技巧性和藝術性推到了極致，而克裡斯的街頭秀可堪超越。從一個普普通通的樓房陽台，走到幾十米外的對面陽台上，不但自己能走還能在馬路上隨便拉個女孩，光天化日之下就把人家弄飛起來。
克裡斯·安吉爾私下的個性和他經典的舞台形象形成鮮明對比，生活工作極為嚴謹的他被身後的團隊所愛戴。他陰鬱黑暗的外表、另類的髒亂穿著、長長的黑髮和濃黑眼部妝扮是用來威嚇觀眾的，平日裡的他無論是在工作還是在生活當中，總是露出溫和的笑臉並發出從容的笑聲。只不過，他固執地認為能創造出一個讓人想起各種流行元素的表象是最棒的，因此也才造就出了這麼一個擁有超乎異常的視覺效果的形象。