幾周之後，理查德再一次鼓起勇氣，對這位曾經的女朋友提出約會的邀請。而她也欣然應允。
這一對年輕人從高中畢業之後，都有了一些改變，但是他們彼此都沒有察覺到。諷刺的是，當蘇珊變得對金錢和地位日益敏感之時，她緊緊地抓住了理查德，因為在他的眼裡，她還是那個曾經的「黃金女郎」。和理查德在一起，她才覺得自己又受到了重視，覺得自己變成了蜂后，而非膜拜他人的工蜂。高中之後，理查德也真正成熟了。不幸的是，在蘇珊面前，他又變成了那個小孩，誰讓他把蘇珊看成自己生命中曾經最渴望的事物的象徵呢。他們正式交往了七個月之後，理查德向蘇珊求婚了。令他開心的是，蘇珊也接受了求婚。
心懷愛心的人會按照黃金法則來生活：己所不欲，勿施於人。
她的父母為他們舉辦了一個盛大的婚禮。自從他們搬到了新房子去住之後，他又開始將她當成寶貝供著。上班的時候，他總是一個勁地和朋友稱讚自己的妻子有多好。而在家裡或者和朋友出去玩的時候，他從來都對她言聽計從。不管作任何決定，無論大小，他一定會先和她商量。他甚至還喊她「公主」！而蘇珊也總是命令他幹這幹那，就像他是她的員工甚至僕人一樣。
「電話響了，」她可能會說，「你難道不應該去接一下嗎？」
「難道你今天不應該去拿乾洗的衣服嗎？我今晚出去想穿那條藍裙子。」
「哦，你為什麼要買那瓶梅樂紅葡萄酒啊？你知道我不喜歡那種酒的！」
事情越發變本加厲。理查德發覺他們的婚姻正在朝著錯誤的方向發展，他也明白了自己在其中的角色。他想和蘇珊談談，努力讓她明白，她的頤指氣使讓他心裡很不痛快，而他們的婚姻也可能會因此而觸礁。可是，蘇珊根本聽不進去。
「你不能在遊戲進行到一半時，才改變遊戲規則。」她回答道，「我就是這樣的人，你也是如此，我們的婚姻就是這副模樣。這個事實是無法改變的。」
但是理查德無法接受這些。他意識到，結婚時的自己在思想上根本不是一個成年人，仍然是那個稀里糊塗的高中生，完全受著階級地位和社會地位的限制。他選擇的婚姻根本沒有愛情和尊重。這一切，他受夠了。
愛是不計較人的惡第五課
遠離那種生活可以被你控制的人。遠離那種不會違背你意願的人。
最終，某個晚上，當蘇珊提出太多的要求之後，理查德對她說，讓她自己去拿乾洗的衣服、去雇個女傭並且自己去接電話——他再也不是她的「僕人」了！
「我愛你，蘇珊。我願意為你做任何事情——但是這裡的關鍵詞是『任何事情』。現在，我根本是在為你做『每一件事情』——這也是不對的。」
「我就知道我不應該嫁給你這樣的窩囊廢！」蘇珊罵道，「你找了一份愚蠢的工作，交了一幫愚蠢的朋友，我發現你沒有任何可以吸引我的地方！」
再也不願意當受氣包的他，終於鼓起勇氣離開了。
尊重——弄清楚它對於我意味著什麼
艾瑞莎·富蘭克林說的好。我們都需要一點尊重。這種說法用在婚姻中，再恰當不過，因為婚姻必須建立在丈夫和妻子互相尊重的基礎之上。
明白我的缺點，卻仍然愛著我——這就是尊重。——謝麗爾·C.
對我而言，尊重就是問我的意見。——凱特·M.
當我男友說「我覺得你是錯的，但是我仍然支持你」的時候，我就知道他是尊重我的。——艾麗西亞·R.
當我不經意聽見我的男友告訴他的朋友，我在工作中化解了一個困難的局面時，我就知道，他不僅僅尊重我的工作，而且還尊重我。——萊斯利·K.
聽著！這就是尊重。——瑪麗·O.
我的丈夫愛著我們之間的相似之處。但是他也尊重我們之間的差異。——莫妮卡·M.
早餐俱樂部
愛是不輕易發怒，不計算人的惡。愛也不應該是自私自利的。
在求愛階段，人是否自私很容易被看出來。他從來都沒有想過把你的需求放在他的前面；他關心自己的慾望，並且他的慾望永遠比你的重要。也正因為如此，你才必須得知道自己想要的是什麼。
的確，自私的男人會做一些貌似無私的事情。他或許會告訴你，你有多麼的可愛；他或許會幫你開門，並為一頓飯埋單。這樣很好。這些都是社會公認的基本禮節——這些原本就是約會遊戲中的基本規則。自私的人總是不斷地佔便宜。他會把自己的利益放在任何事情之前。
我認識的一位年輕女士，和我說過她剛剛遇見的一個男人。格雷琴和約翰在正式見面以前，通過在線交友網站交流過幾個星期。在酒吧看見他的時候，她鬆了一口氣——終於有一個男人和網上描述的相差不大了。
問問你自己，你的男朋友有沒有強迫你做你不願意做的事情？你拒絕的時候，他能否接受呢？
約翰是個非常好的人。長相英俊、事業有成，目前是一家大型法律事務所的合夥人，前途一片光明——他就是格雷琴母親眼裡的那種「優質男人」。格雷琴相當明白，第一次約會一定要簡短。以前她和另一個男人約會時曾犯過一個錯誤，她安排了一次晚餐約會，但是開胃菜還沒上來，她就已經想把所有東西都扔進水溝裡去了。
「我說真的，佩特神甫，」她是這樣問我的，「為什麼我要對他的手風琴感興趣呢？」
這一次，一切都很順利。預先設定好的時間（第一次約會時間的長度，是格雷琴自己決定的）很快就過去了，約翰問格雷琴是否有空一起吃個飯。「如果我打破了自己的第一次約會原則，會怎樣呢？」她微笑著說道，「規則就是用來打破的。」
約翰十分紳士。他帶她去了一家非常漂亮的餐廳，他們快樂地說著一些小故事，並調著情，忘記了時間的流逝。付賬的時候，他二話不說拿起賬單，格雷琴說要分擔餐費，他果斷地搖了搖頭。最後，直到侍者在他們周圍收拾桌子時，兩人還在慢悠悠地喝著愛爾蘭咖啡。總而言之，這是一次完全如預期般美好的夜晚——直到他開始對她施壓，想與她一起過夜。
絕對不要嫁給一個自私自利的男人。
約翰看見格雷琴的那一刻起，就立即被她吸引住了。而且很明顯，這種吸引是相互的。整個晚上兩人都在互相調情，可即便如此，格雷琴也絕對不會和他一起過夜。這是她恪守的另一個首次約會原則。
「哦，得了吧，親愛的格雷琴，」他湊近她說道，「和我一起回家吧。我做的早餐特別好吃。」
格雷琴笑了笑。早餐這一招已經不算新鮮，但是很可愛。說完，他又補充了一句——這句話是她從來沒有聽過的：「想想《泰坦尼克號》裡，那些希望吃到甜點的女人吧！」
「哦，哥們兒，」格雷琴告訴他，「你必須學點新鮮的招數。」但是，因為她喜歡約翰，所以說的話還是比較好聽的。說這句話已經不是第一次了，而且也不太可能是最後一次。
「我不是一個不為所動的修女，」她告訴我，「所以對他的提議，我考慮了一會兒——不過僅僅是一小會兒。」她不打算和他一起回家，但他的引誘也並沒有讓她覺得討厭——直到他想做最後一次努力為止。
「你還在等什麼呢？」他問道，「人生苦短，你都快三十歲了。」
愛是不計較人的惡第六課
如果你很清楚自己想要的是什麼，那就可以很輕鬆地從自己不想要的東西旁走開。
格雷琴一下子覺得所有的空氣都從她的肺裡抽離了。她徹底失望了。其實，第一次約會約翰就要求上床，並沒有讓她感覺太困擾。但是，他這樣說絕對不行。格雷琴認為，從約翰對她說的這些話裡，就可以看出他對待生活和女人的真正看法。他這種「及時行樂」的想法和她的思考方式完全不一樣。格雷琴也不是天真的小女孩，她也從來沒有想過每一次約會都會有童話般的結局。但是她很清楚自己想要的是什麼：一個善良、有愛心的人，一個能與她一起分享慾望的人，一個能夠瞭解她的目標和信念的人。她希望那個人可以和她有更長遠的發展，而不僅僅是一夜的風流。約翰失掉了第一局。
至於他口不擇言說的那句「你都快三十歲了」，也讓她十分生氣。「我又不是一瓶牛奶，」她告訴我，「我又沒有保質期。」再失一局。
格雷琴沒有等到「三振出局」，就立即抓起自己的大衣，匆匆忙忙跑出了餐廳。臨走之前，她也沒有忘記把自己的想法跟約翰說清楚。「約翰，你知道嗎？」她說道，「作為一個律師，你的這段結束陳詞實在是太差勁了。」
靜下來想一想，問問你自己到底希望伴侶有什麼樣的品質。在第一次約會時，你不用考慮他是否有當個「好丈夫」的潛質，只需要考慮一下第一次約會之後，你想不想有第二次約會——或者說有沒有和他結婚的可能。一定要清楚你想要什麼。
愛是不計較人的惡第七課
要搞清楚伴侶和自己的身上，哪些品質是你最重視的。
神甫的回信
親愛的佩特神甫：
有人說過，女人絕對不會嫁給一個不如自己聰明的男人。你同意這種看法嗎？
聰明的單身貴族
親愛的「聰明人」：
就我所知，目前陪審團在判決時還不會參考這一點。如果你比常人聰明很多，或者比自己的丈夫受過更好的教育，或許偶爾你會覺得有些沮喪。但是要知道，智慧有很多種——情感智商、數學智商、音樂智商和精神智商。你的丈夫會有許多的長處和短處，你也不例外。尊重這些長處和短處，這樣就沒事了。
完美先生
「在我年輕的時候，」一位女士曾這樣告訴過我，「我們的青年小組曾經上過一堂關於婚姻的課。根據要求，我們要寫下期望未來丈夫所擁有的品質。我照著寫了。然後，老師告訴我們，一定要先努力讓自己具備這樣的品質。你會在婚姻準備課程中倡導這類的練習嗎？」
我會的。不僅作為婚姻準備課程中的練習，也作為將來衡量你的婚姻發生何種變化的方法。非常管用！我希望每一位讀者能夠時常核對自己的清單——起初是在課堂上；接著在和某個人正式交往後；步入婚姻後，核對的次數就會變得非常頻繁了。
看看他是否符合這些品質。
你會發現，年輕時自己寫下來的標準，會隨著年紀的增長而改變。比如說，在第一次的清單中，你希望未來丈夫必備的品質或許是「長相英俊」或者「性感」。後來，你可能會認為「幽默感、善良或者聰明」更為重要。這是一個非常好的練習，可以幫助你搞清楚伴侶和自己身上，哪些品質是你最重視的。
另外，要記得將自己的清單與另一半進行分享，要看看自己擁有的眾多品質中，哪些是對方最在乎的。在這樣一個過程中你們會發現，雖然婚姻生活有些平淡乏味，但你們依舊可以擁有一顆善於發現美好的心靈。
愛是不輕易發怒，不計算人的惡
七堂課
1.按部就班和安定生活完全是兩碼事。
2.沒有比婚姻更加個人的抉擇了。
3.拿自己的感情同別人的相比較，只會種下怨憤的種子。
4.考慮結婚的時候，一定要問自己一句：「哪種選擇更適合我？」
5.遠離那種生活可以被你控制的人，遠離那種不會違背你意願的人。
6.如果你很清楚自己想要的是什麼，那就可以很輕鬆地從自己不想要的東西旁走開。
7.要搞清楚伴侶和自己的身上，哪些品質是你最重視的。