旅行的經驗
我們要謙虛地徵求他人的意見，但是千萬要記住，不要讓他人的意見左右我們的意志。
——傑斐遜
瑞爾丁要坐火車從佛勒斯諾去紐約旅行。臨行前，他的老舅舅嘉樂來看望他，並告訴他一些有關旅行的經驗。
「你上火車後，選一個位置坐下，不要東張西望，」嘉樂告訴他的外甥，「火車開動後，會有兩個穿制服的男人順甬道走來向你要車票，你不要理他們，他們是騙子。」
「我怎麼認得出呢？」瑞爾丁不解地問。
「你又不是小孩，會認得的。」嘉樂似乎有點埋怨。
「是的，舅舅。」瑞爾丁點了點頭。
「走不到20里，就會有一個和顏悅色的青年來到你跟前，敬你一支煙。你就說我不會。那煙卷是上了麻藥的。」
「是的，舅舅。」瑞爾丁微微一怔，但照例點了點頭說。
「你到餐車去，半路上會有一個漂亮的年輕女子故意和你撞個滿懷，差點兒一把抱住你。她一定左一個對不起，右一個很抱歉。你自然的衝動一定會要跟她交朋友。但是，你要理智地走遠些。那女子是個拆白。」
「是個什麼？」瑞爾丁似乎沒有聽清楚。
「是個婊子。」嘉樂提高聲音說，「進去吃飯，點兩個好吃的菜，要是餐車裡人擠，要是有一個美貌的女子與你同桌，與你對面而坐，你別朝她看。要是她逗你說話，你就裝成聾子。這是唯一的擺脫之道。」嘉樂認真地告誡他的外甥。
「是的，舅舅。」瑞爾丁不禁有點驚訝，但還是點了點頭。
「你從餐車回到座位去，經過吸煙間，那裡有一張牌桌，玩牌的是三個中年人，手上全戴著看來很值錢的戒指。他們要朝你點點頭，其中一人請你加入，你就跟他們說，我-不-太-會-說-美-國-話。」
「是的，舅舅。」瑞爾丁又點了點頭。
「我有很豐富的旅行的經驗，以上並非我無中生有的胡說。」
「還有一件，」嘉樂好像又想起了什麼，叮嚀道，「晚上睡覺時，把錢從口袋裡取出來放在鞋筒裡，再把鞋放在枕頭底下，頭在枕上，別睡著了。」
「是的，舅舅，多謝您的指教！」瑞爾丁向他的老舅舅深深地鞠了一躬。第二天，瑞爾丁坐上了火車，橫貫美洲向紐約而去。
那兩個穿制服的人不是騙子，那個帶麻藥煙卷的青年沒有來，那兩個漂亮女子沒碰上，吸煙間裡也沒有牌桌。第一晚瑞爾丁把錢放在鞋筒裡，把鞋放在枕頭下，一夜未合眼。可是，到了第二晚他就全不理會那一套了。
第二天，他自己請一個年輕人吸煙，那人竟高興地接受了。在餐車裡，他故意坐在一位年輕女子的對面。吸煙間裡，他發起了一桌撲克。火車離紐約還很遠，瑞爾丁已認識車上的許多旅客了，而客人也都認識他了。火車經過俄亥俄州時，瑞爾丁與那個接受煙卷的青年，跟兩個瓦沙爾女子大學的學生組成一個四部合唱隊，大唱了一陣子，獲得了旅客們的好評。
那次旅行對瑞爾丁來說是夠快樂的了。
瑞爾丁從紐約回來了，他的老舅舅又來看他了。
「我看得出，你一定沒有出什麼岔子，你依我的話做了沒有？」一見面嘉樂就高興地問瑞爾丁。
「是的，舅舅！」瑞爾丁還是那樣地做了回答。
嘉樂面帶笑容，微微地轉過身去，眼望遠處自言自語地說：「我很快活，有人因我的經驗而得益。」
每個人都需要尊重
尊重他人，是贏得他人尊重的開端。
——奧萊爾
一天，一位美國中年女人領著她的兒子，走進了位於紐約曼哈頓的美國著名企業「巨象集團」總部大廈樓下的花園，他們在一張長椅上坐了下來。
中年女人很生氣地在跟兒子說著什麼，離他們不遠的地方，一位頭髮花白的老人正拿著一把大剪刀，修剪花園中的低矮灌木。修剪後的一排灌木都齊胸高，頂部齊刷刷的，就像一道綠色的圍牆，漂亮極了。
突然，中年女人從隨身的挎包裡揪出一團紙，一甩手拋了出去，正好落在剛剪過的灌木上。一團白花花的紙在青翠碧綠的灌木上顯得特別刺眼。老人詫異地轉過頭，朝中年女人看了一眼，中年女人卻滿不在乎地也看著他。老人什麼也沒說，走過去，拿起那團紙，將它扔進旁邊的垃圾箱裡。
接著，老人繼續修剪灌木。哪知，中年女人又從挎包裡揪出一團紙扔了過去。「媽媽，你要幹什麼？」兒子奇怪地問。中年女人沒有回答，只朝他擺了擺手，示意他不要說話。這次，老人依然沒說什麼，悄無聲息地走過去，將那團紙拾起來扔到垃圾箱裡，然後回到原處繼續工作。可是，老人剛拿起剪刀，中年女人扔過來的第三團紙又落在他眼前的灌木上。
老人一連撿了中年女人扔的6團紙，但他始終沒流露出絲毫不滿和厭煩的神色。
稍後，中年女人指著老人對兒子說：「我希望你明白，你如果現在不努力學習，將來就跟這個老園工一樣沒出息，只能做這些卑微、低賤的工作！」原來，男孩兒的學習成績不好，中年女人正試圖讓他明白學習的重要性，而眼前修剪灌木的老人成了再好不過的「活教材」。
中年女人的話也被老人聽到了，老人放下剪刀走過來，對中年女人說：「夫人，這裡是巨象集團的私家花園，按規定只有集團員工才可以進來。」
「那當然，我是『巨象集團』所屬一家公司的部門經理，就在這座大廈裡工作！」中年女人高傲地說，同時，她掏出一張證件朝老人晃了晃。
「我能借你的手機用一下嗎？」老人沉思了一會兒說。
中年女人極不情願地把自己的手機遞給老人。老人撥了一個號碼，簡短地說了幾句話，就把手機還給了那個女人。那個女人收起手機，又借此機會開導兒子道：「你看這些窮人，這麼大年紀了，連部手機也買不起。你今後一定要努力啊。」
這時，中年女人突然看到巨象集團人力資源部的負責人急匆匆朝自己走來，她忙滿面堆笑迎上去，可那位負責人看也沒看她，逕直走到老人面前，畢恭畢敬地站好，老人指著中年女人對來的人說：
「我現在提議免去這位女士在『巨象集團』的職務！」「是，總裁先生。我立刻按您的指示去辦！」那位負責人連聲答道。
老人吩咐完後，逕直走到那中年婦女和小男孩兒面前，他用手撫摸著男孩兒的頭，意味深長地說：「孩子，我希望你明白，雖然你要學習的東西很多，但你必須首先學會尊重每一個人。等你真正理解並學會怎樣尊重別人的時候，你帶著你的母親再來找我。」說完，老人提起大剪刀，向一排未修剪的灌木走去。
小鎮居民
親善產生幸福，文明帶來和諧。
——雨果
有位老人靜靜地坐在一個小鎮的馬路邊。
一位外地人開車來到這個小鎮，看到了老人，停下車打開車門，向老人問道：「老先生，請問這個小鎮叫什麼名字？住在這裡的人都怎麼樣？我正在尋找新的居住地！」
老人抬頭看了一眼外地人，回答說；「你能告訴我，你原來居住的那個小鎮上的人是什麼樣的嗎？」
外地人說：「他們都是一些毫無禮貌、自私自利的人。住在那裡簡直無法忍受，根本無快樂可言，這正是我想搬離的原因。」
聽了這話後，老人說：「先生，恐怕你又要失望了，這個鎮上的人和他們完全一樣。」外地人一聽便迅速地開車離開了。
過了一段時間，另外一位外地人來到這個鎮上，向老人提出了同樣的問題：「住在這裡的人怎麼樣呢？」
老人也用同樣的問題來反問他：「你現在居住的鎮上的人怎麼樣？」
外地人回答：「哦！住在那裡的人非常友好，非常善良。我和家人在那裡度過了一段美好的時光，但是，我因為工作的原因不得不離開那裡，希望能找到一個和以前一樣好的小鎮。」
老人說：「你很幸運，年輕人，居住在這裡的人都是跟你們那裡完全一樣的人，你將會喜歡上他們的，他們也會喜歡你的。」
化敵為友
唯有對人慷慨大度，我們才能贏得朋友。
——艾佛林
蘇伯比亞小鎮有一對鄰居叫喬治和吉姆，但他們確實不是什麼好鄰居。雖然誰也記不清到底是為什麼，但就是彼此不和睦。他們只知道不喜歡對方，這個原因就足夠了。
所以他們時常發生口角。儘管夏天在後院開除草機除草時車輪常常碰在一起，但多數情況下雙方連招呼也不打。
後來，夏天快結束時，喬治和妻子外出兩周去度假。開始吉姆和妻子並未注意到他們走了。也是，他們為什麼要注意這些呢？除了口角之外，他們相互間很少說話。
但是一天傍晚，吉姆在自家院子除過草後，注意到喬治家的草長得很高了。剛剛除過的自家草坪看上去特別顯眼。
對開車過往的人來說，喬治和妻子很顯然是不在家，而且已離開很久了。吉姆想這等於公開邀請強盜入戶，而後一個想法像閃電一樣攫住了他。
「我又一次看看那高高的草坪，心裡真不願去幫我不喜歡的人。」吉姆說，「不管我多想從腦子裡抹去這種想法，但去幫忙的想法卻揮之不去。第二天早晨我就把那塊長瘋了的草坪除好了！」
幾天之後，喬治和多拉在一個週日的下午回來了。他們回來不久，我就看見喬治在街上走來走去。他在整個街區每所房子前都停留過。
「最後他敲了我的門，我開門時，他站在那兒正盯著我，臉上露出奇怪和不解的表情。」
「過了很久，他才說話，『吉姆，你幫我除草了？』他最後問。這是他很久以來第一次叫我吉姆。『我問了所有的人，他們都沒除。傑克說是你幹的，是真的嗎？是你除的嗎？』他的語氣幾乎是在責備。」
「是的，喬治，是我除的。」吉姆說，幾乎是挑戰性地，因為他等著喬治為此而大發雷霆。
「他猶豫了片刻，像是在考慮要說什麼。最後他用低得幾乎聽不見的聲音嘟囔著說謝謝之後，馬上轉身走開了。」
喬治和吉姆之間就這樣打破了沉默。他們還沒發展到在一起打高爾夫球或保齡球的程度，他們的妻子也沒有為了互相借點糖或是閒聊而頻繁地走動。但他們的關係卻在改善。至少除草機開過的時候他們相互間有了笑容，有時甚至說一聲「你好」。
先前他們後院的戰場現在變成了非軍事區。誰知道？他們甚至會分享同一杯咖啡。
打開自閉的窗
一個才華橫溢的人，如果身邊沒有誠摯的朋友，那準是因為他為人冷酷。
——巴爾扎克
哈里森在一家公司做一名管理人員。在公司產品遭遇退貨、賠款而瀕臨倒閉，公司高層們急得團團轉而又束手無策時，哈里森站了出來，提供了一份調查報告，找出了問題的癥結。此舉不僅一下子解決了公司的難題，還為公司賺了幾百萬。
因工作出色，哈里森深受老闆的器重，不久就成為全公司的一顆明星。憑著自己的智慧和膽略，他又為公司的產品打開國內市場，立下了汗馬功勞，兩年時間內為公司賺回了幾千萬的利潤，成為公司舉足輕重的人物。
哈里森躊躇滿志，以為銷售部經理一職非他莫屬，然而，他沒有被提職。本來公司董事會要提拔他為公司主管銷售的副總經理，卻由於在提名時遭到人事部門的強烈反對而作罷，理由是各部門對他的負面反映太大，比如，不懂人情世故，不和同事交往，驕傲自大……讓這樣一個閉門自封的人進入公司的決策層顯然不太合適。
銷售部經理一職被別人擔任了，他只好拱手交出自己創建、自己培養成熟的國內市場。這就好比自己親手種下的果樹上所結的果子被別人摘走一樣，令他非常痛苦和不解。
他不明白，公司怎麼能這樣對待自己呢？自己到底錯在哪裡？後來，還是一個同情他的朋友為他破解了迷團。
難怪那一次，他出去為公司辦理業務，需要一批匯款，在緊要關頭卻遲遲不見公司的匯票，業務活動「泡湯」，令他很難堪，實際上是一個出納員給他穿了一次小鞋，因為，平時他對這個出納不巴結、不獻媚、不送小禮品，也就是說沒有把她放在眼裡。
還有一次他在外辦事，需要公司派人來協助，卻不料人才剛到，馬上又被撤回去了，原來是一些資格較老的人覺得他很「孤傲」、「目中無人」，在工作上從不與他們交流……所以想盡辦法拖他的後腿，讓他的工作無法展開。
儘管哈里森工作業績輝煌，但他忽視了人際關係的重要性。那些他不熟悉的、不放在眼裡的小人物，在關鍵時刻照樣會壞他的大事，阻礙他在公司的發展和成功。在無可奈何的情況下，他只好傷心地離開了公司。
要幫助，不要教訓
遲助等於無助。
——特倫奇
有一天，南希坐在游泳池附近，忽然聽到人聲嘈雜，再一看，池水深處有一個人忽沉忽浮。這時，一個男人跑到游泳池邊上，大聲叫：「屏住氣！屏住氣！」一個女人也跑到池邊上，狂喊：「躺在水上，浮著！」他們的喊聲引起了救生員的注意，他奔到游泳池的盡頭，「撲通」一聲跳下去，把那遇險的男子救了上來。救生員後來對南希說：「天曉得，怎麼沒有人叫救命？人都快淹死了，還教他游泳！」