笨孩子的夢想
天才免不了有障礙，因為障礙會創造天才。
——羅曼·羅蘭
他是一位匈牙利木材商的兒子，由於生得呆笨，人們都喊他「木頭」。12歲時，他做了一個夢，夢到有個國王給他頒獎，因為他寫的字被諾貝爾看上了。當時，他很想把這個夢告訴誰，但怕別人嘲笑，最後只告訴了媽媽。
媽媽說：「假若這真是你的夢，你就有出息了！我曾聽說，當上帝把一個美好的夢想放在誰心中時，他是真心想幫助誰完成的。」
男孩信以為真，從此他真的喜歡上了寫作。
「倘若我經得起考驗，上帝會來幫助我的！」他懷著這份信念開始了他的寫作生涯。
三年過去了，上帝沒有來；又三年過去了，上帝還沒有來。就在他期盼上帝前來幫助他的時候，希特勒的部隊先來了。他作為猶太人，被送進了集中營。
在那裡，六百萬人失去了生命，他活了下來。1965年，他終於寫出他的第一部小說《無法選擇的命運》；1975年，他又寫出他的第二部小說《退稿》；接著他又寫出一系列的東西。
就在他不再關心上帝是否會幫助他時，瑞典皇家文學院宣佈：把2002年的諾貝爾文學獎授予匈牙利作家凱爾泰斯·伊姆雷。他聽到後，大吃一驚，因為這正是他的名字。
當人們讓這位名不見經傳的作家談談獲獎的感受時，他說：「沒有什麼感受！我只知道，當你說『我就喜歡做這件事，多困難我都不在乎』時，上帝會抽出身來幫助你。」
不抽煙的球王
唯有用自愛、自識、自制，指引人生，才能導出神聖的力量。
——丁尼生
世界球王，被人們稱為「黑珍珠」的巴西足球運動員貝利，自幼酷愛足球運動，並很早就顯示出他超人的才華。
有一次，小貝利參加了一場激烈的足球賽，累得喘不過氣來。
休息時，貝利向小夥伴要了一支煙。他得意地吸起煙，嘴裡吐出一縷縷淡淡的煙霧。小貝利有點兒陶醉了，似乎剛才極度的疲勞也煙消雲散了。
這一切，全被父親看到了，父親的眉頭皺起了一個大疙瘩。
晚上，父親坐在椅子上問貝利：「你今天抽煙了？」
「抽了。」小貝利意識到自己做錯了事，紅著臉，低下了頭，準備接受父親的訓斥。
但是，父親並沒有發火。他從椅子上站起來，在屋裡來來回回走了好半天，才平靜地對貝利說：「孩子，你踢球有幾分天資，也許將來會有出息。可惜，抽煙會損害身體，你現在要是抽煙了，就會使你在比賽時發揮不出應有的水平。」
小貝利的頭更低了。父親又語重心長地接著說：「作為父親，我有責任教育你向好的方面努力，也有責任制止你的不良行為。但是，是向好的方向努力，還是向壞的方向滑去，做決定的是你自己。我只想問問你，你是願意抽煙呢？還是願意做個有出息的運動員？孩子，你該懂事了，自己選擇吧。」說著，父親還從口袋裡掏出一疊鈔票，遞給貝利，並說道：「如果你不願意做個有出息的運動員，執意要抽煙的話，這點錢就作為你抽煙的經費吧！」父親說完便走了出去。
小貝利望著父親遠去的背影，仔細回味著父親那深沉而又懇切的話語，不由地哭了。他哭得好難過，過了好一陣，才止住哭聲。小貝利猛然醒悟了，他拿起桌上的鈔票還給了父親，並堅決地說：「爸爸，我再也不抽煙了，我一定要當個有出息的運動員。」
從此以後，貝利不但與煙無緣，還刻苦訓練，球藝飛速提高。１５歲參加桑托斯職業足球隊，１６歲進入巴西國家隊，並為巴西隊永久佔有「女神杯」立下奇功。如今，貝利已成為擁有眾多企業的富翁，但他仍然不抽煙。
父親的忠告
每個人都有他的隱藏的精華，和任何別的精華不同，它使人具有自己的氣味。
——羅曼·羅蘭
瑪麗婭·馬丁大約12歲時，有個女孩子是她的對頭，她總愛挑瑪麗婭的缺點，什麼瑪麗婭是皮包骨，瑪麗婭不是好學生，瑪麗婭是搗蛋姑娘，瑪麗婭講話聲音太大，瑪麗婭自高自大……有一次，爸爸平靜地聽完瑪麗婭的「控訴」後，問道：「她所講的這些是否正確？」
「差不多。但我想知道的是怎樣回擊她！它同正確有什麼關係？」
「瑪麗婭，難道知道自己的實際情況有什麼不好嗎？現在你已知道那個女孩子的意見，去把她所講的都寫出來，在正確的地方標上記號，其他的則不必理會。」
瑪麗婭遵照爸爸的話將那個女孩子的意見列了出來，並意外地發現，她所講的有一半是正確的。有一些缺點瑪麗婭不能改變，例如她很瘦；但是大多數瑪麗婭都能改正，並願意立即改掉它們。這是瑪麗婭有生以來，第一次對自己有了一個公正清晰的認識。
讀中學了。有一天，朋友們商定要去附近的湖邊野炊。那天天氣陰冷，媽媽叮囑瑪麗婭千萬不要下湖。然而，當別人下水時，瑪麗婭也不甘落後，穿上游泳衣上了划艇。瑪麗婭最後划向岸邊時，幾個男同學開始搖晃她的船，當她正準備靠岸時，船翻了。為了不掉進水裡，瑪麗婭一個大步邁上岸，不料卻踩到了一個破瓶子，碎玻璃一直插到腳跟的骨頭上。
瑪麗婭住院了，父親來看她。瑪麗婭辯解道：「我所有的朋友都認為下湖沒關係。如果我待在船裡，就不會出事了。」
「但是他們都錯了！」爸爸停了一會兒說，「你會發現世界上有許多人，他們自認為在對你負責。不要拒絕聽他們的意見，但你只能吸取正確的，並去做你認為是正確的事情。」
在很多關鍵的時刻，瑪麗婭都會想起父親的教導。一個偶然的機會，瑪麗婭來到好萊塢並闖入了電影界。在電影城瑪麗婭試遍了每一家製片廠。歲月流逝，兩年過去了，瑪麗婭還沒有找到工作。有一位導演討厭瑪麗婭，他說：「你的鼻子太大、脖子太長，你這副模樣永遠不能演電影。」對此瑪麗婭毫無辦法。可是，也許這些意見並不對呢？於是瑪麗婭繼續用加倍的努力來換取成功！後來，瑪麗婭所需要的正確意見，來自於一位善良、聰慧，名叫傑羅姆·克恩的人。他對瑪麗婭說：「你必須學會用你自己的方法去演唱。」
瑪麗婭左思右想，最終覺得他說得很有道理。它鼓舞著瑪麗婭，正像父親常對她講的那樣。幾個星期以後，好萊塢夜總會宣佈候補演員演出節目。同以往一樣，「候補瑪麗」又登台了。但這次，瑪麗婭不再試圖模仿他人，瑪麗婭要做真正的自己。瑪麗婭不想施展魅力，只穿上一件普通的鑲有黑邊的白罩衫，用她在得克薩斯學到的唱法放開喉嚨歌唱。瑪麗婭終於成功了。
被踢出法學院之後
不經艱苦就得不到成績，不經磨難就得不到成功，不經挫折就得不到成就。
——潘恩
一天黃昏，森曼·賴裡與父親坐在自家的門階上，父親一眼就看出他心裡有事。森曼告訴他，科羅拉多大學法學院院長已通知自己退學，秋天過後不必返校了，因為他的程度跟不上。
父親靜靜聽完他的話，便去打了個電話給法學院院長愛德華·金恩，但無法說服院長收回成命。院長對父親說，森曼是個好孩子，但不可能當上律師。他建議森曼另尋事業方向，並且認為他應該留在週末做兼職的那家雜貨店幹下去。
森曼寫了封信給院長請求通融，可是這封信如石沉大海。
時至今日仍難以形容當時森曼多麼失望。他在大事上從未失敗過。中學時他深受老師和同學喜愛，又是足球隊員，很出風頭。在博爾德科羅拉多大學時雖然不怎麼用功，卻也順利畢業，並被聲名卓越的法學院錄取。
父親深知森曼想當律師，便建議他去試試威斯敏斯特法學院（現在是丹佛大學法學院的一部分），該學院是夜校。
父親的建議很實際，不過也令人傷心。博爾德科羅拉多大學是名校，是邁入司法界或著名律師事務所的門徑。威斯敏斯特法學院是平民學校，是窮人讀的學校，沒有專任教授，沒有出版法律期刊，學生白天都要工作。
一想到自己不容於科大而要去威斯敏斯特法學院，真叫人沮喪。實際上，森曼的自信早已動搖，他覺得自己也許根本不是學法律的料。然而，他還是去見了威斯敏斯特法學院院長克立弗·密爾斯。
密爾斯看了看森曼的成績單，直率地說：「你在科大表現好的就只有體育課、西班牙語課及社團活動。」
他說得對，森曼這幾方面表現不錯，但是法律學科成績很差。
密爾斯院長批准他考入威斯敏斯特法學院，但有個條件：努力重修一年級上過的所有課程。他說：「我會隨時注意你的。」
鬥志重生，森曼加倍用功，漸漸迷上了證據法。第二年，教這門課的教授去世了，校方竟叫森曼去接替他的工作。這種事，如果發生在科大法學院簡直是不可思議的。森曼終生專攻證據法，多年以來曾為無數來自美國各地的法官、法律系的學生及實習律師上這門課。
當時森曼還在丹佛市檢察官辦公室擔任職員。這個工作無可誇耀，卻使他在法學院畢業後獲任丹佛市助理檢察官。28歲那年，森曼成為丹佛市最年輕的縣法官，隨即擢升為地方法官，接著由總統任命為聯邦地方法官。後來，森曼終於重返博爾德科羅拉多大學，接受喬治·諾休獎和榮譽法學博士學位。
觀念決定一生
首先問自己想要成為什麼樣的人，然後去做自己必須做的事。
——阿佩克特丘
在美國，有一個黑人小孩名叫約翰·富勒，有一天他心血來潮，忽然問媽媽：「為什麼那些白人可以住那麼大的房子，而我們只能住在這麼破舊的用木頭造的公寓裡？為什麼那些白人可以開著豪華的大轎車，而我們出門卻只能搭乘骯髒的地鐵？為什麼那些白人可以吃最好的牛排、火雞，而我們家只能吃著最普通的食物？媽媽，是不是因為他們的膚色是白色的，而我們是黑的，所以上帝才會給我們這種不公平的待遇？」
約翰·富勒的母親是一位深具智慧的黑人女性，她望著眼光中充滿疑惑的孩子，溫柔地回答道：「不，親愛的孩子，上帝是公平的，他不會因為膚色而歧視我們。我們家之所以會這麼窮，最主要是因為：『你有一個從來沒想過要讓自己有錢的爸爸』。」 母親的這一番話猶如當頭棒喝，一下子就讓約翰·富勒幼小的心靈開了竅。他明白了「貧窮本身並不可怕，可怕的是甘於貧窮的觀念會遺傳給下一代」這個重要的哲理。
從那一天開始，小約翰·富勒比他那6個兄弟姊妹更加努力地工作、學習。他從5歲起便開始做一些可以賺錢的工作，9歲還幫人家去趕騾子賺錢，在約輸·富勒的心中，從未放棄過做個有錢人的念頭。
約翰·富勒長大成人之後，他擁有比一般人多過不知多少倍的工作經驗，憑借他累積的這些豐富的經驗及閱歷，約翰·富勒在極短的時間內收購了七家公司。其中包括四家化妝品公司、一家制糖廠、一家標籤公司，還有一家報社，為自己的事業成功奠定了穩固的基礎。
約翰·富勒的成功，奠基於一個來自母親的簡單信念，再加上自己持之以恆的不懈努力，終於讓他的夢想得以實現。
改變命運的小提琴
如果你擁有某種權力，那不算什麼；如果你擁有一顆富於同情的心，那你就會獲得許多權力所無法獲得的人心。
——卡耐基
普魯特太太是哈佛大學音樂系的小提琴教授。一天中午，普魯特太太剛走到門廳，就聽見樓上的臥室有輕微的響聲，那種響聲對於她來說太熟悉了，是阿馬提小提琴的聲音。要知道阿馬提小提琴是意大利著名制琴師的作品，它如今可以說是價值連城。
「有小偷！」普魯特太太急忙衝上樓，果然，一個大約11歲的陌生少年正在那裡擺弄小提琴。他頭髮蓬亂，臉龐瘦削，不合身的外套裡面好像塞了些東西，毫無疑問是一個小偷。普魯特太太用自己的身體擋住了門口。
這時，普魯特太太看見少年的眼裡充滿了惶恐、膽怯和絕望，那是一種非常熟悉的眼神。剎那間，她想起了往事……憤怒的表情頓時被微笑所代替，她問道：「你是普魯特先生的外甥嗎？我是他的管家。前兩天，普魯特先生說你要來，沒想到你來得這麼快！」
那個少年先是一愣，但很快就回答：「我舅舅出門了嗎？我想先出去轉轉，待會兒再回來。」普魯特太太點點頭，然後問那位正準備將小提琴放下的少年：「你也喜歡拉小提琴嗎？」
「是的，但拉得不好。」少年回答。
「那為什麼不拿著琴去練習一下，我想普魯特先生能聽到你的琴聲一定很高興。」她語氣平緩地說。少年疑惑地望了她一眼，但還是拿起了小提琴。
臨出客廳時，少年突然看見牆上掛著一張普魯特全家的巨幅彩照，身體猛然抖了一下，然後頭也不回地跑遠了。
普魯特太太確信那位少年已經明白是怎麼回事，因為沒有哪一位主人會用管家的照片來裝飾客廳的。