一、強強對峙：康熙PK鰲拜
安分守己，明哲保身。每人都應該明確自己的權利範圍，真正做到安分守己，明哲保身的人才能全身而退，或者扶搖直上。一旦出現了越俎代庖，就會引起衝突和爭端。不知進退的人最後往往陷入進退維谷的境地。
戰國思想家莊子講過一個故事，說鬥雞的最高狀態，就是好像木雞一樣，面對對手毫無反應，可以嚇退對手，也可以麻痺對手。這個故事裡面就包含著鬥雞博弈的基本原則，就是讓對手錯誤估計雙方的力量對比，從而產生錯誤的期望，再以自己的實力戰勝對手。
據野史記載，康熙八年五月的一天，康熙在南書房召見鰲拜，事先準備好一張折腳的椅子讓鰲拜坐，鰲拜剛坐下來，侍衛捧上熱茶，茶杯經過高溫處理，茶杯頓時燙手墜地，在鰲拜毫無準備千鈞一髮之際，身後的侍衛霎時發難將鰲拜推倒在地，由於經過精心準備，鰲拜出其不意，一下被擒，「於是有善撲營之制，以近臣領之」。一場攻心攻力的政治鬥爭終於收場，康熙登位以來第一場大戰勝利告終，剷除了這個心腹大患。這種守株待兔、請君入甕，不動聲色暗埋殺機的耐性與心機，可見康熙真是天生的統治天才！鰲拜慘敗，蓋其原因，都是輕敵之故，而輕敵的根源，本來就是驕傲作祟，誰讓他瞧不起人家這個黃毛小兒呢？也是活該。野史說的難免有些無稽。
鰲拜被擒以後，康熙大數他罪狀三十大條，條條都是滅族砍頭之大罪，但是後來卻沒有殺他，《清史稿》裡這樣記載，康熙下了一道詔曰：「鰲拜愚悖無知，誠合夷族。特念效力年久，迭立戰功，貸其死，籍沒拘禁。」鰲拜沒殺，相反他的同黨卻都趕盡殺絕，是什麼原因？這裡面當然有貓膩，但是想最重要的原因是因為康熙考慮到立朝初年，天下未定，朝中臣心不伏，如果因此而大興牢獄，必定更加渙散人心，因此不殺，以顯仁心，安定人心。一個十多歲的少年皇帝竟然有如此工心，真是讓人驚佩，康熙治世初見端倪矣。
鋃鐺入獄的鰲拜，他會想些什麼呢？他一定會後悔當初小看了這個黃毛小兒，他太驕傲了。
鰲拜年輕的時候跟隨太祖太宗如關征戰南北，那時他風光無限，機智勇敢，且力大無窮，滿洲第一勇士，在清朝奠基之時立下汗馬功勞，成為開國元勳之一。順治帝死後，他是四個顧命輔臣之一。此人居功自傲，橫行無忌，在朝野無人敢惹。在外，則圈地剝削，惹起民怨；在內，和穆裡瑪、大學士班布爾善、尚書阿思哈等等勾結策反，隨時蠢蠢欲動。康熙剛剛登上帝位，不便興殺，羽翼未豐不敢擅動，因此在太皇太后孝莊皇后在幕後出謀劃策的支持下，暗中「密選健童百十，在宮中習拳」，「選侍衛、拜唐阿年少有力者為撲擊之戲」，暗埋殺機。另一邊廂，鰲拜還蒙在鼓裡，且壓根就不把這個十來歲的小兒放在眼裡，變本加厲地橫暴逞兇，剷除異己，將自己的仇敵，四大輔臣之一的蘇克薩哈逼死。
概括地來說，鰲拜早年南征北戰，屢建奇功，忠於故主，始終不渝，是功臣也是忠臣；康熙初年輔政時期飛揚跋扈，把持朝政，頗多惡跡，最後敗在少年康熙手中，雖然免於刑戮，但身死禁所，成為中國歷史上強悍不遜的權臣。
鰲拜出身將門，精通騎射，從其青年時代起就效力軍中，屢立大功。他曾跟隨清太宗皇太極攻察哈爾部、征朝鮮，均有戰績。
崇德二年，皇太極命貝子碩託與孔有德、耿仲明、尚可喜諸將往攻皮島。由於碩託久攻不下，皇太極又命武英郡王阿濟格接手，鰲拜從征軍中。阿濟格與眾將反覆商議後，制定了兵分兩路、聲東擊西的進攻方案：一路從海上以巨艦擺出正面進攻的態勢，故意吸引守島明軍的注意力；另一路則以輕舟精銳，快速推進，直插該島西北角之要害陣地。後一路是這次進攻的關鍵所在，鰲拜主動請纓，並與准塔一同向阿濟格立下軍令狀：「我等若不得此島，必不來見王。誓必克島而回。」
鰲拜與准塔遂率部渡海發動進攻，不料明軍早已嚴陣以待，一時炮矢齊發，清軍進攻受挫，形勢緊急。鰲拜見狀，奮起大呼，第一個衝向明軍陣地，冒著炮火與敵人展開近身肉搏。清軍遂一舉跟進，登上皮島，舉火引導主力來攻。皮島終於被攻克。
捷報傳到盛京，皇太極大喜過望，親自撰文祭告努爾哈赤，以慰其父在天之靈。皇太極認為皮島雖是區區一島，但攻克之意義遠在佔領重城要地之上，所以下令對諸將士從優獎勵。鰲拜以首功晉爵三等男，賜號「巴圖魯」。
入關以後，鰲拜主要的任務是追擊農民軍。順治元年十月，鰲拜隨靖遠大將軍英親王阿濟格取道陝北，進攻已經退守西安的李自成農民軍，率軍由內蒙入陝北，攻陷四城，降三十八城，隨即揮師南下。後來多鐸率軍攻進潼關，直逼西安。李自成被迫放棄西安，退往湖廣。阿濟格奉旨率軍剿除「流寇餘孽」，鰲拜等遂分翼出師，水陸並進，於河南鄧州和湖北承天、德安、武昌等地前後十三戰，重創大順軍。順治二年六月，李自成於湖北九宮山遇害，大順軍瓦解。清軍前後共陷河南、湖廣、江西、南京等地六十三城。
打垮李自成，清軍開始對付大西軍。順治三年正月，鰲拜隨肅親王豪格等率軍進攻張獻忠大西農民軍。清軍得知張獻忠率軍已退到西充一帶，鰲拜再次充當先鋒，率領先頭部隊前往狙擊。兩軍相遇，鰲拜等人又是身先士卒，往前猛衝。狹路相逢勇者勝，昔日威風一時的大西軍抵擋不住而潰敗，張獻忠也於此役中被殺。清軍擊破大西軍營壘130餘處，斬首數萬級，獲馬騾牲畜12200餘匹。打敗大西軍主力之後，鰲拜等又繼續深入，基本上肅清了四川一帶的農民軍。大西軍餘部在孫可望、李定國率領下退往雲貴地區。
豪格在四川發佈的安民告示，繼續抗清。擊破大西軍，鰲拜實居首功。
由上可見，鰲拜早年無論是在關外與明軍的反覆交鋒中，還是在入關定鼎中原後鞏固統治的大小戰鬥中，出生入死，轉戰南北，都立下了汗馬功勞，是當之無愧的清初開國功臣。
鰲拜作為「天子自將之師」鑲黃旗的重要將領，忠心事主，始終不渝，在皇太極去世後堅決擁立其子為皇位繼承人，甚至不惜兵戎相見，最終爭得福臨繼位。他為此與睿親王多爾袞結下怨仇，在後者攝政期間，多次遭受殘酷打擊，三次論死。當年曾一起盟誓的黃旗大臣這時早已分化瓦解，改變初衷轉而投靠多爾袞者大獲好處。故主皇太極既已去世，其子福臨也得以即位，鰲拜此時完全可以為謀求個人利益而黨附多爾袞，這在古往今來的官場上是司空見慣之事。但鰲拜面對如此險惡處境，卻仍然不屈不撓，始終沒有迎合多爾袞。就此而言，鰲拜作為清初一員驍將，其性格是鯁直倔強、敢於抗爭的。他對故主皇太極忠心耿耿，一片赤誠，而對順治也始終堅守臣節，稱得上是一個難得的忠義之臣。
如果順治活得更長一點時間的話，這一段君臣相得的佳話恐怕就能夠進入歷史，深入人心。可惜的是，順治十八年正月初八，年輕的福臨就去世了。鰲拜的政治命運進入了一個轉折期。順治對鰲拜的信任在其對後事的安排裡體現出來了。順治立下遺詔，指定由皇三子玄燁嗣位，以索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔政大臣。值得注意的是順治沒有選擇宗室親王擔當輔政大任，而是選擇了異姓大臣。這也許跟他幼年時期多爾袞專權的經歷有關，他不想再出現一位「多爾袞」來操控子孫的天下。不過，權力也許真是一個魔杖，能夠改變一個人的一生。鰲拜功臣、忠臣的形象開始漸漸變形，他再也不像從前忠心扶持皇太極的兒子福臨那樣對待福臨的兒子玄燁了。結果，康熙初年，雖然沒有了多爾袞，但卻出現了專權的鰲拜。
康熙六年六月，索尼病死。這個索尼雖然在生前未能遏制鰲拜的勢力，不過他臨死前的一個動作卻在其身後造成解決鰲拜問題的良好轉機。這年，小皇帝玄燁已年滿14歲。索尼上書請小皇帝遵循先帝順治14歲親政的先例，開始親政。七月，康熙親政，加恩輔臣，仍命佐理政務。皇帝已經親政，自己又無法應對鰲拜的威脅，蘇克薩哈便上疏請求解除輔臣之任，願往遵化守護順治陵寢。這個舉動別有意味，那就是既然蘇克薩哈已經卸任，那麼鰲拜、遏必隆兩人按理也應辭職。這一招觸及到鰲拜的要害，可鰲拜卻不想就這樣退出政治舞台。於是鰲拜給蘇克薩哈羅織了心懷奸詐、久蓄異志、欺藐幼主、不願歸政等24項罪名，提出應處凌遲、族誅之刑。康熙同樣深知蘇克薩哈並不該殺，雖然自己已經親政，卻仍然無力保全蘇克薩哈一命。鰲拜氣勢洶洶，竟在御前「攘臂上前，強奏累日」，最終將蘇克薩哈處以絞刑，並誅其族。蘇克薩哈被殺，使鰲拜與康熙之間的矛盾急劇上升，幾乎達到了令康熙不可忍受的地步。
至此，索尼已故，蘇克薩哈被殺，四大輔臣只剩下一個無足輕重的遏必隆，鰲拜更加肆無忌憚，為所欲為。雖然康熙已經親政，但鰲拜根本不把他放在眼裡，並不想歸政於他。當時在康熙宮廷中的法國傳教士白晉記載說，在康熙十五六歲時，四位攝政王中最有勢力的宰相鰲拜，把持了議政王大臣會議和六部的實權，任意行使康熙皇帝的權威，因此，任何人都沒有勇氣對他提出異議，此時的鰲拜已經對康熙的皇權構成了嚴重威脅。
康熙決意剷除鰲拜集團。鰲拜黨羽已經遍佈朝廷內外，行動稍有不慎，必將打草驚蛇，釀成大變。康熙決定不露聲色，於是挑選一批身強力壯的親貴子弟，在宮內整日練習布庫為戲。鰲拜見了，以為是皇帝年少，沉迷嬉樂，不僅不以為意，心中反暗自高興。康熙八年五月，清除鰲拜的時機終於到來。康熙先將鰲拜的親信派往各地，離開京城，又以自己的親信掌握了京師的衛戍權。然後他召鰲拜入宮覲見。鰲拜此前常常出入宮廷，不是什麼奇事。這次一召，他也就大大咧咧地來了。此前，康熙召集身邊練習布庫的少年侍衛說：「你們都是我的股肱親舊，你們怕我，還是怕鰲拜？」大家說：「怕皇帝。」康熙於是佈置逮捕鰲拜事宜。等到鰲拜入宮，康熙一聲令下，少年們一擁而上，鰲拜猝不及防，被摔倒在地，束手就擒，一代驍將就這樣戲劇性地敗在一群少年手下。
接著，康熙命議政王大臣等審訊鰲拜。大臣們審實後，宣佈鰲拜30條罪狀，應處以革職、立斬。據法國傳教士白晉記載，當時鰲拜請求覲見康熙，讓康熙看他為救康熙祖父皇太極而留下的傷疤。結果，纍纍傷痕和對上兩代皇帝的功績，終於使他保住了性命。康熙也確實是念及鰲拜資深年久，屢立戰功，且無篡弒之跡，遂對他寬大處理，免死禁錮。其黨羽或死或革。不久，鰲拜就在禁所死去。
縱觀鰲拜的一生，早年戰功赫赫，雖偶有波折，但還算是榮寵一時；又歷事三朝，輔佐幼主，忠心耿耿。晚年的他本可善終，輔佐年幼的康熙，保全令名。但最後他卻因擅權而被革職抄家、身死禁所，可歎可惜。當你面臨困難或陷入絕境的時候，請記住中國有句古語：「忍」字頭上一把刀，要冷靜地控制自己，在忍耐中求生存，尋轉機，在忍耐中進退取勝。
可以想像，康熙對鰲拜的忍耐是何等不易啊，不忍耐，鰲拜不可能暴露出謀位的野心；康熙很難從鰲拜的府上脫身。而這種忍耐，恰恰說明了康熙的智慧。
然而，清代民族關係之緊張甚於元代，不能不說是康熙輕啟邊釁勞而無功的結果。在經濟和文化建設上，康熙也創下對後世產生積極影響的重大業績，如治理黃淮河流，獎勵墾荒，蠲免賦稅，實行「滋生人丁，永不加賦」等鼓勵經濟發展的政策；編纂《明史》、《全唐詩》等；在所有的文化活動中，最有特色的是他本人對西方科技的學習，他是中國古代唯一懂得天文、數學、地理等自然科學的皇帝。晚年因選擇繼承人失誤，兩度廢立皇太子，造成長達20餘年的諸皇子為奪儲位的結黨爭鬥，致使吏治懈怠，朝中黨派林立，官場腐敗之風頗盛，直接影響到社會的安定。
鰲拜的失敗是典型的因驕而敗，他因為驕狂而走上了一條擅權的不歸路，他的下場的確值得人們深思。