高考和就業，一直是人們談論較多的話題。隨著心態的務實和眼光的長遠，參加高考的考生在填報志願時，已把畢業後就業的難易作為選擇學校的重要標準。
正是在這樣的背景下，一所原來寂寂無名的學校——西安翻譯學院，吸引了眾多考生、家長、用人單位以及教育主管部門的視線。今年，西安翻譯學院的210多名在校的大學三年級學生被眾多用人單位提前預聘，有一家企業還給其中一位品學兼優的學生開出了數十萬元年薪的應聘條件。對此，有人感歎，有人驚訝，有人羨慕，更多的人則開始探究學校成功的奧秘。
西安翻譯學院的畢業生為什麼受歡迎？用該院院長的話來說，就是學校用「英語＋專業＋多種現代化技能」打造複合型實用人才，使學生具備了「三個半瓶子醋」。何謂「三個半瓶子醋」？院長的解釋是：單論英語，我們比不過外語院校；單論會計，我們不如本科院校的財經專業；單講技能，我們的學生也不如專業技工熟練，可謂都是「半瓶子醋」；但是，我們把英語、會計和技能加在一起，卻是「一瓶半醋」，比「一瓶子醋」要高出一截……由此看來，三個「半瓶子醋」走俏的奧秘，就在於它適應了社會的需要。
學用脫節，是困擾我國高等教育的老問題。許多學校在專業設置、課程安排和教材編寫方面，都不同程度地存在著與實際脫節的現象。學外語的花了大力氣讀西方文學經典，對基本的商務知識卻所知甚少；學國際貿易的，外語水平卻不過關，聽不懂外國人在說些什麼……有的高校畢業生，理論基礎知識還算紮實，專業也對口，但因知識老化很難學以致用；有的畢業生應用能力、動手能力弱，在實際崗位上不能很快勝任工作……這些現象的出現，當然與學生自身素質有關，但更重要的是高校在知識教授、能力培養上與實際需求的脫節。解決這一問題，需要盡快將畢業生就業率的高低引入高等教育評估體系，引導高校深化教學改革，加快知識更新，增強教學的針對性，全面提高教學質量。
在現代教育中，考生、高校和社會三者之間形成了互相依存、互相制約的供求關係。除了基礎理論的學科以外，社會的實際需要在相當大的程度上決定著高校的專業設置和課程安排。一個學校越是得到社會的認可，就越能得到考生的青睞，而越是能夠吸引考生的學校，就越能吸納更多的社會資源。這就要求高校無論在學校定位、學生培養方向的選擇上，還是在專業調整、課程安排上，都要考慮社會需要，只有這樣，才能形成高等教育的良性循環，為社會發展培養大批合格人才。
三個「半瓶子醋」的人才培養方式啟示我們：一個全面發展的社會不僅需要學術理論大師、跨國公司總裁，也需要具備紮實基礎知識和優秀技能的高素質職員。我們需要研究型大學，同樣也需要應用型大學。不論是哪種類型的大學，只有適應社會的需要，才能真正有發展前途。
2002.8.27《光明日報》