終於有了空閒的一天，，龔天賜應約來到了趙太太家。他帶著初次登門的拘束坐在趙家的客廳裡，明亮的燈光照耀著寬敞高雅的客廳。趙太太去廚房忙日本料理了。趙莉娜因為對龔天賜已比較熟悉，所以，她在客廳陪著他，兩人很融洽的交談起來，他們談學校，談音樂，談世界，談中國……她雖年齡不大，可知識面卻很廣，話語投機，也很健談。她告訴他，她的外祖母家在日本奈良，她就出生在那裡，音樂似乎是外祖母一系列藝術愛好中最喜歡的，後來影響了母親。她學聲樂已經五年，現在好像進步很慢，她在離開日本前老師說，她當時已很難突破，只要越過目前的水平，以後會有很大的進步，叫她一定要堅持努力，不能有一點點松勁。來中國後，又沒有老師指導，學習非常吃力，所以進步更難。龔天賜聽後，很有經驗的告訴她，不什麼都會有這樣的停滯線出現，在學習心理上稱其謂「高原反應」，許多人常常到了這「高原」跟前，因攀登更加吃力，氧氣又供給不足，因而畏難不前。不進則退，這就是哲學上的道理。他還鼓勵她不能這樣灰心，否則是非常可惜的事情。
她告訴他，她很喜歡中國，也喜歡日本，只可惜現在日本正在攻打中國，這是她所不願看到的事。要是中國與日本，像她爸爸和媽媽那樣親密，那該多麼好！她因來中國時間不長，還沒有交到很好的中國朋友，很想交象龔天賜這樣的朋友，這會對自己各方面的提高有益。
他倆又談到了電影，她的口氣簡直象中國五十開外的老人。像她這樣的年齡，正當是電影藝術的熱誠觀眾，是當代那些電影明星的崇拜者。而她喜歡的電影竟少得使他吃驚。而且她的見解到很深沉，她認為看電影裡的故事不如讀小說引人入勝；看電影演員的表現不如舞台上演員的演技出色；聽電影裡的音樂不如聽音樂會使人陶醉。她對這三種藝術都喜歡，卻不喜歡這三樣藝術的綜合——電影藝術。她又說南京沒有像樣的好劇場，更少有高檔次的音樂會，使她很少有出去的興趣，在家裡聽聽音樂唱片，讀讀小說是她最好的娛樂。這就是她的世界……
趙太太準備好晚飯以後，換了一套色彩鮮艷的日本和服出來陪龔天賜。在此之前他看到穿和服的日本人，心中就會產生極其厭惡的反感。今天卻全然不同，不僅覺得趙太太穿上這套和服，更顯得年輕美麗，還體現了日本婦女特有的溫順、謙恭。此刻，趙莉娜也跑到她的房間去了，回來時她換了一件白色的中國式祺袍，緩步裊裊，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，她婀娜多姿的風韻，使他心怦怦好跳了一陣……
晚飯是趙太太親手做的日本料理，口味的確是南京所有的日本餐館裡無法吃到的。趙莉娜開了留聲機，放了一張唱片《日本小調》，這使他與她們母女共同享受著日本式家庭的夜趣。不知是因為龔天賜初次來訪，還是她家有素的教養，吃飯時他們很少說話。但他時時能體驗到趙莉娜瞇迷的笑容所表達的意思，她臉上的表情始終在音樂的節拍裡舒展與收斂。
飯後趙太太又為龔天賜煮了咖啡，在咖啡端上來後，趙太太又與他漫談起來。她問到他的家庭，問到他的故鄉，問到他在大學教書的幸苦與樂趣。她重述了她和丈夫在日本時的情況，特別重點談了趙莉娜的音樂天賦，她非常寄希望於女兒在音樂方面的發展。她說到自己的音樂成就完全給戀愛、結婚、生孩子所囿。她希望女兒能完成她未就的事業，她非常相信女兒的天賦，她要用自己的經驗教訓去教育女兒，她想女兒會從這些教訓中有極大的收穫。她希望他要常常給趙莉娜指導與鼓勵。她又對女兒說，一個人要在藝術上有不同一般的成就，就應當為藝術做出不同一般的犧牲。趙太太對女兒的真誠希望，令龔天賜非常感動和深深的同情。
後來，趙莉娜又同龔天賜談到小說，有許多部他們都同樣讀過，她對有幾部小說的意見雖有些片面，但許多地方也頗有見解，對於龔天賜的見解她多數是贊成的，有些不同的觀點她也認真聽他說；她讀的有些作品是他沒有讀過的，她在他臨走之前都找了出來，交給他時說，等他讀過再與她交換意見；有些他讀過的小說她還沒有，她又囑他借給她讀。他與她一直聊到十點多鐘，才帶著未盡的興致離開了趙家。
這是一個極其平淡的夜晚，但卻令龔天賜回味無窮。趙莉娜的性格內向，在她身上有著中國古典的，田園詩般的，浪漫色彩的種種情調。他在趙家做客的時候，還不能辨別出她的滋味，現在把他與她所有接觸與談話連續在一起回味，真是太絕妙了。
故園初春花示欣，山鳥歡歌流水輕。春天來了，不管世界發生什麼事情，春天總歸按照它的步伐從容不迫走來了。歷來久居都市的人們到了春天，都有到郊外踏青的愛好，故南京會有「春牛首、秋棲霞」的口碑。然而，今年春天日本鬼子對牛首山封鎖很嚴，據說那裡常有新四軍游擊隊出沒。因此，今年去牛首山踏青對南京城裡的人是不可能的了，也只好在城內的公園裡體會一下春意了。
龔天賜為了驅散滿腹紛繁的心事，午睡後也不知不覺來到了白鷺洲公園。起初公園裡人云如織，他很不習慣這樣的熱鬧，便在茶社泡了一壺茶，拿出當日的報紙，從頭到尾細細讀了一遍。
公園裡的人少多了，龔天賜從茶社出來看到更鮮明的月色，更美麗的星光，月色與星光將草地融化得像水一樣的柔和，空曠的池面夜景更開拓了他的胸襟，他這多日來的憂悶似已解脫。他踏著柔和濕潤的草地，間步地走向池邊，池邊的石椅上都坐著成雙成對的戀人、情侶。倒映在池中的水色分外明媚，有一種神韻飄逸的美感。他站在水邊遐想著……忽然發現他身後的燈光，把他的身影淡淡地投映在水中，並與別的倒影互相交錯，其中一個倒影引起了他的注意，好像有些熟悉。他抬起頭來一看，是一個穿著白色衣裙的少女，她腰束一根黑色皮帶，腋下夾著一隻黑色的皮手包，正背對著他裊裊婷婷地踏著草坪，緩緩向小樹林走去。月色如水，草坪如池，他仔細地看過去，覺得那少女很像趙莉娜，再細細看看，又覺得不像。於是，他便跟了過去。
她走進了小樹林，他離開她一段路尾隨著，只見她慢步徘徊，低頭思忖，而後又直緩緩地走出了小樹林。她穿過草地便是小河，她又從小河橋上走過，在橋上站住仰天望望，又安閒地走到河對岸。她隨手摘下一片樹葉玩玩，無聊地踢踢路邊的小草。這回他看清了她的臉，斷定她就是趙莉娜無疑了。
龔天賜想，她來此幹什麼呢？難道同他一樣，心裡鬱悶一個人出來散散心的；也許不是，有可能離開了同伴，暫時一個人隨便走走。他想喊她，但忽又覺得需要弄清她究竟想幹什麼，或弄清與她一道來的同伴是誰？所以，他隔河窺探著。河兩邊都是一片草坪，天上的月色很明亮，他若靠近河邊是很容易被她發現的，因此他站於小樹林邊沿的暗處，斜依著一棵小樹，不時的注視著她。只見她在小河邊站著，凝視著什麼，見她始終不動地站在那裡，他背過臉去吸了一口煙，回過頭來看見她還一直注視著河心。心想她不知是在看掉進河裡的星月，還是在想什麼心事？月光下她像一尊漢白玉的塑像，一動不動地矗立著。水光、月光交融的光輝，映照著她的臉龐，連細微的表情都能看得清楚，她眉宇間似有淡淡的憂傷，嘴角有似笑非笑的漣漪，少女的心真難揣摸……
香煙燒到了龔天賜的手指，他不知所措的把煙尾拋到她正注視的河心，水面上立即發出了「嗤」的一聲響，她這才如夢初醒過來。
「小姐，可是有顆星星落入水中了？」
「果然是你，龔先生。」趙莉娜嘴角漾起迷人的笑容。
「果然是你？……」
龔天賜想她怎麼知道是我的？難道她已發現我在偷看她了嗎？這多麼不好意思。他正在猜想著，她在對岸草坪上快樂地又說：
「我正奇怪河中有一顆星星像你的時候，你果然就在河對岸出現了。」
「我的上帝……」聽了趙莉娜的玩笑話，龔天賜慌亂內羞的心平靜了下來，以同樣玩笑的口氣對她說，「我發現你的時候，還以為是水中的仙子偷著上岸思凡來了呢！」
她嫵媚地笑了，往前走了兩步，那神情似乎從河中走過來，腳到河沿邊，這才醒悟到她並不真是水中仙子，這才抬頭尋路。她看到了剛才走過去的小橋，便沿著小橋，迅速用舞蹈似的步伐奔了過來。龔天賜也向小橋奔去，他倆在橋頂上相遇。
「現在我不許你再變成水中仙子了。」他握著她的手說，又感到她的手有點冷，她關心地問，「冷嗎？」
「還好！」
他鬆開她的手，她挽起他的手臂，步伐一致的走下小橋。
「你是一個人來的嗎？」下橋以後他問她。
「是的，」她答過又反問他：「你呢？」
「也是一個人。」
「是哲學家在找思考的課題嗎？」她俏皮地問。
「我想是來看藝術家尋找情感和靈感的。」
「這幾天一直在想，真正的崇高的藝術應該是哲學。」
趙莉娜說話的神態，就像那天晚上他在她家裡談論讀書，討論藝術一樣的認真、嚴肅。
「哈哈，又一新說問世了。」龔天賜想把談話的氣氛弄得活潑一下，「我聽說過哲學是知識的總匯，我也聽說過哲學是科學的科學，我還聽說過哲學是宗教的婢女，甚至我聽說過哲學是政治的衛士……今天我才聽說了哲學是真正的最高的藝術。」
「那麼，你認為我這說法妥嗎？」她態度很謙虛的問。
「我還沒有這個水平來認定你的說法是否正確！」他同樣謙虛的回答，接著他又用比較嚴肅的口氣說，「以我本人對哲學的理解，這只是一個臆說。要證明這個臆說的正確或不正確，就要有嚴格的方法，將廣博的材料來提練，反覆論證。這就需要用科學的頭腦，去做科學的工作。」
「那麼，你認為寫小說也是做科學的工作了。」機靈的趙莉娜似乎想鑽他一點小空子。
「嚴格的說，一切藝術的根基都是科學的反映。」龔天賜坦率地回答她，又說，「音樂的訓練難道不是科學麼？」
是的，一切技巧的訓練都是科學的。」她好像是同意他的觀點，實則不然，並繞著彎子說，「所以說，對哲學這門科學，在基本訓練上也是科學的。藝術是科學；科學也是藝術。」
「那麼，以你之說，所有哲學家都是藝術家了？」他嚴然以師長的口氣在質問一個做錯了答案的學生。
「是的。」
她就像一個固執而又勇敢的學生，對師長的質問毫不介意，並繼續按照自己的思維在認真地回答。
「我認為只有這種藝術家，他的創造是整個的，他的一生只有一件藝術作品，而作品永遠是根據他的思想認識不斷地提高，作品也在不斷地補充與修改。」
「看來你是想做這樣的藝術家了！」他像在課堂上遇到了難對付的學生，自找台階下來了。「我現在只能說有一點興趣。」
「幾天不見，你真長見識了。」他看看她，盡量用愉快的聲調說，「沒想到，這張不愛說話的小嘴，如今變得這樣伶俐。」
「全靠老師你的栽培。」從她爽朗的語氣中完全可以聽出這話絕不是諷刺，她笑笑又問他：「龔老師，你拿去的書看了嗎？有何見教？」
龔天賜聽她一問，好一陣臉紅耳赤，因為那天從她家拿回去的書，連一本也沒看完。
「真對不起，近來因事務和應酬纏身，那天所借的書，我都還沒有看呢！」
「那麼，你答應借給我的書呢！」
「這……因為我那裡的書太多，又不知你喜歡那些？所以一時還沒有挑好。」
「今天我跟你去挑好嗎？」
「今天去挑……」龔天賜遲疑了一下，怕時候已晚，但還是答應了，「好吧！」
「那麼，我們現在就走行嗎？」
「隨聽尊便。」
他們倆從白鷺洲公園出來，走到建康路，叫了一輛出租汽車。他打開後門，很有風度的一躬腰，一揮手，禮貌周全的請趙小姐先上了車。他隨後也上了車，坐在她的身邊。他見她正襟危坐，他也就沉默不語了。隨著車窗的風，斷斷續續的向他吹來，陣陣少女特有的芬芳，使他感到了一種特殊的魔力。她不像梅曼麗在車上與他依偎，卻謹慎地離他有一點距離，這正好使他能夠有一種較好角度去欣賞她美麗的風韻。窗風吹著她的頭髮飄舞婆娑，潔白的衣裙在暗黑的車內對比特別鮮明，使他想到白衣天使，他斜著身子也只能看到他的側面，從額角到雙膝的曲線，是柔和與力量的調和，是動與靜的融合，是形體與慾望……一瞬間他的確不能相信他是在人世間。
龔天賜在懵懵懂懂之間，汽轉了一個彎，不一會就突然停下了，原來已經到了金陵女子學院。他下車叫老工友開了大門，出租車一直開到他的宿舍門前。他又叫司機稍等，因太晚了怕趙莉娜等會一人回去不安全，再叫車又有一定困難。所以，他陪著她很快選了幾本書，就匆匆把她送上車，並與司機說好價錢，他先付了車資。
龔天賜總記得他那老舉人父親的一句話：「跟好人，學好樣；跟著叫化子，學討飯。」現在看來，其持之有故，其言之有理呵！龔天賜與趙莉娜的交往及友誼，幫助他堅定地實行了新定的平靜生活，也點綴了他新定生活中的色彩。