「孟先生抬舉了。」接著梅曼麗反問道：「錢老闆的夫人，不早就是南京城裡有名的美人嗎？為什麼不叫她去陪山谷秀夫跳舞呢？」
孟唯臣被問得不知如何作答，如骨哽喉。梅曼麗無意提了一下錢夫人，孟唯臣聽了似乎刺傷了他的心，好像葉美倩只屬於他一人的，他雖心中憤憤不悅，但也不便發作。如果今晚他請不去梅曼麗，在日本人面前就太丟面子了。特別是那個山谷秀夫，會大大地掃興，會怪他辦事不力。想到這裡，他微微有些臉紅，顯得又氣又急。
「怎麼，梅小姐不肯賞我這個面子了！」孟唯臣冷笑道。
「看你說的，」梅曼麗笑了笑。她知道這些走狗仗著日本人的勢，一天到晚亂咬人。另外，梅曼麗忽然想到能與山谷秀夫接觸，對除掉錢佑名會方便一些。所以，她也不願過分得罪這條瘋狗，才苦笑著說：「我憑什麼能耐可賞孟先生的面子呢？」
「曼麗小姐客氣了。」孟唯臣見梅曼麗的口氣還是很硬，他也不想把問題搞得太僵，故作討好地說：「被山谷秀夫師團長看中的人，大有前程，將來有了這個大靠山，還望你別把兄弟忘了。」
「孟先生別開玩笑了。」梅曼麗搖搖頭，心中無比厭惡地正告道：「日本人那會把我當人待。他不就想找我玩玩而已。」
「只要你攀上了山谷秀夫，叫他給你親手簽一張派司，在南京城裡，那個日本人還敢小瞧你呀！」
孟唯臣說到得意之時，掏出山谷秀夫給他親自簽發的特別通行證，在手中晃了一晃，他怕梅曼麗沒看清似的，起身走過來，又嬉笑著俯下頭，把特別通行證遞到她面前炫耀，想藉機用手去和她胸前凸出的乳峰接觸。梅曼麗輕輕推開他的手肘，警惕地不讓他企圖得逞，並厭惡地避開對方色迷迷的眼光。他再一次撈了個沒趣，重又回到他原處坐下正色道：
「你瞧我，身上揣著山谷秀夫憲兵司令親自筌當的這張特別通行證，在南京城裡通行無阻，就是出入皇軍司令部時，那些日本崗哨見了這玩藝兒，也向你立正，致禮，點頭喊：『哈噫！』那種感覺真是大有揚眉吐氣的滋味。」
梅曼麗貌似傾聽的神態，使得孟唯臣越說越起勁，甚至有些得意忘形。其實她的心裡在盤算著，能和山谷秀夫交往，對她的工作來說，也實為是一件好事，若真能搞到一張山谷秀夫簽發的特別通行證，那麼她工作起來就要方便的多了。她考慮到今晚不正是一個機會嗎！？若是拒絕了這個邀請，不僅失去了這個機會，怕以後會帶來更多的麻煩。經過這一段苦苦思索，考慮再三，心頭有些發酸，但強顏歡笑著說。
「既然孟先生和山谷司令都這樣看得起我，我若不去，不是不識抬舉嗎？」
「好，曼麗小姐真是明白人，我要的就是你這句話。」孟唯臣高興得從坐著的沙發上一下子跳起來，這時他也不敢再有輕浮的舉動，而是顯得文雅又有風度地朝門口一擺手，「小姐請吧！」
「等等。」梅曼麗心中一直惦著與龔天賜的約會，故又滿臉是笑地說：「孟先生，你先走一步。」
「怎麼，梅小姐不是想反悔吧？」孟唯臣驚疑地看著梅曼麗。
「哪裡的話。」梅曼麗無奈的說：「在孟先生來邀之前，我已與人有約，總得去打個招呼吧！」
「梅小姐約了什麼重要的人物？」
「一個朋友。」
「難道比山谷秀夫司令還重要嗎？」孟唯臣沉下了臉。
「孟先生，實在對不起。」梅曼麗還是和和氣氣的陪著笑。
「外面的兄弟們在車裡可能已等得不耐煩了。」錢佑名有點惱怒了：「我想曼麗小姐，不會敬酒不吃，吃罰酒吧！」
「別誤會。」梅曼麗臉上仍掛著笑，「孟先生，錢科長，真不肯通融的話，我只好對不起朋友了。」
此時此刻梅曼麗更知來者不善，並且對方早有準備。她也想到乘孟唯臣的車去都樂咖啡廳去與龔天賜打個招乎，但是，她怕今天這幫傢伙今後會算計龔天賜。身處此情此景，她只能順成他們，除此又有什麼辦法呢！於是她裝著非常樂意地在前頭走了。出了門果有幾個無賴在等著了，她不屑一顧的先跳上了車。
麗都飯店座落在花牌樓口的太平路上，晚上更顯燈火輝煌，一改前不久那種門庭冷落的景象。門廳蓬頂上方的霓虹燈在夜色裡放著奪目耀眼的光芒，照耀著那些從大玻璃門進進出出的達官貴人，富商巨賈，還有一些紈褲子弟……真是門庭若市、車水馬龍，這突然出現的繁華，與剛遭大屠殺不久而蕭條的南京市面形成了強烈的對照。
麗都飯店老闆錢佑利，似乎早就忘掉了做「王八」的那種苦惱，樂不可支地在大廳裡迎候今晚來赴宴的當今日中在寧的要員，臉上放著無尚榮幸的光彩。身為政治賭徒的錢佑利，這一回在他人生旅途上，確實是想再賭一下。這次所下的賭注非同一般，不僅自己賣國求榮，死心踏地的投靠日本人，而且答應了孟唯臣與葉美菁通姦所有要求。條件雖然苛刻，他卻無不一一答應。他認定只要麗都這塊陣地能站住腳，他就不愁自己將來的飛黃騰達，所以他甘冒天下之大不韙，不管人們的取笑和唾罵。在錢佑利看來，只要能賺錢，只要能混入上流社會，他什麼條件都可以答應的。因此，他不僅陪了夫人，還送了麗都飯店的部分股權給孟唯臣。令他高興的是，麗都飯店現在能日進萬金，而且出入的都是有頭有臉的人物，特別是今天能宴請到山谷秀夫這樣的人物，今天只要能討得這位日本憲兵司令的歡心，以後還怕……想到這裡，他微微有些惶惑，八字還沒有一撇呢，未免想得太遠了。當務之急，還是今天如何使山谷秀夫滿意。那麼，這個問題的關鍵的關鍵能否把梅曼麗請到。他正在忐忑不安地等著孟唯臣邀請的梅曼麗。
迎賓隊在門外夾道排列，還有幾隻洋鼓幾支洋號作排場，司儀一見有重要來賓時就打幾下湊湊熱鬧。
這時孟唯臣的汽車在門口停了下來，首先鑽出車來的是這位仁兄，緊接著是艷壓群芳的梅曼麗，她豐滿端莊，完全沒有一般艷亮女人的輕浮舉止，一看就能覺察出她有一種高等文化修養的氣質，顯得雍容大方。她一下車，司儀還沒指揮，立馬就響起來熱烈的鼓樂聲。錢佑得略顯木吶了一下，便站到迎賓隊列中帶頭鼓起掌來，頓時掌聲響的熱烈起來。這使得錢佑利喜出望外，同時頓生在她身上再下賭注的念頭。他想怪不得桃花江那三流的舞廳會那麼紅火，可怎能留得住這樣的舞女呢！像麗都飯店這裡，若能聘用此人，不管在舞廳或其它地方安排一下，這能迎得眾多喜歡攀附風雅的客人們的歡心。當然，這僅僅是他的一相情願，能不能實現，錢佑利也知道勝券並非操在他手，可他還是想再一次賭賭輸贏。這就是天底下所有賭徒的秉性：明知不一定會贏，卻還是要賭，甚至不惜把自己的身家性命孤注一擲，也要賭個輸贏。
錢佑利心中一邊打著鬼主意，同時急步迎了出來，他興奮地拍著孟唯臣的肩，臉上浮著淫笑。
「還是孟兄有辦法。」
「我那有那麼大的面子。」孟唯臣奸笑一聲，又說：「梅小姐是衝著山谷秀夫司令的面子才來的。」
「那還不是由仁兄出面辦的嗎？」
錢佑利討好的說笑著，好像他倆從未有過橫刀奪愛一類的事情發生過。「狼狽為奸」這句成語，在他倆的所作所為中做了極好的註釋。梅曼麗聽著這兩個敗類的談話，雖羞與為伍，無奈又不得不跟著他們走進了麗都飯店。
等了很久，山谷秀夫才到。當他走進麗都飯店秦淮月雅室時，鋪著雪白布的餐桌一周，已經坐滿了正在調笑的對對男女。錢佑利，將山谷秀夫引到首席上就坐。不用說孟唯臣把梅曼麗安排在他的身邊坐下。當孟唯臣給山谷秀夫介紹了梅曼麗之後，這位聲名狼藉的殺人魔王，兩隻眼睛骨碌碌的上下打量起梅曼麗來，他雖多年所受日本軍國主義熏陶，標準一介粗魯武夫，看身邊坐著這樣美的姑娘，也未必不懂得憐香惜玉之情。高興地稱讚起來。
「果真是名不虛傳。」山谷秀夫豎起大拇指，又說：「曼麗小姐確實是南京城裡第一美人。」
「山谷司令太誇張了。」
梅曼麗站起向山谷秀夫微微欠欠身子，然後朝大家淡淡一笑，以示致意。像這樣的場合她見得太多了，所以在這樣一些顯赫的客人面前一點也不失分寸。
「往後還望諸位多多關照。」梅曼麗客氣地與大家打過招呼，不火不冷地坐下了。
由於時間關係錢佑利說了幾句致謝的話，宴會便開始了。席間也無什麼正題可說，免不了一些打情罵俏的調笑，梅曼麗仗著山谷秀夫的關，並無什麼人對她怎樣，到也落得安生。
飯局還沒有結束，山谷秀夫好像已沒味口，他有些迫不及待，起來邀身邊的梅曼麗陪他去舞廳玩玩。孟唯臣搶先錢佑利一步，領著山谷秀夫和梅曼麗到舞廳去，找到那間事先預留好的包廂，叫招待送來酒水、零食和水果，把一切安排妥當之後，這才知趣的離開了。
對於麗都飯店的幽雅舞廳來說，梅曼麗太熟悉了，她二十歲生日的舞會就是在這裡舉行的。進了軍統以後，梅曼麗在南京失守前也沒少來過。那時她與自己的上司——那個副處長，成雙成對，進進出出……她依偎在他的胸前，他緊摟著她的倩影在舞池裡施轉的時候，他是那樣的風度翩翩；她是那樣婀娜多姿；他是那樣風流倜儻；她是那樣楚楚動人……
往事不堪回首，但是，往事卻令人無法忘卻，其中既有歡樂，也有痛苦。然而，最痛苦的還是眼前的現實，雖然同樣在這個舞廳裡，甚至舞廳比從前裝飾得更加豪華、富麗堂煌，美如龍宮仙境。而自己再不是自由出入、天真無邪的舞客。卻成了被人找來陪舞的舞女，尤其是陪曾指揮殺害過自己親人的日本魔鬼，這樣痛苦又無處申訴。
這時一曲終了，燈光大亮，更顯金碧輝煌。一對對舞伴，有的情侶，多數是舞客挽著舞女，走向舞池四周的台桌旁，款款入座。然後，開始他們的俏語調情和戲謔。