多娜的母親接著說：「嗯，多娜打算做一名護士。她接受培訓，並以優異成績畢業，在一家醫院找了份不錯的工作，結識了一位年輕的醫生並相愛結婚。婚姻很美滿，現在已有了兩個漂亮可愛的孩子了。多娜告訴我，不要忘了向您提起，那次車禍是她一生中最大的幸事！」
一位哲人說：真正的幸事往往以苦痛和喪失希望的面目出現；只要我們有耐心，就能看到柳暗花明。一個抱持正確的人生態度的人，常常會把逆境當作自我發展的最好時機。
人不能活在過去裡：曼德拉的童年時代正是南非種族歧視最嚴重的黑暗時期，300多年的種族隔離，使生活在南部非洲的這個三面環海國家的黑人和其他有色人種，備受歧視和壓迫。占社會人口少數的白人控制了整個南非的政治和經濟。黑人和其他有色人種則毫無社會地位可言。
幼年的曼德拉學習十分刻苦，功課也很優秀，一直在學校裡名列前茅，老師和父親也對他讚不絕口。可是中學畢業的時候，卻碰到了不小的麻煩。
曼德拉的成績十分優異，可是卻沒有任何一家大學肯錄取他，因為南非當時嚴重的種族歧視政策幾乎所有的大學都拒絕招收黑人的學生。
經過艱苦的努力和不懈的爭取，曼德拉終於進入了當時非洲唯一一家招收黑人學生的大學——黑爾堡大學。
然而噩夢並沒有結束，不斷地有白人學生嘲笑曼德拉：
「瞧啊，我們這裡又來了一個黑鬼傻瓜！」
「學什麼呢？你們黑人只有做奴隸的命，而我們高貴的白種人才是真正的統治者。」
「滾開！黑豬，別把你的愚蠢傳染給我們。」除了難以入耳的惡劣言辭，有些白人學生甚至對曼德拉拳腳相加！一直受家人和老師寵愛的曼德拉難以忍受這種赤裸裸的侮辱與歧視。對前途也感到迷茫起來。
沮喪的情緒徹底控制了曼德拉，他開始不再用心於學習，長時間把自己關在宿舍裡，對前途完全絕望。在給他父親的信中，他寫道：「爸爸，當發現以前一切的努力都是白費，在命運的巨大車輪面前我是如此的孱弱，一步步走向深淵，卻無力反抗。我感覺整個世界都變成了灰色，我的周圍充滿的沼澤和迷霧，沒有路可以走。」
長時間被白人欺壓的父親完全能體會兒子當時的心情，在給孩子的回信中寫道：「親愛的孩子，不要讓沮喪的煙雲迷住了你的雙眼和靈魂，烏雲儘管可以遮天蔽日，可是太陽依舊永恆存在，絕對不能因為一件傷心的事情，就從此摒棄生活中一切有價值的東西。」
「同樣是神的子民，不管黑人和白人生而平等，不存在孰優孰劣，你以前的成績就證明了這一點，沮喪是人生的毒藥，它會使你愁眉苦臉，不思進取。」
「勇敢地從沮喪的情緒中走出來吧，我的孩子，去快樂地積極地面對生活，你會發現，一切依然美好。」
在父親的不斷鼓勵下，曼德拉很快調整好了自己的心態，終於走出了沮喪的陰雲，從此以後他樂觀積極地面對生活，而且對於白人學生的歧視也奮起反擊，很快，他的學習成績就遠遠地超過了那些歧視他的白人學生！
後來，曼德拉投身到反對白人種族主義統治的學生運動中，不久迫於政府的壓力，曼德拉被學校除名，這次曼德拉沒有絲毫沮喪和屈服，而是更加樂觀勇敢地投入到黑人解放事業中。1941年這個黑人酋長的孩子，離開了他所居住的山谷，來到南非第一工業大城市——約翰內斯堡，並加入了維護非洲人民利益的組織——非洲國民大會，不久就成了非國大的主要領導人之一，開始了革命生涯。
父親對他的教導已經深深地銘刻在曼德拉的心裡，不管革命工作多麼艱苦，曼德拉都能迅速地調整好自己的心態，不讓沮喪和失落等負面情緒佔據自己的心靈。
1952年，南非當局頒布了「人口登記法」，為了抵制這個法令，曼德拉發動了「蔑視運動」號召黑人罷工罷市，成群結隊地走進白人專用的公共場所。
這是南非歷史上第一次有組織的反對種族主義的群眾運動，引起了白人統治當局的恐慌，政府下令禁止曼德拉參與政治活動，但是曼德拉卻獲得了廣大人民的廣泛支持，當選為非國大副主席。
1958年，曼德拉被捕入獄，政府的高壓政策並沒有使他屈服，他對戰友們說：「我的父親對我說過，沮喪是人生的毒藥，它會使你愁眉苦臉，不思進取。我已經服過一次這種毒藥了，我再也不會讓沮喪佔據我的生活。」
出獄以後，曼德拉繼續領導南非的黑人解放鬥爭，並在1962年8月5日再次被捕，開始了長達27年的鐵窗生涯。
漫長的囚禁生活不僅沒有消磨曼德拉鬥爭的勇氣，反而更堅定了他鬥爭的決心，他戰勝了沮喪、失望的情緒，在監獄中讀完了倫敦大學法律、經濟和商業的課程，並自學了一門外語。1990年2月11日，已71歲的曼德拉終於走出了牢門，迎接他的是熱情的南非人民和2000多來自世界各地的記者，第一張曼德拉出獄的照片被人以百萬美元買走。1994年5月10日，曼德拉當選為南非第一任黑人總統，徹底廢除了統治南非300多年的種族隔離制度，當被問及他如何度過了監獄中漫長的27時，曼德拉說：
「我應該感謝我的父親，是他教導了我如何加強自己的自我調控能力，即使在困境中，也不讓沮喪等負面情緒長時間地控制我的心靈，人總要向前看，而不是活在過去裡。」
人在身處逆境時，適應環境的能力實在驚人。人可以忍受不幸，也可以戰勝不幸，因為人有著驚人的潛力，只要立志發揮它，就一定能渡過難關。在逆境中要看到生活的美，在失望中別忘記要向前看。
一個了不起的孩子：她17歲，臉上總是帶著明亮的微笑。這樣的微笑出現在像她這樣一個由於大腦性麻痺而產生肌肉僵硬的人的臉上是很不尋常的。因為她身體的大部分肌肉她自己都很難控制。由於她在說話方面存在著障礙，因此她那明亮的微笑更加顯示了她那純正的個性——一個了不起的孩子。人們經常看到她拄著助步架（病殘人用的），艱難地走在擁擠的學校走廊上。人們大都不去和她說話，為什麼？誰知道呢？也許是因為她看起來和別人不一樣，別的學生不知該如何去接近她。走在學校的走廊上，蒂娜通常會主動打破她和遇到的同學之間的沉默，大聲而愉快地招呼一聲：「嗨！」
那天，布朗老師佈置的作業是背誦一首叫做「不要放棄」的三節詩，他只為這項作業定了十分，他想大多數學生都不會去背誦它。在布朗自己還是個學生的時候，如果老師佈置一個只值十分的家庭作業，他也許就會自動把它放棄。因此，他也不能對今天的青少年寄予太大的期望。蒂娜是布朗班上的學生，他看到她臉上的微笑與以往不一樣，其中多了一份擔心，「不必擔心，蒂娜，」他在心裡說，「它只值十分。」
到了檢查作業的那天，布朗翻著花名冊，依次點名讓學生們站到講台上背誦。果然被他料中了，學生們一個個地都背不出這首詩。「對不起，克勞斯先生，」他們的回答如出一轍，「反正它只有十分……不是嗎？」終於在一種失望、頹喪的心態下，布朗半開玩笑地宣佈，下一個不能完整地背出這首詩的學生，必須趴在地上做十個俯臥撐。這是他從體育老師那裡學到的懲罰手段。令他吃驚的是，下一個學生是蒂娜。蒂娜拄著助步架費力地走到講台上，一字一字地開始費力地背誦起來，她在第一個小節的末尾犯了個錯誤。布朗還沒來得及說什麼，她就把助步架扔到了一邊。跌倒在地板上，開始做俯臥撐。他感到很驚駭，想說：「蒂娜，我只是說著玩兒的！」但是她已經爬回到她的助步架裡，重新站在全班同學的面前，繼續她的背誦。她完整地背完了這首三節詩。那天能夠完整地背出這首詩的只有少數幾個學生。而蒂娜就是其中之一。
當她背完之後，一個同學大聲問她，「蒂娜，你為什麼要那麼做呢？它只不過才十分！」
蒂娜一字一頓地說：「因為我想和你們一樣——做一個正常人。」
聽到蒂娜的回答，整個教室裡頓時鴉雀無聲。這時，另一個學生叫道：「蒂娜，我們都不是正常人，我們還只是十幾歲的孩子！我們隨時都會遇到困難。」
「我知道。」蒂娜說著，臉上展開一個明亮的微笑。
那天，蒂娜得到了屬於她的十分。同時，她也得到了其他同學的喜愛和尊重。對她來說，她贏得了她一生的命運，而不只十分那麼簡單。
在遇到困難的時候，我們可以尋找很多理由，說服自己選擇軟弱和逃避；然而，性格堅毅的人，不會懼怕困難，在戰勝自我的同時，盡量把困難踩在腳下。
蒲公英的啟示：兩年前，王先生去加拿大探親。
一次，在由卡爾加裡到埃德蒙頓的途中，王先生發現撲入眼簾的是蒲公英開放的一大片一大片的黃花。在高速公路兩側，如果不是牧場，便是蒲公英的天下。如果不被牧場隔斷，那就是路有多長，開著花的蒲公英就有多長。其實，牧場或耕地是少數，多一半是連綿開花的蒲公英。金黃金黃的花朵在藍得透明的天空下生機勃勃，十分壯觀。車上的人全都被這神奇的景色吸引，貪婪地望著窗外。一個白人小孩問他的爺爺：「爺爺，這大片大片的蒲公英要是莊稼該多好啊！」
那個爺爺是個典型的西部牛仔，古銅色的臉上浸滿了歲月的風霜。他甕聲甕氣地說：「加拿大的耕地多的是，根本用不著跟蒲公英爭地盤。」
「爺爺，寒冷的冬天會不會把蒲公英凍死？」
「凍死？那不可能！蒲公英是無法摧毀的！」牛仔爺爺一臉莊嚴，不容辯駁地說。
蒲公英是多年生草本植物，即使零下40℃的嚴寒，也不能把它凍死。每年隨著大地的復甦，它也結束了冬眠，開始生長起來。一棵蒲公英的花能結幾百個種子，種子隨風飄散，最遠的可離原地幾百公里，不用人種，不用人照料，在幾乎不可能生長的地方，它都能生根繁衍。化學家曾研製出一種農藥，澆在蒲公英上面它就會爛掉，但這種藥對於其他植物，對於土壤和環境都有影響，不宜大面積使用。在人們辛勤耕作的果園或田地裡，它會少量出現；如果是荒地、野地，蒲公英就會以絕對優勢生長起來。
王先生住在卡爾加裡一個富裕的別墅區。家家有草坪有花園。因為兒子工作忙，他就成了花園和草坪的主人。他每兩天就細緻地查看一遍，發現蒲公英就連根拔，根子特深的，就用專用的挖根機。兩天一次的作業，每次都能發現新長出來的。他把專用農藥也用上了，可就是殺不絕。一場雨過後，神不知鬼不覺地又長出十幾棵來。於是，他承認自己輸給了蒲公英，蒲公英只可常除，但無法除絕。為了考證自己的結論，王先生的觀察更加細緻。他發現在小區公園大石頭的縫隙中，蒲公英也亭亭玉立；在籬笆的擠壓下，它會彎出身子生長；在大石板鋪的甬道上只有一毫米的寬度、並時時會遭人踐踏的九死一生險境下，也會開出花來；在缺光少水無肥、遭人虐待，遭人歧視的角落，它也像自愛自重的姑娘一樣能長得標緻；在險峰林立的高山陡坡，蒲公英也隨處可見……
有一次，王先生在甬道上散步，突然被一片白雲狀的東西擋住了去路。原來是蒲公英帶有白茸的種子們聚集在一起，有一米多寬，六七米長。他用手捧了一捧，輕輕的、軟軟的、白白的、毛茸茸的。他知道那是蒲公英的子孫們，它們居然以這樣磅礡的氣勢顯現在人們面前。王先生相信這些幼籽們會找到家的，他懷著敬佩的心情，小心翼翼地從它們旁邊繞過。
比蒲公英美麗、高大、強悍的植物何止千萬，但蒲公英從不艷羨別人。當陽光、雨露、土壤少到極限的時候，當氣候惡劣到足以讓生命停止的時候，它們從來都默不作聲。蒲公英不屈不撓，頑強生存，一滴露水也互相分享，一束陽光也你謙我讓。雖然與直徑幾米粗的大樹比起來，蒲公英簡直弱得可憐。但弱不禁風戴不到它頭上。那柔細的嫩莖充滿無限的力量，每一片葉子都有戰鬥情愫，每一個細胞都是堅韌不拔。蒲公英是名副其實的強者！
美國前總統尼克松說：「逆境能打敗弱者，從而造就強者！」與其抱怨環境不如意，不如反省自己是不是採取了正確的態度，是不是已竭盡全力？