那天下課後，楊教授把他叫到自己家裡，四菜一湯，還拿出一瓶酒，師生兩人喝得不亦樂乎。
酒到酣處，教授拿出一個又小又青，還發了芽的土豆，對年輕人說：「你知道它值多少錢嗎？皮多肉少又有毒，告訴你，白送給誰誰也不要。」說著，教授把土豆扔進了垃圾筒。
接著，教授又拿出一個土豆，看上去有一斤多重：「這是有機肥料栽培的土豆，個大、新鮮、無污染，六塊多一斤！」
年輕人聽得愣了。教授把大土豆塞到他手裡，說：「做這樣的土豆吧。記住，土豆和土豆是不一樣的！」
一位哲人說：最重要的不在於你是誰，而是要成為最好的你。在平凡的環境中，也可以歷練本領，超越自我，成為一個傑出的人。
男主人和三個熱心的朋友：三個人結伴而行，時間已經很晚，可是他們還是沒有找到住宿的地方。這時天空飄起了雪花，三個人又冷又餓，要是再找不到歇腳的地方，三個人就會有生命危險了。
正在這時，他們看到遠處有一個亮出燈光的地方，有燈光就會有人家。三個人鼓起了勇氣，一起往前面走去。
男主人很熱情地招待了他們，並且拿出了所有吃的東西給他們，還收拾出了睡覺的地方請他們安歇。三人對男主人十分感激。
「謝謝你款待了我們，還給我們準備了這麼豐盛的晚飯。一年以後我還會經過這裡，那時我將要送給你幾匹布，以作為我對你的報答。」其中一位布商說。
「要不是你的招待，恐怕我們就得在外面挨凍受餓了，明年我也會經過這裡，那時我將會送給你一大車的糧食。」第二個人這麼告訴男主人。
「我要送你幾隻羊。你們可以用羊毛織毛衣，又輕便又暖和，這樣就可以用來御寒了。」第三個人也這麼說著。
男主人十分高興。第二天早上，三個人向男主人辭行，並且約定一年以後一定會再來。
男主人的女兒到了快要出嫁的年齡了。「我們不用再為女兒的嫁妝而發愁了，」他興奮地對妻子說，「他們三個人送我們的東西，一部分給女兒做陪嫁，另外一部分我們自己用了。我們再也不用這麼辛苦地勞動了。」
於是，他們就等著那一天。家裡貯藏的食物已經足夠他們吃一年了，所以他們不再辛苦地工作，而是開始享樂。每當談論起將來的時候，男主人總是一臉的興奮。每當深夜來臨的時候，他們都會算著將來有了那些東西他們要去做什麼。
一年後，他們沒來。又過了一年，布商終於來了，他果然給他帶來幾捆上好的絲綢。
「對不起老哥，外地一個生意耽誤了我的行期。為了彌補我的過錯，我給您帶來八匹上好的布。」布商歉疚地說。
又過了幾天，第二個人為他送來了一大車糧食。接著，第三個人趕著十幾隻羊也過來了，大家都不安地問男主人。男主人這時已經是淚流滿面：「這有什麼用呢？我的女兒已經到了出嫁的年齡，可是為了等你們的東西過來，我們沒有備下足夠的嫁妝讓她出嫁，她一氣之下離開了這個家。幾個月前，我老伴也生病了，可是我卻一直沒有準備足夠的錢來為她治病，她現在已經離開了我。我現在只剩下一個人了。我已經沒有了家人，要這些東西還有什麼用呢？」三個朋友面面相覷，他們不明白，究竟是自己的錯，還是男主人的錯。
一個人在社會生活中，應當追求自力更生，自強自立，要有一種在困難情況下知難而進的勇氣和不屈不撓、頑強拚搏的精神，千萬不要把全部的希望都寄托到別人的身上。成功是要靠自己的努力奮鬥去爭取的。
你在為誰而奔跑：爸爸和瑪格利特·奧布賴恩演對手戲時，常帶幼年的馬勒·托馬斯去拍攝現場。開車去攝影棚的路上，馬勒總會幫爸爸對台詞。車窗敞開著，古龍香水和雪茄的味道在車廂裡瀰漫，他們一唱一和，進行著特殊的綵排。
小馬勒對父親非常崇拜，甚至因此嫉妒瑪格利特。她學瑪格利特的樣子梳起了馬尾辮、渴望有她那樣的雀斑。小馬勒一心想成為瑪格利特·奧布賴恩！
17歲時，馬勒的機會終於來了。她將在舞台劇《吉吉》中扮演女主角，首演地定在洛杉磯的萊古拉劇院。然而夢想成真的興奮很快過去了。所有關於她的報道，都不約而同地以她父親為焦點。「我能和爸爸一樣成功嗎？我是否和他一樣幽默而有天賦？觀眾會像喜歡爸爸那樣喜歡我嗎？」一時間，馬勒·托馬斯被壓得喘不過氣來。
馬勒愛父親，但丹尼·托馬斯這個名字令她惶恐不安。
「爸爸，」演出前一天，她終於鼓起勇氣對他說，「請您不要難過，但我想改名。我愛您，但我受不了姓托馬斯的壓力。我不願他們總拿我和您比較。」
接下來是長久的沉默。馬勒強忍著眼淚，等父親開口。
「你看過賽馬，知道比賽時為什麼有的賽馬戴著眼罩嗎？」爸爸慢聲細語地說，「那是為了讓它把精力集中在正前方。戴眼罩的賽馬看不見觀眾，也看不見別的馬。它眼裡只有終點，它是在為自己奔跑。你也必須採取這種態度，不要管別人的看法，不要和我比，不要跟任何人比。要為你自己奔跑！」
第二天，當眾人魚貫進入劇場時，舞台經理遞給馬勒·托馬斯一個紮著紅蝴蝶結的白色盒子。打開盒蓋，一張字條和一副舊賽馬眼罩呈現在她眼前。字條上寫著：「為你自己奔跑，寶貝！」
「為你自己奔跑，寶貝！」爸爸在關鍵時刻把這句箴言送給了馬勒，為此她一直心懷感激。那副賽馬眼罩對她的一生起了至關重要的作用。從那以後，馬勒經常問自己：「你是在為誰而奔跑？」這就是她成功的秘訣。
對自己要有信心，不要管別人的看法，別人的評論，也不要盲目那自己和別人比較。要不斷追求進步，不斷超越自我，力爭成為最好的自己。
海獺生存的奧秘：與鯨、海豹等身體碩大的海洋哺乳動物相比，海獺算得上是小個子了。海獺屬於鼬科動物，成年海獺體長1杄5米，體重在40公斤左右。它們在阿留申群島周圍的海域中，智能在某些方面超過了類人猿。比如在捕食海膽時，它們會從水底撈起一塊石頭，自己平躺在水面，將石頭放在肚皮上，然後用兩隻前爪抓住海膽用力地往石塊上砸，直至將海膽堅硬的殼砸破，這樣便可以享受鮮美的海膽肉了。
其實，令科學家驚歎的還不僅是海獺會用石塊當砧板來砸開海膽殼的聰明，而是它們對成功捕食時間的準確把握。在這一點上，不管是草原上的獅子，還是我們至高無上的人類，都無法做到。海獺的潛水時間僅僅只有4分鐘，也就是說，在這4分鐘裡，它必須潛到50米以下的海水裡去捕獵，如果超過了4分鐘，它就會溺死在水裡。所以，時間對於海獺來說就是生命，每一次捕獵，都是以倒計時來計算的，並且必須用上整個生命。它們只能在規定的時間內捕獲到食物，不然，要麼會被淹死，要麼就會餓死。
海獺的食物大部分是海底生長的貝類、鮑魚、海膽、螃蟹等。由於海獺非常清楚自己捕獵的時間有限，所以每次潛入水中之後，它便目標明確地去尋找自己的獵物，一秒鐘時間都不敢耽誤。它的速度也異常快捷，抓到獵物後，一定要在肺裡的氧氣用完之前衝出水面。它們長著小小的腦袋，小小的耳朵，滾圓的軀體。它們沒有鯊魚那樣堅硬的牙齒，也沒有金槍魚那樣鋒利的長槍，它們沒有任何強過海裡其他動物的器官或武器，也並不適合在水裡，可是，千百年來，它們就是靠著那4分鐘的捕獵時間而在海裡生存了下來。
其實，人生的時間並不算太短，在很大程度上，許多人不成功的根本原因，也正是因為時間太過充裕，因而有了懈怠的心理，結果虛度了許多最美好的時光。如果給成功定一個期限，盡快明確自己的目標，然後全力以赴，就會使人生精彩許多。
羅馬餐飲業的國王：在普佐15歲的時候，任西西里島地方長官助手的父親患病去世了。埋葬了父親，母親就帶著他和兩個妹妹投奔住在羅馬的舅舅。
他家沒什麼積蓄，舅舅家也不富裕，安頓了他們一家四口，就沒餘力供他讀書了，只得讓他到酒店做侍者掙錢養家。三年之後，他已長成個子很高的帥小伙子。
一天晚上回家後，他對母親說，他再也不做侍者了。母親問他為什麼，他對母親講了在酒店的遭遇：在為一顧客上湯時不小心將湯濺到了顧客的身上，不僅被罵了一頓，那人還打了他一耳光。領班也訓斥了他，警告他要再犯這樣的錯，就讓他滾蛋。他說，他再也不去酒店了，不再受他們的侮辱了。
母親聽完，嚴厲地對他說：「你說這話就該挨一個嘴巴子！」他愣了，沒想到母親不同情他，反而還責罵他，他都要哭出來了。母親接著說：「你只想著你自己，你想過顧客沒有？他也許就那一件好衣服，被你給毀了，能不氣憤嗎？你如果是一個合格的侍者，就不會發生這樣的事。發生了這樣的事，就是因為你從心裡沒有想過要做好侍者，沒想過要做一個優秀的侍者！」
母親看他哭喪的樣子，語言溫和下來，說：「孩子，做侍者的，要看到客人因享受了你的服務後心情舒暢地離去而高興，你要享受你職業的榮耀。孩子，好好做吧，只要你心中時刻想著侍者也是榮耀的職業，你就會獲得榮耀！」
母親的話並沒消除普佐心中的委屈，但他仍然去酒店上班，因為母親不同意他辭去酒店的工作。他做著，但很不開心。他覺得母親的話像教幼兒的囈語，誰會以做一個侍者而覺得榮耀呢？
一天午間，普佐正忙著，抬眼一看，母親來了。他剛要打招呼，母親食指按在嘴前示意他不要做聲，然後裝作不認識似的坐下了，悄聲告訴他要像對待別人一樣地對待她。母親也像顧客一樣叫了酒菜，他為母親服務著，可做得既慌亂又笨拙，在上最後一道菜時竟把桌上的酒杯碰翻了。母親盯著他，低聲說：「你覺得做侍者丟臉是嗎？我看你的樣子像做賊，你這樣做才恰恰是最丟臉的，你知道不知道？」說著，她手一揚，將杯裡的酒全潑在了他臉上，轉身走了。普佐站在那裡，心一顫，淚流了下來。
晚上回家後，母親擁抱了他，對他說：「孩子，對不起，白天媽媽做得過分了，向你道歉。」母親接著又對他說：「孩子，你要珍愛你的職業，你不能覺得你自己低賤，你心裡要覺得自己像一個國王……」
他笑了，對母親說：「可我只是一個侍者啊……」
母親說：「不錯，你是侍者，可你要做到最好，你就會成為侍者中的國王！」
母親拍著他的肩說：「孩子，從明天開始，你試試用另一種態度做事好嗎？」
對著母親期許的眼神，普佐點頭答應了。
這之後，普佐工作的態度轉變了，慢慢地，人們歡迎他了，很多來酒店的人都點名要他服務。就是有時走在街上也會有人熱情地和他打招呼，他覺得整個羅馬都知道了他的名字。
一天，普佐正忙碌而又熟練地招待著顧客，他母親進來了，手捧一大束芬芳的鮮花，遞到了兒子的手裡，笑容滿面地說：「孩子，祝賀你20歲的生日，你今天真的成了國王！」
後來普佐創立了凱萊旺大酒店，他真的成了羅馬餐飲業的國王。
在酒店開業的慶典上，普佐幽默地對已白髮蒼蒼但精神矍鑠的母親說：「一個母親要想使懶惰和不自信的兒子勤奮和自信，她需要做的並不是太多，只是向他的臉上潑一杯酒就夠了。」
也許我們不能選擇自己的身份，不能選擇自己的工作，但是我們可以選擇自己的態度，用一種積極、正確的態度做事，使自己在平凡的崗位上做到最好，就是一種成功。