良好的方法能使我們更好地發揮天賦的才能，而拙劣的方法則可能妨礙才能的發揮。不下決心培養思考習慣的人，便失去了生活中最大的樂趣。一個作家在《折衷主義雜誌》中說：「世界上有三種人：積極進取的人，墨守陳規的人和懶惰無能的人。第一類人走向了成功，第二類抵制一切變化，第三類人注定失敗。」
學會進行批判性的思考和創造性地生活
心理研究表明，即使是白癡也會有疑問的，不存在無疑問的人生。胡克教授在他著的一部叫《人生如癡人說夢》書中，解剖白癡心理時說道：白癡的疑問經由一個正常人無法企及的感覺通道發揮作用，幾乎個個問題都與生命的大問題相關。也就是說，白癡的思維邏輯裡蘊藏著解決基本問題的奇妙方法。可惜我們太正常了，無法理解其運行方式。言語之間，甚至對「正常」也提出了置疑。
奧裡森·馬登指出：「可以說，學會了問問題，就已經學會了思考。」思考將帶來新的問題。牛津大學基布爾學院的威廉·休斯克教授在心理研究教師團裡能夠自成一家地獨立出來，主要依賴他對人的早期心理研究卓有成效，使牛津大學在心理研究上有了自己的一張王牌。威廉·休斯克的最著名結論是：「個性從第一個疑問開始形成。」他認為嬰兒時代的趣向將人生導向疑問的深淵。他認為如果嬰兒對周圍環境表現出好奇和敏感，最終將成長為具有社會傾向的個性；而對自己的身體感興趣的嬰兒，最終將具備內省式的個性。
人生必在思考中度過。我們最基本的生活方式是思考。一個人不慣於思考，生活就變得機械、麻木、沒有了創造力，根本不可能成就一個了不起的個性，永遠是三流人物。
一個人要想保持頭腦靈活，必需掌握一定的訣竅，首先就是要經常用腦。思考對大腦來說，如機器運轉，不思考的大腦就會像久停的機器一樣銹蝕。經研究證明，人腦智能遠未完全被開發出來。經常用腦無疑是開發智能的良方，多閱讀多提問，能促進腦細胞更好地新陳代謝，提高思考和記憶力。
為了進行靈活思考，學會信息篩選也是非常重要的。人腦可貯存1千萬億條信息。如此多的信息如不加以篩選，必將互相干擾，影響思考效果。每天都應該對進入腦中的信息做一次回憶整理，分清主次，對主要信息可用腦力去思考並進行記憶，對次要信息則可以不做強化記憶。
在大腦神經細胞中，各細胞群之間有一定的分工。當思考研究每一問題時間過長時，人往往會感到疲勞，效率會下降。這時可轉換一下思考內容，或者去閱讀一下圖書資料。這樣有助於腦細胞功能恢復。當腦力工作疲勞時，可轉換一些體力勞動和娛樂活動，這樣可使緊張的腦神經鬆弛下來。
高效率的腦力工作必須有良好的身體做保證。思考中腦細胞對氧的需求量很高，體質差的人吸收氧的能力低，常常大腦供氧不足。因此思考時間長了就會頭暈。如此說來，加強鍛煉，增加營養，對健腦補神都是很重要的。在主食中增加蛋白質、葡萄糖、卵磷脂類食品對大腦很有益處。另外，充足的睡眠也是補養大腦的方法。睡眠是精力源泉，是患者的良藥。生理學家證明，良好的睡眠有助於記憶整理。睡眠時大腦可以對白天積累的信息進行自動調整，為日後使用提供資料。
許多人對思考的過程感到恐懼，認為思考是人的一種天賦的神秘能力，人並不能加以控制。這種觀點顯然沒有道理。思考並非上天專門賜給個別有福之人的專利，它是每個人都具有的能力。心理學家大衛·帕金斯指出：「與任何其它的事情一樣，思考是一種技能，它也可以通過培養得到。如果我們不對它們加以培養和開發，它們就會枯萎和凋零。」
通過學習和實踐的指導，我們每個人都可以獲得這種能力，並改進這種能力。我們的大腦在活動時是有規律可循的，只要瞭解了這個規律，我們就能在生活的各個方面改善我們的思考能力。
清晰而深刻的思考是一項艱苦的工作，特別是當你在學習如何做時更是如此。因為人們不願意動腦子，因而他們習慣於對事情的探究淺嘗輒止，留於表面，而沒有認識到「懶於思考」不能得出正確的結論。此外，思考的過程是很複雜和難以理解的，我們每天步履匆匆，人與人之間缺乏同情，這種生活對我們思考能力的培養極為不利。
作為一個成熟的思考者，意味著在複雜的現實生活中，他具有運用人類的知識進行正確判斷的智慧和能力。如果我們不知道如何對信息進行分析、組織、評價和運用，使我們的生活更有意義，而只是掌握了一些信息，這並不能使我們變得更聰明。這也就是我們為什麼需要改善知識的來源和我們自己的思考過程。
你的思考過程就像一盞明亮的燈塔，為你塑造人格和豐富生活閱歷指明方向。清楚地思考是幫助你解開心靈謎團的工具，通過做一個強有力的「成熟的思考者」，你就能獲得實現目標、解決問題和作出明智決策所需要的能力。成熟的思考者在其生活的各個方面，都已經確立了正確的、能指導其行為選擇的信仰。為了盡可能地確立最科學、最正確的信仰，你需要意識到你自己的偏見，從不同的角度看問題，用有力的理由來支撐你的觀點。
如果你缺乏批判思考的能力，你就無法在最具挑戰性的職業生涯中有所成就。因為你不能做到清晰地思考，解決複雜的問題，作明智的決定。此外，無論你提出什麼樣的有創造性的思想都沒有根據，缺乏實施的明確的框架或實際的可操作性。你將是一個不切實際的幻想家，注定不能有所作為，由於對自己的認識不足，你的自由將會受到禁錮，因為你不能明確地認識自己的選擇，或從限制你的禁錮中解放出來。
創造性能以許多不同的方式豐富人們的生活，幫助人們實現自我，達到生活中和諧的平衡。創造性能使我們胸懷世界，展現自我。創造性是一種能賦予你生活以意義的強大的生命力，它與批判地思考相結合，就能使你在生活中取得成功。當你用發現和發明的眼光對待生活時，你就能不斷地用你豐富的想像力創造生活。當你任你創造的衝動自由地發揮時，你生活的每個方面都會發出光彩。你能擺脫習慣的思考模式，每一分鐘都生活得很充實，一切行為表現都很自然。用創造性的眼光看待生活，就能使一切變得更美好：問題成為發展的機會，庸俗的慣例是對創新方法的挑戰。
如果你缺乏創造性生活的能力，那麼，你的工作就會缺乏想像力，由於你害怕承擔失敗的風險，因而你不敢大膽地嘗試，只會循規蹈矩地做事，因而不能達到你本應達到的高度。這樣一來，你的選擇範圍就會被你的想像力所限制，你實現自我的道路也就十分狹窄。
人們有選擇他們不同的生活道路的權利，而且，他們的選擇是真正自由時，才能轉變他們自己。要想獲得真正的自由，你必須對你的選擇有明確的認識，並能據此作出明智的選擇。如果你認為你是真正自由的，那麼，你就會以一種全新的態度重新確定你每天的生活和未來。通過努力消除對你自由意志的限制，用積極的態度對待人生，你就會看到由於你視野狹隘而以前無法看到的多種選擇。你的未來變得更加廣闊，選擇的可能性和活動的空間更多更大。自由的生活對每個人來說都是至關重要的，它充滿了想像不到的機會，也能帶給每個人巨大的成就感。
如果你缺乏自由選擇的能力，那麼，你批判地思考和創造性生活的能力也無法使你從失望和沮喪的生活中擺脫出來。雖然你可能有一定的分析和理解力，但你將缺乏面對困難作行為抉擇和坦然面對挫折和險境的能力。雖然你可能有獨特的和有價值的思想，但你卻無法集中精力，實施你的構想，最終你的構想只能化為泡影。如果你缺乏把自己塑造成一個強大的、具有誠實品德的個體的意志，你所接觸的人們，就會把你看成是一個隨風而倒的淺薄之人，而不是一個可以賦予職權和職責的人。
我們自身的創造潛能是無限的
奧裡森·馬登非常信服這樣一句格言：「人的創造力是無限的。」
那麼，究竟什麼是創造力呢？提到創造力，人們可能會自然聯想到牛頓的天體力學、愛迪生的發明、愛因斯坦的相對論。從人類所創造的物質文明到精神文明，都是人類最高最完美的創造力的表現。儘管如此，要恰當地說明創造力這一概念，卻不是一件輕而易舉的事。在理論界，對創造力的解釋可以說是眾說紛紜。早在古希臘時期，亞里士多德就將「創造力」定義為「產生前所未有的事物」。在西方，「創造力」一詞被定義為「帶來、開始」之意，甚至被理解為「無中生有」。
目前，心理學界和行為學界較為一致的看法，是把創造力定義為：根據一定的目的和任務，運用一切已知條件和信息，開展能動思維活動，經過反覆研究和實踐，產生出某種新穎、獨特，有社會或個人價值的產品及智力成果。這裡的產品是指以某種形式存在的物質的或思維成果。它既可以是一種新概念、新設想、新理論，也可以是一種新技術、新工藝、新產品。
不難看出，這一定義是根據結果來判別創造力的。其判斷標準有三點，即產品是否新穎，是否獨特，是否具有社會或個人價值。「新穎」主要指不墨守陳規，破舊立新，前所未有，這是相對歷史而言的，為一種縱向比較；「獨特」主要指不同凡響、別出心裁，這是相對他人而言的，是一種橫向比較；「有社會價值」是指對人類、國家和社會的進步具有重要意義，如重大的發明、創造和革新；「有個人價值」則是指對個體的發展有意義。
奧裡森·馬登指出，創造力有以下顯著特點：
創新性。前所未有的新穎性，與眾不同，別出心裁，標新立異，奇特超凡等，就是對創造力的真實寫照。各行各業都應該也可以創新，公務員的工作業務可以創新，企業行政管理需要創新，科技更需要創新，商業活動可以創新，推銷工作也可以創新……
普遍性。創造存在於人類活動的一切領域。正如陶行知先生所說：「人類社會處處是創造之地，天天是創造之時，人人是創造之人。」
超前性。創造力是一種首創能力，永遠超前於社會的認識。很多創造者都希望社會立即承認其創造成果，客觀評價其創造力。其實沒有那麼簡單，創造力往往要經過一番曲折才能得到社會的公認。
艱巨性。創造力是一種與眾不同的能力，創造的本身就很不簡單，再加上社會認識的滯後性與創造主旨的社會性，創造活動確實是人類最艱巨的社會活動。在人類創造力表現的初期，往往被視為異端邪說，洪水猛獸，遭到過殘酷的扼殺，付出過血的代價。
實踐性。創造力是一種實踐能力，從實踐中來，又必須接受實踐的檢驗，這是創造力的用武之地。
無窮性。創造力沒有止境，沒有窮盡，沒有禁區，沒有權威，沒有任何框框。面對茫茫宇宙中的浩瀚的不確定性，創造力將其轉為確定性的部分實在是微乎其微。
創造力首先是一種能力，是人類心智的能力轉化，在現實社會中，既有開創性的創造，也有綜合性的創造。可以說，各種形式的創造力，都對社會的發展起到了相應的推動作用，都是難能可貴的。
人的創造潛能是無限的。有人將其比喻為沉浮在汪洋大海中的一座冰山，我們只看到了它露出水面的那隱隱約約的極小的部分，而它的絕大部分卻被忽視了，被人類自卑的海水所淹沒。如果我們意識到這一點，就會對自己的創造潛力充滿信心，就會喚醒蟄伏中的創造意識，激勵我們從普通人格向創造人格轉化。