長夏的台灣，冷食店和冷食攤，很早就開始活躍了。冰磚冰糕固然是冷飲中的「前進者」，可是具有台灣鄉土風味的冷食物卻也不少。台灣的勞動階級，仍然是對本鄉本土的冷食感覺興趣，因為他們認為只有這類的冷飲，才真正使人喝下去以後，感到內心的清涼。而且價格便宜也是主要原因之一。
在許多鄉土冷飲中，最叫座兒的應當是「愛玉冰」，它是一種凍子，加入甜汁喝，每碗只要一毛錢。愛玉冰是熱天的「馬路天使」，但卻難登大雅之堂。
愛玉冰的原料是一種植物叫做愛玉子的，不過它還有許多別名，如「玉枳」，「草枳子」，台北大半叫它做「澳澆」，但是「愛玉冰」三個字好像更能引起人們的美感。它是在山裡不用種植的野生蔓，從大樹根或岩石角繞著長上去，結著好像無花果樣的果實，就是愛玉子。把果實的外皮削開，附在皮裡有一種粉樣的微粒，就把這種東西用布包，在水裡揉它，從布裡擠出來是油滑的黏液，過半小時就會結成半透明的黃色凍子了。
每年8月到11月是它的成熟季。采愛玉子也是鄉人的職業，這種工作並不是很簡單，而是艱苦危險的。因為愛玉子是附生在一千公尺以上的山中，纏在木或者巖角上，割取它當然不是容易的。
關於愛玉子還有一段民間史話：
一個從山中過路的人，因為口渴想在路旁的小溪裡取一點溪水喝，但奇怪的是溪水不知為什麼會結成凍子了，他後來發現，是溪旁樹上生的一種植物的果實，裂開後落在水裡所致。於是他發明了這種冷飲品，就做起生意來。他有一個美麗的女兒叫做愛玉子，幫他做生意，大家總喜歡說：「到愛玉子那兒吃去。」於是無以為名，就名之為愛玉子了。