天氣的變化很詭異，白天還是陽光普照，非常溫暖，到了晚上就不一樣了，皎潔的月光照射在夜空中，映襯得更加寒冷。白天湖面上消失的冰層，晚上又出現在湖面。湖岸與冰層之間形成了一條寬闊的淺藍色的河面，只有在一些小的岬角的地方，厚厚的冰層才會與湖岸相連。可是從烏索利耶到佩列斯拉夫利趕集的人們，依然大膽地乘著雪橇從湖面經過。
打狗魚的工作開始了。由於夜晚的氣溫較低，湖水都已封凍，打魚的人們只能將早晨的時間白白浪費掉，即使他們知道哪有狗魚出現，也不會帶著漁叉去尋找。但是這些打魚的人，早就做好了準備，他們一大早就選了最好的地理位置，手握著漁叉，按一定的距離，一動不動地站在那兒。晚上，湖岸火光四起，打漁的人們，每個人的手裡都拿著一個火盆，用它來照明，以便觀察水底的動靜。在湖岸和厚厚的冰層之間，他們手持火盆在沒過膝蓋的水中行走，旁邊有兩個人拿著漁叉，隨時準備出手。他們一直等待著大狗魚出現。
我曾嘗試著和那些打狗魚的人們說話，他們卻覺得我很不會看眼色，我剛要走到跟前，他們就會後退幾步，有的甚至把臉掉轉到一邊。我也試著站在一旁，拿著我的獵槍，可是很快我就放棄了，實在太無聊了，我根本就想像不到他們的耐心是從哪兒來的。
我靜下心來，在旁邊觀察他們的動作，我終於懂了，當他們之中有一個人發現了狗魚，舉著漁叉悄悄向狗魚靠近的時候，其他人都會緊張地連眼睛都不眨一下地看著。仔細一想，他們不僅僅靠打狗魚為生，而是已經癡狂地迷戀上這份職業。
夜幕即將降臨，人們又一次聚集在一起，在準備晚上照明的用具時，打漁的人們又開始傳遞著消息，一傳十，十傳百，很快消息就擴散開來。
今天的消息內容是：在特魯貝日河口，有人打到了一條兩普特左右的狗魚。當時，那個打漁人正在木樁上看著眼前的湖水，突然一條大魚游過來，他一叉子狠狠地扎向那條魚，幸運的是，叉子真的紮在了魚身上，但是沒有一招致命，只是將漁叉卡在狗魚身上了。狗魚在河水中猛烈地折騰，打魚人馬上就跳進了冰涼的湖水中，但是手仍然沒有撒開漁叉，沒多久就從水中浮了出來，手裡拿著的狗魚已經死了。
城裡流傳著這樣一個故事，有一個人站在橋頭，用力將漁叉投向一條大魚，真的命中了，一下子來了興致，縱身跳到水裡，可遺憾的是，狗魚帶著他的漁叉逃跑了。
黑暗中，杜姆諾夫離開人群，走到了一旁，只見他拖著一個木頭樁子來到了淺灘，將木頭放倒在厚厚的冰層上面，他走到木頭上，細細地觀察冰層下面的情況，發現冰層下面有個很大的腦袋，時不時地露出水面……
我們感覺他好像找到獵物了，因為他一直舉著漁叉，做好了瞄準動作，可是接下來就沒有其他動作了。原來他害怕了，他怕狗魚將他拖到冰層裡。
岸上的人開始捧腹大笑，有的說他過於膽小。杜姆諾夫向我要了一瓶私釀的白酒，一下子全倒進嘴裡，然後繼續在那裡等著……
突然，大家感覺杜姆諾夫又一次碰到了狗魚，因為大家都看見那個大腦袋又一次露出來了，它又游回來了。膽小的杜姆諾夫又要了一瓶酒，很快喝光了。
當他喝完第二瓶酒後，那個大腦袋又一次出現在他的面前。杜姆諾夫抓住時機，猛地將漁叉扎向湖底，非常棒的是，漁叉正中目標。可是長長的漁叉，在湖面上只能看見一個小頭，這該怎麼辦？這時人們發現，杜姆諾夫的那兩瓶酒真沒白喝，他變得天不怕地不怕，一下子扎進了水裡，雙腳踩在狗魚的身上，手指扣住狗魚的眼睛，然後浮出水面，用力將獵物拖向湖面。人們這才發現，除了巨大的狗魚外，還有一條10俄磅左右的奶魚也在上面。
杜姆諾夫將魚扔到坑裡，可是狗魚又奇跡般地動起來了，像錘子一樣掙扎著，它甩了甩尾巴，把無辜的奶魚甩出去30米遠。
杜姆諾夫將寬腰帶穿過狗魚的腮，然後把魚扛起來，魚腦袋剛好和他的頭齊平，長長的尾巴拖在地上。村子裡的女人們一看見他，都圍了過來，慢慢地，村民們都出來看熱鬧，消息很快傳開了，杜姆諾夫打了一條很大的狗魚，拖著它回來都很費勁。
消息沿著湖岸不脛而走，從韋斯科沃到納戈羅德，從納戈羅德經奧諾伊到扎澤裡耶，經過烏廖夫再到烏索利耶，每個地方都在講述著：韋斯科沃的杜姆諾夫打了一條巨大的狗魚，就連附帶的奶魚都有10俄磅左右。