雖然達林先生是個堅毅的男子漢，可是說到吃藥，他還真有點怯懦呢。要是總結達林先生的性格缺陷，其中之一就是他自以為在吃藥時表現得很勇敢。那天晚上，邁克爾又躲來躲去地不接娜娜遞來的藥勺，達林先生就斥責小兒子：「邁克爾，你應該像個男子漢。」
「我不，就不吃藥嘛！」邁克爾任性地嚷嚷著。達林太太走出去，拿來一塊巧克力。達林先生覺得這表明妻子沒有堅持立場。
「孩子媽，不能這樣慣著他。」達林先生對著她的後背大聲說道。他又對孩子說：「邁克爾，我像你這麼大的時候，會對父母說：『謝謝爸媽，你們讓我吃藥，都是為了讓我的病快點好。』然後二話不說就把藥吃下去了。」
他還對自己說的話信以為真呢。溫迪也相信父親說的都是真的，她已經穿好了睡衣，這時為了激勵邁克爾，她故意問：「爸爸，你常吃的那種藥比他這個難吃多了，對嗎？」
「當然了，」達林先生表情很嚴肅地說，「要是能找到那瓶藥就好了，邁克爾，那我就吃給你看。」
其實那瓶藥並不是找不到了，而是他半夜三更時把它藏在了碗櫃頂層裡。可讓他沒想到的是，這藥瓶被忠實的小女僕麗莎發現了，並且把它放回了盥洗台上。
「爸爸，我知道藥瓶放在哪裡了，」溫迪天生喜歡給人幫忙，「我去拿！」她跑得很快，達林先生沒能來得及攔住她。可這樣一來，達林先生不由得失去了底氣。
「約翰，那玩意難吃死了。黏黏的、帶著一股甜膩膩的怪味道，聞著就讓人想吐。」他說著，竟然打了個寒顫。
「你一口吞下去就好了啊，爸爸。」約翰得意地說。這時，溫迪拿著一個玻璃瓶跑了回來。
她氣喘吁吁地說：「我用了最快的速度！」
「你跑得是夠快的！」她父親的口氣既諷刺又惱怒。隨後他惡狠狠地命令邁克爾：「你先吃。」
「爸爸先吃。」邁克爾叫喊，他一向不信任別人。
「我會吐出來的，知道嗎？」達林先生想厲聲唬住他。
「爸爸，你吃了吧！」約翰在一邊說。
「你別插嘴！約翰。」達林先生板著臉。
溫迪這下給弄糊塗了：「爸爸，我還以為你會很輕鬆地把藥吃了呢。」
「不是這樣的，」達林先生氣惱地辯解道，「問題在於，邁克爾小勺裡的藥比我藥瓶裡的少多了。」他那高傲的心就快要被逼得爆裂了。
「這不公平。我就是只剩一口氣了也會這麼說，太不公平。」
邁克爾冷冰冰地說：「爸爸，我可在等你呢。」
「你說得好聽。你等？我也等著呢。」
「爸爸是個沒骨氣的膽小鬼！」
「你是個懦夫！」
「我才不怕呢！」
「那我也沒害怕呀！」
「那好，你吃啊！」
這時候，溫迪提出了一個絕妙的建議：「你們倆為什麼不一起吃呢？」
「我贊成。」達林先生說道，「邁克爾，準備好了嗎？」
於是，溫迪數著一、二、三，邁克爾一口氣就把藥喝完了。可誰也沒想到，達林先生卻把自己的藥藏在了背後。
邁克爾氣得大吼一聲。溫迪也情不自禁地叫起來：「噢，爸爸！」
達林先生居然問溫迪：「『噢，爸爸，』你什麼意思？還有你，邁克爾，別叫了。我是想把藥吃了的，可我——我還沒吃。」
三個孩子都用一種懷疑的眼神望著他，看起來她們已經不再尊重他了。娜娜走進浴室裡去了，達林先生懇求孩子們說：「你們都來看啊，我想到了一個有趣的主意，我把這藥倒進娜娜的食盆裡，她一定會以為那是牛奶，把它喝了。」
那藥水是乳白色的，是很像牛奶。可孩子們卻不具備父親這種特殊的幽默感，她們用譴責的眼神凝視著他。
這時，達林先生一邊把藥倒進食盆，一邊毫無信心地嘮叨著：「一定很有趣。」達林太太和娜娜回到育兒室時，孩子們都沒有揭發他。
達林先生拍拍娜娜的腦袋對她說：「娜娜，好孩子！我倒了一點牛奶在你的食盆裡，快喝吧。」
娜娜高興地搖著尾巴跑過去，舔了起來。不過，她很快停住了，用一種怪異的目光望著達林先生，同時落下了大滴的淚水，沒有表示任何的憤怒，娜娜轉身爬進了狗屋。孩子們都為這條忠心耿耿的好狗感到愧疚和難過。
達林先生此刻無比羞愧，可固執的他就是不願道歉。在育兒室可怕的沉默中，達林太太拿起娜娜的食盆聞了聞：「天啊，喬治，這盆裡是你的藥啊？」
「只是開玩笑而已。」達林先生心虛地說。
達林太太安撫著兩個小男孩，溫迪跑到娜娜身旁緊緊摟住她。達林先生在旁邊憤憤地喊著：「好啦，好啦！我累死累活地工作，是為了要你們高高興興的。」
可溫迪摟著娜娜不鬆手，達林先生氣哼哼地叫喊道：「好啊！去愛一條狗吧！沒人來關心我！唉，天哪，看來我不過是給你們掙錢養家的工具，幹嗎要關心我呢。為什麼我還需要別人關心呢？為什麼，為什麼呀？」
達林太太請求他：「不要這麼大聲，喬治，會讓僕人們聽到的。」不知為什麼，她總是把女僕麗莎叫做僕人們。
「就讓她們聽到吧！讓世界上所有的人都聽到吧！我再也不能任由一條狗掌管我的育兒室了，我一分鐘都不能忍受了。」達林先生肆意叫嚷著。
這時孩子們都哭了。娜娜跑到他跟前乞求著，但是達林先生揮手把她趕開了。
「沒用，沒有用的。」他又以為自己是個心硬如鐵的男子漢了，就向娜娜威嚴地發佈命令，「院子才是你該待的地方，去院子裡，我要立刻把你拴起來。」
「喬治，喬治，」達林太太悄悄提醒他，「別忘了！我告訴你的關於那個男孩的事情。」哎！一心要樹立男主人權威的達林先生，此刻根本聽不進任何勸告。他發現自己的命令沒起作用，於是就用甜言蜜語把娜娜哄騙出了狗屋，他野蠻地抓住了她並把她拖出了育兒室。儘管他內心覺得很羞愧，可他還是這樣做了。
把娜娜拴在院子裡以後，這位倒霉的父親就雙手摀住自己的眼睛坐在了過道裡。他心裡痛苦極了，因為他天生就非常注重感情，一直渴望擁有孩子們對他的敬重。
這時候，達林太太已經打發孩子們上床睡覺了。她在這異於往日的寂靜中點燃了夜燈。他們都聽到了娜娜在吠叫，約翰抽泣著說：「這一定是因為爸爸把她拴在院子裡了。」不過，溫迪卻明白不是這個原因。
「這樣叫，並不是娜娜在生氣。」溫迪已經感覺到將要發生一些特別的事，她接著說：「這是娜娜感應到有危險要降臨時的吠聲。」
「你能確定嗎？溫迪。」
「當然能！」
達林太太的身體有些發抖，她走到窗口，看到窗戶已經關好了，她向夜空望去，那裡佈滿了閃閃的星光。在這幢房子的四周聚集著密密麻麻的星星，都瞪大了好奇的眼睛，似乎在等待著這兒將要發生的事情。雖然這些都沒能引起她的注意，她也沒發現正有一兩顆小星星對著自己眨眼睛。可是，她感覺到一種發自內心深處的不安，不禁脫口而出：「啊，我多希望不去參加今晚的宴會啊！」
半睡半醒的邁克爾聽見了，他也明白媽媽是不放心，就問道：「屋子裡點著燈，還會有什麼東西來傷害我們嗎？媽媽。」
「沒有，小寶貝，」達林太太回答道，「這燈光就是媽媽的眼睛，它會一直照看著你們。」
達林太太在每一張床前停留，給孩子們哼柔和的催眠曲。小邁克爾伸出胳臂，摟住她的脖頸，親密地說：「我愛你，我的好媽媽。」這是那晚她聽到孩子們說的最後一句話，在那之後的很長時間裡，她再也沒聽到孩子們的聲音。
27號離達林家只有幾步遠，由於下過一場小雪，地面上有些泥濘。達林夫婦為了不弄髒鞋子，都小心地邁著腳步。此時街上只有他們兩個人，而他們正被整個夜空的星星注視著。每顆星星都很美麗，但它們無法主動參與任何事情，永遠只能做一個安靜的旁觀者。因為星星們在遙遠的往昔做錯了事情，這是對他們的一種懲罰。至於星星們究竟做錯了什麼，因為時間已過了太久，早就無人知曉了。
那些年歲很大的星星眼神暗淡無光，只能沉默不語了。不過那些年輕的小星星們還在沒完沒了地討論著（星星眨一眨眼睛就表明它們在說話呢）。因為彼得老是愛搞惡作劇，總在星星們不留神時，飛到他們身後，大口吹氣，想熄滅他們。因此星星們和彼得之間並不是很友好。可是星星們喜歡湊熱鬧，所以今晚他們都成了彼得的同夥，也希望大人們快點離開家。
達林夫婦剛剛走進27號住宅，大門才關上，夜空中的星星就急切地騷動起來，星河中最微小的那一顆響亮地呼喊著：
「彼得，快來吧。」