我一邊趕蚊子一邊給若塵講小時候的故事。小時候天氣熱，屋裡睡不著，大家都在露天睡，我們兄妹幾個擠在一張竹床上，老娘坐在旁邊，手裡拿著一把扇子，替我們趕蚊子。到深夜兩三點，沒那麼熱了，我們也睡熟了。老娘就一個一個把我們抱進屋裡睡。我給若塵趕蚊子，才趕了大半個小時，手已經酸得不行了。這才體會到老娘的辛苦。當年她是一夜復一夜地給我們趕蚊子的啊。白天忙了一天，晚上還要替我們搖扇子，直熬到深夜才能睡個安穩覺。若塵聽我講故事，眼裡轉著淚花兒。她說：老媽真不容易呀。這就是說，她一動情就把自己當做我的人了。
若塵把我的手抓住，按在她懷裡。她雙眼看著我，說：立誠哥，別搖了，累。我也不睡了，咱們聊聊天。她把頭靠在我的大腿上，雙手抱住我的腰。我們聊了幾句，若塵覺得渾身奇癢難忍。她開始在身上四處撓癢癢。她一撓開了，我也覺得身上不對勁。我說：別不是有虱子吧？若塵嚇得跳了起來。她知道虱子比蚊子還討厭。蚊子看得見，趕得走，虱子看不見，也趕不走。我說如果真是虱子，只有一個辦法。若塵說：什麼辦法？我說：把衣服脫了，把小壞蛋一個一個的找出來。若塵說：我就知道你起歪心。我說：咱可是說正經的，你要是不趕快採取行動，待會兒虱子就往有毛的地方跑，到時候呀，就只好剃光頭，刮陰毛了。
若塵說：我去沖涼。她爬了起來，回到自己的房間。一會兒，她包著浴巾過來了，手裡拎著自己的衣服。她把衣服扔給我，叫我給她找衣服上的虱子。她還交待說，找乾淨了不要再把衣服放在床上。用塑料袋包起來。回去用微波爐殺菌。一會兒若塵走了回來，要我陪她去沖涼。她說那邊夠黑。那個沖涼房從相學上說是凶位。而現在正是凶時。我是個大吉大利之人，站在那兒就可以逢凶化吉。我只好拎著她的乾淨衣服（她不讓我抱，怕我身上的虱子跑到她的衣服裡），站在廁所門口幫她站崗。
若塵沖了涼，把頭也洗了。回到房裡也不敢在床上坐。只敢坐椅子。我說：虱子還有個名字，叫跳蚤，也就是說，它的運動方式是跳躍。若塵說：它會跳到我身上來？我忍不住大笑起來。若塵說：你別笑呀，我覺得身上又癢了。
楊洋和郝傑睡得很死，沒有給蚊子跳蚤鬧醒。對此若塵覺得不可思議。她說：小雜種難道也是欺軟怕硬？我說：楊洋是調查出身，經常在野外蹲點，早跟蚊兄虱弟打成一遍了。郝傑呢，一身死皮爛肉，又喝了酒，別說蚊子，連老虎都咬他不醒。
天亮了，若塵不敢出去，也不讓我出去。我坐在床上翻著她的裙子，找跳蚤。若塵坐在椅子上，離我遠遠的，有一句沒一句跟我說話。後來楊洋進來了，看到我們，吃了一驚。她說：你們怎麼在這兒？立誠呢？若塵就笑了。她一笑就露了餡，楊洋聽出了她的笑聲。看清她有些若塵的樣子，再看看我，儼然是一個放大了的立誠。她說：你們的臉怎麼腫成了這樣？若塵說：奇怪，蚊子怎麼不咬你？楊洋說：是蚊子咬的呀？活該。原來這丫頭隨身帶著防蚊油，睡前把全身擦遍了。若塵說：真沒良心，白認你做姐姐了。楊洋說：哪裡知道你們這麼蠢？會由著蚊子咬。
一會兒郝傑來了，大家都往他臉上看。郝傑給大家看得一頭霧水，他以為臉上沾了什麼東西，在臉上摸來摸去。若塵說：奇怪，他怎麼一點事也沒有？她看著楊洋，想從楊洋臉上找出答案。楊洋說：我可沒給他塗防蚊油。郝傑終於發現我和若塵的臉腫成了小水桶。他想摸若塵的臉，若塵躲開了。郝傑說：是真腫呀，不是搞化妝舞會。若塵說：去你的，都是給你害的，我跟人家露宿野外都沒給蚊子咬成這樣。郝傑說：不行，得帶你們去醫院處理一下。我說：就算有醫院，也未必有治蚊咬的藥。楊洋說：我有百草油，塗一點吧。說不定有效。
我們一起去楊洋房裡。楊洋從包裡拿出一瓶百草油，我撒在手上，想往若塵臉上抹。若塵躲開了，她說：你先抹，你先抹，咱們女同志講一回風格。我說：啊，怕我拿你做試驗呀？那咱就犧牲一回了。我往臉上抹了幾把，覺得涼爽爽的，馬上不癢了。可我故意裝出難受的樣子，齜牙裂嘴，說：又疼又癢，真受不了。若塵信以為真，得意地說：好在我沒塗。楊洋在一邊竊笑，她說：傻丫頭，他騙你的。若塵將信將疑，要拿一點試試。我不給，說：你這丫頭這麼自私，就該讓你吃點苦。楊洋瞅著我一不留神，一把搶過百草油。走到一邊給若塵往臉上塗。若塵看著我，對我齜牙裂嘴。
宣傳幹事過來請我們去吃早餐，她說早餐已經準備好，王鎮長在餐館裡等著。我們一行到了餐館，王鎮長看見我和若塵臉上儘是蚊子咬的紅點，抱歉地說：對不起，對不起，忘記給你們掛蚊帳。原來這招待所已經大半年沒人住過，前兩天才找人打掃乾淨，佈置好床鋪，就是把蚊帳給忘了。郝傑說：沒事，沒事，咱們也該體會一下勞動人民的疾苦。
早餐吃的是魚片粥、豬肉炒牛河，還有肉菜包。王鎮長叫我們吃多點，他說中午可能沒東西吃。若塵問中午去哪裡。郝傑說保密。
吃早餐的時候，一部拖拉機開到了餐館門口。咚咚地響個不停。震得桌上的盤子都搖晃起來。王鎮長說那是槎頭鄉派來接我們的」車「。若塵說：坐拖拉機呀，太好了，我還沒坐過呢，一定很好玩吧？我說：好玩，好玩得不得了。
吃過了早餐，我們四個人上路了。王鎮長說他們就不去了，羅鄉長在鄉里等著我們，他會安排的。後來我們才知道王鎮長之所以不去，是怕給鄉里添麻煩，因為多一個人就多一張嘴。而一張嘴對於鄉里來說是一個負擔。
山路很難走，路窄，凹凸不平，還儘是盤山公路。在到浮草鎮前，我們也走了很長時間的盤山公路。但那段路是平坦的，只是曲折多彎。縱是如此，也把若塵轉得昏頭轉向。她一路在看著風景，後來不敢看窗外，看了就暈，只好靠在我的大腿上睡覺。我們分坐在拖拉機尾拖兩邊，若塵和楊洋坐前面，我和郝傑坐後面。兩個女人開始還說說笑笑，後來給顛得前翻後仰，楊洋在外面跑得多，久經考驗，還能挺一陣，若塵可受罪了，早上吃的一點東西差不多全嘔了出來。她後來抱著我的胳膊，臉色蒼白，軟得像一堆棉花。
拖拉機吃力地在山路上爬行，似乎隨時都準備停下來，或者一不小心滾進深不見底的山溝裡。若塵乾脆閉著眼睛，整個人偎進我懷裡。她說：要跌也是兩個人一起，有個伴。由此可見她心地壞得很，連死都要拉個墊底的。我一手攬住若塵，一手緊緊抓住攔桿。不經意瞥了一眼郝傑和楊洋，發現郝傑也像我一樣，一手拉住攔桿，一手緊緊地攬住楊洋。
走了三個多小時才到了槎頭鄉。我們問拖拉機手這段路有多遠，他說二十來公里。他說要是抄近路，不用這麼遠，但路不好走，也要走兩個多小時。所謂鄉政府，就是一間大瓦房，也就是鄉長的家。羅鄉長早就等在門口，看見拖拉機到了，就跑過來說歡迎歡迎。我們跳下車，跟羅鄉長握手。老羅的手很粗，像松樹皮。若塵跟他握了手後，不停地看自己的手，還拿左手不停地撫摸，大概是給羅鄉長的糙皮硬繭刮花了皮膚。拖拉機放下我們後又往回開，說是去拉電腦。羅鄉長說他找王鎮長批了十五台電腦。我說：你要電腦幹什麼？你這兒有人懂嗎？老羅說：沒人懂，要幾台來放著，就當給孩子們買玩具。若塵聽了對著我吐舌頭，楊洋和郝傑在那裡暗笑。我低聲對郝傑說，他媽的，這些電腦全是垃圾堆裡撿出來的，髒得要死，不知有什麼病菌呢，別把孩子們給害了。郝傑說：有那麼誇張嗎？
我們在鄉政府坐下，喝了杯茶。鄉長說離吃飯還有點時間，帶我們去山上看看。楊洋說，看看莊稼吧。老羅說好呀，路上就有莊稼看。這裡是石灰岩地區，放眼望去，儘是光山禿嶺，走近了才發現石頭縫裡有些土，有些草，但幾乎沒有樹木。我們順著一條蜿蜒的山路一直往上爬。爬到山頂，大家都出了身汗。山頂上涼風陣陣，吹到身上十分舒服。我們在山上休息了一會兒。然後順著上山的路往下走。走到山腳，若塵說：不是要去看莊稼嗎？老羅說：剛才不是看了嗎？大家都很詫異，問幾時看了莊稼。老羅又帶著我們往回走，走到一塊坡地前，指著石頭縫裡幾棵稀稀拉拉的小苗說：喏，那就是。這回連楊洋都驚得目瞪口呆。她說：這就是山裡人種的莊稼？老羅說：這裡山多人少，石頭多土少，只好廣種薄收，開春把種子播下了，入秋才來收割。山裡人日子苦呀。
等到吃飯時，我們才真正體會到山裡人的日子苦到什麼程度。老羅有三個孩子，兩個兒子，一個女兒，都在鄉里的小學讀書，大的讀五年級，小的讀二年級。學校不開伙，他們全回家吃。老羅的老婆不到四十歲，但看起來有六十歲的樣子。老羅說山裡的日子老人，尤其老女人。我們四個人和老羅一家圍桌而食。主食是地瓜干糙米野菜糊。盛在飯盆裡，給人粘粘糊糊的感覺，還有小米粥。因為我們是貴客，對鎮上和鄉里有恩，老羅特意煮了一碗白米飯。大概就半斤左右。老羅說萬一我們吃不慣地瓜糊，還能吃幾口白米飯。老羅還給我們四人一人分了只煮雞蛋。雞蛋很小，像鵪鶉蛋，大概是山裡窮，雞也吃不飽，所以下的蛋也小。我們在吃飯前村前村後轉了一圈，連一隻雞的影子也沒見著。也不知這蛋是哪裡來的。我們先喝小米粥。羅太和三個小孩一人盛了碗地瓜糊，三下兩下吃完了，兩個小孩每人又喝了碗小米粥。背著書包走了。羅太吃完了，收起她和三個孩子的碗筷，回了廚房。郝傑後來偷偷對我說：那幾個小傢伙肯定沒吃飽。他們吃飯像受過訓練一樣，郝傑分析說，一定是老羅規定了他們的飯量，不讓多吃。郝傑說：他仔細觀察了孩子們盛地瓜糊的動作，都是舀三勺，每勺都是滿滿的。小女孩有一勺沒舀夠數，她沒敢再添。我說：不是你多心吧？郝傑當過知青，挨過餓，吃過苦，容易產生聯想。郝傑說：我看絕對沒錯。那幾個孩子營養不良。
若塵不喜歡吃雞蛋，她把雞蛋殼剝了，吃了一小口，剩下的擱在桌子上。然後舀地瓜糊吃，吃得津津有味，吃了一碗地瓜糊，跟著喝了兩碗小米粥。她說真好吃，天天吃這個就好了。她天天大魚大肉，山珍海味，不知道還有人溫飽不繼。在她眼裡，山裡人可能窮一點，但溫飽肯定沒有問題。咱們中國不是有兩」平「嗎？鄧小平的包產到戶，袁隆平的雜交水稻。吃飯問題早解決了。我和郝傑想讓她受一次憶苦思甜教育，算是白費心機了。
吃過了飯，我和若塵走到屋後看風景。郝傑突然快步走了過來，指著若塵就一頓大罵，他說：臭丫頭真不懂事。若塵給他罵得七顏六色上臉，卻是一頭霧水。我也感到十分吃驚。郝傑從來沒發過這麼大的脾氣，他對若塵從來都是柔聲細語的。我說：怎麼啦？怎麼啦？你像吃了炸藥似的。郝傑說：這臭丫頭不喜歡吃雞蛋，卻要咬一口，剩下的扔在桌子上，剛才老羅打掃衛生，趁我們不注意，一轉身把若塵吃剩的雞蛋扔進嘴裡了。我本來抓住郝傑，聽他這樣說就把他放開了。若塵滿臉通紅，跟著淚流滿面。我說，若塵又不是故意的，你罵她有什麼用？說著把若塵攬在懷裡，我對她說：咱們浪費了人家一隻雞蛋，回頭賠人家一隻雞。
拖拉機四點半才回到鄉里，把電腦卸下來，趕緊拉著我們往鎮上趕。拖拉機沒有燈，怕走夜路。老羅從家裡拿了個電筒出來，要我們帶上，他怕路上耽擱，天黑了趕不回鎮裡。考慮到電筒是老羅家的大件商品，我們不敢要。老羅非讓我們帶上，說回頭讓老八拐捎回來就行了。老八拐就是拖拉機手。他也說，拿上保險。回程也不輕鬆，顛得我們七葷八素。若塵把自己吊在我身上，頭靠著我的肩，不時親一下我的臉蛋和脖子，她還故意親得叭叭響。像是要刺激什麼人似的。回到鎮上快八點了，手電還真用上了。老八拐說，要是沒手電，剩下的一段路他不敢開了，得把車拋錨，走路回鎮上。