經過三年多的不懈努力和無數次上北京、走省城的奔走，大華電力投資集團投資幾百億元建設火電廠項目終於落戶路山。一個多月前，國家發改委將其作為西電東送的重要組成部分正式立項。而在前天，該項目在國務院常務辦公會議上獲得通過，且項目的規模比當初設計的還擴大了兩倍。不言而喻，如此大的電廠會給路山帶來多少稅利和商機，同時對於路山地區乃至全省的經濟發展都將起到舉足輕重的作用。
在巨大成功的喜悅裡，郝智又想到紡織廠，不僅因為該廠是他到路山後接待的第一個上訪單位，還因為他心裡有些愧疚。當初自己給工人師傅的承諾已過去快四年了，但工人們的生活依舊，除了按期領上很少的補助金外，其它方面基本沒有得到絲毫改變。在和大華電廠開始談判時，他就提出大華一定要幫助解決紡織廠工人的再就業問題。大華集團領導說，你是準備「用你們的牛車來拉我們的大炮」啊！說歸說，大華電力集團本來也有解決當地下崗工人的打算，他們同意在電廠招工時優先考慮接受高中文化程度、年齡在４０歲以下的紡織廠和其他國有企業的下崗工人，這些人上不了一線，但也可以到輔助性崗位上。
紡織廠的職工隊伍狀況是禿子頭上的虱子明擺的事，在全廠接近三千的工人當中，已到或者說即將到退休年齡還沒辦理手續的有七百多，４０歲以上的老工人有一千二，而在剩餘的４０歲以下的一千多工人中，具有高中文化的還不到四百人，且這些人的年齡多數是三十好幾了，至於青工基本上沒有，因為從上個世紀八十年代末開始，不景氣的紡織廠就再沒有招過工。
這樣說來，按電廠的要求只能照顧不足七分之一的人員，而大量的退休老工人，仍然是難以解決的問題。怎麼辦？
廠裡先是辦起高中速成學習班。多年不使用的大禮堂略微打掃就成為教室，他們在路山六中、七中等幾所城郊不起眼的學校裡聘請了二十幾個老師，又是通過電視，又是通過報紙的，通知年齡在４５歲以下的工人馬上到廠報道，否則按自動辭職論處。很快把大家集中起來，進行為期半年時間的文化知識補習。補習的課程主要是和電力有關聯的物理，也順便學習一些數學和化學課程。當然，課還沒有正式開，有關領導就悄悄指示地區教育局，翻出前幾年已經撤消的工農教育辦存放的印章，特別加工了一批文憑，按上個世紀八十年代時的要求和樣式，給這些工人學員們辦理好高中畢業證書。對於３００多名參加學習的４０到４５歲的工人，廠裡又準備了另外一套方案，在給他們發放文憑的同時，指示廠人勞科通通把他們的年齡改到４０歲以下。當然，這些事情都是在他們本人也不知道的情況下做的。這樣一來，有近一半工人將得到安置。
對於那些已經退休的老工人，廠裡按照最初改制的想法，籌集足夠的資金，或者給他們交納充足的養老統籌保險，或者讓他們一次性買斷工齡，使後事一步到位徹底解決。路山開始實行養老保險制度已經好幾年了，但對紡織廠而言是一個空白地帶，有王大佑這樣隨時可能準備逃走的廠長把握大權，哪可能有錢給工人們交納一分。粗粗算來，全廠光補交的保險金就得一千多萬，如果再多出現幾個買斷工齡的，興許就上了兩千萬。職工代表會最後定下用拍賣土地款交納養老保險、補發工資。
伴隨著西部大開發的東風，路山又是搞城市改造工程，又是建設高速公路、租賃煤礦、建設火力發電廠，經濟形勢出現了高速增長的態勢，經濟的增長帶動房地產業高歌猛進，城裡的地皮價格一路飆升，在城區已沒有地皮可供開發了，社會上一聽說近郊的紡織廠準備拍賣地皮，房地產商們聞風而動，都使出渾身的解數，短短十來天倒有２０多家開發商報名，準備參加競買。
拍賣前兩天，地委給廠拍賣委員會和地區工作組成員開會，語重心長地說，一個曾經造就了多少神話、使產品在世界上都小有名氣的廠子，就在市場經濟中悄然消亡了，從感情上講實在不好接受。但也是沒有辦法的事情。市委領導嚴厲地再三強調，拍賣一定要體現公開、公正、透明、平等的原則，堅決制止弄虛作假的不正常現象。
和預計的地價沒有大的偏離，不到一百畝地拍賣了兩千二百萬，這些錢除足額給老工人們交納了養老保險外，還余出一些，工作組給廠裡約法三章，這錢先集體存了，只有通過廠職代會方可使用。當然，存錢以前先給那些上補習班的工人們每人發放一千塊的補助。頓時，工人們高興得一蹦三尺高，直說改制好，使死寶變成了活錢。平時經常聚在廠門口罵娘的老工人，此時也直說，現在的社會還是有共產黨啊，是黨才叫咱們老有所養。