面對最後的礦難結果報告，連梁少華、梁詮山和梁軍他們也難以相信，一起自己製造的爆炸事件，原來還準備想些高招把責任栽贓到路能礦的頭上，現在倒好，行署的調查竟然說成是礦井自然坍塌的事故。在他們慶幸之餘，又對給路能煤礦礦長的安排後悔不迭，但人死不能復生啊！
礦難事故報告給省政府報上去了，《華夏報》卻突然刊發了題為「黑煤窯下的利益黑洞——路山永川縣禾塔煤礦爆炸真相」的整版報道，指明這次礦難是為了爭奪資源而引發的人為爆炸事故，當地政府有不可推卸的責任。這篇報道中說，當地群眾為了挖取更大的利益，置國家的法律法規於不顧，當地政府也把開黑礦作為增加群眾收入和政府財政稅收的重要手段，所以對黑礦睜一眼閉一眼，而這次發生爆炸的永平礦就屬於這類黑礦。因為這些黑礦都像地老鼠一般，不考慮最大限度地利用資源，根本沒有什麼設計圖紙，只撿好挖的進行開採，造成了資源的極大浪費，還因為爭搶地盤，經常製造事端。有大背景的永平礦在井下橫衝直撞，胡挖亂挖，侵佔了附近路能煤田集團公司的路能礦的採礦區。早在一個多月前，這家礦的技術人員拿著審批過的圖紙找永平礦論理，但長期霸道慣了的永平礦置之不理，繼續我行我素。他們在井下爭執一周多後，路能礦的領導忍無可忍，在幾次上縣裡、到路山地區找有關部門處理卻無人管理的情況下，明確告知要爆炸封堵巷道。但永平礦主無視他們的這種警告，仍然安排礦工下井挖煤，誰知就真的發生了悲劇。
看了報紙，郝智把目光長久地停留在文章下面的署名上：本報特約記者張漢銘。張漢銘，對了，就是那天到現場的路山報社記者，郝智在省裡的時候就多次從中央、省等多個媒體上看到關於路山地區暴露性的文章，十有八九都出自於這個叫張漢銘的記者之手。他意識到此事的嚴重性，馬上叫劉勇找文章作者張漢銘瞭解情況，知道這些情況後更令他感到吃驚和後怕。
原來，禾塔的許多煤礦都是開了十幾年甚至幾十年、畫地為牢的黑煤礦。十幾年前，中央曾經有一位領導人到這裡視察，當他看到永川豐富的煤炭資源後，非常激動，當場就表示，當地政府應該採取有力措施，積極培育這個黑色資源的經濟增長點，採取國家、集體和個人一起上的辦法，盡快開發資源，使群眾早日富裕起來。領導走後，掀起了家家戶戶挖煤窯的無序開採的高潮。沒過兩年，破壞資源和環境的問題就已經顯現，國家針對這裡的問題，相繼出台了多部地方性法規，強化煤炭開發的管理工作，就這樣大型煤礦繼續開採，中小型煤礦經過聯營整合後也繼續存在，而那些單家獨戶隨便開挖的小煤窯基本上被強行關閉。但這兩年，受政府無形的鼓勵，在高額利潤的驅使下，加上地方保護主義作怪，私開礦濫開採現象由開始抬頭發展到蔓延狀態。最有代表性的就是青年治山營，明面上，他們以勞力和礦山入股的辦法，聯合黃土地開發集團辦起年產１００萬噸的新世紀一號、二號兩個礦。但在實際操作中，他們非法開採的礦達十幾個甚至有幾十個。
永川黑煤窯猖獗的問題，群眾早有舉報，地區、省裡有關部門也多次進行過檢查整頓。但現在的事情是上有政策下有對策，如果地方上引不起重視，特別是還暗中支持的話，那上面就是再好的「經」都會被下面念歪了，政策和措施都要泡湯。永川的問題引起了新聞媒體的高度重視，三個月前中央一家大報特派記者到永川，記者找到經常給他們投稿的張漢銘，兩人在路山租了輛車，裝扮成買煤礦的老闆模樣開始暗訪。到禾塔鎮，他們夾著鼓鼓囊囊的皮包，儼然一副大老闆的模樣，到處說自己專門來買黑礦，有關係可以辦下來手續，以引起當地人的注意。這裡所說的黑礦，也就是農民自己到山上開個井口，查得厲害時或者煤炭不好銷售時就停產，市場好或者查得松時，就進山刨幾天，用拖拉機拉到公路上賣個幾千塊錢。遇到檢查時，這些黑礦主們僱人在山頭上放哨，發現有生人進山，就放麻子雷報警。對這類司空見慣的小黑礦，倆記者露出不屑一顧的神情，他們像鷹一般地盯著大礦。這樣出入山裡兩天後，有人看他們是真心買礦的，就把他們帶到一個很隱蔽的山溝裡，見到一個熱火朝天生產的大礦，該礦設備一流，年產量竟然達到１０萬噸，從生產到銷售，他們都有一套完整的組織。也許是老闆已賺足了錢想洗手了，所以才準備賣礦。後來他們寫了「記者暗訪永川黑煤窯」，在北京大報的顯著位置上發表，立即引起國家有關部委的重視。
郝智記得此事，當時他還在北京和大華電力公司談判電廠上馬的事，聽說國家派出調查組到路山進行了一次徹底清查，關閉了幾個黑礦，還發出通報，要求地方上對有關當事人進行嚴肅處理。為這事他後來還問過姜和平，回答說事情已得到妥善解決。難道這樣就算妥善解決了嗎？
《華夏報》披露了礦難的真相後，姜和平意識到事態的嚴重性，他馬上指示秘書通知報社，把溫總編和文章作者張漢銘找來，再從網上調出張漢銘寫的許多文章。網絡時代真的很方便，秘書在搜索裡輸入「張漢銘」三個字，屏幕上出來了幾十篇他的文章，馬上打印呈到姜和平的案頭。姜看著氣就不打一處來，原來路山的曝光新聞甚至包括雞毛蒜皮的那些事情，大多數都是這小子給捅出去的。
聽說姜專員有請，溫彩屏恐怕有什麼閃失，來不及精心打扮，親自帶著張漢銘到了行署。走進姜的辦公室，見他獨自坐著，好像是在專門等待他們，更加感到氣氛的不同尋常。他熱情地和他倆握手，還指著張漢銘說，真是文如其人啊！看著這個小伙子就很有個性。溫彩屏微微笑著，預感到事情肯定重大，不然專員不會十萬火急地召見他們。姜和平卻耐著性子玩起捉迷藏，給他們親自倒上茶水後，半晌就是不說一句話，等到他一張口卻是一串串表揚《路山日報》的，說最近報紙辦得有起色，特別是一些欄目貼近群眾和生活，受到方方面面的稱讚。他還拿起一封信說，有讀者把讚揚你們的信都寫給我了。一連串的好話中，拿了採訪本的溫彩屏一個字也寫不下去，愈加感到如坐針氈，她知道姜專員找報社絕對不是專門給他們說好話聽的。表揚完報社，姜和平又誇起張漢銘來，先說自己在省裡的時候，就經常看到漢銘發在省報和中央其它大報上的文章，飛揚的文采，很有激情啊！特別是多數文章都是為老百姓鼓與呼、吶與喊的，說明你很勇敢，人也很正派，是我們黨新聞隊伍裡的中堅。一席話說得張漢銘倒不好意思起來。
姜和平停頓了一會，離開辦公桌給張漢銘遞過去一支中華香煙，張漢銘慌裡慌張地四處尋找火柴時，姜和平已經親自打著打火機。張漢銘抖著手推了兩推，還是在專員堅定的目光裡點著了香煙。姜和平回到大轉椅上，說：「漢銘，你在《華夏報》上寫的那篇文章很好，揭露了許多我們掌握不到的黑幕。我代表地區感謝你。」張漢銘聽他這樣一說，連忙站起來，姜卻又揮手示意他落座。「溫總編，漢銘的稿子我們的報紙怎麼就沒有發啊？」溫彩屏張口結舌，一時不知說什麼是好。「我明白了，是漢銘沒有給路山報社，是不是這樣？」她連忙點頭說是。「漢銘，我們新聞監督的目的就是為了糾正錯誤，推動工作吧？只要我們的黨委、政府旗幟鮮明地解決問題，我看，以後再有這方面的稿子，還是先給我們自己的報社，或者你就直接給我，怎麼樣？」見張漢銘不住地點頭，他接著問道，「在這篇稿子的末尾，留下了繼續跟蹤報道的話。不知道你是不是已經寫好了跟蹤報道的稿子。」
張漢銘在見到姜和平前，思想上就做好了挨批評的準備，而且如果事情真到了無法收拾的地步，他甚至準備破釜沉舟、不顧家庭的勸阻而辭職。以前他就有辭職的想法，但妻子的工作怎麼也做不通，這次給妻子有了做通的理由，因為是路山不留爺，外面自有留爺處。他堅信哪兒的黃土都埋人，憑著自己這些年大刀闊斧的稿子，到哪裡都會有碗飯吃，說不定吃的還是好飯。現在聽到姜專員左一個漢銘又一個漢銘地叫著，又親自點煙，心頭積壓的怨氣早已經消失，心裡湧起了潮濕的感動。現在姜專員問起跟蹤報道的事情，他就實話實說，昨天晚上才寫出了「從禁到罰為何黑煤窯還屢禁不止」、「黑煤窯改變了生態環境」等幾篇連續報道，本來今天是準備發稿了，姜專員的話都說到這個份上，我就把稿子壓住不發了。他還建議地區宣傳部的人應該盡快趕到鄰省的《華夏報》社溝通溝通，剛才來的時候在網上看到，今天該報為此事發的本報特約評論員的文章，現在網上的帖子如潮，應該盡快採取行動，阻止後續報道和相關評論再發出來，也為以後的報道建立起信任的關係。他知道為了《華夏報》在路山設立記者站的事情，地委宣傳部和他們關係搞得很僵。姜和平連說建議很對，並要求張漢銘親自和宣傳部的人到報社去一趟。
姜和平說：「對待問題和錯誤，我們地區的態度一貫是明確的。永平煤礦的問題我們將一查到底，不管遇到什麼人，都將嚴懲不貸。」
張漢銘說：「姜專員，我們不熟悉，沒想到你還是個很開明的領導。今後我把掌握的第一手線索盡量提供給領導，供你們工作中參考。」他還建議，說現在是信息時代，《路山日報》最好建立信息直通車系統，把當地發生的事情以最快的速度送達到領導手裡。等到其它媒體知道、開始採訪時，說不定我們的問題已經得到了解決。
姜和平聽了張漢銘的建議，馬上離開椅子到他跟前親切地拍著他的肩膀，對溫彩屏說：「漢銘的建議很好，我看你們馬上就著手行動起來，這個信息直通車的擔子就讓漢銘同志挑起來。漢銘是個難得的新聞人才，有時間我向郝書記推薦，應該重用嘛！」接著，他苦口婆心地講了一通路山發展要創造良好的外部環境，作為當地人應該把問題消滅在內部，為經濟建設服務之類的話。
姜和平親自送溫彩屏他們到了門口，張漢銘更加客氣地點著頭，有點感激涕零的意思。握手告別的時候，姜和平嘴上說有時間再來，多進行溝通，心裡卻輕蔑地說：記者是什麼？你們就是狗！
記者真是狗！和他們搞好了會給你搖尾巴，否則就肆無忌憚地咬死你。當然這是對於有性格、有水平和有發稿陣地的記者而言的，一般的會議報道記者沒有這樣的魄力和氣派。姜和平打電話找地委宣傳部黃勁部長，叫他們立即跟著張漢銘到《華夏報》聯絡，費用的事情自己已和地區財政局說好先撥付兩萬。穩定了《華夏報》，但它的影響還沒有得到消除，姜和平想到省報記者站站長夏華，一聯繫，他果然還在路山，兩人約好了見面時間。一見面，簡單寒暄了幾句，夏華倒是首先開腔，說最近禾塔發生礦難的新聞，本來自己也進行了採訪，但考慮到和地方上的關係所以就沒有披露，後來報社領導看到其它的媒體都做了報道，還很不高興！前天記者部主任還在電話裡批評我了呢！
姜和平知道，這樣的事情省報一般只是簡單發個幾百字的消息，深度報道他們從來不進行的，因為說多了對省裡領導也不好。現在夏華這樣說，明顯是叫自己領他的人情。領就領吧，誰叫自己有求於他呢。於是，他順水推舟地做出一副誠心誠意感謝的樣子，直說夏站長夠朋友。隨後拿出幾份材料給夏華看，都是路山項目建設方面取得的成績，並說這一兩年來，路山政通人和的良好局面你是耳聞目睹了，從你大量的文章裡，看到你對路山獨特的情感和愛戴，真要好好感謝你啊！怎麼樣，今年站裡的專版任務完成得如何，要不要地區給你安排幾個？夏華一聽專版，眼睛就發亮，連忙說感謝領導，感謝領導，目前真還差幾個版。姜和平馬上給秘書長打了電話，說聯繫幾個效益好的單位，準備接受省報的統一宣傳，再給財政局打個招呼，在預算裡給夏站長安排１０萬元工作經費。一通電話下來就差不多有５０萬了，夏華在心裡暗自算起提成，給個人的２０％就是１０萬，再加上給站裡的１０％那又是５萬。還是政府官員慷慨大方啊，最近他找梁少華聯繫專版的事，一個專版僅１０萬塊，這小子還以資金緊張搪塞著。見夏華發自肺腑地感謝，姜和平才說，最近地區發生了礦難、滑坡，還有幾起惡性治安案件，這一串事件造成不好的影響，還需你老弟的筆來彌補影響。夏華說這都好說，《華夏報》那些報紙都是閒人們看的街頭小報，而我們畢竟是全省最大的黨報啊！肖琦及省上五大班子領導每天必讀。所以《華夏報》即使發１０篇負面稿子，我一篇正面的就可以消除影響。這幾天我放下手頭所有的工作，馬上組織稿子對路山地區進行一次系統的宣傳，在省裡好好地樹立路山的形象。姜和平心裡說，也別吹得這樣神乎，人家《華夏報》的「華夏網」已成中央領導每天必看的網站，可省報就沒有這樣的待遇了。但他也不和夏華爭論。果真沒過一個禮拜，省報像啟動了一架轟炸機那樣開始了「路山經濟發展現象」的系列報道，而姜和平本人則以接受記者專訪的形式，對路山的藍圖描繪了一個整版。