藍江中大國際有限公司董事長、總經理周江濤於庭審前突然死亡。
兩個月後，陽江市公安局長葉輝接到省委組織部調令：調葉輝同志出任藍江市政法委副書記（主持政法委工作）。
看到這份由市委組織部轉過來的調令，葉輝茫然不知所措。一段時間裡陽江政法界一直盛傳葉輝要調到省公安廳任副廳長，卻沒有一絲消息透露他要去藍江。
省市兩級組織部在此之前連聲招呼也不打，無疑是不合情理。包書記可能放我嗎？這個想法在葉輝的腦子裡一晃而過，便被他否定了。調令發出之前，省委組織部不會不徵求市委書記的意見。葉輝又看了一遍市委書記包雲天在調令上的簽字，想從中找出點什麼，可上面是板上釘釘的口氣：已閱，請市委組織部於近期為葉輝同志辦理調轉事宜。
所有的推測只有一種：包雲天在這件事情上沒有絲毫的含糊，態度堅決！他真不知道包書記是怎麼想的，為什麼不替他擋擋駕，為什麼輕易地同意了省委的這個決定。
葉輝直接闖入包雲天的辦公室，掏出調令摔到包書記的面前：「包大人，這事你怕是早就知道了吧？」「包大人」是私下裡葉輝對包書記的稱呼。
包雲天對老部下的舉動並不反感，但他還是粗聲粗氣地吼道：「真他媽的沒禮貌，知道了又能怎樣，你敢吃了我？」
「我不想走！」葉輝一屁股坐到沙發上。
當他來到包雲天的面前時，悠然產生了依依不捨的心情，捨不得十五年裡與之朝夕相處的這位市委書記，這種感受也只有他與包書記最清楚。他相信包雲天也捨不得他，相信包雲天有能力讓省委組織部收回調令，只要他肯打個電話。
「葉輝呀，我想你會來的，說心裡話，在你臨走之前我想和你好好談談，可沒想到你先找上門了。藍江可是全國出了名的大都市，那麼好的地方，換了別人怕是要搶破了頭。誰願意守在陽江這個窮地方？真的不想走？我不信。」
「信不信由您，反正我是不想走，這個公安局長我還想幹下去，沒干夠！再說，有您在我更不想走。」
「軍令如山！組織上決定了的事情你就得無條件服從。對於你的調動我也經過反覆斟酌，說實話我是不想放你，捨不得你走。」
「既然捨不得，您為什麼要放？我搞不明白！」
「以後你會明白的。」包雲天回答得很含蓄，臉上閃現出少有的凝重和複雜的表情。「另外，省委組織部已同省公安廳談妥了，仍然保留你的警籍。最後要向你說明的是，如果你幹得不順心，隨時都可以回來，陽江公安局長的位置再空一段，先留著。葉輝，不知你還有什麼要求？」
「看來我是非走不可了？」
「對！非走不可。」
葉輝離開了陽江，把十幾年的辛苦留在這裡。
到藍江的第二天，葉輝接到市公安局長史向東的電話，史向東談到要為他接風，葉輝沒有同意，對史向東講：接風就不必了，晚飯後你來接我，帶我看看藍江的夜景，順便去趟靈山。
「也好，是該去靈山看望看望兩位老人。」
畢竟在人生地不熟的藍江還有老同學史向東，一想起史向東他也就踏實了。
葉輝和史向東自1985年從公安大學畢業後同時去了公安機關，雖然一個在陽江一個在藍江，可始終沒斷了來往。十五年間，他們就像在田徑場上進行著一場馬拉松式的比賽，互相間在較著勁，最終誰也沒有被誰落下，都一步步地從普通民警干到刑警，接著干到了刑偵副支隊長、支隊長，隨後又雙雙走上了副局長、局長的崗位。
史向東駕車來到市委大院，一下車快步迎向葉輝：「老同學，你這一來可把藍江大大小小的人物給驚動了。」
「向東，這話我就不明白了，你在耍笑我吧！」葉輝有些驚訝，一隻腳剛踏上車又退了回來。
「上車再說，上車再說。」史向東把葉輝推上車，迅速駛出市委大院，一邊開著車一邊說，「你是真不清楚還是假裝糊塗？」
「我在你面前裝什麼糊塗？直說，到底是咋回事？」葉輝看著史向東那張如同抹了一層油的黑面孔，加重了語氣。
「據說你這次到藍江工作是準備接市委書記的班，在政法委只是站站腳，過渡一段時間。在你沒來之前，藍江這裡早就有這種說法。」
史向東的話大大地出乎葉輝的預料，但是他立刻意識到這絕不可能。如果真有其事包雲天難道會不知道？
他認為史向東也不會相信這種傳聞。也許是以這種形式向自己傳遞著某種信息。官場上的角色轉換是一個極其敏感的話題，更何況牽扯到一位大都市的市委書記，這種莫須有的說法一旦傳到了市委和省委，沒準會惹惱了哪位大人物。
這樣看，自己的到來讓藍江的某些人不快，覺得不舒服，看起來接替市委書記的說法是有人設置的謠言，試圖把我給趕出藍江。
還有一點，這兩天他一直在思考著：包雲天為什麼要放他，而且又這麼急著讓他走？憑著多年警察生涯練就的嗅覺，他已意識到調他來藍江並非偶然！
藍江離靈山縣有100多公里，前往靈山，先要經過森林公園，接著就是玉湖公園，過了玉湖公園便是藍靈高速公路。史向東車開得很快，沒多久便到了靈山縣城，開進一個部隊干休所的院子，停在一棟二層小樓前。院子不大但很清潔，一塵不染，到處都是樹木花草，排列整齊佈局合理。四處散發著淡淡的軍營的氣息，時而有軍車出來進去，不時地有軍人在走動。
葉輝同史向東走進那棟小樓，見父親正在專心致志地練書法，對兩人的到來沒特別反應，擺了擺手讓他們坐下，又幹起自己的事。母親站在葉輝面前，眼睛在兒子身上掃來掃去：「你這麼長時間沒回家，可把你爸想壞了。」
「我沒想，那是你想。」父親頭也沒抬。
「你就是嘴硬，昨天你還給包書記去電話了呢！」
父親放下筆，坐到史向東的對面：「向東，你說公安局長幹得好好的，哪能說免就免？包雲天是市委書記呀！我總得找他問個明白吧？」
葉輝沒料到調動的事父親這麼快就知道了，還與包書記通了話，看來他的到來在藍江地區的確產生了震動。
沒等史向東回話，母親插了一句：「你就知道較真，現在不清不渾的事多著哩！不讓你問你偏要問，怎麼樣？吃了一頓閉門羹，生了一天悶氣，這下老實了吧？」
「老實？沒那麼容易！我的兒子我清楚，他就是幹警察的料。別說是當個芝麻大的公安局長，就是當公安廳長、當公安部長也不在話下。」老爺子憤憤不平地說道。
「大伯，葉輝這次調動是提拔、重用，他管的可是藍江市的公檢法部門，我這個公安局長也在他的領導下。」史向東勸慰道。
「你別以為我老頭子什麼都不懂，我當過師政委，也管過萬八千號人。政法委算什麼？上有主管政法工作的市委副書記，公檢法的事還用得著他來管？藍江政法委光副書記就有五六個，我看，政法委快成了收容所了。」
「包書記究竟和你怎麼說的？」葉輝急於想知道包書記的態度。
「他說這件事是省委組織部安排的，具體情況他也不清楚。你說他不清楚誰會清楚？要我看他這是打官腔！這事就是他一手搗鼓的，無非是想讓你把公安局長的位置倒出來，安排他的人。」老爺子歎了口氣說，「這事都怪你父親沒本事，我要是軍區司令，諒他也不敢！」
「我看包書記不是這種人。」
「我看他就是這種人！」
回來的路上，葉輝覺得腦袋很亂。幾天來調動的事他想了很多，關於他的傳聞又讓他煞費了一番腦筋，今天晚上父親的那頓脾氣好似雪上加霜。他一直以為父親雖然脾氣不好，但心胸卻很寬闊，也通情達理。不知為什麼在這件事情上非要爭個是非曲直，居然對包書記也有看法。
回到藍江已是大半夜，史向東同葉輝驅車去了位於西郊的江都大廈。說是大廈，實際上是由一座座建築組合起來的群體，其中各式建築無一雷同，風格各異且錯落有致。江都大廈三面環山，一面臨著一望無際的清水湖，建築群與自然景觀和諧有序地融為一體。兩人乘車圍著江都大廈轉了一圈，在主樓前下了車。葉輝點燃一支煙，邊走邊看，史向東從葉輝那裡要了一支，兩手分別拿著煙的兩端放在鼻子下聞來聞去。其實他並不吸煙，這是他的一種習慣，大多是在思考問題時才有這樣的舉動。葉輝把打火機伸了過去，史向東擋回沒讓點，依舊拿著煙在聞，目光在葉輝的臉上掃視著。
葉輝站在主樓前看了一會兒，便獨自朝清水湖走去，直到接近岸邊時才轉回身瀏覽起大廈的全貌。
在陽江時，葉輝曾聽說藍江人對江都大廈頗有非議，為此有人還寫了舉報信發往省委和中紀委。似乎大廈裡面藏著很多不可告人的事情。葉輝站在那裡算了一筆賬：這樣一個工程起碼不下十幾個億，如果出現了通常所謂的「暗箱操作」，項目管理者拿到手的決不是個小數目，十幾萬是打不住的，按十幾億的比例記算，也許就是幾百萬甚至上千萬。
「哎！淨瞎操心，純粹是職業病。」葉輝暗暗自諷道。他感覺自己仍然沒能從公安局長的圈子裡跳出來，好像公安工作的慣性依舊在發揮著作用，隨著這個慣性他有必要再向前走一程。
離開江都大廈，史向東把葉輝送回住所，臨別時囑咐道：「接替市委書記的說法你大可不必放在心上，是真是假遲早會有眉目。另外，我想提醒你的是，勸勸你的老父親，別讓他再給包書記打電話了。真要把老爺子惹翻了，他還真有可能到省裡去找，說不定還要去北京呢！」
史向東走後，葉輝很快就睡下了，睡得很沉，沒多會兒，一陣急促的電話鈴把他驚醒。葉輝忙起身打開燈，伸手去抓電話：「喂！哪位？」
「葉書記，請原諒，深夜給你打電話讓你受驚了。」對方很有禮貌地說。
「請問，您是誰？」葉輝問道。
「你別問了，暫時不能告訴你我是誰。」
「好吧，有話請講。」葉輝意識到這是一個匿名電話。
「請問，你是來這裡調查周江濤案子的嗎？」
這個提問讓葉輝無法回答，但葉輝覺得有必要聽聽對方要說什麼。「有話請直說，你反映的情況我會重視的，請不必繞彎子。」
「聽說你是有來頭的，是專程來藍江瞭解周江濤的案子。我考慮，有必要搞清楚你的身份，才能向你反映情況。」對方的語氣咄咄逼人。
葉輝選擇了一個適當的方式做了回答：「你所說的來頭我不明白，所以我只能實事求是地告訴你，我沒有什麼來頭，到藍江是出任政法委副書記。我來藍江也不是專程調查周江濤的案子，不過，我既然負責政法委的工作，就有義務過問公檢法的事，你如果有情況向我反映，我會認真對待，包括你剛才提到周江濤案子的事。希望你相信我！」
「可藍江很多人說你是中紀委的特派員，專程來這裡複查周江濤的案子呀！」
「我是從陽江來的，不是從北京來的，更不是什麼特派員！我到這裡是擔任政法委副書記。請你別誤會，不要相信那些流言蜚語。」葉輝再一次解釋。
聽了葉輝的話，對方很失望：「一個政法委副書記哪管用，周江濤的案情可沒這麼簡單！」說完電話就掛了。
幾天裡，匿名電話一直纏繞著葉輝。憑著多年刑偵工作的經驗，他感覺這個電話來者不善。公安工作有句行話：沒幹過刑偵的就不算是真正的警察。葉輝幹過刑警，當過刑偵支隊副隊長、隊長，當過主管刑偵業務的副局長，可稱之為名副其實的警察。因此，當他同這名深夜造訪者通話時，他很想說我是一名優秀的警察，你只管放心！但他沒說，因為人家要找的是中紀委的人，人家之所以找到他是把他當成了中紀委的特派員。
現在葉輝已領會出話中的含意，政法委副書記不管用，不是還有市委嗎？市委不管用還有省委。這個人如果掌握了周江濤的案子在某個環節上有問題，就該通過司法監督這個重要的渠道往上找。葉輝認為自己所想的這個人也一定想過，也許已經試過。究竟試得怎麼樣，葉輝也料到結果不會很理想。
藍江究竟隱藏著什麼？周江濤的案子究竟是一種怎樣的情況？
時間一晃過去一個月。
星期三的早上，葉輝剛進辦公室，電話響了，他看了下表，差二十分鐘才到上班時間，估計這個電話是包雲天打來的。因為在這個時間給他打電話的經常是包雲天，只有他瞭解葉輝的生活習慣。多年來葉輝的辦公室總是放著兩件健身器械，一副啞鈴和一副拉力器，每天上班葉輝都要提前二十幾分鐘來到辦公室鍛煉體能，十幾年間一直堅持。
葉輝快步走向辦公桌抓起話筒，立時聽到包雲天粗聲粗氣的聲音：「葉輝嗎？」
「是我。」葉輝抑制住興奮的情緒，裝出一副平淡的口氣。
「這麼長時間連個電話也沒有，你小子把我忘了吧？我可是惦記著你哩！」
「惦記我？在您的眼裡我有這麼重要？早知道您對我這麼關心，我就不來這個鬼地方了。包大人，看來我真要好好感謝您。」
「那倒是，你想想，藍江那麼好的地方別人想得頭痛可就是去不了，而你葉輝沒費勁就去了，既沒跑關係又沒挖門子，這不挺好嗎？」
「我來這兒一個月了，政法系統的事情根本就插不上手，這倒好，每天除了看看文件，餘下的時間就是聽聽報告看看報紙。我現在真成了個大閒人，無聊啊，太無聊了。」葉輝埋怨道。
「葉輝呀，真想不到你會這麼不開竅，你不是沒事幹嗎？那你給我記住，我就是要你這個大閒人沒事時多聽、多看、多動動腦子。」
葉輝似乎領悟了，電話沒掛，兩人在沉默。過了一會兒包雲天問道：「這段時間有什麼風聲沒有？」
「我剛到藍江就接了一個奇怪的電話，這個人把我當成了中紀委的特派員，要同我反映一個情況，就是藍江中大國際公司總經理周江濤的案子。」
「這個人怎麼說的？」
「他沒說，電話就掛了。」
「他不是為周江濤的案子找你嗎？怎麼會不說呢？」
「他要找到中紀委的人才肯說，我告訴他我不是中紀委派來的，也不是專程調查周江濤的案子。」
「你真夠糊塗！多好的機會你竟然丟掉了。你就說你是中紀委派來的那又怎麼樣？你呀！真不知道你這個公安局長是咋干的。」包雲天的聲音把葉輝的耳膜震得嗡嗡作響，葉輝不得不把聽筒從耳朵上拿開，隔著一段距離。「這下好了，送上門的線索讓你給丟了。我告訴你！周江濤的案子已經被人舉報到中紀委了，可藍江這邊卻捂得嚴嚴的。你想想看，如果周江濤的案子沒問題，他們會捂嗎？」
「包大人，我敢肯定這個人還會找上門。」
「根據什麼？」包雲天疑惑不解地問道。
「根據這個人對周江濤案子的重視程度，還有，就是我這個假特派員的身份，現在這裡到處在傳藍江新來的政法委副書記是上面派下來的，是有來頭的。您想想，就憑這也足以形成一種震懾力！我判斷近期這個人還會同我聯繫。」葉輝胸有成竹。
包雲天來電話之後，葉輝一直在等那個匿名電話。第十三天晚上十點，葉輝住所的電話響了，他斷定這不是他要等的，他等的電話不會在這個時間打來。
來電話的是藍江公安局看守所教導員靳小朋。
靳小朋是葉輝父母的乾兒子。八十年代初，葉輝的父親在部隊任師政委，靳小朋是這個部隊的機要參謀，由於工作關係與葉輝的父親有了許多來往。葉輝上大學後，靳小朋就成了葉家的常客，經常替葉輝照顧父母。靳小朋小時父母雙亡，臨轉業前葉政委認下了這個乾兒子。1986年靳小朋轉業來到了藍江公安局，分配在派出所任副指導員。三年後調到市局看守所出任教導員，一幹就是十來年。
此時此刻，葉輝絕沒意識到，正是靳小朋這個電話把他捲入了一場錯綜複雜的政治鬥爭中，捲入了一件生死攸關的案子裡。
葉輝拿起電話，立刻覺察出對方的焦慮不安。
「葉輝，你身邊有人嗎？」
「沒人呀！」
「怎麼有嘈雜聲？」靳小朋小心翼翼地問道。
「是電視的聲音。」葉輝忙把電視機關了。
「我想盡快見到你，有件很要緊的事，很要緊！」
葉輝感覺對方既緊張又慌恐，忙說：「我這就過去。」
「別過來！我這裡不方便，不是說話的地方。」
「那你就到我這裡來。」
「不行！這個時候我過不去。」
「小朋，到底出了什麼事？能不能在電話裡說？」
「不行！只能見面說。」
兩個「不行」使葉輝警覺起來：「好吧，你看什麼時間？」
「越快越好！明天下午兩點，我到你那裡，你看怎麼樣？」
第二天下午，靳小朋準時來到葉輝的住所。葉輝發現他消瘦了許多，一副心神不定的樣子。葉輝把沏好的茶放到靳小朋面前，又遞過煙幫他點著，靳小朋接過煙只顧一個勁兒地吸，表情有些呆板。
「聽父母說你前幾天去了一趟靈山？」葉輝問道。
「是去了。乾媽來電話告訴我說，你這次調動惹乾爹生了一肚子氣，我不得過去勸勸嗎？葉輝，你來之前為什麼不同我說一聲？事先我一點也不知道，像你這種人在藍江這個鬼地方是很難呆得住的。」
葉輝從靳小朋的語氣中體會出，他對藍江沒有什麼好感，對他的生存環境很失望。但他是一名警察呀！鬼地方這樣的話他能說出口，看來他不止是在宣洩，怕是遇到了什麼事。
「小朋，你在這裡一待就是十多年，我怎麼就呆不住？」
「你和我一樣嗎？我只是公安局基層的管理人員，一個看守所的教導員，怎麼能同你一個政法系統的領導幹部相比？藍江市政法系統這潭子水渾著呢！你管得了嗎？別人可以睜隻眼閉只眼，你能行？」靳小朋的神情中流露出深深的擔心和憂慮。
「小朋，你找我不是要勸我返回陽江吧？」
「那倒不是。」
「那好，咱們倆是兄弟，我葉輝的為人你不會不清楚，我不貪不沾，你說，就憑這我怕什麼？就算是藍江的水再渾，還會把我給攪進去不成？小朋，你放心，只要我葉輝敢來我就不怕！直說吧，找我到底為什麼事？」
「這樣一來怕是要給你添亂了，有可能還會連累你，我是擔心你呀！這件事叫誰沾上都夠受，可我實在沒別的辦法，所以，你一到藍江我就想到你，但我又一直下不了決心，我是怕把你往火坑裡推。」直到這時靳小朋還在猶豫，手中的茶杯端起又放下，放下再端起來。
「小朋，你既然想到了我，也下決心找我，你還有什麼可顧慮的呢？其實，有些事不一定這麼可怕，也許是你考慮得過於複雜了吧？」
靳小朋抬起頭看著葉輝，「你聽說過周江濤的事嗎？」
「這件事我知道。」為緩和靳小朋的心理壓力，葉輝的表情依然是平靜的。「聽說周江濤在抓江都大廈工程時犯了貪污罪，批捕後沒等到開庭就死了，據說是突發性心機梗塞。」
「周江濤決不是因病死亡！他是讓人害死的。什麼突發性心機梗塞，那是專案組下的結論，這裡面有陰謀。周江濤的案子背後有很大的背景，我發覺有人在他的身上做了手腳。」
葉輝震驚了！自從接到那個匿名電話，他也曾想到這會不會是一起連鎖案，也曾懷疑過司法審理過程中有違法操作的行為，甚至還把審理案件的相關人員過了一遍，而惟獨沒懷疑到周江濤的死因。
葉輝問道：「小朋，你有什麼證據？只要你能拿出證據我就敢動手，如果拿不出來……」
沒等葉輝說下去，靳小朋道：「周江濤被害，我就是人證。周江濤被押到市局看守所一直由我負責看管，我從來就沒發覺他有什麼病，更沒有什麼心臟病史。周江濤死亡的那天夜裡我一直在場，當時的情況我都清楚，我懷疑有人殺害了他是有十分把握的。另外，周江濤死的前幾天留下一封信，還放在我這裡。」
「信帶來了嗎？」靳小朋提到的這封信引起了葉輝極大的興趣。
「沒帶，這沒關係，你什麼時候要我就什麼時候交給你。這封信是周江濤準備發給中紀委的，我沒敢拆也沒看過，不過，裡面的大體內容周江濤全都和我談過。其實周江濤的貪污情況我也清楚，最多就判個十年八年。當然，他本人更清楚，可是他萬沒想到他會被判死刑。當周江濤得知他可能被判處死刑時，就意識到自己被人耍了，是代人受過替人頂罪。這樣他就偷著寫下了這封信，托付我轉交給中紀委，在他寫信那幾天我給他提供了很多方便。可是我還沒來得及發出去，距開庭前一周，周江濤就死了，這封信也就押在我手裡……」
靳小朋正要往下談時，葉輝的手機響了。
「您好，啊！姚書記，請講。」
電話是市委主管政法、宣傳工作的副書記姚德林打來的。「葉輝，我有個事要和你談，很急，你馬上到我這裡來一下，我等你。」
葉輝接完電話對靳小朋說，「小朋，今天咱們先談到這裡，改時間再詳細談。現在我向你交待幾個問題，你一定要記好！第一，你以上所談的決不能向任何人透露。在這以前你有沒有向誰談過？」
靳小朋想了想說道：「記得在周江濤死亡的那天夜裡，看守所喬所長也在場，當時我們倆議論過。我同他談了周江濤死亡的疑點，談得很簡單，以後我們之間再也沒談論過這方面的事情。」
「那好，到此為止，以後和他也不能再提了。第二，周江濤寫給中紀委的那封信你一定要保存好，你要清楚這封信的份量，它是周江濤被害的重要證據！至於什麼時候拿給我，我再通知你。」
「放心，信放在家裡，很安全。」
「第三，從明天開始你就著手做好舉證準備，有關周江濤被害的情況，和周江濤與你談的有關藍江的問題，你要認真回憶。」葉輝看了看表，站起身把手伸向小朋。「小朋，你我要有思想準備，既然下決心要干，不管遇到什麼困難也不能怕！下次談話的時間咱倆再約，我看地點就在你家，正好我也想看看玉蘭嫂和麗麗。」