還是拂曉，還是那麼寒冷，還是那嶙峋的怪石，還是登在石上眼望東方——眼望著太陽冉冉升起的地方，還是直直地望著由紅變白的染滿朝霞的天空。然而，今天柳明的臉色卻是陰沉的、痛苦的。再沒有幾天前，獨自歡唱「我的X光」那種喜悅的情緒了。她的雙頰凍得發紫，頭髮被風吹得散亂，像一團落葉在飛捲。她的雙目失去了光澤，癡呆地望著東方，也許又是一夜無眠，才使得明亮的眸子變得如此黯淡失神？
劉志遠走後的那天午後，柳明忙著為一個病人作胃切除手術。手術剛完，分區衛生部政委常裡平找她來了，並把她引到一個沒人的屋子裡。一坐下來，常裡平就睜圓眼睛，神色緊張地盯著她的臉說：「小柳，你很忙，恕我來打擾你。因為實在有事……」「常政委，有什麼事就說吧。一會兒我還要講課。」「小柳，你惹了禍了——你知道麼？」柳明嚇了一跳：「我惹了什麼禍？作了什麼錯事？」「你給白士吾那個特務寫了信，是麼？」「寫了。那是工作需要。」「小柳，你真太幼稚，太天真，太不懂得黨的原則了。你懂得，『劃清界限』這個黨的原則麼？界限——就是敵我界限——當然有時也包含著是非界限。這白士吾，我知道你們過去是好朋友，或者說是愛人關係。可是，他後來叛變投敵了，這個，你是知道的。給一個投了敵的敵人寫信，並且求他幫助你辦事，你想想，你是不是犯子原則錯誤？」
柳明愣怔著，心裡立刻翻擾起來：「怎麼？犯了原則錯誤？……但這不是我要犯的，苗教授面臨死亡的威脅，劉志遠出自一片好心，想利用白士吾這個關係救他，才叫我寫了這封信。劉志遠是聽黨的指揮的統一戰線人物，我們都是為了救苗教授和保住華北支店，有什麼大錯呢？……」她忽然想起那位戴眼鏡的江懷曾叫她交待過和白士吾的關係，如今不是火上加油了麼！認識這麼一個白士吾，想不到惹出這樣多的事……柳明唱然不語，坐在椅子邊上對著窗戶發怔。
「小柳，恕我再問你幾句話。」常裡平對柳明說話，總是彬彬有禮，和藹異常，「你和那個劉志遠看來很親密，你們是什麼關係？怎麼這樣信任他？是在保定那段工作中建立起來的感情吧？」柳明忽然想起地下工作的原則：她去保定工作這一段經歷，鴻遠作為她的領導，曾嚴肅地告戒她不能告訴任何人。如今，常裡平探詢起這件事來，告訴他，還是不告訴他？柳明心裡更加煩惱了。但她對曹鴻遠的信任，遠遠超過常裡平。於是，沉了一下，慢慢搖了搖頭：「常政委，您不是對我講黨的原則麼？據我所知，按黨的原則，您不該問我這件事。」常裡平碰了個軟釘子，不但不尷尬，反而哈哈笑了起來。他向柳明解釋，他是政委，是黨代表，他可以問柳明的經歷，她也應當對他說。
「不對！您不是我的直接領導，我沒有必要向您說。」柳明的倔勁又上來了。
「我不是邊區衛生部的政委，但是我是分區衛生部的政委，是邊區衛生部的黨委委員呵！小柳，你還沒有入黨，不懂得黨的這些原則。好了，你不願意說，可以不說，我收回我的問話可以吧？不過，由於關心你，我特地來告訴你，你給叛徒大特務白士吾寫信——據說還寫得相當親熱。這，你就犯了原則性錯誤了！我就是為你擔心，才特地來和你談談，瞭解一下究竟是怎麼一回事。」柳明只得把苗教授被捕，曹鴻遠正在設法營救，劉志遠熱心抗日，認為可以利用她和白士吾的關係，寫信叫白設法幫助救出苗教授，他本人也準備給白士吾送去重禮的事，全向常裡平說了。柳明一邊說，心裡一邊嘀咕：「向常裡平說了這些，我是不是又犯了錯誤？……呵，錯誤！錯誤！我想把全力獻給革命，獻給抗日，卻怎麼招來了這麼多可怕的錯誤一一錯誤呢？」常裡平對柳明的坦率表示滿意。他說，不論是誰，只要肯把事實真相交待出來，就可以得到組織的諒解。他叫柳明寫一份交待材料，把寫信給白士吾的經過，如實寫出來交給他。再由他轉給組織。他還建議柳明能認真地寫個自我檢討，那就更好了。
一聽「交待」二字，柳明陡地又是一驚！上次江懷就叫她「交待」和白士吾的關係，她沒有寫，就被調到保定工作去了。如今，一聽常裡平又說寫「交待」，她心裡不但厭煩，而且痛苦。她如墮五里霧中，想當初滿腔熱情參加抗日鬥爭，何曾料到革命陣營裡，還會有這麼多想不到的麻煩來纏人，來使人煩惱呵！……
說著話，小艾進屋來了。他暗中窺望：見常裡平來了後，柳主任立刻愁容滿面，神色不好。他有點急了，也不顧常裡平還在屋裡，便說：「柳主任，您該吃飯去了。剛做完手術多累！也得注意身體，休息休息。」說畢，轉臉對常裡平說，「常政委，您在這兒吃飯麼？我通知伙房給您做點好吃的。您是政委呀，理當照顧。」柳明沒有出聲，雙眼仍然呆呆地看著窗紙。常裡平吸著紙煙，笑著對柳明說：「小柳，你這個小警衛員可真靈巧呵！」轉臉又對小艾笑道，「你叫艾信兒對吧？你問我吃飯麼，我不吃。我還得趕回去開會。小艾，以後，你來跟著我好麼？你們的柳主任總是單槍匹馬，不帶警衛員。有幾次都是我給她當了警衛。」「我不跟您去。柳主任像大姐一樣，對我可好啦！當然，您常政委也和氣，也好。可是，我得暗中保衛我的首長。柳主任，快去吃飯吧，要不，我給您打來——今天是小米干飯，熬白菜裡還有點豬肉片呢。」柳明搖搖頭，叫小艾出去。小艾不高興地看了常裡平一眼，轉身一蹦，出了屋門。
「小柳，你人緣好，技術也高，就是政治上太幼稚。我對你很敬慕，所以什麼話都願意對你說，你明白我的用意麼？今天我來——這麼著急來，就是因為聽到你給白士吾寫信的事。我一方面替你向領導解釋；一方面趕快來給你報信。是怕你出問題呀！你不會怪我太冒昧吧？」柳明不說感謝話，反而詰問道：「常政委，您從哪兒得到這個消息的？怎麼知道我給白士吾寫了信？敵區工作不是保密的麼？」常裡乎哈哈笑了幾聲，並不回答柳明的問題。只是說，有他的關心和幫助，她只要寫個交待，寫個檢討，就保準沒有問題了。柳明對常裡平的話將信將疑，鬱鬱地看他騎馬走了，回到屋裡，便倒在小炕上，連晚飯也沒有吃。
寫有關白士吾的「交待」，這比寫什麼都為難、都痛苦。她要忘掉他，永遠忘掉他，永遠把這個曾經在她心目中佔有過相當位置的人連根挖掉，尤其當她想像到他正和那個罪惡的、卑鄙的女特務梅村津子鬼混在一起的情景，她就像吃了蒼蠅，要嘔吐。但偶然間又有一個多情的、似乎純摯的翩翩少年在她心頭掠過——他的影子在她心底尚未完全消失；她甚至有過負疚的剎間——她如果跟他一塊兒去了日本，他也許不至於被那個梅村拉下水；也許不至於變成這等卑鄙的惡人……總之，她太不願想起他了。不論何時，一想起他，就像一根根尖針向身上扎。如今，要寫交待——要寫白士吾，要撥動這一根根刺在身上的針，她真有點兒受不了。她很後悔，悔不該聽劉志遠的話給白士吾寫了信。可是，當苗教授關在黑牢中鮮血淋淋的形象在她眼前閃過時，她又不後悔了——應當救苗教授！應當千方百計地救這個人，只要有一點點辦法，都應當利用。想到那台已安裝好、而且已經為傷病員作了不少透視的X光機，她更增加了自信。要不是苗教授的見義勇為，我們山溝裡的醫院哪能有什麼X光機！這是教授用他的鮮血甚至生命換來的呵！記得受命到保定工作前夕，領導上同她個別談話，不也提到要善於利用敵人的矛盾麼？她給白士吾寫信，只是一種利用，有什麼大過？出了什麼惡果？要她寫交待，交待什麼呢？還有他呀——一想到曹鴻遠，她立刻閃出一個不祥之念：說不定他也被梅村津子這夥人捉住了；也鮮血淋淋地倒臥在冰冷的水門汀上……柳明想到這兒，渾身好似癱軟了，拿著筆的手不住地顫抖，眼淚流了滿紙……冷靜一會兒，她又為自己適才的軟弱，為怕寫白士吾的交待材料而自責……
輾轉反側，她幾乎一夜沒有睡。不管怎樣為苗教授擔心，為曹鴻遠難過，她就是寫不出交待材料來。
天色朦朧，她又悄悄爬起身。冒著凜冽的寒風，一個人又跑到村邊大山上去。她仍舊望著東方——東方那邊有苗教授，有曹鴻遠……那天上紅彤彤的彩雲，一縷縷、一團團在白茫茫的天宇上浮動，那是他們！是他們湧流出的殷紅的鮮血，是他們綻開著的玫瑰般的心，是他們在層層烏雲包圍中，噴射出來的一股正氣呵！旁邊還有那一塊烏黑色的雲，也在浮動……那是白士吾！一想到白士吾，一想到還要寫和他有關的「交待」，柳明悚然驚醒似的，用力一把抹掉已經凍在面頰上的淚水。