莫高天這一掌去勢雖緩，然而五指的關節骨骼，竟然微微發出“格格”的聲響，其中所蘊含的內勁實在非同小可。那熊一飛憑著一股沖動，出斧之際已然後悔，聽到這聲音時，更是有如一盆冷水從頭淋下，心裡只閃過一個念頭：“也罷！”幾乎便是束手待斃。
莫高天眼見便要將熊一飛擊斃於掌下，忽然眼前飛來一道黑影般的事物，往他手背兜了過來，不偏不倚地指向他手背上的“合谷”穴，認穴奇准，勁道十足，不時還輕輕發出“叮叮當當”，有如金屬碰撞般的響聲。莫高天微微納罕，右掌一翻，反手便要去抓來瞧瞧。豈料右手翻處，那道黑影居然如同一條活蛇一般，在半空中忽然拐彎，不但讓他抓了個空，還反往熊一飛的門面疾點而去。那熊一飛見這個東西來勢洶洶，只得把斧頭一側，便想用斧面去擋。那道黑影卻故技重施，又是一個拐彎，從來處疾退而回。
兩人被這道黑影一阻，莫高天自持身分，一擊不中，自然是不屑再次出手，而熊一飛好不容易死裡逃生，已經嚇出一身冷汗了，哪敢再輕啟事端？一場血光之災，頓時就此打住。
熊一飛還來不及瞧清楚，到底是何方高人出手相助，卻聽得莫高天開口說道：
“梅姑娘這一手功夫俊得很吶，改天老夫要是碰到了萬回春，可得好好地跟他領教領教。”言下之意，剛剛出手的竟是梅映雪。熊一飛見梅映雪身形嬌弱，就算拎在手上恐怕也不過六十來斤重，一副風吹便倒的樣子，根本不相信她會有這樣的能耐，心中只想：“這莫老禿頭不知搞什麼鬼？”
卻聽得梅映雪接口說道：“小女子不知天高地厚，還請兩位前輩莫怪。”莫高天淡淡地道：“哪裡，剛剛那一手功夫，老夫行走江湖多年，從未見人使過，尤其刁鑽凌厲，別具一格。小姑娘內力不足，火候未到，但是假以時日，只怕光靠這一手，就足以傲視群雄，在江湖上占有一席之地了。”莫高天一眼瞥到梅映雪的手中，不知道什麼時候拿著一條黑黝黝的，像是九節鞭一般的兵器，尋思道：“剛剛她那一招，純粹是以巧勁控制，內力倒是稀松平常。不過招式方位變幻莫測，往往從料想不到的方向轉彎，以致令人猝不及防。可是萬回春的武功，走的是大開大闊之路，不像是會這一門難纏功夫的人。難道是梅師成故意留了這麼一手，私下傳給她的子孫。”
梅映雪見莫高天臉色古怪，想是他給後生小輩出手搗蛋，心中不快，忙道：
“小女子不敢，只是兩位既然入得我千藥門來，按理就得遵守我千藥門的規矩。而自千藥門開山立派以來，從開山祖師以降，在這門內均是施藥救人的地方，門外的一切江湖恩怨，一律都請到門外去解決。兩位都是江湖上盛名在身的武林前輩，想來應該不至於會讓晚輩弟子為難吧！”
原來這醫術高明的大夫，尤其又是身懷武藝的武林中人，在這江湖上的地位，其實是很微妙的。一般說來，行走江湖，過的本來就是在刀口上舐血的日子，武功再高強，誰也難保哪天沒有一個萬一，何況人吃五谷雜糧，要說一輩子身體健康無疾，不論誰也沒此把握。所以名醫絕對是武林中人的一個必要，且願意尊敬與保護的對象。
但是話又說回來，這些受了傷，甚至生了病的武林中人，往往也是因為仇家的追殺或加害，一但求醫得愈，這大夫可又跟求醫者原先的仇家結下梁子。當然有些人會因前述的原因，而隱忍不予追究，但其中只要碰上了一個快意恩仇者，就算能躲過殺身之禍，那也是整日提心吊膽，不得安寧。
因此，這些醫術名家，通常便給自己立下一個規矩，事先言明：在什麼樣的條件下，就算是自己的家人也絕不醫治，而在什麼樣的情況下，就算病人的仇家便在身旁也會救治。只要這位大夫謹守自己的誓言，無一例外，那通常來說便不會有人為難。若說有人真要刻意刁難，那也勢必成為武林中的公敵。
千藥門百年來立下的規矩，便是：“不管是任何人，只要他能來到千藥門，越過‘不藥亭’，那麼他便是千藥門的病人，千藥門上下門眾，便負有救治的責任，任何人都不得橫加干涉。”這早已是武林中人盡皆知的事。莫高天聽她這麼說，倒也知道自己理虧，於是便說道：“那是，這回確實是老夫的不對。”梅映雪正待謙遜幾句，忽聽莫高天接著道：“不過要是這兩位兄台，一走出千藥門，那麼他們的生死，千藥門便不再過問了是吧！”梅映雪一愣，說道：“在千藥門外，又有誰能約束莫前輩呢？”莫高天道：“那最好了。”
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熊一飛聽莫高天這麼說，竟是將自己當成待宰的甕中鱉了，氣得是全身發抖，卻又敢怒不敢言。莫高天看也不看他一眼，伸手抓住湯光亭，說道：“如此林姑娘交給千藥門，那我便大可放心了。不過老夫瞧著這兩個人實在有氣，我們還是先到外面去溜溜。”梅映雪道：“敝門山水秀麗，鳥語花香，莫前輩盡可在此住個幾天，待到林姑娘痊愈之日，那時家師也應該回來了。故人重逢，豈不樂哉！”莫高天只點了點頭，便拉著湯光亭往外走。
兩人出了門口，又行了幾十步，彎到一處花叢中。莫高天見離那木屋遠了，忽然對湯光亭說道：“這幾天你便跟林姑娘在此住下，我有還一點要緊的事，去去就回來。”
這兩天湯光亭待在莫高天身邊的時候心中雖然怕他，可是現在聽到他要放自己獨自在這裡，卻更加害怕了。再怎麼說，莫高天不但是老江湖，而且武藝高強，不管是什麼人見到他，眼神中總有那麼一分掩飾不了的害怕，跟著他一起，竟然有一種莫名其妙的虛榮感。但湯光亭不願示弱，故作鎮定，問道：“你要去哪裡？你不是還要帶我回去換林公子的嗎？”
莫高天道：“本來的計畫是這樣的沒錯，但是時間上已經來不及了。不過還好，我總算也救出一個來，那姓林的小子現在並無性命之憂，勉強可以交差了。”湯光亭聽他說了一個“救”字，覺得奇怪，便問道：“你救了林姑娘？”莫高天瞪了他一眼，說道：“我不是把她從宋鎮山的手中給救了出來？”湯光亭道：“可是你之前不是說，姓李的皇帝要殺她們全家，是宋鎮山半夜裡將她救出來的嗎？既然宋鎮山都已經救了，又何必要你多此一舉？”
莫高天冷笑一聲，道：“小孩子懂得什麼，宋鎮山當初與林家來往，為的就是巴結官府，現在怎麼又會為了因謀反而被抄家的林氏兄妹，而得罪朝廷呢？”湯光亭一說便懂，“哦”了一聲。
莫高天道：“你要是真懂，那就乖乖的待在這裡。那個沈鳳鳴受了重傷不說，熊一飛剛剛給我那麼一嚇，應該不敢有個什麼輕舉妄動。還有，剛才梅映雪也親口說了，林姑娘現在是千藥門的病人，那就更加穩當了。你若是跟著我走，一來耽誤時辰，二來他們兩人只怕起疑，情況就不在我們的控制之中了。”湯光亭接口道：
“所以要是我待在這裡，一來對林姑娘有個照應，二來故弄玄虛，那個大胡子熊一飛就是想破十個腦袋，也料想不到您老竟然真的一溜煙，放了兩個小鬼在這裡，任由他們自生自滅。”
莫高天彎起右手中指，在湯光亭的額頭上彈了一下。湯光亭吃痛，“哎喲”的一聲叫了出來，罵道：“又干什麼打人啦！”莫高天道：“誰叫你亂說話？什麼讓你們自生自滅？我最慢三天便回，要是讓我發現你不在這裡，小心你的小命！”湯光亭不耐煩地道：“好了好了，我知道了。”
莫高天輕輕地歎了一口氣，說道：“天底下不知多少成名英雄，在我面前說話不是恭恭敬敬的，就連大氣都不敢多喘一口。你居然敢在我的面前嘻皮笑臉，哎，也不曉得什麼原因，我也任由你如此，大概是你投我的緣吧！”湯光亭道：“要我對你恭恭敬敬的也不難，只要你不要動不動就打人好了。”心下卻暗罵道：“只要是英雄看到你就得恭恭敬敬的，說我不恭敬，就是說我不是英雄囉！”
莫高天聽他這麼說，又是輕歎一口氣，把原本想順口說出要收他為徒的話，又給咽了回去。心想：“這件事不如等我回來再說吧。”於是便道：“算了，就算你表面上恭敬也沒有用，心裡說不定罵得我狗血淋頭。”湯光亭心道：“真是見鬼了，這老頭兒竟然猜得到我在想什麼。”口裡卻道：“莫前輩這幾天對我這麼好，我嘴巴上恭敬，心裡面想的也是一樣的。”
莫高天不想再費神跟他講下去了，便道：“那也由得你。”湯光亭道：“前輩，有件事我不曉得該不該說……”莫高天說道：“有什麼好吞吞吐吐的，說來聽聽。”
湯光亭道：“依您說，您這麼費心的從宋大爺的手中，將林姑娘給‘救’出來。……
想一想，您還真是一個見義勇為的大好人呢……”莫高天哈哈大笑，道：“你說我見義勇為？哈哈，見義勇為個屁！”說著看了看湯光亭，忍不住又哈哈大笑起來。
原來莫高天之所以出手救林氏兄妹，完全是因為感恩圖報。
而說起他這個恩人，倒也不是什麼三頭六臂的人物，但是若在江湖中，向任何一個人提起淮南壽春的“歸雲山莊”丁家，十之八九都要伸出大拇指，大贊一聲：
“好樣的！”尤其是老莊主丁允中，憑著一身俠義心腸，三十年來在這兵荒馬亂的亂世之中，鋤強扶弱。有道是：一口五行雁翎刀，盡管天下不平事；兩手賣地散家產，普濟危難困裡人。
於是乎，在這兩江之地，受過歸雲山莊好處的百姓不下千百，這其中更不乏現今活躍在武林中的成名人物。因此，以丁允中本身的武藝，在武林中雖然算不上是一流高手，但他的威望與地位，卻足堪與無極門掌門，甚至少林寺住持相比擬。
事有湊巧，莫高天在年輕武藝未成之時，曾在甘涼道上碰到一幫悍匪。那時他年少血氣方剛，雙方一語不合，便大打出手。經過一番激戰，莫高天雙拳難敵四手，漸漸寡不敵眾，最後負傷而逃。而那幫悍匪都是亡命之徒，生性殘暴，決心放他不過，便一路追殺。
這日莫高天逃到利州，他舊傷未愈，偏又給對方截到，只好咬牙拼死力戰。正在尋隙走脫之際，恰好碰到從益州買賣牲畜要回壽春的丁允中。丁允中見他孤身奮戰，欣賞他是條好漢，便冒險將他藏身在車隊裡的牲畜糧秣之中，這才騙過那幫悍匪。後來丁允中還將莫高天帶回歸雲山莊，悉心照料他的傷勢。莫高天受傷頗重，這一調養，足足過了三個月才痊愈。如此一來，丁允中自然成了莫高天的救命恩人。
在莫高天的骨子裡，是很有一些桀傲不馴的成份在裡面。但他嘴上雖然不說，心裡卻無時無刻不想著，要如何報答這樣的恩情。尤其是他閒雲野鶴散漫慣了，掛著這樣一個人情，怎麼也讓他輕松不起來。
但是要報這個恩德卻十分不容易。丁允中交游廣闊，又樂善好施，四海之內都是曾受過他好處的人，平時有個什麼難辦的事，根本不曾少過自告奮勇的人，再加上他名聲響亮，可以說是沒人敢為難丁家。而丁家無災無難，莫高天自然沒有報答的機會。
終於他打聽到南唐大將林仁肇，與丁允中交情頗厚，兩人年輕時曾在一起拜師學藝，算得上是同門師兄弟，只不過林仁肇熱衷功名，丁允中卻志不在仕途，這才相隔兩地，各謀發展。所以當林仁肇遭到抄家滅族之禍的消息傳到莫高天的耳裡時，他便自動前去設法搭救。而就算救不出林仁肇，只要能保住林氏家族的一條血脈，對他來說，雖然不能等於是報了丁允中的救命之恩，但也算是多多少少對丁允中說明，他絕不是一個忘恩負義的人。
他計議已定，自然不能讓宋鎮山等人破壞他千載難逢的機會，就算得罪整個長劍門上下亦在所不惜。所以才鬧出今天這樣的事來，當然也才讓他碰到了湯光亭，這個他眼中一個夠資格傳他一身武藝的良質美材。
莫高天想著想著，側眼偷偷瞧了湯光亭一眼，心道：“這個臭小子鬼靈精怪，很有些牛脾氣，雖合我的胃口，但恐怕沒那麼容易乖乖聽我的話。不過看他瞧林藍瓶的眼神，只怕是著了小妞的魔，我若說出我救林藍瓶的真正緣由，並不是出自什麼正義感，臭小子只怕便連對我最後的一絲好感也沒了。我若不說，將來還可以落在小妞身上，教他服服貼貼，兩者之差，不可不知。”於是若無其事的笑道：“好吧！你愛說這是見義勇為便是見義勇為吧！總之你好好地待在這裡，三天之內，我就會回來接你們出去。”
湯光亭雖然知道他隨便敷衍自己，但他堅持不肯再說，也拿他沒奈何，只得滿口答應。莫高天見他聽話，甚感安慰，又囑咐了幾句，這才離去。
湯光亭目送莫高天離去，直到他的背影消失在山坳花叢間，良久良久，才忽然想起了林藍瓶，於是便急急忙忙循著原路回去。進得木屋的大門，只見花廳裡頭空空如也，梅映雪與熊一飛等人，卻不知到哪裡去了。
他連忙尋路出來，又忽然想到林藍瓶是被帶往後門的穿廊出去的，眼見四下無人，便大著膽子又回到花廳，掀開門簾，探頭探腦地往後頭走去。他躡手躡腳地走過兩道穿廊，卻是來到了一處水閣，定眼一瞧，那水閣兩旁又各有一條步廊。
湯光亭心道：“這個地方可真奇怪，沒事大家在這裡捉迷藏玩嗎？”當下選了一條步廊走去。只見一路假山怪石，垂柳修竹，復向前行不久，便來到了一處風干藥材的竹棚場。那棚架的一旁，有幾間看起來陰沉沉的，像是倉庫的屋子。一陣微風吹來，盡是刺鼻的藥味，再加上沒什麼花花草草好瞧的，他便想打原路回去。這回頭一瞧，心裡不禁大叫一聲：“苦也！”原來他來時走的是一條路，現在回頭看卻是三條岔路其中的一條。
他來時並未留意認路，走到三岔路口前，嘴裡連念幾聲：“糟糕！糟糕！”一看最右邊這一條地勢有一些往上蜿蜒，心想：“剛剛一路走來，好似有那麼一點下坡的感覺。”於是便選擇走最右邊的岔路。
走了一會兒，只覺地勢愈來愈高，卻仍是不斷地在爬坡。湯光亭也發現兩旁聚樹成蔭，放眼望去都是樹叢，與原先的景物大不相同，有一點像是跑進樹林裡了。
正想往回走，忽然隱約聽見前面不遠處，仿佛有人說話的聲音，心想：“我還是別亂跑了，不如往前去找個人，帶我走回去算了。”打定主意，便往人聲之處走去。
才走沒幾步，忽然聽得前方一聲慘呼，湯光亭心裡一怔，不由自主地加快腳步。
這一下沒留神，腳下突然一空，整個身子直往山坡下墜。湯光亭大吃一驚，慌亂中什麼功夫全都拋到九霄雲外了，雙手雙腳齊施，卻什麼也構不到，一心只想：“完了！完了！此命休矣！”這個念頭都還沒轉完，“咕咚”一聲，就一頭栽進一堆稻草當中。
他這一摔勁道不小，細細的干稻草頓時塞得他滿耳滿嘴都是。湯光亭驚魂未定，一顆心撲通撲通地跳著，暗道：“幸好這裡有這麼一堆稻草，要不然不死也得斷腿。”
還來不及細想這個地方怎麼會有稻草，耳邊又隱隱約約傳來一陣男子的聲音，說道：
“咦？那是什麼聲音？”接著另一個低沉的聲音說道：“哦，那是之前布下陷阱，用來捕野獸用的。看樣子又有動物上鉤了。”湯光亭聽這聲音耳熟，好像便是剛剛在路上聽到的人聲。他好奇心復起，連忙從草堆裡鑽了出來，只見眼前是一根根木制的柵欄，竟然將自己給圈住了。
湯光亭不知自己身陷何處，不敢輕舉妄動，卻將身子鑽回到草堆當中，只露出個頭來四處觀望。只見那柵欄外頭另有一間小屋，看樣子剛剛的人聲便是從裡面傳出來的。這時那先前說話的男子又接著說道：“我們這會兒已經直接用人來試藥了，之前所設的陷阱，還是趁著我爹還沒回來，早點拆掉了吧！要不問起來挺麻煩的。”
那低沉的聲音回答道：“那倒也是。”
湯光亭心道：“他們說的，遮莫不就是我現在掉下來的這個地方？”一想到自己竟然被人家用來捕獵動物野獸的陷阱給困住了，不由得大感困窘。好歹自己也學過幾年拳腳棍棒，還自小打在山林裡長大，這件事情要是傳了出去，那只好在地上挖一個洞，把自己給埋了。
他自覺不好意思，身子埋得更低了，只露出了一對眼睛。耳裡續聽得先前的男子說道：“這麼久了還沒醒，我看本門的天王解毒丹也不能解。”過了一會兒，那低沉的聲音道：“你說得對，他的脈搏也沒了，早就死透了。哼，要是連師父的天王解毒丹，也沒法解我們倆的這門毒藥，那還不怕那個臭丫頭不乖乖就范。”說畢，兩人哈哈笑了一陣。
湯光亭聽著聽著，隱隱覺得不知什麼地方不妥，不由局促不安了起來。只聽得那低沉的聲音繼續說道：“不過我們配出的解藥還沒試過，不知管不管用？其實也不用大費周章地去試，直接用在那個臭丫頭身上試，不就得了！”那先前的聲音說道：“不，要是配出來的解藥不管用，一下子就治死了那丫頭，對我們來說也沒有好處。”那低沉的聲音說道：“啊，是啊，我真的糊塗了。要不這會兒後院裡正好栽進來一只不曉得什麼野獸，正好拿它來試藥！”
湯光亭一聽，當然知道他們口中的野獸，指的便是自己，暗叫一聲：“乖乖不得了，看這情況，別說這藥恐怕一試就把我試死了，就算試不死我，我在這裡偷聽到他們的這個什麼計畫，恐怕也是十拿九穩的要讓人殺之滅口。”一想到這裡，手心都滲出了冷汗。
卻聽得原先前的聲音道：“既然這藥的配制都已經到了最後階段，我們何不到鎮上，隨便找個人來試一試，這樣的效果穩當些。”那低沉的聲音道：“還是你想得周到，一切聽你的便是。”先前的聲音道：“咱們說走便走。今天晚上十五，我老早就查探好了，正好是那丫頭練功的日子，錯過今夜，那可要再等上一個月。”
那低沉的聲音道：“我可等不了那麼久！”先前的聲音笑道：“那可不！”說完，兩人又笑了一陣。
湯光亭聽他們這麼說，倒是暫時松了一口氣。眼見屋子忽然走出兩個人影，其中一個肩上扛了一個人，全身癱軟，到是像具死屍一般。湯光亭知道這就是正主了，急忙將身子一縮。只是那兩人行動如風，早就去得遠了，全沒注意他這邊。湯光亭又躲了一陣，這才慢慢探出頭，從稻草堆中爬了出來。
立即的殺身之禍既過，他的腦袋頓時清醒了不少。他仔細地瞧了瞧身陷之處，那圈住自己的柵欄雖然打得結實，唯一的木門又叫鐵煉與鐵鎖給扣死了，可是抬頭一看，柵欄並沒有頂到巖壁，其中空出的間隙已足以讓一個成年人通過。湯光亭看著看著不禁啞然失笑，自己又不是畜生，干嘛不爬過去？要說到爬樹，那可是他的看家本領。他手腳齊施，沒兩三下就翻過柵欄。兩腳一著地，是拔腿就跑。
他胡亂地狂奔了一陣，心裡原想離開那個地方越遠越好，但卻又禁不起對這件事的好奇。尋思：“那兩人到鎮上去了，那可得費上好一陣子的時間，我干嘛那麼害怕？我這麼沒命的跑，豈不是顯得毫無英雄氣概？”他在山寨之時，早已聽長輩們說過，行走江湖，最要緊的首重信義。講義氣，重然諾，才能受到敬重，才是好漢。而做一個好漢又是成為英雄的第一步，所以湯光亭自幼在他的小小心靈裡面，就一直以成為英雄俠士為最大心願。現在忽然想到自己被人一嚇，就這麼沒命的逃跑，實在不是好漢所為。
他越想就越覺得是這樣，不由得漸漸放慢了腳步，最後終於停了下來。眼見四下無人，一發狠，循著原路小心翼翼地走了回去。
他跑出來時未曾注意，這會兒回去方向相反，他才發現在那座木屋前的不遠處，立了有一塊告示牌子，上面清清楚楚地寫著：“劇毒藥材禁地。凡我門弟子，未得掌門人諭令，不得擅入”等幾個字。湯光亭心裡卻想：“舉凡專門用來干一些見不得人的勾當，或者是藏了一些金銀寶物欲蓋彌彰，才會立這麼一塊牌子。偷偷摸摸的勾當剛剛已經聽到了，就是不曉得這裡面藏了什麼寶貝沒有？”原來他父親在鑄劍山上也有這麼一個地方，裡頭堆放了多年打劫來的奇珍異寶，是山寨的藏寶庫，外面不只有哨兵把守，同時也立了這麼一塊恫嚇嚇人的牌子。
不用說湯光亭不是千藥門人，就算他是，這一會兒鬼使神差，機不可失，那還有什麼客氣的。來到門外，用手輕輕一推，說也奇怪，這門竟然沒鎖。湯光亭不疑有他，逕自入內。
一進門，只覺一股潮濕發霉的味道撲鼻而來。其時正當入秋之初，按理不當有這樣重的霉味才是。湯光亭想趕緊開個窗戶通通風，這才發現整間屋子根本沒有窗子。屋梁頂上垂下的幾條鐵煉，各掛著一盞油燈，是這屋子裡的唯一光源，這其中一盞不知何時已經熄了，看樣子是長期點著，就連白天也不滅的。
湯光亭見這屋子古怪，心裡更加堅信這裡面絕對藏著什麼東西。但立在外頭那塊他認為唬人的牌子，終究還是讓他戰戰兢兢的，不敢隨便亂碰東西。回頭見到一旁的木頭柱子上，掛了一雙手套似的東西，心想：“這應該是他們在這裡配制毒物時手上戴的手套，免得毒物沾上了手，還沒毒到別人，就先毒死了自己。對對對，一定是的，他們也是人，豈有不怕毒的？”
他輕輕地將手套取下，握在手裡，只覺觸感非布非皮，涼颼颼的，倒是十分舒服。環伺四周，並無第二雙掛著，心中不禁暗暗竊喜，心道：“看來這是第一件寶貝了。待會兒要離開的時候，不如就來個順手牽羊，嗯，我這麼做也是為了旁人著想，免得他們老是配毒害人。”有了這麼一個冠冕堂皇的理由，他自然毫不客氣的將兩只手套都戴上。那手套套口處甚小，湯光亭本來還擔心大小不合，卻沒想到這副手套甚富彈性，套上之後，與十指服貼緊密，那十根手指頭還是自己那十根手指頭，透氣靈活，就好像沒戴任何東西一樣。
有了這麼一件寶貝，湯光亭的膽子立刻大了起來，視界也好像突然明亮不少。
只見自己身處的另一邊壁面，擺了一座大櫥櫃，就好像中藥鋪裡的那一種，不太一樣的只是它的抽斗比一般中藥鋪的大了許多。他走進一瞧，只見每一只抽斗上也都寫了藥材名，不過比起一般中藥鋪的較令人驚心動魄，寫的大多是：斷腸草、蝕骨草、西域褐彩蠍、天竺藍腹蛇等等奇奇怪怪的東西，當然想來都是毒性猛烈的。湯光亭雖有寶貝在手，但想來這些東西都有點惡心，也就沒什麼興趣。
他將抽斗逐一瞧將過去，只見最右下角那一個已是最後一個，上頭紙片上寫的字，已有些斑駁難辨，好像是什麼什麼花之類的。他心想這已經是最後一個抽斗了，要是到最後連一個也沒打開來瞧瞧，這趟豈不白來？而這裡面既然是花，倒也不妨一看。他心裡才想著，手腳倒也沒慢，抓著扣環，便將抽斗拉了出來。
這抽斗才拉開，突然一團七彩斑斕的東西從裡面飛竄了出來，撲在他左手的手心當中。他吃了一驚，左手連撥帶甩，卻甩它不開。定眼一瞧，這瞧不清楚還好，這一瞧清楚竟是一只拳頭大小，全身毛茸茸的花蜘蛛。這一下當真嚇得他魂飛魄散，提起左掌更是使出吃奶的力氣，拼了命的甩蕩，好像恨不得能將左手給甩出去似的。
但那蜘蛛始終牢牢地附在他左手掌當中，說什麼也不肯離開。
這麼折騰了一會兒，湯光亭只覺左臂甩動得酸麻，卻沒有其他異樣，懼意漸去，這才慢慢定下心來。仔細瞧那只蜘蛛，它的八只腳兀自牢牢地攀住他的手指頭，好像不知多久沒吃過東西一樣，直在他手掌上啃。他心裡想道，還好自己早有先見之明，事先戴上了手套，否則光看這蜘蛛鮮艷的外表，也知道要是一不小心給咬上一口，恐怕這一次小命早已休矣。
既然有了防護的法寶，毒蜘蛛咬他不著，湯光亭膽子也就大了起來。只是這蜘蛛既揮之不去，但若伸手一巴掌打爛了倒也可惜。靈機一動，左手五指輕輕地將蜘蛛攏在掌心，右手將左手上的手套反脫下來，如此一來，便將這毒蜘蛛給兜在手套裡面了。
抓住了毒蜘蛛，湯光亭總算才放下心來。兩眼迅速地四處巡視一番，除了另一面遠遠的牆角邊，好像有著一只正燒著開水的水壺外，也沒有其他的什麼東西了，而這邊其他的抽斗他又不敢隨便亂開。想一想此地還是不宜久留，瞧著門外尚無人影，便帶著偷來的手套與毒蜘蛛溜之大吉。
走出門外，湯光亭不敢盲目的亂跑，心想還是循著來時的路，慢慢地走回去比較妥當。瞧清楚方向，便往山坡上，地勢比較不陡的地方走去。這地勢雖然越走越陡，但他身手敏捷，卻也難不倒他。眼見便要攀上坡上的山徑，忽然腳底下一個踉蹌，竟然俯身跌了一跤。
本來跌跤也是稀松平常的事，即便是習武之人，只要重心不穩也一樣會摔跤。
只是湯光亭這一跤摔得奇重無比，他的手竟然來不及撐住地面，以致額頭鼻梁直接撞上了地上的巖石，痛得他七葷八素，淚水與鼻水齊流。他掙扎著爬起，才發覺臉上除了淚水與鼻水之外，還和著血水。
只是摔這麼一跤竟然傷得這麼重，也是大出湯光亭自己的意料之外。他拉起袖子檢視傷勢，只見兩條手臂上竟然布滿一條條的血痕，兀自流著血水。湯光亭大駭，實在想不出自己什麼時候，又是怎麼弄出了這些傷。他只隱隱想起，剛剛不過曾抓著幾下癢，難不成竟弄出這樣的傷痕？他心念一動，急忙低頭拉起兩條褲管，果見自己的兩條腿也布滿了相同於兩手臂的血痕，這時他心裡只有一個念頭：“完了！
難道自己在不知不覺中，竟然中了毒！”一切都還來不及讓他仔細回想，一抬頭，但覺天旋地轉，仰身又摔了下去，正巧摔進一處小山坳裡。這山坡陡斜，他便一路滾下山去，可是這一回竟然連痛的感覺都不太有了，只覺得全身上下仿佛有著千萬只螞蟻在他身上亂咬，然後一只接著一只都鑽進了他的肉裡。
湯光亭張開了嘴巴，卻叫不出聲音來，接著眼前忽然一黑，不省人事。
也不知過了多久，湯光亭覺得自己仿佛做了好幾場惡夢，一會兒如臥寒冰，一會兒如抱熱爐，一下子好像一個人站在萬仞懸崖邊上，失足不斷地往底下掉，一下子又好似置身千軍萬馬當中，鐵蹄刀槍，震耳欲裂。恍恍惚惚間，不知從哪兒冒出一頭白額吊睛大老虎，忽地向他撲了過來。他大叫一聲，一跤跌坐在地，慌亂中伸臂護住頭部。那老虎張嘴便咬，接著只聽得“喀喇”一聲，左臂一涼，鮮血四迸，痛徹心扉。
湯光亭“哇”的一聲叫了出來，全身汗水淋漓，望眼四周矮樹灌木，竹林夕照，哪有什麼大蟲老虎？這才驚覺剛才一切都是夢，只不過這個夢實在是太真實了。他一顆心兀自撲通撲通地激烈跳著，忽然間他想起什麼似的，右手悄悄地往左臂一摸，還好，左手還在。不過又酸又痛，麻麻又癢癢的，感覺沉甸甸的十分奇怪。他好奇地將左手提起，只見露出袖口的左腕腫得像顆大饅頭，而在左手食指間上掛著一團彩色的事物，卻不是那只木屋裡的蜘蛛是什麼？不知何時竟趁著他昏厥的時候，從手套裡溜了出來。湯光亭一聲尖叫，急忙伸手摔開。說也奇怪，那蜘蛛竟然一甩即離開他的食指，“咚”的一聲掉在地上。
湯光亭看到這個情況，不用多想也知道發生什麼事了，不自覺淚流滿面，心裡只想：“完了，我要死了，這下子真的死定了！”瞥眼看見地上那只蜘蛛，像是吃飽了撐著了，懶懶地愛動不動，肚皮整個鼓了起來，圓滾滾的像是一顆球。若仔細看，隱隱地仿佛可以看穿它一肚子剛剛吸飽，緩緩在它腸腹間汩汩流動的暗紅色鮮血。
湯光亭心中氣苦，本想一腳踩將下去，那便算是報了這個仇。腳剛抬起，卻想到自己剛剛明明已經中毒發作，看這天色起碼昏迷了有一兩個時辰，卻居然又能自行轉醒，難不成竟是這蜘蛛咬了自己，以毒攻毒，誤打誤撞的結果。他手腳功夫不甚高明，但是江湖傳聞，武林軼事倒是聽了不少。以毒攻毒這個玩意，自然也是在諸多傳聞軼事中，最是峰回路轉，引人入勝的重要環節之一，當初他可是聽得津津有味的。可如今仿佛真的叫他碰上了，他也只有默默禱祝那些說故事的人，不是胡亂謅來騙他的。
一想到這只蜘蛛可能可以救自己一命，這一腳便不忙著踩下去。他尋著掉落在一旁的那只手套，小心翼翼地將那只蜘蛛重新給裝了進去。
他拎著裝著那只蛛的手套發呆，一下子陷入六神無主的情境當中，情緒才稍稍平復了一會兒，漸漸地全身上下，手腳四肢居然又感覺癢了起來。他不敢動手去抓，想起今天早上進谷的時候，是涉著溪水而來的，用水清洗應該是最好的辦法了。可是甭說這會兒天色已暗，視線不佳，叢林山路難辨，加上這個地方初來乍到，根本人生地不熟，哪裡弄得清楚溪流是在哪一個方向？
但是他身上的那股癢勁，就好像漣漪一般，逐漸在他的體內擴散開來，而且速度越來越快。湯光亭不敢再耽擱，胡亂地找了方向向前走去，一路上豎直了耳朵，仔細聆聽有沒有水流的聲音。
十五的月亮，亮晃晃地在山野樹林間緩緩升起，驚動了幾只昏睡鳥兒。靠著月光，湯光亭在迷蒙的眼光中，仿佛前方山巖的石縫上，閃閃地泛著水光，望前走去，耳裡果然也隱隱聽到了水流聲。他情不自禁地加快腳步，走近一看，卻大失所望。
原來那股水流十分細少，往下游看去，竟在不到數丈遠的地方，就全部滲到巖縫石礫中，不再往下流了。
這樣的水流，充其量頂多只夠沾濕雙手，就甭提要來清洗全身了。湯光亭瞧著流水發了一頓呆，俯身摸去，觸手生溫，原來卻是溫泉水。
既然這下游沒水，全身的麻癢便迫使他循著水流望上游去碰運氣。可能是溫泉水的關系，這附近並無樹木生長，取而代之的是層層疊疊石灰巖石。湯光亭攀著巖石往上爬，雖然他的十只手指早已磨破了皮，但因為搔癢的關系，對他來說，隱隱作痛的感覺，遠遠要比有癢不能抓來得舒服多了。
好不容易攀上了巖頂，卻是來到了山腰上的一處小平台。只見泉水源源不絕地從前方的石壁縫中流出，秋夜風寒，陣陣水氣從石壁縫中冒出，彌漫在半空當中，月明當空，霧氣氤氳，更顯得分外詭異。
湯光亭想也不想便閃身進入石壁的巖縫當中。那巖縫直透山巔，就好像曾有人拿了把刀，將一座山從中直劈兩半一般。那巖縫也不甚寬，勉強能側著身子一步一步挨進。加上只能靠從山頂巖縫中瀉下的點點星月之光，模糊辨認路面的崎嶇高低，尖石與滑地交替，四肢手腳並用，走來格外辛苦。
莫約走了有一盞茶的功夫，只見地面忽然隆起，直上七八丈高，那一股流泉此刻也化成了一練飛瀑，而且水量也遠較於地面為多。湯光亭見狀，心想都已經來到了這裡，就算終究得死，好歹也要爬上去看一看。於是捋起袖子，一咬牙，再度奮力攀巖而上，累得他是眼冒金星，頭暈目眩。
湯光亭原本以為休息一下，可以讓自己稍微清醒一些，沒想到自己的神智卻是逐漸在模糊當中，感覺是有點像之前第一次毒發的前兆。湯光亭一下子全身都冒出了冷汗，他手足無措，只得不斷向前走去。又拐過了幾個彎，忽見前方豁然開朗，地上繁星點點，熠熠閃動。他一下子以為眼睛出現幻象了，急忙揉眼定睛一瞧，原來這個山洞巖縫至此忽然寬闊起來，方圓約有十來丈寬，靠自己所站的地方有一窪池水，面寬約占了整個山洞的三分之一。池水不斷向四方溢出，匯流成泉，朝自己的腳底下流過。
湯光亭直不敢相信自己的眼睛，抬頭一看，兩邊山壁矗立，星空只成一線。星光淡淡，將池水點映得波光粼粼。他暗暗納罕，遮莫自己是到了天山瑤池？走到池邊，只見池水清澈見底，深不逾一人。他小心翼翼地將手探了進去，但覺手臂上原本麻癢的地方，一下子有如千萬支細針扎了進去，雖然頗為疼痛，卻遠較麻癢舒服，那這一切便都不是做夢了。
湯光亭喜出望外，也顧不得這池水的溫度，三兩下便將身上的衣褲鞋襪除去，撲通一聲便跳將下去。他此時此刻全身都有破皮的傷痕，這一下子浸入溫泉當中，當場便讓他掉下眼淚。這淚水當中，固然有疼痛的淚，卻也有安心的淚。所謂“痛快”二字，在他來說，直至今日才有如此貼切的解釋。
他乖乖地在溫泉中泡了一陣，忽然想起自己身上的衣物沾著一身的血水汗水，恐怕就要發臭了，於是便將自己的衣物一並帶入溫泉中泡洗，只留下其中裝著一只蜘蛛的那一雙手套。他心情放松，不久便覺得累了。尋了一處靠山壁的凹處，將濕衣褲包成靠枕，小心將蜘蛛放在一旁，用石塊壓住手套口，頭往枕上一靠，不久便沉沉睡去。
這一覺也不知睡了多久，他恍恍惚惚地夢見到，自己洗浴的地方，果然便是天山上的瑤池。接著自己洗著洗著，忽然有七名仙女從天而降，他大吃一驚，急忙找了個地方躲了，只偷偷露出了一對眼睛來瞧瞧動靜。那七名仙女見四下無人，個個寬衣解帶，也都下水來洗澡，游戲嘻笑，好不熱鬧。湯光亭張大了眼睛，只想一個一個都瞧清楚了，無奈一來躲得遠了，二來霧氣朦朧，怎麼也撥不開。忽然聽得耳畔母親的聲音響了起來：“把最小的那個仙女的衣服藏起來，要她做老婆！”湯光亭大叫一聲：“對啊，沒錯！”回頭一看，自己的衣服已經不見了。耳裡卻聽得那七名仙女“格格”地笑了起來，其中一個手上拎了一堆衣物，笑道：“你的衣服在我們這裡呢！”接著用手潑水，水花四濺，其聲淙淙，迷迷糊糊之中，又似半夢半醒，只覺身上的各處傷口，不知何時竟又隱隱做痛起來，比起先前入水時的刺痛感，卻是另一番不同的光景。
他緩緩將雙眼睜開，只覺他的衣物仍舊是被他當成枕頭給枕在頭下，什麼仙女瑤池什麼的，果然是自己的一場夢，可是他此時卻仍舊清楚地聽到水被潑動的聲音。
他揉揉雙眼，好奇地緩緩從山凹處游出，只見眼前豁然大亮，抬頭一看，月已升至中天，月光傾瀉而下，巖洞內亮如點燈。再仔細一瞧，眼前水氣裊裊，水聲中人影晃動。那人影背對著湯光亭，裸露出了半個身子，發長及腰，雙手捧著一個有如小水桶般大小的木頭勺子，正一勺一勺地舀著水，一遍又一遍地往身上淋去。湯光亭瞧著不覺呆了，久久不能自己，忽然間那人臉略為一側，皎潔的月光正巧不偏不倚照在臉上，湯光亭瞧見不禁大吃一驚，忍不住就要大叫出來。
他嘴才張開，心裡便道：“不妙！”自己身處此地，此刻出聲，那還要命不要？
但人的喉嚨自嘴不過四寸，這聲音如何收得回來？但也合該他命不該絕，幾乎便在同時，他腳底下忽然一滑，整個人栽進了水裡，那一聲“哇”便喊在水裡，換來連吞了一大口一大口的泉水。
湯光亭栽在水中雖是無心，卻也因此僥幸逃過一劫。他趁勢把頭潛藏在水中，一路泅回他原來匿身休息的地方。他一時之間，還不敢馬上冒出水面，及至呼吸困難，這才慢慢先露出口鼻，接著才露出雙眼。
這山壁凹處雖不甚寬，不過單就將臉藏在後面，已是綽綽有余。湯光亭一顆心撲通撲通強烈地跳動著，豎直了耳朵仔細聆聽外面的動靜。雖然撥水的聲音雖然仍不間斷，但他還是緊張得口干舌燥起來。過沒一會兒，那撥水聲音悄然而止，從此無聲無息。湯光亭實在是好奇，更何況他也想再次確認，他所看到的，是不是就是他心裡想的那個人。一時之間心亂如麻，渾忘了若真是她，則對方武藝高強，那還有不殺人滅口的。
湯光亭慢慢地從巖縫中探出頭來，只見那人靜靜地將整的身子都泡在溫泉池水中，只露出頸子以上的部份，沉思或著冥想什麼的，一動也不動。淡淡的月光輕輕地從她的臉蛋滑下，雖然隔著陣陣水煙，但她細致的五官，仍舊亮麗分明。湯光亭但覺耳朵嗡嗡作響，不知置身何處。原來這女子，便是他今天早上才見過一面的“梅師姐”梅映雪。
這一切是那麼的突然，就像是做夢一樣。湯光亭回想起剛才的夢境，心裡只道：
“什麼七仙女八仙女，都比不上眼前的這一個。”他下意識地將四周尋視了一遍，仿佛尋找著她褪下衣物的地方。
忽然間梅映雪將頭略微一抬，說道：“是誰？”湯光亭嚇了一大跳，整顆心宛如便要從嘴裡跳了出來。他自認稱不上什麼正人君子，但也知道偷窺女孩子洗浴，那已是下三濫的行為，跟英雄豪傑可是差了十萬八千裡，而且一輩子再也搭不上邊。
尤其對方是自己所喜歡的女子，這樣的行為只有讓對方更瞧不起自己，更甭提要讓對方喜歡了。雖然這一切的一切都並非自己有意如此，但一時之間如何說得明白？
心裡電光石火的閃過了一個念頭：“我媽常說，這女孩子的名節比起她的生命都要來的重要，梅姑娘冰清玉潔，只怕更是如此。既然這裡四下無人，只要她殺了我這唯一的活口，就能保住她的名節，這比起要她拿刀子抹自己脖子，可要來得容易多了！”一想到這裡，全身冷汗淋漓。他這一下子有如從天堂直接墜入地獄，四肢僵直，一動也不能動。只是暗暗禱祝，這梅姑娘見自己英俊瀟灑，就此傾心，便住手不殺。至於他的相貌終究英不英俊，他自己也沒什麼把握，因為打從娘胎出來，全天下還只有他母親這麼贊過他，看樣子自己不但挨不上英雄的邊，就連英俊，恐怕也有不少爭議吧！
只聽那梅映雪接著又道：“阿蕊？是你嗎？”湯光亭聽這話中的意思，卻不是她發現自己了，而是另有其人，忙向她那處瞧去。只見梅映雪兩眼盯著巖洞的另一邊，一面緩緩地向池邊移去，伸直了右手，好像要去拿什麼東西一樣。忽然一句陰森森的話從那一頭傳來：“梅師妹，是我！”梅映雪聽著一愣，驚道：“萬……萬師兄……”她原本左手掩著胸口，微微起身，右手便要向池邊的石縫探去，聽這聲音一響，又急忙躲進水裡，只露出了一個頭來。
接著那個聲音又道：“不只是我來了，還有馮師弟也來看你了！”聲音已近了許多。梅映雪是個姑娘，這樣的場合讓她尷尬不已，雖然極力鎮定，但言語中已難掩驚駭，只道：“咱們孤男寡女，夤夜不宜共處一室，要看小妹，還是明兒個一大早再讓小妹向兩位師兄問安吧！”接著喊道：“阿蕊！阿蕊！”
那個聲音道：“你不用再找阿蕊了！我已經叫她先回去休息了。”語畢，兩道人影已經出現在眼前。梅映雪雖然已將自己的身子盡可能的潛在水裡，但她還是不由自主地縮了縮脖子，說道：“這阿蕊從小跟在我身邊，我們兩個是一塊長大的，這世上除了我的命令，她是一概不聽，你又怎麼能夠叫她回去休息呢？……你們究竟把她怎麼了？”
另外一個姓馮的道：“沒錯，這個小丫鬟的脾氣，可真是倔得很，除了你之外，還真的沒人使喚得動她。只不過這一回是閻羅王要她去，她也不得不去了！”
湯光亭聽這聲音耳熟，忽然才恍然大悟，原來這兩個不速之客，正是他身陷山邊小屋的陷阱時，那兩個在屋中，用人來試毒藥的神秘人物。他不禁回想起當時這兩人的對話，好像是研究了一種新毒藥，用來對付一個“臭丫頭”什麼的，這會兒看樣子，他門口中的臭丫頭，說得便是梅映雪了。
這時梅映雪聽到阿蕊竟然遭到了他們的毒手，不禁又驚又怒，喝道：“什麼！
你……馮雲岳，阿蕊還不過是個孩子，你竟然下得了手！”那馮雲岳說道：“還是個孩子？不會吧？我瞧這個身材體格，已經是個大人囉！”他嘴裡說的是阿蕊，兩只眼睛卻不住地往梅映雪藏在水面下的身體瞧去，輕薄之意溢於言表。
梅映雪又怒又窘，一張粉臉氣得通紅。這流水之物本來就是透明的，到底能不能藏住她的身子，梅映雪殊無把握，這馮雲岳的一番丑態，讓她不自主地將身子不停地往後移。但如此一來，雖然離得她的那位師兄遠了，距離湯光亭藏身的地方卻不過咫尺。
先前說話的那個人接口說道：“梅師妹，你也不必氣惱，只要你肯把東西交出來，不用說我保證讓你毫發無傷，甚至原封不動地平安離開這裡，就連剛剛你馮師兄對你無理，我也會要他跟你賠不是。”
梅映雪卻道：“阿蕊都給你們害了，賠個不是就能讓她轉活過來嗎？不要說你說的那個什麼東西我根本沒有，就算是有，為了它你們已經害了我姊妹的性命，我就是拼著一死，也絕不會讓你們如願的。”馮雲岳聽她說得斬釘截鐵，便道：“師哥，我看這臭小娘是不見棺材不掉淚，我們就給她一點顏色瞧瞧，還跟她客氣什麼呢！”
湯光亭見這兩人來者不善，再加上這個姓馮的在一旁火上添油，只怕梅映雪立刻就要吃虧。他其實很想來一出英雄救美，只可惜一來自己武藝低微，二來自己處境尷尬，實在頗為為難。正猶豫間，只見那先前說話的那個人，一步步向池邊走近，梅映雪見狀，喝令道：“站住！不要過來！”那人恍若不聞，一直走到池邊才停步。
湯光亭瞧著瞧著比梅映雪還要緊張，額頭上的汗珠，已不住落將下來。
那人蹲下身去，伸手舀了一點泉水在口鼻間嗅聞，忽然淡淡說道：“我從小在這裡長大，在這附近的山林野地不知走過幾百回了，今天要不是跟著阿蕊這個丫頭，就算再過個幾十年，恐怕也很難發現這個地方。而師妹兩年前才來到千藥谷，卻能夠在短短的時間內，找到這一口可遇不可求的‘凝碧泉’，這若不是你的祖父梅師成私下授受，遺愛孫女，天底下哪會有這麼巧的事？由此可知，梅師成不知隱瞞了多少千藥門的秘密，卻違反門規誡律，不傳給掌門弟子，獨厚他的子孫！”
梅映雪得知他的目的，反倒輕松下來，輕輕哼了一聲，道：“這‘凝碧泉’在奇藥釋典裡寫得明明白白，說這泉水性寒，入以鮮血凝而不化，七日轉碧。又說：
‘凡水經流，百草不生，夜以泉湧，日出而止。’另外在千藥門的萬金要方裡，礦石篇的補遺上，也白紙黑字的寫著：‘地湧熱泉者，莫不以黃、赭，惟凝碧水溫則青，既涼則無色。’這凝碧泉既然有這麼多與眾不同的特性，是非常容易發現的。
萬師兄一心想要光大我千藥門派，這些年來的用心，師妹是明白人，內心亦甚為敬佩。只是你一心鑽研武功精進，卻對本門所長者視而不見，那不是捨本逐末了嗎？”
那位萬師兄冷笑了一聲，神情鄙夷，並不相信梅映雪對於她能自己找到凝碧泉的話。那梅映雪續道：“現在萬師兄一口咬定我私藏了什麼本門的不傳之秘，為此還帶著馮雲岳聯手害了阿蕊。我的祖父其實也就是你的師祖，剛才你連名帶姓喊他名諱，言語中殊無敬意。哼，你既然早已把我當成了敵人，有什麼招數就盡量使出來吧，又何必惺惺作態呢？”
那萬師兄淡淡地道：“本門名為千藥，醫道一途那是不用說的了，但是梅師成當年揚名武林的，除了他那一手醫術之外，還有一個渾號叫：‘沒錢沒救’，這一點我想師妹應有所聞吧！”梅映雪把頭一撇，並不答話。那萬師兄續道：“行走江湖，干的是在刀口上舐血的日子，誰能保證一輩子沒個閃失？於是求醫者，技不如人的雖然占了大多數，但這武功高強的也不是沒有啊！可是你聽，‘沒錢沒救’這四個字是多麼響亮，多麼霸道，也多麼豪氣，這其中仗的是什麼？是梅師成的臭脾氣嗎？錯了，梅師成不僅醫術高明，他還有一身足以讓他躋身一流高手之列的好功夫。否則因為這個臭規矩所樹立下來的仇家何止千百？他就是有九條命也不夠死。”
他頓了一頓，又說道：“就拿這個‘凝碧泉’來說吧，我們都知道它的功效怎麼樣，但是你在這水裡面又加了不少藥材，是用來修煉一種內功吧？”梅映雪倒不隱瞞，說道：“這是先祖留下來的一個練功法子，不過只適合女人修煉。”那萬師兄緩緩地道：“這藥材內容我不知道，翻遍門中藏書亦無所載，我想這也是為什麼梅師成的武功那麼高，而他嫡傳的掌門弟子，也就是我父親，武功卻如此低微的原因了！唉，師妹，你年紀尚小，不知其中緣由，所以我也不來怪你，只要你肯好好交出梅師成當年留下來給你的東西，我萬小丹以人格保證，不但剛剛說出來的條件，仍舊一一照辦外，我還馬上雙手奉上解藥……你不必強做鎮定了，從剛剛開始我就發覺你在發抖了，是胸口痛得讓你開不了口吧？沒關系，只要你點一點頭，就是先拿解藥救你也是無妨……”
湯光亭聽他這麼說大吃一驚，心想梅姑娘她什麼時候中毒了？卻果然瞧見她的背影在微微顫抖，而且不住後退。
那馮雲岳也瞧見了，說道：“師哥，這臭丫頭毒發了！”言語中充滿了驚喜。
那萬小丹亦道：“就怕這臭丫頭骨頭硬，寧願自己死了，也不交出東西。她死了不打緊，那東西可就難找了。”略一沉吟，便道：“師弟，想辦法把她拉上來，可別讓她死了。”馮雲岳喜道：“是！”心裡卻想：“那東西又沒長腳，慢慢找就是了，這丫頭長得這麼標致，讓她死了才真是暴殄天物呢！”抽出隨身長劍，沿著池邊，慢慢走到最靠近梅映雪的地方。
這池邊連著梅映雪所靠著的石壁，所以只要躍上巖壁，便能一路扶著巖塊走近她的身畔，那時梅映雪手無縛雞之力，是用手抓著她的頭發也好，還是直接抓著她的手拉她上來也行，這一點馮雲岳心裡明白，梅映雪的心裡自然也是雪亮的。然則縱使她現在是急如熱鍋上的螞蟻，卻也只能眼睜睜地瞧著馮雲岳一步一步地朝自己走近。雖然她知道這姓馮的武功遠不如己，但她現在心口劇痛，幾次都幾乎讓她快昏過去，哪裡還談得上運功傷敵呢？她現在只後悔自己沒趁著剛毒發當兒，自己還有些氣力的時候咬舌自盡，現下自己全身赤裸，根本不敢去想，待會兒會受到什麼樣的侮辱。
她腦海中只有不斷地自責著：“怎麼會著了道了？怎麼會著了道了？”明知對方會使詭計，還千叮萬囑地提醒自己小心，最後卻還是莫名其妙地中了對方的毒，當真是死不瞑目。瞥眼見到那馮雲岳正躡手躡腳地攀著石壁爬了過來，心裡忽然石火電光地閃過一個念頭：“這毒下在水裡！”回想那萬小丹的舉動，確實是有用手接觸到這池水，那是什麼毒？可以用一丁點毒藥，便可以讓一池子的水化成毒水，而且不經血液、口鼻，又專攻心脈的毒，那是什麼毒？
她心裡又驚又急，仍舊不放棄一絲一毫可以解救自己的機會。只是她並不知道，這毒藥是萬小丹與馮雲岳專門研制來對付她的一種新藥，她根本未曾聽看過，又怎麼會有解毒之法呢？眼見馮雲岳已在咫尺，仿佛一伸手便要碰到自己，臉上是那一付詭異的笑容。梅映雪見著心裡一驚，張口大叫：“走開！”這聲音竟然微弱得帶一點顫抖的感覺，連她自己聽了都嚇了一跳。
那馮雲岳見她花容失色，叫出來的聲音就像個柔弱的小女孩一樣，心頭大樂，更加刺激著激發他內心深處的那一股野獸性格。他哈哈一笑，一只手便往梅映雪的頭上探去。
這馮雲岳此時一心一意全都專注在梅映雪的身上，全然沒注意就在同時，一團黑影往他頭上罩來，待到他驚覺時，已避無可避。左手反手一劍，便朝那黑影刺去。
只見那黑影被劍尖點中，居然從中濺出了幾股黑水，有幾滴便噴在馮雲岳的右眼上。
馮雲岳雖然及時閉了眼睛，但是黑水還是滲了進去。
只見馮雲岳大叫一聲，接著咕咚一聲倒頭栽進了水裡。那萬小丹與梅映雪見此突變盡皆愕然。尤其是那萬小丹距離較遠，根本沒看清楚發生了什麼事，一時不敢靠近。梅映雪驚魂未定，忽覺有一件衣服從後她的背後圍了上來，蓋住了她的身子，接著有一個男人的聲音說道：“梅姑娘別怕，我來救你。”
這人不是旁人，正是湯光亭。
原來湯光亭一直藏身在石壁凹處，雖然不敢現身，不過卻十分為梅映雪的處境而擔心，全副精神都放在她身上。直至馮雲岳持劍逼近，情勢萬分危急，湯光亭不知哪來的勇氣，也沒考慮到會有什麼後果，甚至連救了人的下一步也沒想到，便隨手抓了東西就往馮雲岳的臉上扔，然後趁勢拿自己脫下來的衣服給梅映雪披上。這拿衣服的同時才發現，自己慌亂中扔出去的不是別的東西，而是那雙裝著有毒蜘蛛的手套。
那只蜘蛛有拳頭大小，又喝足了血，掂在手裡頗有重量，湯光亭拿著順手，想也不想地便扔了出去。馮雲岳那時也是全神貫注在梅映雪身上，加上他們一路跟蹤兩人進了這個山洞，後來阿蕊出來，已經有了洞裡只有梅映雪一人的先入為主的觀念，哪能注意到她的身後還躲了一個人？眼見黑影罩頂，也就本能地以劍格擋，豈料這一劍刺去，那藏身手套中的蜘蛛當場肚破腸流，所吸飽的鮮血亦隨同迸裂而出。
那蜘蛛本是毒物，鮮血入它腹中，頃刻間亦都化成劇毒。馮雲岳在不知情下，不慎讓幾滴毒血滲入右眼中，頓時痛得他天旋地轉，一個倒栽蔥便摔近了池中。
梅映雪被這突如其來的變化嚇慌了手腳，一定神，才驚覺居然有一個男子，也是赤裸著身子，不但就跟她同浸在池子裡，還出手碰到了她的身子。這一驚可真非同小可，一招“推波助瀾”便往他招呼，只不過她中毒後全身乏力，這情急之下所生出來的力氣，尚不足讓這招厲害的殺著，發出半成的威力，她推向湯光亭胸膛的右掌，只是輕輕拂過，好似給他呵癢一般。驚駭之下，只顫聲問了一句：“你是誰？”
湯光亭道：“我叫湯光亭，咱們今天早上才見過面的啊！”梅映雪一時尚無法會意，湯光亭又補充道：“我跟莫老先生一起來的。”梅映雪這才想起是有這麼一個人，只是他這時忽然在這裡出現，實在令人猜不透是什麼道理。而事實也沒有時間讓她多想了，便在此時，那摔在池子裡的馮雲岳忽然從水裡站了起來，一手蒙著右眼，一手執劍憑空虛砍，大喊大叫，好像發瘋了一樣。
萬小丹不明究裡，遠遠地喊道：“馮師弟，發生了什麼事？”那馮雲岳喊道：
“我的眼睛……我的眼睛給這妖女給弄瞎了……”說罷一陣嘶吼，挺劍便往梅映雪這邊尋來。那湯光亭便在左近，見他瞎眼之後心情浮躁，劍法已完全不成劍法，只是亂揮亂砍，破綻百出。便偷偷欺身過去，尋了一個空隙，一拳揮出，正中他的鼻梁。那馮雲岳不過是因為忽然瞎了一只眼睛而心慌，武功倒是不打折扣，鼻梁一中拳，左腳便接著本能地反蹬踢出。
只聽得“碰”的一聲，兩人都向後仰頭便倒。只是馮雲岳立足不穩，整個人又栽進了水裡，濺起一陣水花。湯光亭雖然也中了一腳，不過馮雲岳起腳時人在水中，水的阻力減緩了力道，因此湯光亭受力也較小，連退了幾步，一跤摔在梅映雪的懷裡，傷勢不甚嚴重。
梅映雪正自竭盡內力抵抗毒氣攻心，眼看著湯光亭赤裸的背脊倒向自己的懷中，雖然是又窘又怒，卻也無力他顧，只有趕緊用雙手護著胸口，嗔怒道：“干什麼啦……
你……你快走開……”湯光亭窘道：“是，是，當真對不住……你不要緊吧……”
連忙掙扎著起身。
梅映雪原本想他既然是跟自大老人莫高天一道的，武功自當不弱，卻沒想到這麼不堪一擊。心想，好在一開始出其不意地便傷了馮雲岳，但一旁還有一個萬小丹，這個叫湯光亭的，可根本不是他的對手。當即凝攝心神，吸了一口氣，緩緩與湯光亭說道：“能不能麻煩你，去將我的東西拿過來。”說罷，側頭撇了一撇。湯光亭順著她的眼光看過去，便在離池邊不遠的一處巖縫裡，發現了露出一截淡鵝黃色衣料，看上去像是衣裳的衣角。湯光亭會意，他不諳水性，顧不了姿勢有多難看，便在水中邁開大步，擺動著臂膀，大剌剌地快步走去。a這時馮雲岳第二度冒出水面，中了一拳的他，反倒因此鎮定下來。萬小丹見他無礙，大聲提醒他道：“師弟快上來！你忘了水裡有毒嗎？”那馮雲岳原本還要去尋梅映雪晦氣，聽到萬小丹的提醒，先是一愣，接著馬上捨了梅映雪，三步並做兩步，從另一頭上了池岸。
那梅映雪是因為自己赤身露體，所以不敢上岸，湯光亭卻不同，他來到池邊，不管三七二十一光著屁股便一躍而上。梅映雪基於關心，一直目送著湯光亭，忽然見他光著身子躍出水面，不禁臉上一熱，又見他動作頗為俐落，活脫像只猴子，不由嗤嗤笑了起來，一時忘了胸口的疼痛。
藏衣服的巖壁離池岸不遠，梅映雪尚正扭捏間，湯光亭已然折返。梅映雪陡然見到一個正面赤身露體的男人，不禁一聲驚呼，整張粉臉漲得通紅，急忙甩開頭去。
萬小丹在一旁看到這種情形，雖然不知道怎麼突然冒出一個小鬼，不過在這個山洞裡，竟然還有除了自己與馮雲岳、梅映雪以外的第四人，實是他始料所未及的。原來他籌劃已久的這整盤計畫，說穿了就在於抓住女子裸體沐浴時，被男子撞見的窘態，然後再伺機施毒，雙重要脅以達到目的。只是他萬萬想不到，這個他看起來冰清玉潔，不食人間煙火的小師妹，居然跟男人赤裸身體，同浴一池。
他震驚之余，心裡微感悵然而若有所失，忽見湯光亭拿著什麼東西要去交在梅映雪手上，猛然驚醒，一邊將今天才配出的解藥留給馮雲岳，一邊順勢接過他的配劍，右足一點，手臂陡長，一招長虹貫日，疾指湯光亭的門面，嘴裡同時喝道：
“慢著！把東西放下！”
湯光亭耳裡才聽到萬小丹的斥喝聲，轉眼間一道寒光已然遞到眼前。百忙中無暇細想，但覺捧在手上的衣物當中，隔著衣服可以摸到一個堅硬的棍狀物，便抽將出來格擋，只聽得“當當”幾聲，梅映雪的衣物散落一地，而湯光亭抽出來的棍子居然纏上了萬小丹的劍。他定眼一瞧，原來這玩意不是棍子，而是今天早上梅映雪用來救熊一飛一命的鐵索煉，他手上握的部份，正好是煉子的握柄。
湯光亭見機不可失，右手緊緊抓著手柄，伸出左手，讓鐵煉在左腕上繞了個圈，雙手奮力便急往外奪。那煉子是梅映雪的獨門兵器，煉長逾六尺，不含握把部份共分二十一節，由巧匠百煉精鋼所鑄成。煉身輕細，通體墨黑，煉頭並有一鉤。煉子本身的每一處關節，並非皆能圓轉如意，有的只能往左或往右彎，練起來頗費功夫，但是一但練成，則能使煉子從不可能轉彎之處轉彎，仿佛煉子本身有著生命一樣，臨敵之際即可收到出奇制勝的效果。因此，這煉子纏上了萬小丹的長劍後，恰巧緊緊扣住，萬小丹先是一怔，待到驚覺，單手難支，長劍竟脫手而出。
若說真的打起來，只學了兩三年外家功夫的湯光亭，那是遠遠不如萬小丹的。
只是萬小丹實在是對於他這一個師妹十分忌憚，表面上他出劍攻擊湯光亭，暗地裡卻留著十二分精神，專注著梅映雪的一舉一動。因此在心有旁騖的情況之下，一交手，長劍才會被對方突如其來的鐵煉給纏上。
還好他本身並不以兵器見長，否則也不至跟馮雲岳借劍了。見兵刃拿捏不住，索性順勢便往湯光亭身上擲出，接著雙掌一分，一招左右逢源，分襲湯光亭的左右兩邊。這萬小丹是千藥門掌門萬回春的嫡傳弟子，豈是林延秀林藍瓶兄妹可比？湯光亭左支右絀，顧得了東邊就饒不了西邊，勉力接了三招，忽然“啪啪”兩聲清脆聲響，左右兩頰各吃了一記耳光。還是萬小丹心中寄掛著梅映雪，沒見到她倒下始終不能安心，兩記耳光一得手，便倏然而退。
原來梅映雪雖然稱萬小丹為師兄，但實際上她一身的武功師承卻非來自萬回春。
萬小丹至今仍清清楚楚記得，就在五年前一個飄絮飛花的清早，他出了一趟半年遠門的父親忽然回來了。在父親的叫喚聲中，一個戴著幾乎要蓋住她半邊臉斗篷的小女孩，與著父親一起接受了他對於分別已久，只有屬於親人才有的熱情擁抱。那時父親還執著他的手去牽那小女孩的手，並且對他說道：“從今天起，她便是你的小師妹。你是大師兄，要好好照顧師妹，不可以欺負她，知道嗎？”又跟那小女孩道：
“映雪，叫師兄！”
那年萬小丹十八歲了，對於男女間的事情已經似懂非懂。梅映雪柔膩的小手在握，他忍不住低頭端詳，只見那一根根蔥管白玉般的纖纖手指盡處，各泛著一個個小渦，當真有說不出的可愛。接著他便聽到一句，有如銀鈴黃鶯般的聲音：“師兄！”
那一刻，梅映雪抬頭與萬小丹四目相對，也就從那一刻起，萬小丹便暗暗下定決心，就算自己拼著性命不要，也要保護這個小師妹周全，不容許任何人來欺負她。
但話雖如此，這個比他年紀小了五歲的小女孩，卻不但不領萬小丹這個情，在行事風格上，還處處透著特立獨行的古怪。後來萬小丹才知道，原來他的這個小師妹，其實便是他師祖，也就是他父親萬回春的師父－－梅師成的孫女。只因梅師成的兒子死得早，只留下了這個獨生女，而今梅師成過世，萬回春繼任了千藥門掌門之位，見梅映雪孤苦無依，於是才將她帶回來就近照顧。
這說也奇怪，原來梅映雪的父親雖然是千藥門掌門人的兒子，卻從未進入千藥門，也非梅師成的徒弟。據說這是他們父子常常意見不合，相處得並不好的緣故，所以這位梅師祖的兒子，自小便獨立自己一個人在外生活，極少與千藥門往來。一直到他去世的前一年，他得了某種怪病病倒了，萬回春才第一次隨著梅師成見到了他。然則縱令梅師成醫術出神入化，散盡萬金依舊不能讓自己的兒子有所起色，才拖了一年，就病死了，死的時候還不到四十歲。
雖說梅師成與自己的兒子不合，但不管怎麼說，終究死的是自己的親生骨肉，就如同天下父母心一般，喪子的事實仍舊讓他遭到嚴重的打擊，竟至他也染病不起，藥石罔效。一個月後，萬小丹陪侍著父親跪在梅師成的病榻前，只見到梅師成拉著他父親的手，連喊了幾聲：“報應，報應！”什麼都還來不及交代，便也撒手人寰了。
梅師成突然這麼一走，沒交接給新任掌門萬回春的東西，因為萬回春無從得知，所以也不知道到底有些什麼。再加上梅映雪那年還只是個十二歲的小女孩，而她的父親渾身上下沒半點千藥門的本事，也是眾所周知的事實，因此，萬回春就算不願意，這些個秘密看樣子，也是只好永遠就讓梅師成這麼給帶到地底下去了。原本眼不見為淨，什麼都不知道倒也可以相安無事，但只因梅師成當年帶領著千藥門叱吒江湖時，除了醫藥一道以外的功夫，實在與萬回春所學到的相差太多，以致有一回被病人的仇家意外堵上，以一敵二，背上挨了一掌，差一點便向閻羅王報到。另外還有一件事，實在是令萬回春父子不得不懷疑，梅師成果然是私藏了千藥門的鎮山絕技。
這件事便是：雖然梅映雪拜入了千藥門下，除了與萬回春學習把脈針灸與藥理病理外，並不與其他弟子練習千藥門門派的武功。梅映雪自己的解釋是，她的父親自小亦傳授了她內功心法，由於她父親並非千藥門人，這套功夫運氣的方法與千藥門的武功竟然互相抵觸。而她一來練習已久，內功底子已頗有些根基，放棄了也可惜，二來，這套功夫是由她過世的父親留下來的，繼續用功下去，也有紀念亡父，繼承父志的意思。
由於千藥門並非武藝幫派，門規中亦無規定門下弟子一定得要修習武藝，萬回春雖然覺得怪怪的，但還是敵不過梅映雪的央求。而壞就壞在梅映雪天資聰穎，醫術一道她悟性奇佳，成就遠高過門內師叔師兄也還罷了，就是連她自修的武功也儼然凌駕在同儕之上，更令人不安的是她年紀輕輕，以她精進的程度來算，未來簡直是不可限量。
這下子可讓千藥門自萬回春以下的每個人都感到渾身不自在，這種情形尤其在第二年上下，有一個背著一個大包袱，自稱是伺候梅映雪的小丫頭，名叫阿蕊的女孩子突然出現後，這種懸殊差距愈發明顯。萬小丹不明白父親的心裡做何感想，不過他自己是早已認定這其中必有文章。
要說萬回春完全都不知道，接任掌門可以從前任掌門手中交接到什麼東西，萬小丹知道父親是言不由衷的。因為就是連他也知道，千藥門光憑幾張藥方子，最多是多開幾家藥鋪，拿什麼在江湖上與各大門派爭一席之地？就千藥門的內功心法與武功招數說來，萬小丹自小練起，深覺其中雖有獨到之處，但實不足與武林中的大門派相提並論。而歷代掌門之所以都還能夠在武功之上，與武林成名英雄一較長短的秘訣，最少還有祖傳的“九轉易筋方”。
九轉易筋方的存在，在千藥門裡並不是秘密，只是這一帖藥方按門規，只有掌門人可以保管、配制與服用。因此門人多知其名，而從未見過此方。據說此方所載藥材繁復，配制過程不易，千藥門歷代掌門窮一生之力，也僅能配出一帖，並交由下一任掌門服用。而接任的新掌門，再依照所掌管的藥方，配出下一帖再交給下一任掌門，如此循環反覆，生生不息。而服用過此方的掌門人，數月之間武功功力大增，前後判若兩人，是故才有“易筋”之稱。而今這個傳說中的秘密，已隨著梅師成埋入地下，此方亦無所蹤，而偏偏梅映雪年紀輕輕，一身武藝卻在短短的時間之內突飛猛進，叫萬回春父子如何不起疑心呢？
但懷疑歸懷疑，礙著梅師成的面子，再加上梅映雪是個晚輩，要萬回春去質問她，依著萬回春的深沉個性，那是萬萬辦不到的。後來他得知兒子對梅映雪似乎頗有那麼一點另眼相看的味道，便突發奇想，以自己是梅映雪長輩的身分，極力促成她與自己兒子的婚事。這萬回春父子都想，梅映雪自幼父母雙亡，剩下唯一的親人梅師成也過世了，是個孤苦無依的弱女子，如今有這麼一個好歸宿，該當滿心歡喜，樂於接受才是。沒料到這如意算盤只是萬回春父子在打，梅映雪拒絕得斬釘截鐵，聽在萬小丹耳裡，有如晴天霹靂。
萬回春見自己一點小小的，甚至連計謀都稱不上的籌劃也施展不開，一方面心灰意冷，另一方面卻也激發了他的斗志，一年前他將門裡大小事都交待給了萬小丹後，獨自一人雲游四海，發誓要自己配出屬於萬回春自己的“鎮山法寶”，甚至於是另一套的九轉易筋方。
而萬小丹在千藥門裡也沒閒著。他一方面陷在基於男女情愛激發的妒恨裡，另一方面又纏在這種曖昧不明的情欲糾葛之下，這樣的情況，簡直讓他無法自拔，愈想就愈往死胡同裡頭鑽。半年前他開始伙同師兄弟中與他較親密的馮雲岳，共同鑽研能夠制服梅映雪，逼她交出秘訣的方法。兩人一番研討，深覺論武功那是比不上梅映雪，唯一還有勝算的，那便是能夠殺人於無形的毒藥。方向既定，兩人便開始著手研究，所謂一人計短，兩人計長，竟也讓他們兩個靠著以鄰近的村人做活人試驗，給弄出了一點名堂。
今日上午，因為他們兩人的研究已到接近完成，進入緊鑼密鼓的階段，是以完全不知道谷裡來了外人。更因為他們這番處心積慮，已費了好幾個月的時間，一來迫不急待想看到它的效果，二來萬小丹推算，他的父親很可能就在這幾天會回來，而知父莫若子，萬小丹心裡明白父親保守持重，是不可能同意他這麼做的，所以是愈快動手愈好。碰巧今天又是十五，而梅映雪每逢月十五午夜，必在這山洞的池水當中，以藥水浸浴，藉以修練內功的固定行徑，早已落在萬小丹的調查當中，各項沙盤推演不知凡幾，本想萬無一失，豈料半途卻忽然冒出了一個湯光亭來。這原在萬小丹的意料之外，在不清楚對方的底細之下，他素知梅映雪之能，是以一招輕易得手，反倒不敢立刻追擊。
梅映雪見湯光亭在萬小丹的手底下，走不到十招就敗下陣來，而且看樣子還是萬小丹手下留情，心裡不禁閃過一陣萬念俱灰的感覺。待見萬小丹有所忌憚的收手，再也顧不得收懾心神抵抗那一股沿著心脈而來寒毒，急忙喊道：“湯……湯大哥……
快……快把我的衣裳扔給我！”才說完，心口一陣劇痛，痛得她差一點暈眩過去。
那湯光亭挨了兩個耳光，雖然霎時感到天旋地轉，但梅映雪的叫喚仍清清楚楚地鑽進了他的耳朵。他初時出手阻止馮雲岳，還可以說是仗著一種英雄救美，一時沖動的血氣之勇，所以還不知道要害怕。直到萬小丹真的向他攻來，而眼見對方招招狠辣，他心裡立時涼了半截，只想自己年紀輕輕的，只怕便要葬身此地。此番死裡逃生，原想逃命要緊，可是一聽到梅映雪喊他“大哥”，也不知迷了哪一竅，彎身抄起地上所有的東西，連幾個打滾，撲通一聲，翻進了池子裡。
萬小丹聽到梅映雪如此叫喚，也猜到了她的心意，手臂暴長，便往湯光亭背心抓去，卻終究差了那麼一步。他站在池邊，不見湯光亭浮出水面，便與梅映雪說道：
“師妹，真沒想到，你居然與男子共浴，練這什麼邪魔歪道的武功！難怪你練功總是偷偷摸摸的，我爹要傳你正宗千藥門的功夫你也不肯……哼，原來……”梅映雪聽他這話，氣得是七竅生煙，但她只怕一開口，鮮血就要從嘴裡冒出來，是以一雙眼睛睜得大大的，恨恨地瞪著萬小丹。
萬小丹見她如此神情，便更加放膽起來，續道：“你不用這樣看我，我知道你不敢開口。不過你剛才已經開口說過話了，我這‘蝕心散’的毒性，不是什麼了不起的劇毒，不過卻是我費心配來專破‘天王解毒丹’的，這會兒看樣子已散入你的心脈，半個時辰之內若沒有我的解藥，只怕就算是華陀轉世，也救不了你了。”
梅映雪自然知道萬小丹所言不虛，但事到如今，也只有走一步是一步了。忽然間感覺腳底下有什麼東西爬了上來，接著嘩啦一聲，卻是湯光亭從水裡冒了出來。
梅映雪眼底閃過一絲喜色，忙從他的手上接過那一堆濕淋淋的衣物，東翻西找地掏出了一個小瓷瓶，迫不急待地彈開瓶蓋封口，倒了兩顆褐色的藥丸在掌心當間，脖子一仰，急忙吞了進去。
那萬小丹見狀，冷冷說道：“你還是不信我說的話……”梅映雪恍若不聞，兩眼直盯著萬小丹，咽了咽口水，一邊將瓷瓶遞給湯光亭，臉色一變，忽然開口說道：
“不過你也別忘了，你自己才說過，我梅映雪不屬於千藥門這一派，所配出來的天王解毒丹，自然也有所不同。”
萬小丹將信將疑，暗將雙手掌心向上，置於胸腹下方，端的凝重如山，如虛捧千斤重物，卻是他這一門派運氣練功的起手式，同時腳下逐漸往後退，擺明了要以逸待勞。只見梅映雪將披在身上的衣物拉好，竟也一步一步緩緩向前跟去。
那萬小丹退到馮雲岳的身畔，見他閉目盤膝而坐，一動也不動，忍不住開口問道：“馮師弟，你怎麼搞的？還不快起來幫我？”喚了幾聲，卻不見有所反應，再仔細一瞧，只見馮雲岳臉上全無血色，兩眼之間隱隱透著黑氣，不由大吃一驚。他不禁失口驚叫了一聲，用膝頭去頂了頂馮雲岳的肩膀。這不碰還好，一碰之下，只聽得馮雲岳大叫一聲，口裡鮮血狂湧，翻倒在地。
萬小丹大駭，就這麼一閃神，忽覺頭頂生風，本能的只將頸子一縮，一招鯉魚打挺朝一旁滾了開去。
原來梅映雪見萬小丹心有旁騖，抓住機會，便將踩在她腳底下的鐵煉給撈了出來，奮力一抖，直往萬小丹的頭上罩去。她親眼看見馮雲岳只是沾上了這池水，便臉色發青的毒發景象，就可想見自己浸在這池子裡這麼久，這毒性進了自己身子裡有多深了。是以她招招全力以赴，式式皆是殺著，為的便是怕自己也許在下一刻就毒發身亡，而不能手刃凶手。只不過她對於自己明明中毒在馮雲岳為先，卻在馮雲岳之後遲遲未發作，仍是百思不解，至於湯光亭明明也是共浸一池，一樣毫無中毒跡象，那是更不用說了。
她心裡雖然疑團未解，手底下卻也沒慢了。由於她身處生死一線，手上拿的又是她最拿手的獨門兵器，於是腦海裡所會的各式精妙招數，此時幾乎是毫不思索地，源源不斷地使出。甚至有許多在平時練習時，使不上力，不夠流暢的地方，此刻居然也出奇的得心應手，直將一條鐵煉，舞成一條灰龍似的。萬小丹深知她武功厲害，加上自己精心研究的毒藥，到頭來似乎毫無用處，自己這邊反倒躺下了一人。他懼意既起，無心戀戰，此消彼長，立刻處在下風。梅映雪瞧出便宜，只怕夜長夢多，顧不得陣陣加劇的心悸，硬是加上一把狠勁。
面對一頭受傷後反撲的猛獸，萬小丹是愈戰愈驚，忽然心想：“我何苦與她如此糾纏？她若果真未中毒，那我決不是她的對手；而她若已經中了我的毒，我只要躲得遠遠的，她還能挨到明天嗎？”雖然此舉終究不能得到“九轉易筋方”，但此刻性命交關，原是顧不了那麼許多了。他心中計較已定，伸手從懷裡摸出了一個小瓷瓶，右腳向右斜跨一步，使了一招“跨虎捕蟬式”，右手刁手順勢便將瓷瓶擲出，同時喊了一聲：“解藥來了！”
梅映雪一怔，瓷瓶已飛至眼前。她武功雖高，但臨敵經驗尚淺，就這麼一遲疑，萬小丹的身影倏然從視線中消失。她還不及暗罵一聲：“可惡！”朝她飛來的瓷瓶已經掠過她的頭頂。若在平時，她原只消手臂疾伸，或以衣袖拂卷，或仗輕功追攬，都各有好幾種方法可以拿下瓷瓶，但此刻強敵既去，她全身緊繃的神經立刻得到緩解，就如一顆洩了氣的皮球般，一時間竟幾乎無法動彈。那瓷瓶毫不停留，撲通一聲，沉進了池子裡。
那湯光亭在她身後瞧見了，忍不住“哎喲”一聲，說道：“梅姑娘，這解藥沉進了池子裡可不要緊吧？要不要我幫你撈起來？”梅映雪恍若未聞，自顧緩緩走上池岸，俯身到馮雲岳的身畔摸索。湯光亭隨後跟了上來，探頭探腦的道：“找什麼？
他身上的解藥嗎？他剛剛才吃了解藥，可這會兒還不是一樣掛了！”梅映雪繼續摸索著，一邊說道：“他脈息雖弱，但卻未死，只不過是暈過去了。但要是在一個時辰之內沒人施救，那就很難說了。”說著說著從馮雲岳懷中的衣袋裡，搜出了一條汗巾，幾個小油布包與一些瓶瓶罐罐。
梅映雪一股腦兒的將它們都用汗巾包好，回頭想要交給湯光亭，才一抬眼，不禁失聲尖叫，急急忙忙又將頭撇了開去，好像見鬼似的。湯光亭奇道：“怎麼啦？”
梅映雪嚷道：“你……你怎麼……怎麼還不穿上衣服？”湯光亭輕呼一聲：“哎喲！”
才猛然驚覺自己果然仍是一絲不掛。他三步並成兩步地回頭便往池子裡跳，迫窘之余，嘴上兀自不服氣地道：“你看你自己還不……”話才出口，便知說錯了，急忙閉口。
梅映雪聽他這麼說，也才猛然發覺自己的身上，就只披著一件男子的外衣，那衣長不過膝，害她露出了兩條赤裸裸的大腿。初時一心尋找解藥並沒感到什麼，這時忽然覺得整的身子都涼颼颼的，臉上反倒熱得發燙。
湯光亭見梅映雪忽然有如木雕泥塑般伏蹲著一動也不動，知道自己竟給了這麼一個厲害的姑娘難堪，雖然有那麼一點有趣，卻也忍不住有些擔心害怕。原來所有梅映雪的衣服，此刻全都浸在池子裡，要是撈起來只怕會有一二十斤重，當然是沒法子穿了，於是便將自己原先藏在巖壁中的其他衣褲，扔給了梅映雪。
梅映雪見他體貼，心下倒也覺得歡喜，已不似第一眼見到他時那麼討厭。但見衣服髒污，眼神中卻也不禁流露出嫌惡的眼色。湯光亭見狀，不悅地道：“衣服是髒了點，不過卻是干的。”梅映雪臉上一紅，說道：“請……請你把頭轉過去……”
湯光亭道：“你該不會要在那裡換衣服吧？躺在地上的那個人還沒死透呢？”梅映雪道：“那你來幫我殺了他。”湯光亭道：“不行，我沒力氣了。你自己怎麼不下手呢？”梅映雪道：“我也一樣沒力氣了！”
兩人聽到對方也如此說，都知對方所言不虛。梅映雪只覺自己的體力正逐漸一點一滴地消失，多耽擱一刻是多一刻危險，當下也不脫換衣物了，直接便把湯光亭扔來的衣服套穿上。湯光亭見狀，心想自己也不可能一輩子都泡在這池子裡，便想撈起梅映雪浸在池中的衣服來穿。但女人的衣服穿在男人的身上實在是有著太過明顯的突兀，更何況湯光亭的身材要比梅映雪來得高大，無論如何也穿不進去。湯光亭一時不知如何是好，看了看手上的衣物，轉頭望著梅映雪發怔。
想不到梅映雪在打理好自己身上的衣服後，接著竟動手去脫馮雲岳身上的衣褲。
湯光亭在一旁瞧見，大叫妙極，也要上來幫忙脫。梅映雪見他又要光著身子上來，連忙阻止。湯光亭卻道：“你怕見到男人光著身子，脫男人褲子卻又不怕，這真是奇怪！”梅映雪聽著有道理，便獨自讓了開去，讓湯光亭自行料理。自己則從原先衣袋中的瓷瓶裡，拿出一顆天王解毒丹，待湯光亭整理好衣服，交在他的手中，吩咐他服下。湯光亭不敢遲疑，連忙吞了進去。
梅映雪瞧著他將藥吞下，接著仔細地端詳了他的臉。湯光亭被瞧得有些不好意思，訕訕地道：“怎麼？我的臉上有東西嗎？”梅映雪道：“把嘴張開，舌頭伸出來。”湯光亭知道她大概在看自己中毒的情況，便依言伸出舌頭。
湯光亭瞧著梅映雪臉上專注的神氣，只盼她說一句：“還好。”或是露出一點輕松的笑容什麼的，沒想到過了一會兒，只等到梅映雪蹦出一句：“此地不宜久留，我們快走！”湯光亭微微一愣，說道：“什麼？”梅映雪接著自言自語道：“不行，萬師兄可能會躲在洞口等我們出去，所以我們不能往那邊走。”忽然心念一動，指著湯光亭說道：“你是怎麼進來這裡的？阿蕊不可能這麼粗心，這裡有別的入口是不是？”湯光亭急忙解釋道：“這可不是我故意要跑進來躲在這裡的。”梅映雪喜道：“那你是說有囉！”湯光亭道：“反正我是從那一邊……”說著往巖洞裡面一指，說道：“走著走著，糊裡糊塗地就跑到這裡面來了。”。
梅映雪道：“那就是了。”兩人說走就走，只是盡皆乏力，只得相互扶持，一顛一拐著走。順著流水走到巖洞盡處，那洞口倏然縮小，已僅能容一人勉強通行，知是來到湯光亭進得此洞的入口了。梅映雪見四周陰暗，伸指難辨，巖壁怪石嶙峋，地勢蜿蜒崎嶇，心想：“若非今日有人從這裡走出來，再過幾十年，我也難發現這裡頭居然有路可以通到外面。”翻過幾塊大石，只見流水沖激之處，形成了一個天然的巖洞，到了這裡，地勢忽然向下直墜，流水頓時成了飛瀑，雖不甚高，卻也頗為險惡。
梅映雪見狀，心裡不由得打了個突。她此刻中毒脫力，膽子小了起來，說道：
“是這裡嗎？”湯光亭回道：“那可不。”他來時往上攀爬，倒不覺得什麼，這會兒由上往下看，卻不由得抽了一口涼氣。但他嘴上倔得緊，當下二話不說，率先而下，以表示他確實是從這裡爬上來的。然後再讓梅映雪緊跟著她攀巖而下，要是梅映雪腳底下打滑，他便用肩頭胸口去頂。兩人就這麼挨挨蹭蹭的，好不容易才都下到了瀑底。湯光亭的臉上頭頂，不知挨了梅映雪幾腳，當時奮力頂住，還不覺得什麼，這會兒一下到地面上，不但全身腰酸背痛，臉上熱辣辣地生疼，那十只用力攀住巖壁的手指，啟出來時已經磨破，這時又被尖銳的石塊割得鮮血迸流，隨著陣陣心跳隱隱作痛。
湯光亭此刻心裡只想躺下來，好好地休息一下，但隨即想到萬小丹並未受傷，只是一時被梅映雪嚇唬住了，隨時可能會追上來，梅映雪武功雖高，但中了毒可就不靈光了。他也閃過干脆趁現在一走了之的念頭，不過想想當時自己既然出手相救，正所謂好人做到底，送佛送上西天，況且路見不平，拔刀相助，是他在山寨時幻想有朝一日下山時，第一件最最想做的事，所以無論如何絕不能在此時丟下梅映雪不管。
他心裡想想，越想越對，越覺得意氣風發，忍不住就要大喝一聲，為自己加油打氣，回頭便道：“梅姑娘，我們快走吧！”只見那梅映雪交坐在地上，一張俏臉不知何時一片慘白。湯光亭大吃一驚，連忙問道：“梅姑娘，你怎麼了？”那梅映雪有氣無力地道：“湯……湯大哥，請……請你過來一下！”
湯光亭見她說話時神情大異，不知為何忽然有一種莫名的恐懼由然而生，一時竟不敢接近她，只道：“什麼？”心想：“她干嘛這麼溫柔地叫我？除了剛才在山洞裡她有求於我時叫了我一聲大哥之外，其他時候還不都是你呀你呀地叫個不休，這會兒眼下無事，卻又為了什麼叫大哥？”他忽然想起母親在他小時候除了跟他講過七仙女的故事之外，還說過狐狸精的故事。他先前只覺得梅映雪相貌秀麗無倫，有如仙女下凡，但現在他忽然有另一個想法，那就是梅映雪真實的身分可能是千年狐狸成精，得道幻化人形，如今中毒之後元神耗損，只怕就要現出原形。
那梅映雪哪裡知道湯光亭此刻心中天馬行空，竟然轉了這麼許多的念頭，見他仍是一動也不動的地站著，便又道：“湯大哥，我現在全身無力，能不能請你過來一下？”湯光亭聽著全身一震，心道：“湯光亭，你的腦袋是不是壞了？這個世界上哪有什麼妖魔鬼怪，就算有妖魔鬼怪，我湯光亭男子漢大丈夫，又有何懼呢？”
把心一橫，走近梅映雪身畔，俯身問道：“你……你沒事吧？”
梅映雪伸手將拉住他的衣袖，將他再拉近自己一點，細聲說道：“湯大哥，今日你我不過第一次見面，卻承蒙你捨命相救，若不是有你，我這時只怕早已死無葬身之地了。這救命之恩，我到現在都還沒跟你道聲謝，不知你惱不惱我？”湯光亭笑道：“這路見不平，拔刀相助，原是我江湖兒女應該做的事，何況這不過是舉手之勞，不足掛齒，說什麼謝不謝的，豈不是小看了我湯某。”他這番話，原是在山寨裡從他的一些叔伯那兒所聽來的，早在他的心裡反覆琢磨練習多時，就是等著有朝一日仗義行俠時所用。沒想到這一天居然這麼早就到來，樂得他也顧不了是否切合實際，便一口氣脫口說出。
梅映雪輕輕地搖了搖頭，說道：“要說拔刀相助，那也得身上有把刀啊！你的武功跟我師兄相差了一大截，卻赤手空拳的跑出來，那根本是不要命了。能夠像你這樣不顧自己生命地仗義助人，就說當今武林的成名英雄人物裡頭，只怕也找不出幾位。”湯光亭沒想到自己竟然可以與英雄兩個字搭上邊，高興地和不攏嘴，得意忘形地道：“誰叫他們兩個大男人卻來欺負一個女孩子，忒也太不成話了！”
梅映雪輕輕一笑，續道：“那是湯大哥天生俠骨柔腸，只是……只是我與湯大哥素昧平生，湯大哥卻這麼捨命護我，實在不是平常一般人可以做得到的。”湯光亭卻道：“不，梅姑娘，其實像你模樣長得這般好看，就好像一朵花兒那般，別說是我了，不管是誰，只要一眼看到你，都會喜歡你的。那看到喜歡的人被欺負了，還不是二話不說……”講到這裡，憑空虛揮了幾次拳頭，接著說道：“就算頭破血流，那也是非好好地打上一架不可！”
梅映雪臉上忽地一陣飛紅，過了一會兒，輕輕歎道：“是嗎？我萬師兄也喜歡我，但他卻可以為了另外一樣他更想要的東西，而來欺負我。還有我那馮師兄，他在山洞裡時看著我的那種眼神……唉……不說了，只要你的心裡有一點喜歡我就好了。”她說到後來，聲音越來越小。湯光亭聽著一愣，還以為他聽錯了，只見梅映雪眉頭微蹙，若有所思的望著遠處。湯光亭忍不住好奇，問道：“你剛剛說什麼？”
梅映雪對於他的問話恍若未聞，淡淡地道：“這其中原有許多難處，不過這第一關算是過了……”說著說著，不知想到了什麼，忽然眼睛一紅，眼淚撲簌簌地落了下來。湯光亭見狀嚇了一跳，直問：“你沒事吧？是不是哪裡不舒服？”梅映雪搖頭不答，仍是不住地掉淚。湯光亭不知如何是好，只有束手以對。過了一會兒，只見梅映雪拭了拭眼淚，說道：“我真是傻丫頭，湯大哥俠義為懷，是世上難得仁人君子，我也太不知好歹了。”說著頓了一下，正眼看著湯光亭，正色道：“湯大哥，能否請你答應我一件事？我知道這事太過突然，也實在是強人所難，但這已是小妹能走的最後一條路了。”
湯光亭見她神色凝重，不禁回神過來，心想：“只要你不是想要咬我，喝我的血，那還有什麼不能答應的。”說道：“什麼事你盡管說吧！”心裡想的還是狐狸精那檔子事。
只聽得梅映雪用著幾乎細如蚊聲的聲音，輕輕緩緩地說道：“你……你能不能答……答應我，娶……娶我為妻……”
湯光亭簡直不敢相信自己的耳朵，全身宛如遭雷轟電掣，所有的雞皮疙瘩都豎了起來。他豁然站起，顫聲道：“你……你……”連續說了幾個“你”字，就是無法接著說出話來。