江志麗已是第五次觀察這個神秘的過程，但她仍有一種喘不過氣的敬畏感。在這種原始的生物中，群體和個體的界限被泯滅了。她記得第一次觀察時，導師喬索雷爾曾對新弟子們有一次講話，講話中既有哲人的睿智，也有年輕人才有的洶湧激情要知道他已經55歲了江志麗幾乎在聽完這段講話後立刻就愛上他了。
那天教授說：請你們用仰視的目光來看這些小小的粘菌，這是宇宙奧秘和生命奧秘的交匯。這種在混沌中（是遠離平衡態的混沌）所產生的自組織過程，是宇宙及生命得以誕生的最根本的機制。粘菌螺旋波和宇宙混沌中產生的漩渦星雲的本質是相同的，只是尺度不同而已；同時，這又是原始智力的自組織過程。單個粘菌談不上什麼智力，它們也確實太簡單了，甚至沒有神經系統。但只要它們的數量達到某一臨界值，形成一個社會或者叫大個體，它就能趨光、趨水，作最簡單的但是有預定目的的運動，並啟用新的繁殖方式。無數微不足道的個體形成了高一級的智力，動物社會、人類社會也都是如此。
當時，伊斯曼曾插話問：教授，這就是你常說的智力的外結構？
對。還有一個典型的例子是白蟻，它們的個體也十分簡單，不過是幾條神經纖維連著幾個神經節而已。幾隻白蟻在一塊兒搞不出什麼名堂，它們只會把土粒搬來搬去。但只要白蟻的數量超過臨界值，信息素就把它們組織在一起，它們就能同心協力，令行禁止，建造連人類也為之咋舌的複雜建築。人們常認為智力是生物體內的、腦（神經節）內的玩意兒，是單獨的有封閉邊界的東西，這是一個錯誤。實際上，在任何一種生物社會中，智力都是開放的，個體智力通過種種外結構信息素、聲媒介等構成一個大整體。
江志麗記得自己當時說：人類智力的外結構主要是語言。
對。遺憾的是，人們通常只把它看成是一種交流方式，而不是智力結構的有機部分。人類已經把語言發展得盡善盡美，並為此志滿意得。實際上這種滿足是十分淺薄的。這種智能聯接方式十分低效，你不妨去觀察一個面孔，再試著向別人描述。在這個過程中，首先那個面孔通過光媒介進人你的眼睛，轉變成電信號。這一步過程的效率倒是很高的，你頭腦中會即時形成一個十分清晰完整的圖像。但你怎麼能把這個圖像完整地搬到另一個人的頭腦中？無論你的語言表達能力多麼強，也是絕對不可能的事。所以我們應在粘菌和白蟻這兒受到啟發，開發一種新的高效的外結構。
當時江志麗笑道：總不成也用信息素？據我知道人類在進化中已淘汰了大部分外激素，只保留了少量的性激素，它可以使異性情緒穩定，工作效率提高。美國宇航局已注意到在宇航員中增加女性的比例。
那天教授興致很高，笑道：所以我選擇研究生時很注意收幾個漂亮的女士。他又收起了笑容，不，不是信息素，我想這種化學結構難以勝任。為了非常高效、快速地在眾多人腦中交換信息，恐怕更可能１選的是電磁結構，也可能是量子力學預言的那種幽靈式的超距作用。我們只有摸索著去尋找它。據我所知，斯坦福研究所一直在中情局的資助下研究超能力，如果它確實存在，那將是很理想的方式可惜，直到今天還沒有確證。
教授一向偏愛這個試驗，他說這個過程能以固有的神秘喚起科學家的靈感和衝動，所以今天他讓弟子們又重複了一次，這次他本人沒有參加。這會兒，那個粘菌大個體已爬行到了食物充足的地方，它的尖頭發出號令，無數抱子立即分散，四處遊蕩，尋找食物，開始了新一輪生命循環。不久，到了下班時間，伊斯曼宣佈：粘菌聚集會結束，女士們，收拾東西吧。
他們正要離開試驗室時，電話鈴響了。松本好子拿起聽筒問了一聲，便默默遞給江志麗。
是索雷爾教授，他邀請江志麗共進晚餐，志麗愉快地答應了。她沒注意到好子的目光中流露出一絲嫉恨，她比江志麗早來一年，曾經鍾情過教授。
江志麗回到自己的單人公寓裡，仔細地挑選著衣服，最後她決定穿那件湖綠色的高領旗袍，到美國後她還沒有穿過一次哩。她站在鏡前略施淡妝，現在鏡子裡是一個嬌小典雅的東方女子，皮膚很自，近似西方人的膚色，又遠比西方女子細膩。黑色長髮蓬鬆飄逸，散落在渾圓的肩頭，一雙倩雅的丹鳳眼蘊含柔情，剪裁合體的旗袍更襯出身段的婀娜。她對自己滿意地笑笑，拎上女用挎包出門。
教授的黃色大都會型卡迪拉克轎車已經在門外等著。教授仔細打量著她，微笑著說：凱倫，你真漂亮。
謝謝。
今天晚上去哪兒？找一個中餐館？
NO，NO，幹嗎吃中餐呢，我已經吃了30年了。如果回國的話，還要繼續吃下去，為什麼不趁現在多嘗嘗異鄉美味呢。
好，今天去一家意大利餐館。
教授打開車門，請志麗上車。他啟動汽車後輕輕笑了一聲，江志麗奇怪地問：你笑什麼？
汽車迅速衝出林蔭道，索雷爾先用電話向卡勒莫餐廳預定了座位，然後笑著說：我剛才想到了一位中國朋友，他是北京人，一個很成功的中間商，家產已經過億，移民美國也有15年了。現在，他仍然吃不慣西餐，只要兒孫沒有在家，逮著機會就吃北京炸醬麵。親愛的江，炸醬麵真的那麼美味嗎？他誇張地驚歎著，志麗也笑了。
他們來到卡勒莫飯店的平台餐廳，穿過衣帽間，侍者領班在門口迎候著，教授說：預定的兩人桌。
領班慇勤地把他們領到欄杆旁的一張桌子上，樓下是碧波蕩漾的室內游泳池。教授為女伴斟了一杯礦泉水，問：還喝點什麼？咖啡，威士忌？
江志麗為自己要了一杯加冰威士忌。侍者送來菜單時，江志麗沒有客氣，很快點了意大利小牛肉，咖喱雞塊，意大利實心面。
吃飯時教授笑道：我記得你到美國不足四年吧，你已經非常成功地西方化了。想好了留下來沒有？
江志麗爽快地說：我已經有這個打算了。一踏入美國這個移民社會，我就覺得似乎我天生就該在這兒生活。我會努力融人這個社會的，也希望得到你的幫助。
我會盡力的。教授吃著小牛肉，沉思了一會兒，小心翼翼地問，這麼說，你與中國的丈夫已經離婚了？
江志麗抬起頭很快看他一眼。教授的頭髮和鬍子已經微見花白，但身體十分健壯，胸膛寬厚。她突然衝動地說：對，我對他已不再依戀。他謹小慎微，住在簡陋的樓房，連睡覺時都生怕床板的響聲驚動鄰居。那種環境能使人的天性慢慢枯萎。我一直盼著有一個地方能自由自在地宣洩我的天性，現在總算找到了！
在衝動中說了這些話，她多少有些後悔，低下頭默默地吃飯。眼前晃動著從前丈夫的影子，還有3歲的女兒小格格，她對那個男人沒有多少感情，不過想起女兒天真無邪的目光，仍覺得內疚。
五年前，她以優異的成績考上了公派留學生，但在辦護照前卻被告知，這個名額已改派他人了。她出身寒微，沒有什麼背景，在那張無所不在又毫無蹤跡的關係網中掙扎、窒息。她到系主任、外事處長、校長那兒大吵大鬧，結果到處都撞在冷淡的禮貌上。同在這所大學的丈夫勸阻不住，負氣道：你是不是想把人得罪完？你不留後路．總該為我留條後路吧！
那時她不由得打一個寒顫，也就是從那時起，她萌生了離婚的念頭。後來她憑自己的本事考上了自費留學，臨走時她斬釘截鐵地公開宣佈：我再也不會回來了了！
她走時，丈夫甚至沒有去送她。所以，在她成為索雷爾教授的情人時，她也沒有絲毫負疚感。
索雷爾教授用刀叉切著牛排，斜睨著女伴，小心地說：你知道，我有一個很好的妻子，我們已經共同生活了三十年
江志麗猛然抬頭，惱怒地打斷了他的話：不必說了，我絕不會妨礙你的家庭！教授的話嚴重挫傷了她的自尊心，我做你的情人，是因為我喜歡你，仰慕你的智慧，井不是想做索雷爾夫人。我們隨時可以說再見的。
教授很尷尬，沉默片刻後，他誠懇地解釋道：請原諒，我絕不是想冒犯你。但我知道中國女子對男女關係看得比較重，我不想讓你有一個虛假的希望
江志麗已經恢復了好心境，她知道教授的用意是真誠的，便嫣然一笑：行了，親愛的喬，不必解釋了。從現在起，請你把我當成一個徹頭徹尾西方化的女人吧。
教授愉快地笑起來。他們吃完後，喚侍者結了帳，教授便攜她驅車去他的新寓所。
教授的新寓所在寂靜的長島富人區，窗戶俯瞰著浩森的大西洋。江志麗浴後，教授久久地注視著她，讚揚道：凱倫，你真漂亮！
江志雨莞爾一笑。可她突然想起，去年回國時，三歲的女兒小格格也曾這麼說：媽媽，你最漂亮，我最喜歡媽媽！
那時她正同丈夫協議離婚，這句話幾乎使她喪失了勇氣。此刻想起來，仍覺心中刺痛。
客廳的電話鈴響了，索雷爾去接電話，隨手摁下免提鍵：我是索雷爾，請問是哪一位？
電話中是一個男人略帶沙啞的聲音：請問，你是沃森智能研究所的喬索雷爾先生嗎？
對，我能為你作些什麼？
請原諒我打擾你，我向《紐約時報》查詢一個大腦或智能專家，他們推薦了你。我和兒子之間出了一點奇怪的事情
他帶著濃重的西部口音，說話不太連貫，索雷爾和江志麗努力聽著。那人說：我有一個6歲的兒子，他母親早去世了。兩個月前，我偶然發現兒子能讀出我的思想
索雷爾急急打斷了他的話：你說什麼？他能讀出你的思想？
對，特別是我比較專注地看一幅畫面或照片時，他會漫不經心地說，爸爸，你在看媽媽的照片？或者說，你看到的風景多美啊，是吧？但那時他卻是在低著頭玩，並沒有看到我手裡的東西。發現這一點後，我有意作了多次試驗，結果證明他的確能讀出我腦中的東西！
索雷爾看看江志而，她仰著頭，似笑非笑地聽著。那人激動地說：這個遊戲我們已經進行了幾十次，絕大部分都成功。更奇怪地是，從前天開始，我也能讀出兒子的思想了！我正在廚房作飯，忽然頭腦中出現了一隻沙皮狗，幾乎碰到我的鼻子，非常逼真。我急忙跑到客廳，見兒子正盯著鄰居家的那只沙皮狗，它是偶然闖進我家的。這以後我又試驗了幾次，證明我確實也有了兒子那種能力。不過，到目前為止，我們好像只能傳遞畫面之類的東西。
索雷爾教授聽得十分專注，他問：你可以確認嗎？不是錯覺或是幻覺？
我想可以確認，索雷爾先生。我沒上過大學，沒有什麼知識，不過我的神經很健全，不是一個妄想狂患者。
索雷爾蹙著眉頭，與志麗交換著目光。這個消息太出人意外，他一時還難以接受。他有意放慢了節奏，緩緩地問：我還不知道你的姓名和職業呢？
對方笑了：噢，是我忘了介紹。我叫馬高，兒子叫山提，你大概知道這是印第安人的名字。對，我是一個印第安人，在亞利桑那州派克縣印第安人之家當管理員。
索雷爾沉思著，他覺得對方雖然文化素質不高，說話不太連貫，但條理分明，顯然不是一個精神病人。略為思忖後他說：謝謝你打來的電話。你能不能來這兒一趟？路費由我支付噢，不，不，他忽然改變了主意，還是我們去吧，我想盡量保持你所處的環境條件，也許你們的特異能力與環境有關。明天我將派一個助手去核實，如果確實的話，我本人隨後也去。請告訴我你的電話號碼和詳細地址。
志麗遞過來記事本和圓珠筆，他匆匆記下後說：行，就這樣決定，我們明天去人。再次謝謝你的電話。
電話掛上後，江志麗衝動地對教授說：明天讓我去吧，我是在盛行特異功能的國家長大的，對這種鬼話早就有免疫力了。
雷爾皺著眉頭，生氣地說：如果這樣，就不能派你去。
為什麼？
從事科學研究的人不應有任何框框，而只能相信自己的眼睛。當然，我也不相信他說的，但在用足夠的觀測去否定它之前，我們不能事先認定它是謊言，法律上的無罪推定同樣適用於科學。
江志麗也嚴肅起來：我會記住你的話，但還是讓我去吧。她又換了玩笑的口吻，我去有一個有利條件，中國人和印第安人同屬蒙古人種，也許我們之間會有天然的親近感。
索雷爾微笑著說：美國是一個成功的民族熔爐，我想，馬高先生不會贊同這種帶有種族主義色彩的感情。
他的笑容溫文爾雅，但話語深處卻分明帶有逼人的寒意。江志麗想不到一句玩笑招來這樣的反應，她沉默了一會兒，覺得就此啞口未免堵得慌，便佯作無意地說：聽說美國的感恩節和印第安人有關？我記得在1607年，印第安一個酋長的女兒波卡洪塔絲救助了瀕臨絕境的英國移民，並教他們種煙草、土豆和玉米。1621年11月的第四個星期四，英國移民把這天定為感恩節，以表達對印第安人的感激之情。可是到了1836年，羽翼豐滿的白人就把印第安人趕出平原，使他們大半死在西部荒涼的山路上，這就是有名的眼淚之路。美國社會的基石下埋著110萬印第安人的屍骨，占當時北美印第安人總數的80％。當然比起西班牙人，美國人還是很文明的，西班牙在中南美屠殺了1200萬。我知道，還有幾十萬華人勞工同樣埋在美國文明的基石下。我想，至少在那兒，他們應當有一些天然的親近感。
索雷爾沉默了一會兒，語調懇切地說：親愛的江，如果我剛才的話無意中衝撞了你，請你原諒。你說的那種劣行是資本積累初期的罪惡，它再也不會在美國出現了。
教授的誠懇使她很感動，她笑著把雙臂摟住教授的脖子，表示和解。
教授接著剛才被打斷的話題說：我有一個摯友在斯坦福研究所，所以我有可靠的消息來源。他們在中央情報局資助下研究超能力已經整20年了，據說成功率很低，所以中情局在徵詢了俄勒崗大學著名的心理學家R海曼之後，中止了這些研究。不過我的看法不同，我認為成功率是一個不值得注意的數據。20年中哪怕只有一個確鑿的事例，也值得繼續幹下去。據那位朋友說，他們的確有過成功的事例。有一次，一個超能力者憑空畫出了弗吉尼亞州一個中情局絕密設施的地圖，甚至還猜出了當天的通行口令。按他們那種嚴格的測試環境，這絕不可能是偶然或是搗鬼。可惜，這種能力的可重複性太差。他鄭重的叮嚀，所以，最重要的是可重複性！只要有一個可重複的例證，就是重要的突破！