這個故事發生在英國東海岸附近的一個小島上。
遠遠望去，這個被浩浩碧波包圍著的海島，像是飄浮在汪洋之中的一座大花園。島上到處都是鬱鬱蔥蔥的熱帶林木，各種各樣的奇異花草飄溢著香馨。紅頂白牆、精巧別緻的小樓房掩映其中，在落日的餘輝裡反射出絢麗的光彩。金色的海灘上點綴著五顏六色的餐廳、酒巴、涼亭之類的玲瓏建築，宛如一條巨大的珍珠項鏈，把小島包圍在中間，使它顯得格外的美麗。
大海隔斷了大都會生活的喧鬧，使這兒顯得秀美們安靜，它真可說是個難得的世外桃園。
歷史記載，這裡以前居住著一個原始民族，有關他們的優美神話，給小島增了許多迷人的魅力。
很久以來，這個古老、美麗的海島，一直是人們嚮往旅遊和休息的勝地。
島上雖然沒有金融鉅子的摩天大樓，也沒有達官顯貴的豪華府第，但在那些精緻的別墅裡，仍不乏當今的名門望族。甚至西方世界政治風雲中的頭面人物，也不時到這兒來忙中偷閒，鬆弛一下他們緊張的神經和紛亂的頭腦。因此，這個在地圖上難找到的彈丸之地，常常成為惹人矚目的新聞中心。
幾年前，一個偶然的機會，有人在島上找到了一種似圖非圖，誰也看不懂的玩藝兒。可是經過有識之士鑒定，競說它是比古埃及文化還要早很多的馬利安文字。消息傳出之後，立即引起了極大的轟動。一批又一批學者、名流，還有許多所謂的古文化愛好者，紛至沓來。他們懷著不同的目的，希望能發現某些驚人的奇跡。
好客的主人熱情接待每一個來客，引導他們踏遍島上每一塊岩石和縫隙。海島的居民們非常熱愛這兒的風物、故土。
他們巧妙地把古老的神話故事和島上的一草一木緊緊地聯繫在一起，使人們深深感到，這裡的切都包含著神秘的意義。
遺憾的是，隨著時間的流逝，奇跡並沒有被發現，探古熱潮也漸漸冷落，而海島上固有的平靜生活卻沒有恢復。人們發現，近來古怪的事件不斷發生。例如，島上直很好的供電系統，不知受到什麼影響，常出現一些中斷事故；廣播、電視、電報等，有時也遭到莫名其妙的干擾；連海上來往船隻也不斷報告，說他們在小島附近，常發生羅經失靈、通訊不暢的怪事。這真像傳說中的神靈，因為它的奧秘被人們洩露而大發雷霆，故意給這個小島找點麻煩。
如今，人們興高彩烈的議論變成了情緒陰暗的流吉，不祥之兆籠罩著整個海島。居民們由驕傲轉為憂鬱。
就在這惶惶不寧的氣氛中，突然又發生了一次大規模的斷電事故，造成了一場相當大的災難。據官方估計，損失達數億美元。
最大的悲劇發生在島上最豪華的電影院裡。當時，正在放映好萊塢引以自豪的立體恐怖巨片《黑面大盜》。聚精會神的觀眾被一個個鮮血淋淋的兇殺、惡鬥鏡頭弄得神魂顛倒，緊張得喘不過氣來。突然一片黑暗，嚇得女人們以為真的黑面大盜光臨，放聲大喊：救命，救命呀。
頓時，驚魂未定的人群不知發生了什麼事情，擠命地往外擁擠。男人粗野的咒罵和孩子們的哭叫吵鬧，淹沒了一切解釋和安撫。結果，筋斷骨折、皮破肉裂者不下數百人。各報都用彷彿世界末日來臨之類的大標題，來描繪現場的混亂和慘景。
醫院手術台上的受害者、地鐵車箱中被囚禁的乘客、碼頭和機場的癱瘓慘景險狀，不勝枚舉。
有關事件的情報不斷飛向華府，消息也迅速傳遍全國，輿淪為之嘩然。小小海島又一次成了新聞中心，而白宮卻為它受到了巨大壓力。
政府終於開始重視，嚴令動用一切力量，盡快把事故調查清楚。