卑鄙的聖人:曹操 第十三章 做一個埋頭苦幹的小縣令 判斷疑案
    【匪風發兮,匪車偈兮。顧瞻周道,中心怛兮。

    匪風飄兮,匪車嘌兮。顧瞻周道,中心吊兮。

    誰能亨魚?溉之釜鬵。誰將西歸?懷之好音。】

    卞氏邊歌邊舞把一曲《匪風》演完,笑道:「『誰能亨魚?溉之釜鬵』唱的是你!」

    「那麼『誰將西歸?懷之好音。』說的自然是你啦!」曹操不禁莞爾。卞氏捧過食案,恭恭敬敬跪在曹操面前,將食案舉得高高的遞到他手裡。

    曹操接過來,順勢撫摸了一下她的手:「你要學梁鴻、孟光舉案齊眉呀!」

    「妾身不敢……」卞氏的臉一紅,越發顯得嫵媚動人。

    「我看那孟光可比不上你,」曹操挾了一筷子菜塞進嘴裡,「孟光雖是才女但畢竟相貌不美,年紀也比梁鴻大。你可不一樣,相貌好,又能歌善舞,我得了你是天大的福分。」

    卞氏抿嘴一笑:「瞧你說的!」

    「雖有千般好,可是咱們兩個怎麼能長久呢?」曹操大吃大嚼了幾口,又正色道,「我也是有正經家室的人,放著丁氏、劉氏兩個正經的妻妾在家,把你帶在身邊,不主不僕的,還跟著個不著四六的小舅子,算是怎麼回事兒呀?」

    卞氏聽他這麼說,小嘴立時撅了起來:「你樂不樂意已經這樣了,當初可是你把我搶回去的!我們在譙縣藏了這麼久,要不是德兒和夏侯兄弟周濟,早就被官府拿去了。我們姐弟為你受了這麼多苦,你就不往心裡去嗎?」

    曹操原是故意逗她的,見她一副嬌嗔的樣子,心中暗笑,卻不變顏色道:「我也是沒有辦法呀……你不知道,到現在桓邵、邊讓還把這件事到處嚷嚷,父親要是知道了,以你的身份豈會容你進家門?我們曹家好歹也是公侯之後,名聲還要不要了?」

    「曹阿瞞!」卞氏生氣了,「我還以為自己托身到一個堂堂君子懷裡,原來你也是滿口仁義道德,一肚子男盜女娼的負心漢!當初為了保全你功名,我們姐弟在茅屋受了多少苦?你要進京了,跑到我那裡信誓旦旦軟磨硬泡的,還說要和我永遠在一起,想起來就噁心……縱然我是個歌伎,幾曾做過下作的事?你不是人!你是畜生!嗚嗚……」說罷捂著臉哭起來。

    曹操見這玩笑開大了,連忙換了一副笑臉道:「你別哭,我是逗你的!我豈能做負心之事?再說我哪裡捨得你離開……別哭了……我剛幫你畫的眉,哭了就不好看了……」

    卞氏一下子撲到他的懷裡,杯盤盞碟都打翻了,她絲毫不理會,低聲抽泣道:「不准你胡說……人家多想你……一別就是好幾年,我住在那沒人煙的地方……吃的都是德兒駕車送來的,一個月才送一兩次……冬天和阿秉守在茅屋裡,寂靜時都能聽見狼叫……全都是為了和你在一起……」

    「我知道……」曹操一手緊緊摟著她的腰,一手溫存地摸挲著她的秀髮,「以後我再不會說這樣的話,我會永遠把你帶在身邊……以後見了丁氏她們要和睦,知道了嗎?」

    「嗯。只要能跟著你,我什麼都答應。」卞氏仰了仰頭,一下子歪在曹操不怎麼健壯的肩頭。曹操這會子慾火中燒,用腳輕輕蹬開食案,把卞氏慢慢壓在身下,親著她的香腮鬢角……

    這時隔著門傳來了樓異粗重的聲音:「大人,人犯劉狼已經拿到!請大人升堂問案!」

    曹操暗罵一聲不是時候,慢吞吞爬起來整整衣衫嚷道:「知道了!大晌午的嚎什麼?我這就升堂!」說著在卞氏楚楚動人的臉上摸挲了一把,推門去了。

    一出來正看見樓異滿頭大汗跪在門口,曹操在他頭上狠拍了一下,戲謔道:「你小子也長能耐了!劉家這麼硬的家室,說拿人你就拿來了,真不簡單呀!」

    「我哪有這本事?要是依我的,打進去拿人,姓劉的早跑了……這都是舅老爺的功勞。」樓異低頭答道。

    這時卞秉也笑嘻嘻走過來:「是我出的主意。拿這等土豪人物是要動腦子的。想當年大名鼎鼎的強項令董宣,那麼厲害的人物,在北海為拿一個地頭蛇都吃了虧,衙門險些叫人家砸了!咱們能不小心嗎?」

    「你還真是長進啦!」曹操連連點頭,「竟還知道本朝史事。這些地方上的土豪確實是太過跋扈了。」

    「沒吃過豬肉,還沒見過豬跑嗎?對付這等為富不仁之輩,就得我的叫花子手段!」卞秉一攥拳頭,「我打扮一番跑到他府上,說新任縣令的內弟求見他家老爺。這不,他以為上人見喜,屁顛屁顛就出來了,樓異他們一哄而上沒費勁兒就拿下啦!他那些走狗家丁還他媽要搶人,我把刀片子往姓劉的脖子上一放,嚇得他爹娘祖宗一通叫,那些狗腿子就不敢過來了。現在已經把人關在了牢裡,恐怕這會兒他還沒明白什麼事兒呢!」

    「有你的!」曹操朝他一笑,「抓差辦案那一套全會了。」

    「那是!咱現在也有半掛子能耐啦!」卞秉一拍腰板,「跟著姐夫咱得長本事不是?要不然飯豈不咽到狗肚子裡去了?我這都是要飯的把式,要不是您當年一棒子廢了桓家那老龜蛋,這會兒我他媽早不知道埋哪兒了呢!」

    曹操連連搖頭:「我說你這毛病什麼時候能改改?一嘴髒話!你如今好歹是算個官親了,滿市井這麼胡說八道,你不要面子我還要呢!」

    「是是是!」卞秉諾諾連聲,不敢再說什麼了。

    「我要升堂了,你不是衙門口的人,老爺問案舅爺摻和像什麼話?到配房陪東阿縣的官差說說話吧!」說罷領著樓異轉到前衙。

    曹操到任都半年多了,卻還有一樁遺案尚未了結。

    佃農王三狀告頓丘縣地主劉狼殺人,這王三家四代都為劉家種田,僅僅因為王三他爹丟了劉家兩頭耕牛,劉狼一氣之下竟唆使家丁將王老爹活活打死。王三去理論,被劉家揍了一通,還被逐出田地斷了生計,無奈之下跑到縣衙狀告劉家,可前任縣令不敢招惹劉狼,只扔給他點兒錢了事。原來這劉狼不僅是一方地主,更是劉家宗室之後,一般縣令不敢管。王三不服幾番來告,縣令就是不准,整整耗了一年半,直耗到縣令爺一場暴病死了,聞聽曹孟德上任,王三又來接著告。

    曹操現在深知土豪之害,而劉狼又是頓丘縣最張狂的地主,若要樹立聲威治好頓丘,必先拔掉這顆釘子。正愁抓不到題目,一聽王三告狀當時案子便准了。可拿人卻是問題,劉家府大人多,又勾著上層的官兒,別說不能進去捉拿,就是進去拿人劉狼也能趁亂脫身,左不過拿個家人管事出來頂罪。多虧卞秉花花腸子多,竟不費吹灰之力將劉狼誆了出來。

    「升堂!」樓異衝著堂口一聲喊叫,少時間袁、方兩位頓丘縣班頭帶眾衙役列作兩行,一色青衣小帽齊整,個個站立筆直。曹孟德撩衣彈袖當中而坐,縣功曹徐佗一旁侍立觀審,堂上一片威嚴肅靜。縣衙外面可開了鍋了,別說縣城裡的百姓,就是十里八村受過劉家欺壓的人都湧到了。

    雖是八月天氣,畢竟秋老虎賽過伏,真真化金流火的天氣,萬里晴空纖雲不見,一輪火紅的太陽照下來,曬得大地焦燙,幾百號人堵著衙門口往裡張望,人挨人人擠人,熱得汗透了薄衫。衙寺外院大門敞著,來得早的老百姓都擠到了大堂口,樓異帶著幾個兵丁把住大門維持秩序,連聲喊叫:「別搡了!別搡了!大堂口觀審得講規矩,誰要再擠進來留神我鞭子抽!」好半天百姓才漸漸安靜下來。

    曹操微微一笑,對徐佗說:「天熱人情也熱!看我這新任縣令斷下這遺案,開個好綵頭!」言罷倏地轉過臉來,圓睜鷹目,斷喝一聲:「帶人犯!」

    幾個衙役應聲而去,頃刻間便押著劉狼進來,按倒在地,叫他跪好。劉狼到這會兒還一肚子懵懂,但隱約感到這位新任縣令打算要自己的命,低著腦袋不敢言聲,暗自盤算該如何應對。這時,耳邊炸雷震聾欲聵,聽曹操冷森森問道:「劉狼!你可知罪?」

    「草民不知何罪。」劉狼強打精神,抱著沒病不怕吃涼藥的心理頂了一句。

    「不知何罪?」曹操突然變得和顏悅色,一點都不像問案的樣子,探身伏在公案上,口中娓娓問道,「你是真不知道何罪,還是虧心事兒做多了,不知道哪件犯了案?你回頭看看這堂外的百姓……方圓幾十里的窮人都招來了,你劉某人的人緣走得不錯呀!你瞅老鄉們看你是什麼表情?這會兒要是把你燉鍋湯,恐是不夠分的了。」

    劉狼還真抖膽扭頭看了一眼——黑壓壓一片!前排還有幾個面熟的,都是被他壓搾過的佃農,其他的必定也不是好交情。他心頭一顫,但畢竟虎死屍不倒,馬上鎮定住:越下軟蛋越吃虧!於是回過頭來戰戰兢兢嚷道:「大人所言草民不解,若有人狀告於我,自當請人當面對質。大人擺下這麼一個陣勢,是要誆我劉某人不成?」

    「我只誆過名士重臣,誆你這樣的勢利之徒?你也配!帶王三!」

    王三搶步上堂,慌忙跪倒:「求大人為草民做主!」

    「別著急,慢慢講。」曹操對他的態度倒是相當好。

    王三早就憋了一肚子怨氣,仇人見面分外眼紅,指著劉狼的鼻子將他平日怎樣欺壓佃農,如何強租耕牛,如何打死他爹,怎樣把他痛打逐出田莊,連帶著別人家陳芝麻爛谷子的事一五一十地道了個明白。

    曹操也不打斷,待他全說完,才一拍驚堂木:「劉狼!打死王三父親之事可有?」

    「此事我不知情,打死他爹是我家僕人所為,去年這幾個人已經離開我家,另投別處去了。」劉狼搖頭晃腦,說得滿不在乎。

    「哦?投到別家去了?」曹操一笑,「投到誰家去了?」

    「這我不知道,腿長在他們身上,想去哪兒豈由得我?」

    「胡扯!你這披著人皮的畜生!」王三見他抵賴,勃然大怒,爬起來扯住劉狼的衣帶掄拳就打。劉狼是容養已久的人,兩拳下去臉頰已被揍得烏青。頓時堂上亂哄哄,兩旁衙役趕忙將兩人拉開。

    「大人!這狂徒誣告在先,還敢攪鬧公堂,當眾打人,他眼裡還有王法嗎?還不把這個狂徒拿下問罪!」劉狼捂著臉,兀自扯著嗓子大呼小叫。

    「這堂我說了才算。」曹操不慌不忙道:「肅靜!都給我閉嘴……劉狼!你放縱家人行兇,至少還有治家不嚴的過失,叫他打兩下出出氣也無妨嘛。」

    「大人做的是哪裡官?放縱狂徒毆打無罪之人?」

    「住口!」曹操拍案大吼,「你當真無罪嗎?你說你不知那幾個僕人的下落,本官卻知道,把人帶上來!」

    幾個衙役應聲而去,頃刻間便押著四個鐵鎖鋃鐺的人犯走了進來。這四個人不知已經過了多少次堂,瘸的瘸拐的拐,衣衫襤褸不能遮體,頭髮散亂得像枯草,汗漬血跡佈滿全身,一個個面色慘白委靡不振,半死不活地垂著腦袋趴在地上。

    「劉狼!睜開你的眼,看看是不是他們幾個?」曹操似笑非笑道。

    劉狼一見他們,身子已然木了半邊,正要抵賴,卻聽曹操笑道:「沒想到吧!你以為給他們錢把他們打發走就完了?怪只怪他們幾個不爭氣,到東阿縣犯歹,讓縣令萬潛逮了個正著。這不是叫人家披紅掛綵禮送回來了嗎?」笑罷又問那幾個人,「你們幾個也說說吧!是你們挾私怨打死王老漢,還是聽了你家主人吩咐干的?」

    「是聽了我家老爺吩咐干的。」這四個人因為滋事,已先被東阿令萬潛拷打兩頓,扛枷戴鎖硬生生被押回了頓丘,又讓曹操再過一堂,這會子早就被收拾得服服帖帖了。

    「你們胡說!血口噴人!」劉狼眼中已經流露出恐懼了。

    「老爺您不要再抵賴了……」一個被打得臉上滿是血印的僕人勸道,「您留神皮肉之苦吧……我們剛進來時比您還橫呢?這會兒您瞧瞧……」

    劉狼臉色霎時雪白,但依舊振振有詞道:「我認罪……不過大人,此案系去年發生,年初已有大赦,縱然殺人罪實,您也斷不得我的罪。」他這麼一講曹操倒是呆住了。年初大赦的事屬實,這該怎麼辦?扭頭看看衙門裡姓方的、姓袁的兩位班頭,倆人都微微搖頭,示意他不要治罪。曹操心中一陣惱火:這衙門的老人平日必定與姓劉的有牽連!想至此輕輕扭轉身子,斜了一眼徐佗,看似漫不經心地問道:「徐功曹,您以為如何?」

    徐佗是老刑名,何等八面玲瓏?曹操還未上任,他便把曹操的根底、履歷、脾氣秉性打聽了個八九不離十。這會兒聽他如此陰陽怪氣地問自己,情知事發赦前曹操若斷便壞了規矩,卻一概不管故意順著他的心思道:「國家大赦,不可不察……然此案前任縣令並未審查,下官認為當以今日之時為立案之期,劉狼等人之罪不在赦中。」

    要的就是這句話!

    曹操咬牙獰笑道:「劉狼縱家奴害死人命,又咆哮公堂百般抵賴,將他連同四名共犯遊街三日,然後……打入死囚牢!」又是死罪,又要遊街,滿堂嘩然。兵丁扯著幾個人就往堂下拉,劉狼這下真是嚇傻了,蹬著兩條腿大叫:「大人饒命,饒命呀……袁班頭!方班頭!收了錢為什麼不救我?」

    「且慢!」曹操一聽連忙叫住,狠狠掃視了一眼兩個班頭。方、袁二人被他看得身子一矮!袁班頭一張青臉唬得煞白,慌忙跪倒,口中嘟噥道:「豈有此理……血口噴人……罪不容誅……大人您不要聽他的。」曹操不理他,對劉狼道:「你把話說完!」

    「袁班頭、方班頭,你們怎麼答應我的?絕不會叫縣令治我罪,這話是不是你們說的?」劉狼一席話,門裡門外頓時開了鍋。徐佗也倒吸一口涼氣:好險!衙役班頭吃黑錢是常有的事,自己原做過這樣的事,幸虧自曹孟德上任就不再沾了,要不然像袁、方二人一樣撞在曹操手裡,豈還有下場?

    果不其然,曹操笑呵呵地看著袁、方二人道:「怪不得一上任你們就攛掇我斷這案子,後來又說劉家勢大勸我緩辦呢!」

    「大人!我來替他們解釋一下吧。」徐佗也笑了,「翻出這案子是為了放出風叫劉家塞錢,當然要攛掇您快辦,後來錢到了手要與人消災,自然就主張緩辦。」

    曹操點點頭:「好心計呀……你們兩個可知罪?」

    「小的、小的知罪了。」袁班頭慌忙叩頭,「求大人饒了我們這一遭吧,往後不敢了。」

    「可惜沒有往後了……」曹操騰地站了起來,「各打二十板子,遊街三日,然後……捲鋪蓋回家吧!你們都聽著,今後誰再敢收受賄賂,四十板子,遊街六日!再有者,八十板子,遊街十二日!我就不信小小一個頓丘縣貪婪俗吏打不絕!堂內堂外的人都給我聽著,以後誰再聽說衙門有貪贓收受之事,告到我這裡來,我扣貪贓人的俸祿獎賞他!」

    「好!」也不知哪個百姓帶頭喊了一嗓子,頓時人群裡熱鬧起來,百姓歡悅的聲音此起彼伏。

    樓異親自操棍把兩個班頭打得皮開肉綻,然後一干人犯扛枷戴鎖,被押出去遊街。百姓見了惡霸、俗吏哪個不恨——這個扔石塊,那個上去踹一腳,沒一會兒工夫劉狼等人就被打成花瓜了!

    衙門諸人直跟到大門口,見百姓圍著人犯興沖沖去遠了,徐佗趕緊提醒曹操:「縣令大人,這麼處置恐怕不妥。用不了兩天,這幾個人不被打死也得被折騰死。」

    「罪有應得!」曹操狠狠咬了咬牙,「若不是他們罪孽深重,百姓豈會為難他們,熬不過這三天——死了活該!」

    「這……」

    「不用說了!要是人犯死了被朝廷追究,我一人擔當!陽球、王吉的本事我都見識過,只要見成效,學他們當個酷吏也無妨……不說這些了,你隨我到後面坐坐。」

    徐佗知道他的性子,多說也無益,便垂手隨著他往後衙去。剛過二門,就見卞秉和一個看樣子三十來歲的官人在一處說笑。

    「來來來,徐功曹。」曹操拉過那個年輕官人,「我為你引薦,這位官人名喚程立,字仲德,乃東阿縣功曹,萬縣令派來給他們送人犯的……這位就是本縣功曹徐佗。」

    徐佗聽是萬潛打發來的人,不敢怠慢,上前施禮並細細打量,見這程立個頭甚高,相貌英俊,非似衙門口的俗吏。

    「徐功曹,剛才我一直在後面聽著。您對那兩個班頭緩辦嚴辦的解釋還真是鞭辟入裡呀!」程立笑呵呵地說,「但是閣下既然是老刑名了,能見人之未見,為什麼既見端倪而不提醒曹大人呢?」

    徐佗一愣:這人精明刻薄!連忙跪倒低頭道:「下官有罪!」

    「罪倒談不上,只是這樣的用心不好。」曹操接過了話茬,「你雖然未受賄賂,但多少也是幫著他們欺上了。現如今是我在這裡當官了,過去你在別人手底下,也未必手裡就乾淨吧!」

    徐佗嚇得連氣都不敢出,卻聽程立又解勸道:「當官的撈錢現在都快成天經地義的事了。這樣的大案徐功曹沒有插手已經是很難得的了。再說這也是前任縣令時的齷齪事,既往不咎嘛!您已然把兩個班頭的命豁出去了,難道真想把這縣衙裡舊員全攆走嗎?那以後誰還敢在您手底下效力呢?」

    「唉……起來吧!」曹操攙起了徐佗,「這事就算了,不過就像我剛才在堂上說的,從明天起這衙門裡再不可有一點蠅營狗苟的事兒!老方、老袁栽了,給兩家送點兒錢,別叫人說跟著我做事沒好下場,明天起樓異補班頭。」

    徐佗諾諾連聲,總算鬆了口氣:「屬下以後必當忠誠做事,再不敢欺瞞大人。」

    「行了,老兄,放輕鬆點兒!」程立拍了拍他肩膀,「跟著曹大人是你的福分!各種的差事放膽去做,管他什麼宗室、土豪,該辦就辦!哪個督郵下來敢說個不字?曹老卿爺的大公子,他們惹得起嗎?」說罷哈哈大笑起來。

    徐佗臉上帶笑,心裡卻暗暗叫苦:「好你個程仲德,打一個巴掌給一個甜棗,真有你的!」

    曹操渾然不覺,沉浸在自己的心事裡:「我雖行得正走得直,但也仰仗父親的關照……還是貴縣萬縣令,清如水明如鏡的官兒,真把個東阿治理得夜不閉戶,曹某人心服口服。」

    「用我們萬大人的話說,他這輩子就是吃虧在直上了,若是能巴結好上差、不得罪權貴,這會兒早當上列卿了……可是能造福一方黎民,切切實實幹點兒實事又有什麼不好?現在他受人愛戴,就是給他個體面的京官他也不去了!」程立感慨道,「得了,我的事也辦完了,這就回去交差。曹大人、徐功曹、卞公子,咱們後會有期,卑職告辭了。」

    「一路走好,日後有機會我一定要去拜訪萬大人!」曹操關照了幾句,想要送他出去,卞秉卻拉住他的手耳語道:「秦宜祿給老爺送信回來了,剛才問案沒告訴您,他帶了老爺的回信,在屋裡等著您吶。」

    曹操聽了,便叫徐佗、卞秉相送,自己趕忙進去看信。

    「小的給大人問安!」秦宜祿最會來事兒了,「幾日沒見大爺,爺您好像瘦了。」

    「真心為民辦事,自當操勞辛勞,既然已經許下志願,瘦了總比食言而肥的好。」

    「您說的是,大人是好官清官。」秦宜祿永遠不會忘了拍馬屁。

    「叫你自京師採買的東西可辦來了?」

    「回爺的話,一應吃穿用品置備已齊!」秦宜祿笑答。

    「起來吧!差事辦得不錯,這麼快就回來了。明兒起個大早,帶著東西速往長垣縣桑園,贈與郭景圖先生,多說好話!」曹操微然一笑,「再給你個新差事,等你回來,跟著樓異一塊當班頭……記住,手底下乾淨點兒!」

    「謝爺的栽培。」

    「嗯。父親身體還好嗎?心情怎麼樣?這次進京見沒見到鮑信?有橋公他老人家的消息嗎?」曹操接過曹嵩的書信問個不停。

    「老爺身體康健,見了您的信還頗為愉快呢。」

    「這就好。」曹操離京時父親閉門不見,這會兒聽秦宜祿說他愉快,總算是放寬了心。

    「另外,這次小的特意拜謁了鮑公子,他大哥鮑鴻上個月剛得了官,正慶賀呢!」秦宜祿繼續道,「橋公仍然是托病不任事,聽聞皇上就是不放他還鄉,有意叫他轉光祿大夫與楊公對調。還有王俊公子被三公征辟,卻一概不受,好像是不打算當官了……」

    「啪!」曹操看著半截信突然拍案而起,「狗奴才!你回去怎麼說的?我收留卞氏姐弟的事我爹怎麼知道的?」

    「小的不知!」秦宜祿撲通一聲跪倒。

    「你不知?頓丘洛陽遠隔千里,你不說他怎麼會知道?」

    「小的實在不知,我怎麼有這樣的膽子?」此事卻是秦宜祿告知曹嵩的,他卻故作一臉無辜,「況且將此事告知老爺也與我無益呀!爺一定要明察。」

    曹操死死盯著秦宜祿,平日諂媚的笑容還是迷惑了判斷,他良久才諾諾道:「應該不是你……那他是從何而知呢……到這裡都逃不出他老人家的手心……」畢竟曹嵩的眼睛長,當初護送何顒都能知道,曹操便沒再懷疑秦宜祿,而是把這件事往二叔曹熾的身上聯繫。

    「您不要多心,」秦宜祿鬆了口氣,眼珠一轉道,「我料老爺不過是想為您周全些事!」

    「唉……」曹操將書信放在了案上,「周全?真是周全!他叫我把卞家姐弟攆走,我怎麼能如此不義……」這時外面一陣說話聲,想必是徐佗、卞秉回來了,他連忙將書信捲好,塞在袖子裡。  
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