8
在朝陽路那家著名的先鋒書店裡，我看到了江蘇蘇。
江蘇蘇穿著很考究，像一幅光滑的油畫，在書店裡很挑眼，我一眼就認出了她。她買了幾本烹飪方面的書。她買書不像買衣服，認真地挑來挑去，而是隨便抽幾本，比買青菜蘿卜還隨意。
我上去跟她打招呼，我說買書啊小江？
江蘇蘇見是我，一笑，說，這麼巧啊，我好幾年不上書店來了，頭一回來就碰到你……對了，你們和我家老許天天在一起喝什麼酒啊，喝來喝去的，把老許也喝出感情來了，這不，要我來給他挑書，全是做好吃的書，他要照葫蘆畫瓢，親自做菜請你們喝酒！我說上飯店不好嗎？你猜我家老許怎麼說，他說他在你們面前都吹過牛了，會做一百種好菜，不露一手不好交待。我說我曉得你會做菜就行了，在朋友面前吹什麼吹啊。我家老許就這樣，好朋友，死講面子。
江蘇蘇笑笑地說著，很開心的樣子。
許總也太認真了，我們不過說著玩玩，哪敢麻煩他做菜啊，他做領導，那麼忙。
忙倒是不忙了，現在是想開了，思想少有負擔了，注意保健了。江蘇蘇快人快語，說話突然轉了個大彎子，道，哎，你現在還一個人啊，我跟你介紹一美女怎麼樣？我們系統的，搞美工，藝術家，特藝術的那種，跟你肯定能對路數。
算了算了，我是怕跟搞藝術的人在一起了。
什麼話說的，我最崇拜你們藝術家了，真的，哪天找個時間你們見見面……你是不是談上啦？你要是沒談上，就算多認識一個朋友嘛，好不好？給我個面子。
江蘇蘇比我還年輕，自來熟的那種人，她的這種過分熱心，讓我心裡還是熱呼呼的。我自然是想起了小麥。但我嘴上還是說，好啊好啊。
那就說好啦。你過兩天不是要到我家玩嘛，我讓她也過來，保證你一看就上心了，你就偷著樂吧。
江蘇蘇像是辦了一件大事，快快樂樂地走了。
我是來書店閒逛逛的。這家書店和店名一樣，比較先鋒一些，我經常來逛，經常在美術櫃台前翻一陣書，翻各種國內的國外的畫冊。我只是喜歡翻，不大掏錢買。一方面居無定所，買也沒地方放，另一方面，還是口袋裡缺錢，而且畫冊又賊貴，一本書夠我幾天生活費了。但是我挑了一本西方現代油畫圖集，有多幅人物肖像，對我現在創作的油畫會有所幫助。我就咬咬牙，跟自己說，買下。
一本書七十八塊錢，確實太貴了。我好久不買書了，買下這本書，出門就後悔了。我給小麥打電話，跟小麥說了買書的事。小麥的電話這回很順，一打就通了。小麥聽說我買一本書，她說她也好久不買書了，有時間真想逛逛書店，狂買幾本。我說那就來呀，我陪你逛一會。她說今天就算了。我問她最近忙什麼。她說還能忙什麼，在家看片子。我一聽，有門，便約她晚上出來吃飯。她不肯，說跟別人約好有事，說改天吧，改天再請，誰請誰都一樣，然後就掛斷了電話。她在掛電話之前，我聽到又一部電話鈴響了。小麥大約是很忙的。我沒有問她忙什麼，也沒有問她跟誰約會。我們的關系還沒到問她這些的時候。但是我心裡有些醋意。
我帶著滿心的醋意，設想著跟小麥以後的相處以及我們可能會發生的關系。這樣的設想，會讓心裡無端地熱情起來，欲望之火隨即被點燃，妄想著艷遇馬上就能出現。就是在這當兒，我意外地碰到了小芹。小芹身穿質量低劣、色彩花哨的衣服，我還看到她露出一片光潔的、玉色的酥胸。天氣雖然不是很冷，但是這樣的裸露，還是別出一格的。另外，她急急的樣子，和我擦肩而過時的目不旁視，並沒有發現我，大約急於辦什麼要緊的事吧。
她是張田地的人，那天和許可證的表演很不錯。我覺得這孩子挺有意思，很聽張田地的話，她的忸怩作態，讓許可證都上心了。她急忙忙干什麼去呢？怎麼沒坐張田地的車？張田地也太苛刻了，那麼有錢，讓她穿這麼俗的衣服。我忍不住又回頭看她一眼。她的身影，在晚霞照耀的馬路上很顯燦爛，這時候的小芹，也許是真實的小芹吧。鬼使神差的——我是說鬼使神差，我轉回身，小跑幾步，跟上了小芹。
我也不知道要干什麼，跟著小芹走了兩條街，在華燈初上的時候，她走進了蒼梧綠園。這時候的女孩，不是上飯店，就是回家，或跟朋友約會，她上蒼梧綠園干什麼呢？如果不是約會，她完全沒必要在天黑的時候往免費公園裡跑的。那麼她跟誰約會？冥冥之中，我覺得我的跟蹤要有點意思了——如果這個叫小芹的女孩不是張田地的人，不是和許可證有那麼一回（我們親見的一回），我不會像蒼蠅一樣叮著一個幾乎是陌生的女孩子的。何況，就是在剛剛，事有湊巧地在書店又碰到了許可證的愛人江蘇蘇，這些都應該是某種預兆吧？
我神情亢奮，欲望之火已經剝離而去，剩下的只有好奇。
我在蒼梧綠園零散而迷茫的燈光中，若即若離又若無其事地跟著小芹。
果然不出所料，許可證在土壘的、種滿綠草的小山上出現了。他迎著小芹走下來。小芹向他跑去。小芹像飛似地躥進了許可證的懷裡。
事情就是這麼個事情，我看到之後就後悔了。我想，如果我知道小芹是在應許可證之約，我會跟來看嗎？決不會的。這種事，看了會害眼，可我偏偏看到了。
我在綠園裡拐了個大彎，背向著許可證和小芹而去了。他們兩人接下來的活動，就像一幅幅熱烈而瘋狂的動畫，在我眼前不停地變幻。
在這樣溫暖的冬日的夜晚，我想起庫斯科那個黑珍珠。我掏出手機，翻找到黑珍珠小姐的號碼，我沒有給她打電話，而是給她發了一條短信：有時間嗎？我馬上去！電話很快就回了：沒錢打什麼電話，窮鬼！黑珍珠小姐的回話讓我很沒面子，連小姐都瞧不起窮光蛋。我打腫臉給她又回一個：我有錢。對方又回了：改天，我正有事。這就讓我來氣了，你有事就有事，不能這樣跟我說話啊。被人瞧不起的滋味不好受，被人耍弄的滋味更不好受。我後悔跟黑珍珠小姐聯系了，疤眼照鏡子，這不是自找難看嘛。我沖著手機罵一句，去你媽的。
但是這天晚上，我體內隱藏已久的蟲子，在血管裡蠢蠢欲動。我控制不了自己，總是想做些什麼。事實上，我以前也會有這樣的經歷，如果不做點什麼，我是不能安心的，大約犯了毒癮的人就像這樣的吧。我想想我經歷中的女人，實在都不值提起，她們中的大多數人，都是和黑珍珠小姐一樣，那麼再跟小麥聊聊吧。奇怪的是，當我再次撥打小麥的電話時，她的手機居然關機。又是關機。我記得剛才我跟她通話的最後，在她身邊響起另一部電話的鈴聲，那是她自己的電話呢，還是另一個人的電話？不管怎麼說，她是因為那個電話而關了自己的手機。這個問題，就像有無數只老鼠在我周圍躥來躥去，有一種叫折磨的東西，開始折磨我了。因此，我更加確信，我是愛上小麥了。
9
許可證說要請我們到他家去喝酒，嘗嘗他的手藝，說完好像就沒了動靜。盡管，他都叫江蘇蘇買菜譜了，菜好像都做好了，可我們後來還是沒接到他的通知，可能是，他最近和那個小芹姑娘正玩得火熱吧。不過，許可證確實能做點菜，我是曉得的，這要看在什麼時候，針對什麼人。要是江蘇蘇的朋友，他是樂意系上圍裙上廚房的。請我們吃一頓，還不如把我們叫到飯店，至少，到飯店請客，有人為他買單，省得自己掏錢。許可證現在不請客，我倒是覺得很好，不然，小麥是去呢還是不去？有一回，達生請喝茶，又說到江蘇蘇是個大美人，才二十出頭。小麥不相信二十出頭的大美人會嫁給許可證。後來還是海馬說，都什麼時候了，只要有錢有權，什麼事都是有可能的，不要說一個漂亮老婆了，再養一個二奶、三奶，都有可能，你說是不是？小麥想了想，說，就算是吧。海馬說，什麼就算啊，老陳你說！好像我是什麼法官似的，能一句定生死。我不說也得說了，因為小麥正看著我。我想起蒼梧綠園那檔子事，說，許可證也算得上個人物，人物就是英雄，美人配英雄，也算得上門當戶對吧。小麥嘻嘻笑了，說不知是誇他還是貶他。
從這次喝茶之後，我和小麥的關系突然近了許多，這讓我有點始料不及。
我和小麥的親近，主要體現在頻繁的約會中。頻繁的約會，自然是小麥的邀請，自然會弄出火花的，說話也親密多了，接近於曖昧了。這可是我夢想過的。夢想變成現實，是如此之快。夢想和現實，實際上就是背靠背的兄弟。
我問過小麥，為什麼她的手機老是關機。
小麥顯然不覺得這是個問題。她說我有事就關機，看電視啊睡覺啊逛街啊聊天啊也會關，我想關就關，你是不是經常打不通啊？沒事，我常打你電話就行了。
看起來，我和小麥的關系突飛猛進，話中常有機鋒。
比如，小麥說，愛情總會讓人在錯誤中重復。
比如，小麥又說，別試圖改變你的愛人，上帝沒有制造一個半成品的，不是別人要改變就改變的。
她的這些話，讓我無法對答。小麥突然就變成一個哲學家了。
小麥說這些話時，之前和之後還會說許多更浪漫的話。
一天，我們在耶士咖啡館喝茶，這裡的美式咖啡吧，處處透出簡單和隨意。小麥說她喜歡這裡。說這裡讓人有種懷舊的感覺。我比較同意小麥的話，因為我也常和我那幫繪畫的朋友來這裡喝咖啡、聊天。
本來我今天准備請客的。我近來在一家廣告公司畫廣告牌，弄了一筆錢，夠請一頓了。按照那天我們排定的順序，達生請過了，是許可證請，許可證請過了，是海馬請，海馬請過了，就是我了。可達生都請三次了，我還一次沒請，怎麼說，也挨到我了。我先給海馬打電話。海馬說，你先別跟我說，你把他們說好了，我隨叫隨到。海馬又說，主要是許可證和芳菲，他們兩人好像不容易請到了，我那天請客，芳菲就沒到，許可證呢，他又喜歡帶那些亂七八糟的人，跟我們顯擺，我有點不喜歡這個人了，我提醒你老陳啊，你要是請客就我們六個人，多一個也不要，少一個也不請。我覺得海馬的話還是有道理的，可我也不敢保證啊，許可證我還能拐彎抹角提醒他，跟他就是說輕了說重了，畢竟還有老交情在，他也不會跟我翻臉。可芳菲我就不好把握了，我們畢竟不常在一起了，何況從前還有過那種尷尬的經歷呢。至今，她那句怒斥我的話語猶在耳邊，她說，滾，永遠不要讓我看見你！我和芳菲的最後一次見面，就是在她的怒斥聲中結束的。多年來，我並沒有把她忘掉，如果在某些特定的場合裡，我還會想起這個和我有過肌膚之親並差點成為情人的女人。老實說，雖然我們的關系有所緩解，但還沒到流暢自如的時候，打電話約吃飯一類的事，雖說常規，還是有點猶豫的。
後來我沒有請客，是我接到了小麥的電話。
我接到小麥的電話是在和海馬通話不久。小麥說，你干什麼啊，我請你坐坐啊。
我說我正要請你們吃飯呢。
小麥說，吃什麼飯啊，老吃老吃也沒意思，喝茶去吧，我請你。
就這樣，我們來到耶士。
我對她第一句話就是，就我們兩人啊，像談戀愛似的。
小麥說，你真不會說話，你就不能說，像什麼來著？情人約會？
我說，還真像呀。
小麥嘻嘻地笑著，說，什麼叫像啊，就是。
我心裡有些美美的。我猜想我臉上也是美美地在笑。
小麥打了我一拳頭，像小姑娘一樣地嬌嗔，說你壞笑什麼啊，美死你！
我們坐下來，喝茶、說話。我看到小麥今晚很漂亮，穿了件檸檬色新大衣，還有一條裝飾性的小圍巾。我說，這件大衣不錯，才買的吧。小麥說，哪裡啊，穿好幾年了。她又說，我都好幾年沒買衣服了。我說，女孩子不就是喜歡在衣服上打主意嗎？小麥說，笨女孩才那樣子的，何況我都老了。我說，不老，正是穿的時候。小麥說，女人穿衣服是讓男人看的，我不想讓人看，也沒有人願意看。我調侃道，不會吧？那女人脫衣服呢？小麥說，這還用說呀，當然也是為了男人啊。小麥的話讓我想笑，可我沒敢。小麥這話的意思是，還沒有男人來欣賞她的服飾，當然也沒有讓她脫衣服的男人，或者說，讓她脫衣服的男人還沒有出現。我說，我看你穿什麼衣服都好看。小麥說，你別哄我了，你這種話，太過時了。我承認，我說話是有目的的。我們又說了些別的。小麥還說了她小時候的事。說她小時候和鄰家男生打群架。說像跟屁蟲一樣跟在大孩子身後玩。說她愛穿小花裙子什麼的。可這些話都不經說，說著說著就說到了請客上。我說我明天要請客了，我要告訴芳菲一件事，許可證可能要調到他們晨報去。小麥驚訝地說，許可證會去搞報紙啊，他是文盲啊。我說，外行才能領導內行啊。小麥說，精辟。小麥說，你告訴芳菲這個干什麼啊？你們關系一直很好是不是？噢，我知道了，你們有一陣關系並不好，你是不是想吃人家小甜餅沒吃成把芳菲得罪啦？我說，不開玩笑了。小麥說，不是開玩笑，你說吧，你們倆從前是不是有一腿？看看，臉紅了吧？其實我早就覺察到了。我說，天地良心，我哪敢啊。小麥看看我，說，好吧，我相信你了，你要是要我幫忙，我就幫忙，我常跟她聯系。我昨天還跟她通電話的，她說明年的任務增加了許多，忙死了。她也是一個大忙人啊，天天忙錢，天天數錢，你猜她怎麼說？她說她一頭鑽進了錢眼裡了，成天都想著，怎麼把別人口袋裡的錢掏出來，放到自己的口袋裡。我說，芳菲的話還真是真理。我又說，你們在一起，是喝茶啊還是聊天？小麥說，又喝茶又聊天啊，你問這個話怎麼有點弱智啊？你和芳菲不會真的有什麼吧？這麼對你說吧，我和芳菲，以前聯系不多，最近來往非常不少，怎麼，你現在想見她啊，我打電話讓她過來呀？我想說算了，可又沒有說的理由。小麥撥通了芳菲的電話，我聽小麥說，芳菲啊，干什麼啊，我請你喝咖啡……沒有誰，還有一個朋友，你來就知道了……什麼呀，你真能猜……你是怎麼猜到的呀……算了，別說了別說了……哎呀，我服你還不行嗎……好吧，就算是你說的那樣，滿意了吧……什麼什麼？什麼電燈泡呀……好了好了，過來吧，還在耶士。
聽話聽音，她們在電話裡提到了我。她們也常在耶士喝咖啡。
不到半小時，芳菲來了。她還是那樣笑吟吟的。她的這種笑在她臉上十幾年都沒有消退，這不能不說是一個奇跡。在咖啡館昏黃色燈光下，我看到她穿著得體而華麗。我平時不太注意別人的穿著，但對熟悉的人，特別是漂亮女人，我就要注意一下了。十多年前在招商局時，我就對眼前這兩個女人有過這樣的感受，即，小麥青春而健美，可以用漂亮來形容；芳菲小巧而柔順，可以用美麗來形容。你知道，漂亮和美麗是不一樣的，只有細心的人才能感受其中的奧妙。
果真是你們呀，裝什麼神弄什麼鬼啊。坐下後，芳菲說，我要知道是你們兩個，我還把熊老板也叫來了，我正在跟她談一個全年廣告的事。
誰是熊老板啊？
芳菲說，一個搞美容的。
我還以為是個俊男呢。
我們哪有時間搞什麼俊男啊，天天應酬都應酬不過來了，最多沒事的時候偷偷想想，哪像你啊。芳菲的話快快樂樂的。
算了吧，你身邊那些大老板多了呢。
那些人啊，都是大肉頭，你不剁他他還不樂意呢。你剁他了，就得陪他們喝酒。跟他們啊，充其量就是飯友。
小麥說，多幾個飯友也不錯，你那些飯友可不是一般的飯友啊。不過，光陪吃飯多沒意思，不陪上床啊？
芳菲說，真可悲，還沒碰到一個有資格跟我上床的。
小麥說，要求太高了吧？
芳菲說，哪像你啊，天天像一個地下工作者。
小麥說，我還真想做一個地下性工作者哩。
芳菲說，美死你了，看你也沒那個心情。
小麥說，這倒也是。對了，你應該把那個什麼熊老板帶來，她是不是很漂亮啊？帶來擺擺顯，你就和許可證差不多了。
芳菲說，我不是怕影響你們倆說話嗎？真是好心沒好報。好啦好啦，反正我這人就習慣做電燈泡……喝咖啡多沒勁啊，喝酒，先上三瓶啤酒。
芳菲脫了大衣，又說，每人一瓶，包干！
我真不知道，芳菲怎麼會有這個興致，她真要和我們大干一場了。
那可不行，你知道我不怎麼能喝酒。小麥說。
不能喝酒也要喝一回，又不是老鼠藥，就是老鼠藥，讓老陳送你到醫院也來得及，正好還讓他表現一下。要是喝不醉更好，借著酒勁，才能找到感覺，才能該干什麼干什麼，你說是不是老陳？
我看芳菲是要成全我們的，她突然就變成好人了。我也就放開了。我對小麥說，就少喝點吧，你要陪芳菲喝好，是你把人家請來的。
小麥這下不買賬了，她尖叫道，怎麼是我請的呀，是你要見見人家芳菲的。你哭著喊著要見人家芳菲，怎麼把賬算到我頭上啊，好啊，原來你老陳是這樣的呀，喝就喝，誰怕誰呀。
小麥說這話時，我看一眼芳菲。芳菲並沒有表示什麼，我也就坦然了。
我們三人喝著啤酒，說著沒輕沒重不鹹不淡的話。
小麥一瓶啤酒還沒喝完，就趴到桌上睡了。看來小麥真的是不能喝酒。
我和芳菲已經喝到第三瓶了。我們在喝酒的時候，芳菲幾次推推小麥。小麥沒有一次抬起頭來。她真的醉了。我說不會出什麼事吧。芳菲說不會，大不了一瓶啤酒。我和芳菲喝酒說話，自然沒有我和小麥那麼隨便了。芳菲沒有提我們從前的友誼，我也沒有提。至於那次尷尬，就更是避而不談了。但是我每時每刻都在受著那件事的困擾。我們那檔事當然不能說是愛情了。准確地說，是帶有愛情成分的偷情。只是我們的偷情最終沒有成功。那真是一次說不清的經歷，直接造成了我們的絕交。這當然不能說是我的錯。但說是芳菲的錯也牽強附會。這種事，可能誰的錯都沒有，誰都沒有錯，要說錯，只能是我們共同的錯，或者是時間的錯，機遇的錯。
讓時光退回，退回到多年前。
多年前的那天晚上，我一個人在街上閒逛。然後去看了一場電影。好像是法國的，一部關於愛情，關於睡眠的電影。電影的情節很有些特別，講的是，如果你愛一個女人的時候，說每分每秒都在愛她，無疑你在說謊，因為處在睡眠狀態的時候，愛情就會遠離你，愛情就去做別的你不知道的事了。為了實現自己對那個叫伊爾斯培特的女孩子的愛，主人公埃勒亞斯，一個天才而脆弱的音樂家，拒絕睡眠。他不再睡覺的每一分每一秒，都是那麼的漫長而充實，在這一分一秒裡，他對她的愛，每時每刻都在增加。一直到第七個沒有睡眠的深夜，埃勒亞斯堅持不住了，死於荒涼的山坡。睡眠是愛情的敵人，卻是死亡的兄弟，這是這部電影的主題。這部電影讓我感動，讓我在街頭無所適從，讓我想到愛情，讓我想到芳菲。我想到芳菲當然是有道理的。我內心裡深深地愛她。我對她的愛已深入到骨髓。除了睡眠時間，我敢說我心裡只有她。或者說，如果我不睡覺，我和主人公埃勒亞斯一樣。我就是生活中的埃勒亞斯。
招商局裡的情況你知道了。如前所述，招商局不是我們的招商局，我們連一個小龍套都算不上。但上班還得天天上。每天的公交車，把我從市區，拉到十幾裡外的開發區。我和芳菲不但坐同一班車，還在同一個停車點上車。我們的感情就是這樣一點一點建立起來的。我為她搶占座位，或者她為我搶占座位，這是最初的情感拉近。在我們都沒有座位的時候，我基本上把她圈在懷裡，替她擋住四周的人體沖撞，充當她的保護牆。免不了的，我和她也會有人體沖撞，撞來撞去的，我們的心就撞到一起了。我知道她，她知道我。她畢業於西北大學，工作不到半年，就從西安一家半軍工企業，被開發區作為人才引進了過來。能被引進到我們這座沿海城市，主要還是她男朋友的原因。她男朋友是畢業分配來的，和她是大學同學。她一過來就和她男朋友同居了。就是說，我們一起上下班，一起在一個單位工作的時候，她和她男朋友已經有了一個家的基本模式。按說我不應該有非分之想。但是在招商局這樣的地方，在那樣的環境當中，我和芳菲不發生點故事才怪了。不消說我們在上班時常常眉來眼去心照不宣，稍一有空，我們還沒真沒假地調笑幾句。當然嘍，芳菲是個開朗而活潑的女孩，誰都願意和她說說笑笑。所以，也沒有人介意我和她之間的特別之處。但是，我們也沒有進一步的表現。本來，我覺得，這不過是一種心靈上的親近。我愛她的事實是，也許可能是對枯燥生活的一種挑戰。我想當然地認為，我對她的愛，或者說這樣的親近會自生自滅，不會給雙方造成什麼傷害的，甚至連一點痕跡都不留。如果我不是在無所事事的時候看一場電影，如果我沒有被電影所感動，如果我對我從前的想法不感到虛偽，如果我不是更加深切地想體會到愛的滋味，也許我就不會在看一場電影後給芳菲打電話了，我們的生活也許還會這樣延續下去。但，恰恰就是我有這麼一種判斷，即芳菲有出牆的願望，而我也有摘花的勇氣。既然沖動能使人膽子增大，何不去體驗冒險的快感呢。
我在電話裡做了最大限度的克制。應該說，我在給她打電話的那一刻，手都顫抖了。其實那哪裡是手在發抖啊，那分明是心在發抖。我告訴她，我看了一場電影。她說你看電影啦，和誰？就一個人？我又強調說就一個人。她說你怎麼不請我去看啊，我也好久沒看電影了。我說我怕請不動你啊。她說你別這樣說了，你沒請就知道請不動啊，你連招呼都不敢打，你是不想請我吧，你請一次試試。然後她問我在哪裡。我說就在你家樓下。她說上來坐坐呀。她的邀請讓我一時不好拿主意，我含糊其詞地說，天是不是有點晚啦……也不知道現在幾點了。她說還不到十點啊，上來吧。十二號樓，中間那個門洞，502室，你知道的，記得我跟你說過好多次了。我早就想讓你來玩玩的。我說，不方便吧？要不，改天？芳菲說，那就……隨你吧。我聽到芳菲的話像歎息。我心又軟了。我就說，你家住五樓啊，樓層還不錯是吧。芳菲說，還行吧，我把茶葉給你泡上啊。我說，我不喝茶，我想抽煙。她說，抽煙也有，他有煙在家。芳菲說的他，就是她男朋友小馬。
我有點猶豫了。我不知道我到她家會發生什麼情況。我在想，只有兩個可能，一個是，她男朋友不在家，還有就是她男朋友在家。但從電話裡，從她口氣裡，我感覺到，她男朋友不在家，這是肯定的。我知道她男朋友在一家房地產開發公司工作，應酬很多，還經常出差，有幾次電話，她都告訴我，她正在吃飯。我問她吃什麼時，她都說快餐面。她說小馬也不在家，一點也不想做飯。或者說，一個人做什麼飯啊，隨便吃點。我知道，她的話裡，盡量淡化小馬的力量。
我沒有再想很多，我的雙腳已經決定去她家了——那就是心不由己，那就是愛的引力。
這天是星期天，我在她家樓下的小攤上買一個西瓜。我挑選了一只光滑的西瓜。
你還帶什麼西瓜啊，我都給你切好了。茶也給你泡好了。還有煙。芳菲開門時就說。她在讓我進來時，並沒有讓開身體，所以我的身體蹭了她的小肚子一下，我感覺到她單薄的衣服下像西瓜一樣光滑的肌膚。
小馬呢？我問。
他呀，芳菲得意地哼一聲，說，去南京玩了。
我知道，芳菲所說的玩就是出差。我換了鞋子。我說你家好涼快啊。
芳菲說還行。芳菲讓我坐在客廳的沙發上。她家客廳是三張沙發，中間一張是雙人或三人的，兩邊是單人的。芳菲沒有坐在單人沙發上，而是在我旁邊坐下來。她坐下來，睡裙被風鼓一下，她在理裙子的時候，胳膊碰到了我的胳膊。她是故意碰我，她皮膚像緞子一樣爽，並透著涼意。我們吃西瓜。芳菲只吃了一小塊，她卻讓我吃了好幾塊。我在吃西瓜的時候，她分別做了這麼幾件事，給我續了一杯茶葉水；從臥室拿來幾張報紙和幾本雜志；又跑一趟拿來一本相冊；端出來並打開一盒糖果；去了一次衛生間，還說了一句電腦上的游戲什麼的。芳菲情緒非常好，我是能夠感覺得到的。她穿一身兩件套的睡衣，上身是無袖的，袖筒很闊大，能看到她腋下淡黃色的腋毛；下身像裙子，松而肥，淹沒她豐滿的臀。睡衣的質地不錯，是那種半透的淺黃色，上面開著一朵朵蒲公英，蒲公英下邊是隱隱現現的內褲和深色的乳暈——她沒穿胸罩。她在屋裡跑來跑去，胸脯快樂地顫動，拖鞋在地板上拖泥帶水，像一種音樂，我心裡的激動便漸漸的、像浪一樣推進和起伏。她在茶幾前彎腰給我倒茶的時候，寬松的衣領裡呈現出無限的風光——乳溝和乳房，甚至肚臍和小腹。然後她坐下來，還要讓我吃西瓜。我說不能再吃了，再吃我就吃暈了。接著我們就說一些不著邊際的話。我當然說到了今晚的電影。我說到了那樣的愛情。後來，起因不知怎麼，她讓我給她看手相。她的手指白皙、纖細、柔軟，透著感人的涼意，可以看到手背上淡青的血管。我把她的手拿起來。她的手躺在我的手掌裡。我玩著她的手。我說芳菲，我要犯錯誤了。芳菲顯然聽到了我的話。我的手上並沒有帶一把勁。她也不是順勢。她在我話音還沒落的時候，就撲到我懷裡了。或者說，我就是一塊磁鐵，芳菲不由自主就讓我吸附到身上了。她在舌頭伸進我的嘴裡的一剎那，順勢就騎坐到我腿上了。我們不要命地接吻，似乎要吸進對方。她的舌頭很甜，是那種清淡的甜（從芳菲以後，我再也沒有體味到那樣的甜了）。我從她肩上褪掉她寬松的睡衣。我看到她小小的卻是沉甸甸的乳房。我埋下頭，用舌頭彈動它。我感受到她的快樂。她呻吟著。她身體的扭轉已經變成了顫抖。她幾乎不能自制了……我把她抱進臥室。我們再一次接吻，更加猛然……她把我的襯衫扯掉了。我們相擁在一起，緊緊的。就在這時候，意外發生了，我聽到砰地一聲（真不知道為什麼會有這種聲音，它是從哪裡響起的，怎麼傳進來的）。聲音很大，可以用巨響來形容。
仿佛防盜門被重重地撞上。芳菲也被這突如其來的聲音嚇了一跳。她像迅捷撲到我懷裡那樣又迅捷把我推開了。她扯一把東西裹到身上，慌張而急促地說，小馬回來了。在那一時刻，我不慌張是不可能的。我迅速穿好衣服。我跑到客廳坐到沙發上時，芳菲也穿上了一件連衣裙。芳菲准備去開門了。我驚慌失措地看著門。我看到芳菲在門後傾聽一會兒。她沒有聽到動靜。我也沒聽到動靜。這樣又過了幾秒鍾，她打開進戶門，又把防盜門打開，外面一片漆黑。當芳菲再度關上門時，我看到她無力地倚在門上。我驚魂未定地迎上去，把芳菲緊緊地摟在懷裡。我說，小馬不是上南京了嗎？芳菲說，他們是單位去的車，說不定今晚能回來。芳菲的意思是說，剛才，就是小馬回來，也是有可能的。我說，小馬要是回來了怎麼辦。芳菲沉默著沒有說話——她肯定也沒想過這個問題，至少在剛才。我隨口說（後來才知道這是一句多麼愚蠢的話），小馬要是回來，我說是你讓我來的。我當時並沒覺得這句話太損，或者有什麼危險。而芳菲，在聽了我的話以後，一下就沒了一點反應——她心理產生了變化，就是從這時候開始的。我又說一句什麼，芳菲還是沒有說話。我等著她說話，可她一直沒有說。我感覺到她圈著我腰的胳膊漸漸松了，緊接著，她在我肚子上推一把。她說，你走。對芳菲的話我一時沒有反應過來。她是讓我走嗎？我用手去扶她的肩，她一抬手就甩開了，我再抬起手，又被她打開了。這時候，我才意識到她可能受到了污辱，或者認為我是軟蛋。總之，事情發生了質變，並且已無可挽回。她說，你出去，你出去，你出去啊，我再也不想見你了，請你走吧。對她的突然變化，我有點始料未及。我迅速檢點自己的言行。但是芳菲顯然不允許我多想什麼，她又嚴厲地說，你給我滾出去！滾！我再也不想見你了！我不知道我離開是不是個錯誤——在當時，我只有這種選擇，離開，而且是倉惶而狼狽。
此後，有好多次，我想跟她解釋（我並不是想重修舊好）。我只是想讓她知道，我並不是要傷害她。即便是無意中傷害了，也請她原諒。但她都沒容我把話說完，就果斷地把我堵回去了。
我們的交往就這樣結束了。
直到半年後，我離開招商局時，我們都沒有再作任何的交流。在我離開招商局不久，她也調到新成立的晨報了。
時光的流水，轉瞬間就流到了2003年年末，明天就是新年的元旦了。我們的周圍已經發生了很大的變化，說物是人非也不為過。但是從內心來講，我覺得我還是十年前的我，還是一個敏感、憂慮、沒落、不願和人交往的人，我也是一個失敗的家伙。老實說，這些年裡，我知道芳菲的消息，就像不知道一樣，沒有人跟我說過她什麼，我也不存妄想再跟她有所接觸。所以，芳菲給我的印象，還是我們分別時的印象，就像發生在昨天，她會怒斥我，她會讓我滾。誰知道我們現在能在咖啡館裡安然地喝酒呢。而且，說實在的，我真的沒看到芳菲有什麼變化。如果有，也是越發平淡了。平淡中，是一種成熟，是一種世俗的成熟，當然，還有一如繼往的美麗。我承認她的美麗，並不是因為我現在對小麥心存愛戀而改變我埋藏心底的感想。我不知道芳菲是怎麼想的，用小人之心度小人之腹，或者用君子之心度君子之腹，芳菲怕是也不會抹干淨當初發生的沖動吧。
小麥還在睡。細心的芳菲把小麥的大衣披到她身上了。我們已經開了第四瓶啤酒了。芳菲的臉上緋紅，她始終是笑笑的，她的笑就像流水一樣流淌她的全身。她讓我想起我們那段特別的交往。我相信，不管我們什麼時候見面，我都會看到時光倒流。實際上，有些東西，一旦經歷了，是怎麼也忘不掉的。
咖啡館裡的音樂，始終是那種輕得不能再輕、柔得不能再柔的曲子。我們有時候會聆聽欣賞，有時候舉杯共飲，有時候說一兩句不輕不重的話。甚至連她身上毛衣的花色我都說了。連她用什麼香水我都說了。我差一點說你身上的氣味和從前一樣美麗。但她好像知道我要說什麼似的。她說以前真是笨死了，我到三十歲那年還有好多東西不懂。我說，你那時候已經是廣告部主任了吧？她說這個一點也不重要。說到她的工作，她就很煩惱的樣子。她說沒勁啊，你不知道成天和客戶打交道，簽合同，喝酒，那時候的你，根本就不是你，簡直就是一架機器，我最怕中午喝，晚上還要喝，有時候啊，一個晚上還要趕好幾個場子，喝到深更半夜也是常有的事。她停頓一下，繼續說，沒完沒了的應酬，說的都是廢話和假話，也沒有一次真實的笑臉，人都有點麻木了……小麥真是不錯的女人。我看著熟睡的小麥，說難怪你能喝這麼多酒。她說，酒是沒少喝，胃已經是久經（酒精）考驗了，這幾年鍛煉出來了，算下來，啤酒白酒喝了有好幾十噸。說到這裡，她自己笑了。而我沒有笑，我覺得她，能說這些，還是幸福的。我注意到了她的手。她的手依然白皙而細長，猜想也是柔軟、清涼而光滑的。我心裡不免又生出了些許感動。芳菲的眼裡也閃著光澤。她感歎道，又到新年了，又一年過去了，我們都變了，我們就是這樣一天天變的。變得不那麼單純了，變得更現實了。我說，是啊。我沒有再說下去。我想到我目前的生存處境，想到我居無定所的日子，想到我還將這樣繼續下去。我就一點信心都沒有了。芳菲聲若蚊蠅地說，怎麼啦？
雖然是簡單的三個字，讓我感覺到芳菲對我的關愛，讓我感覺到關愛的分量。
話說到這個份上，我一度萌生了重敘舊情的沖動。但我馬上發現，我的想法是不現實的。我發現她那虛假的笑容，發現她游移的眼神。發現她在說話的時候，不管恰當不恰當，她都要這麼來一句，小麥真是不錯的女人。她幾乎每隔一段時間，都要說說小麥，都要把我和小麥聯系起來。
小麥真是不錯的女人。芳菲說。這句話，是她今晚說得頻率最多的一句。芳菲的話是什麼意思呢？顯而易見的，芳菲想把我和小麥往一起拉。同時也是她的一種姿態，表示一種局外人的姿態。
我們在喝酒時，有一個細節我始終注意著，這就是芳菲的手。在招商局時，我曾經不遺余力地贊美過芳菲的手，如今十多年了，芳菲的手竟然沒有一點變化。正如有些記憶不能改變一樣，有些東西也是不能改變的。她飽滿的指甲上閃著自然的光澤，這在上次喝酒時我就注意到了。這是觸動我心靈的地方。我曾給她看過手相，曾很近地欣賞過她的手，曾心旌激蕩地把玩過她的手。被她的手所感動，是我此前未曾想過的。當芳菲和她的美手出現的時候，我在驚歎世上還有如此的美手的同時，我就像被子彈射中胸膛一樣。但是，事到如今，我不能不正視現實了。芳菲也不是說，我們變得更現實了嗎。是啊，現實的生活，原來是如此的可怕，可憎，可恨。好在，我身邊熟睡的小麥，給我帶來希望和安慰。
離開耶士咖啡館，已經是凌晨三點了。
今天是新年的第一天了。
小麥是在凌晨三點醒來的。
小麥人都睡癱了，她軟軟地說，我喝醉了。
芳菲說，我也醉了。
不會吧你。
真醉了，芳菲說，我們走吧。
芳菲扶著小麥。她把小麥扶起來，推到我身上，認真地說，老陳，小麥就交給你了。
我只好扶著小麥的胳膊。小麥輕輕地靠著我。我聽到小麥的喘息聲——她輕輕的喘息聲就在我的胸前。她軟軟的身體幾乎趴到我懷裡了。
我扶著小麥下樓。芳菲跟在我和小麥的身後。芳菲看我和小麥互相依傍著，該怎麼想呢？
芳菲攔一輛車，自己搶先坐上去了。芳菲從車窗裡對我和小麥說，老陳，你打車吧，打車送送小麥，天太晚了，注意安全。
在車啟動時，芳菲又強調一句，小麥交給你了，要帶好啊！
我看到芳菲的笑，詭秘地掛在嘴角。
10
小麥交給你了。
直到這時我才深切地體會到芳菲的話。芳菲，她是別有用心啊。
小麥比那時候的芳菲要利索多了。確實如芳菲所說，我和小麥更現實了。小麥在這個城市著名的蒼梧小區住一套大房子，房子裝修既大氣又很有情調，看出來窗簾布也是經過精心挑選的，很溫情柔軟的那種粉色。我注意到小麥的這套大房子，光房間就有好幾個——三室兩廳改造成四室一廳。我深更半夜送小麥回家，還不如說是小麥深更半夜帶我到她家裡來。我知道我的身份和處境，我這時候要是扭扭捏捏，拿腔拿調，就太對不起小麥了。我們沒做多少鋪墊，直接就擁抱到一起了，連脫衣服都是慌張和生硬的。我們都沒有替對方著想，而是比賽一樣脫掉自己的衣服……我和小麥在她大房子裡做愛。我們還沒怎麼調情就克制不住了。我甚至還沒有碰一碰她的乳房。不過我們都很瘋，差不多不顧一切了。小麥是屬於力量型的，她雖然有點笨拙，但她的力量確實讓人眩暈和窒息，我根本控制不了她。我讓她給完全控制了。後來我們都大汗淋漓了。此後，我們又纏綿了很長時間。這時候我們才開始撫摸，才開始找感覺。我們都不知道天是怎麼亮的。我們在大白天裡說了許多夜晚的話。她躺在我身邊，面向著我。她臉上沒有笑容，而是平和的。我用手指彈她一下。她拿住我的手，讓我的手放在她的胸脯上，然後她把嘴送過來吻我，我聽到她一種絲絲的吸氣聲。她的嘴唇總是草草地擦過我的嘴唇而遠去，又不安地回來，逮住我——我們被對方溶化了多次——如此反復。
再後來，我們都昏昏睡去了。
我一覺醒來，發現小麥正在客廳收拾什麼。她就像一個女主人，忙來忙去的。
小麥給我准備一支新牙刷，還給我准備兩條新毛巾。小麥跟我交待，一條毛巾洗臉，一條毛巾擦腳。又說，洗澡毛巾在洗澡間。
聽話音，我要定居這裡了。
我洗漱完後，小麥跟我說，餓不餓啊？我們上街去吃點東西吧。又說，達生打我手機了，他請我們晚上喝酒。
達生那小子，真夠朋友。我說，達生他知道我在這裡呀？
小麥沒有正面回答，而是說，你說呢？
我說我不曉得。
小麥說你是不是很在乎？
我把小麥摟了摟。我說什麼啊，你不要這樣想。
小麥就趴到我懷裡了。小麥說，今天我去給你買套睡衣，還要買別的東西，好多好多，你陪我去好不好？
我說現在幾點了啊？都四點了，達生還要請我們吃飯，怕是來不及。
小麥說，對了，吃完飯，我們再去逛超市。
小麥主意不錯，我用力摟摟她，表示贊同。
小麥在我懷裡游動一下，她說，達生到底像不像老板？
老板就是老板，還什麼像不像啊。我說，怎麼又是達生請啊，不是說好我請的嗎？
你是窮鬼，達生有錢，他是老板，你就放心讓他請吧。
窮鬼？這話有人說過。我笑笑，說，老讓達生請酒，我都不好意思了。
小麥就笑我了，她說你臉皮這時候還怪薄的。像達生那種人，你要是不讓他請，他還會不高興。
我也笑了。我胳膊上帶了把勁，把她抱起來。
小麥溫柔地說，抱不動了吧？我要減肥。
你還要減肥啊，你再減肥就剩一把骨頭了。
小麥說我就要那感覺。
我們又瞎扯些別的話。我問她什麼時候買了這套大房子。還問她這些年都做了哪些工作。問她和芳菲聯系多不多。問她都有哪些朋友。小麥有的跟我說說，有的不作回答。
在我們說話的過程中，我注意到一個細節，這就是，小麥有三部手機（好像四部或者更多），還有一部小靈通。我發現這個細節，是因為她的手機響了，小麥從床頭櫃的抽屜裡拿出另外一部手機。這是一部新式的彩屏手機，鈴聲有些怪異。小麥看看號碼，沒有接，還關了機。而她的小靈通，大概是一直放在家裡的。因為我問過她，問她小靈通號碼是多少，她說，你就打我手機吧。而她所說的手機，是她告訴過我號碼的那部。那麼，帶彩屏的那部號碼是多少呢？她為什麼家裡有電話，還擁有好幾部手機和一部小靈通？我還聯想到不久前，我和小麥晚上散步時，小麥從身上掏出一張磁卡，到路邊的電話亭去打了一個電話。她身上又有手機又有小靈通不用，卻打磁卡電話，也是我不能理解的。
也許小麥和許多女人一樣，做事都很仔細吧，仔細到讓人不可理喻的地步。
你就住我這裡好不好？你住幾天，習慣習慣——要是不習慣，你隨時開溜，招呼都不用跟我打。
這裡要是我家就好了。我這可是真話。
你要看這裡不像你家，那我是你家，怎麼樣？
我感動小麥的話，心裡既踏實又懸浮著——太快了吧？好像還沒有准備好似的。
想什麼啊？
我得意地嘿嘿笑著，重復著她的話，你就是我家——太詩化了。
別冒充學問，你又不是海馬！
小麥笑著，離我一步遠的距離。我立即想起那幅畫。這時候的小麥，和我畫中的小麥如出一轍。我忍不住上前摟住她，我說，過兩天，我送你一幅畫。
我和小麥一起打車來到春城飯店。
他們都到了，只缺海馬。
我和小麥找地方坐下來，就聽芳菲沒頭沒腦地說一句，怎麼樣？
達生和許可證都會心地笑了。達生說，非常好。
我和小麥知道他們是什麼意思。一定是芳菲說到了我們倆。芳菲說不定還對她的巧作安排津津樂道。
我故意打岔說，不是說好今天我請的嗎？
達生說，行啊，那就算你的吧，讓你好好再得意得意。
不行，你請就你請，我下次再請。
達生說，看你嚇死了，不要緊，你請客，我埋單。
達生真是善解人意啊，他知道我口袋裡錢不厚實。
但是芳菲說了，人家有小麥，稀罕你埋單。
小麥就偷偷樂了。
達生穿一身得體的西服，他快樂地說，誰請客也是吃飯，聖誕節過去了，又迎來了元旦節，只要你老陳兩旦（蛋）快樂，我天天請你。
大家哄地笑了。
我反擊道，今天怎麼穿上了西服？你以為穿西服你就是大老板啊，還不如穿你那些破衣爛衫更像你。
小麥用腿碰我，說，你不懂不要說外行話，什麼破衣爛衫啊，人家那是名牌。
知道，名牌我不知道？還世界的，我故意逗達生玩的。
大家又笑了。
其實我哪裡知道啊。我還以為達生故意作秀呢。誰知道他那身行頭還有來歷的。我怎麼就看不出來啊，我還是搞藝術的呢，藝術這碗飯我是白吃了。
海馬這家伙，怎麼回事啊？怎麼還不來啊？許可證顯然對我們東一句西一句的話感到反感了。許可證說，達生你去接他一下。
達生說我打電話看看。達生擺弄了半天電話，說打不通，手機關了，家裡電話一直忙音，這家伙八成在上網。我去把他帶來。
達生出去了。包間裡只有許可證、芳菲、小麥和我。許可證和芳菲悄聲地說著什麼，我就和小麥說話。自然沒有什麼要緊的話。小麥就用腿不停地碰我的腿。我也偶爾碰她一下。小麥對這個游戲顯然很喜歡。我們一邊碰腿，一邊聽許可證和芳菲說話。我以為他們會談什麼絕密的情話，或者是談生意，沒想到是說張田地、李景德、金中華，還有更大的副市長、人大副主任這些官，期間還提到另外一些長。我聽到許可證說，你選個時間吧，我把他們請到一起坐坐，讓你認識認識。芳菲不失時機地說，那就定明晚吧，我在登泰安排一下。許可證說，不要你安排，喝杯酒吃頓飯，還不是小意思。芳菲說，我得好好感謝你啊，事成之後，我把稿費都給你。許可證說，外了吧？你是瞧不起我吧？我幫你弄點廣告，你還提稿費？我還缺那幾個小錢？芳菲說，這倒也是，我說錯了，那我就留著，什麼時候請你洗洗東海溫泉澡。許可證哈哈大笑著說，好啊好啊。
我聽出來，洗澡是假，找小姐是真。芳菲也真能做得出來，看來，他們晨報的廣告真的不太好做。芳菲准備請客的那家登泰大酒店我也知道，是全市惟一一家五星級飯店，聽說最低消費是三千塊錢一桌。
許可證突然說，你說明晚安排在登泰啊，巧了，明晚我還有點事。這樣吧，你讓我先跟他們聯系一下，具體時間我再通知你。
芳菲說，什麼聯系啊，你給他們打一個電話，還不是一句話的事啊，我是生意人，辦事可是喜歡爽快啊。
許可證對芳菲的話顯然非常滿意，他微笑著說，我忘了你是報社廣告部的大主任了。好吧，我把事情全推了，專門為你請客，我保證讓他們全部到場，到時候，能不能辦成事，就看你的了。
芳菲說，你放心，辦這些事我還是有把握的，我把節目安排多多的，保證叫他們都滿意。
我和小麥聽出來了，芳菲做生意真的不容易——什麼心都要操，要操多少心啊。
許可證抽著煙，吐著煙圈，說，芳菲，你說我到你們晨報，到底合不合算呢？
你能屈駕到我們破報社啊？
什麼話講的，我對媒體一向是有興趣的。
來做一把手？
老了，要是早五年，也不是沒可能。
達生很快就回來了。他不但帶來了海馬，還把海馬的老婆一起帶來了。
海馬的老婆小汪，我和達生都比較熟悉，其他人就不一定了。小汪沒下崗之前是第五農藥廠的工人，下崗後就在家耗著了。她曾是個寫詩的文學青年，中學時寫過幾本詩集，早年特崇拜海馬，曾說過“不是嫁給海馬而是嫁給文學”的話，可結婚後，才發現作家原來不是個東西，連老婆都養不活。小汪就覺得自己是鮮花插到了牛糞上，後悔都沒有了眼淚。我知道她經常跟海馬干架，海馬經常被她打得灰頭土臉傷痕累累。我知道他們干架都是因為錢，有時候因為沒錢買米了，小汪嘟囔幾句，海馬也針尖對麥芒。小汪脾氣一上來，就沒真沒假。在海馬和小汪一進來時，我估計他們倆又干架了。不過我沒見到海馬身上有傷痕。從前他們倆干架，海馬臉上或手上會有一道道血痕，有一次海馬到醫院包牙，他的下門牙掉了一顆，我問他怎麼弄的。他說還能怎麼弄的，小汪打的。他還哈哈地跟我笑。他們三天兩頭干架，已經習以為常了。
空調房間的氣溫很快就上來了，喝酒時，別人都脫了外套，海馬也脫了外套。海馬小心夾菜的時候，我還是看出來了，海馬的手腕上露出了血痕，他脖子上也有一道血痕的尾巴。我就知道他們這一架不是白天干的，是夜裡動的手。夜裡目標模糊，難免會把傷弄到容易暴露的地方。夜裡正是年終歲首的時候，我當時和小麥在一起，引用達生的話就是，我正在兩蛋快樂呢，可他們兩口子卻干架了，可能是年終歲首盤點沒有盤好吧。
今天這頓酒喝得比較和氣。原因可能不僅是多了一個小汪（小汪第一次參加這樣的酒會，她一靦腆，大家只好跟著靦腆了）。原因可能是，芳菲和許可證一直在密謀如何請客，密謀如何借請客來談廣告。整個喝酒過程中，他倆都不在狀態。我只零星聽到什麼二分之一版啊，百分之十七啊，回扣啊，稿費啊，軟文啊，套紅啊，報眼啊，報眉啊，底條啊，等等。
散酒的時候，達生堅持用車送海馬和小汪。達生還喊我和小麥一起上他們的車。達生說，走啊，到海馬家打牌去。我知道達生的意思，他想讓一場牌局沖淡一下海馬和小汪之間的矛盾。海馬也說，老陳，好久沒打牌了，甩就甩幾牌嘛。海馬說話時，我看到他朝小汪看一眼。小汪說，我也打，我也好久沒打八十分了。小汪這回給足了海馬面子。這是我們今天第一次聽小汪和海馬說話。海馬也就給點陽光就燦爛地說，你那臭牌，上不了場。小汪可愛地推一把海馬，說你才臭了，你頂風臭千裡。我們就都笑了。我們擠上了達生的吉普車，一路嘻嘻哈哈地到了海馬家。
誰知，到了海馬家，達生說要聽維也納新年音樂會，不跟我們打牌了。他說，你們四家正好。
小麥說你也懂音樂啦，不得了啊。
海馬說你越來越驕傲了，聽完音樂會過來啊，再喝啊。
達生在我們的罵聲中開車跑了。
抓牌的時候，海馬下決心說了一句話，他說不准備在家寫作了，准備找一份工作做，光耗著也不是個事，寫稿子也賺不了幾個錢，又說，我們還想要個孩子呢。
小汪說，看你美氣的，誰給你生孩子啊，你讓孩子喝西北風啊。
小汪說這話時，並不是生氣的。她嘴角有點彎，臉上還有小酒坑，一說話就笑笑的。
我們都說小汪天生一副甜模樣。
小麥說，小汪是個大美人，生個女兒也一定是個大明星。
小汪說，為他生孩子，我才不那麼傻了，他連工作都沒有。
海馬說，我不正在找工作嘛。
小汪說，找到了又怎樣，一月三百五百的，還不夠他自己買書看的，他能有錢養得起小乖啊。
海馬說，總有辦法啊。
海馬嘴上這樣說，看出來，有些洩氣。
小汪說，他還暈車，我也暈車，我們兩人都暈車，要是生個孩子，肯定也暈車，一家不出門就都暈倒了。
暈車不遺傳吧？海馬說。
誰說暈車不遺傳？小汪說。
就這個話題，我們又討論了一會。
後來，大家一致認為，海馬是應該找個工作干干了，干總比不干強，可以讓許可證想想辦法。他認識人多，路子廣，隨便找個事做，應該沒問題。
誰知，海馬說，我不想找他，有本事自己找，麻煩人的事，我不做，連達生請我去做我都沒去。
海馬又進一步解釋說，你們不曉得，做朋友行，做同事，天天在一起，就不一定行了，你們說對不對呀。
小汪對海馬這句話有點反感，她說，你看你，人不怎麼樣，講究還不少，照你這樣說，你永遠都找不到工作。輪到你挑三揀四啦？你也不照照鏡子！
海馬說，又來了，你去給我們倒點水。
我不倒，你不喝拉倒，你也不是沒長手。
就倒杯水，你看你多少話。海馬可能覺得沒面子吧，臉色有些不好看。
嫌煩啦？我就知道！
我們看出來，小汪又上情緒了。
小麥打圓場說，等會我給你們倒水，等牌抓起來我就給你們倒。小汪你別動，他們都成大老爺了，沒有人服侍不行啊……哎呀，底抓穿了。
小汪還是倒水去了。
11
我終於准備請客了。我再不請客就說不過去了，他們會說我雷聲大雨點小，會說我請客都在自己嘴裡請，不是落實在行動上。
但是，達生卻打來電話，讓我們到春城飯店吃飯。我在電話裡說，達生啊，怎麼老是你請啊，也讓我表現一次嘛。達生說，無所謂，吃頓飯算什麼啊，你和小麥一起過來吧，沒有別人，還是咱們這幫菜鳥。喂，老陳，你和小麥早點來啊，咱們聊聊。我說，怎麼，有事啊？達生說，我操，我能有什麼事，就是瞎聊唄。
我和小麥就提早趕到春城飯店。
達生仍然春風得意，滿面笑容。我發現，一旦是達生請客，他就格外的興奮。好像我們去吃他的飯，對他是一件多麼榮耀的事。
但是，幾句話沒聊，達生手機響了。達生看一眼手機，說，是許可證的。達生接了電話，說，喂……怎麼……不來啦……什麼事啊……不還是吃飯嘛……什麼不一樣……你說……這樣不太好吧……你等等，正好老陳和小麥在我這地方，你再跟老陳說說。
達生把手機給了我。我說，許總啊，怎麼回事？
許可證說，我去不了啦，我這邊有一桌。
我說，要不重要，就過來嘛。
許可證說，非常重要。許可證接著說，我想這樣，你和達生商量一下，我在海鮮城，我這兒有……怎麼說呢，是重要客人，非常重要，我再在我這邊給你們安排一桌，你們過來，我就可以兩邊跑跑了。
我覺得這樣也行。我就說，你那邊方便嗎？
許可證說，方便。
於是我們一行人殺到了海鮮城。對許可證此舉，我們表示欣賞。達生既不花錢，又有飯吃，許可證真是我們的好朋友。
我們五個人在一個小包間裡，空調已經打好了，冷菜也上齊了。我們拿海馬打趣，問他身上的傷痕好了沒有。我們都羨慕海馬，經常被自己美麗的老婆揍一頓，真是幸福不過的事了。海馬對我們的話也沒有反對，他說，再幸福也不如你們啊。你們那才叫幸福啊。說著，還看一眼小麥。大家心照不宣地笑了。
許可證推門進來了。許可證對我們能照他的安排很高興，他說，都來啦，包菜，五十塊錢一人，你們放開喝，我等會過來敬酒。
達生說話都是挺正經的，他說許總你有事忙事，我們你就別管了。
許可證說哪能呢，等會我過來啊。
菜都是好菜，我們五個人上了一桌海鮮。我們對那盤對蝦干特別感興趣，吃了一盤，我們又要一盤。我們都不去喝酒了。這麼好的美味，誰還去喝酒啊，吃吧。海馬說，等會吃完飯，我要跟小姐再要一份對蝦干，帶回家，給小汪吃。小汪最喜歡吃對蝦干了，早上喝著稀飯，吃著對蝦干，小汪能喝掉半鍋稀飯。
海馬的話我們信。
一直沒說話的芳菲嘖嘖嘴，說，海馬多疼老婆啊。老陳你以後可要學著點。
大家都知道芳菲的話是什麼意思。我也沒有隱瞞什麼，看一眼小麥，小麥臉上也恰到好處地爬上了紅暈。
許可證推門而入了。許可證手裡端著一杯紅酒。許可證酒杯一舉，身子一閃，一個身穿紅色羊毛衫的美麗的女孩進來了。
這不是江蘇蘇嘛。
江蘇蘇站在許可證身邊，亭亭玉立。許可證拉過她，說，介紹一下，我愛人，江蘇蘇。
在座的，恐怕只有小麥和芳菲不認識江蘇蘇了，我發現，許多人都大吃一驚，都被江蘇蘇的美麗和氣質驚呆了。
許可證繼續說，這幾位，都是我朋友，介紹一下吧，達生你認識，他到我家去過幾次。這位，海馬，我跟你說過的，作家。這位，芳菲，晨報主任。這位，老陳，陳巴喬，畫家，跟我最鐵，你知道的，不用介紹了。老陳和海馬都是搞藝術的。這位，小麥。我們都是十多年的老朋友了。來，我看這樣，我和蘇蘇先敬大家一杯，然後蘇蘇再敬一杯。
我們一起把酒喝了以後，江蘇蘇開始敬酒了。江蘇蘇端著半杯啤酒，先敬小麥和芳菲。江蘇蘇說，我先敬女士啊，你們不要有意見。江蘇蘇把酒杯，在小麥和芳菲的杯子上輕輕碰一下，聲音發出來了，真是奇怪得很，她們三人的碰杯聲，都仿佛不一樣似的，叮叮的，脆脆的，像在晨霧裡，像在露水裡，十分的女性化。江蘇蘇抿一口酒（也許她沒有喝）。又跟海馬碰一下，也照樣地抿一口，跟我也是如此。但是，她敬達生時，達生說話了。達生說，嫂子你不能這樣喝酒，這杯酒你得干掉。江蘇蘇說，我不能喝酒，說著，就望著許可證，那種求援的樣子很可愛。許可證說，達生，蘇蘇不能喝你是知道的，哪天到我家再敬你吧。達生說不行，嫂子一定得喝。許可證說，那我就代喝了吧。達生還說不行。達生說，要代，也不能讓你代，你是外人，我帶還差不多。達生說，老許，你把酒也倒上，我和蘇蘇敬你一杯。我和蘇蘇，祝你官運亨通。要不，你就祝我和蘇蘇幸福吧。
達生說許可證和江蘇蘇是外人，說他和江蘇蘇是一家的。他還要求許可證祝他們倆幸福。達生認真地開這樣的玩笑，讓我們開懷大笑。
許可證也笑了。許可證可能惦記著他那邊的酒席吧，就順著達生開著玩笑，說，好，我祝你們幸福。
我們在笑聲中送走了許可證夫婦。
大家繼續開心地喝酒。有人說江蘇蘇真不錯。有人罵許可證艷福不淺。
達生說，我們去不去許可證那邊敬酒呢？
海馬說，不知道許可證那邊都是些什麼人，我們去了，怕是配不上，弄不好還掃了人家的興致。
芳菲說，達生你去還差不多，你是大老板，只有你能夠敵得過他們。
達生說算了算了，不去也好。
後來，我們一致認為，不去敬酒比較妥當。一來，那邊情況不明，二來，江蘇蘇在那邊，也可能是什麼私客。就是說，也許是江蘇蘇的客人。再說，如果需要我們去敬酒，許可證會來招呼的。
再後來，我提議，下次我請客，把夫人們都帶上，海馬，你把小汪叫來，達生，我們還沒見過你那位呢？是不是像江蘇蘇那樣，也要閃亮登場，讓我們大吃一驚啊？芳菲，你那位也要來，再加上許可證和江蘇蘇，這才像喝酒的。
沒想到，我話音一落，就留下話柄了。大家都哄笑我和小麥正好也是一對。
我現在終於結束了無家可歸的日子了。蒼梧小區小麥的大房子裡，讓我感覺到了家的溫暖和家的氛圍。你知道，我此前的狀況是，不論有工作無工作，不論有事沒事，都處在漂的狀態。而現在，小麥讓我有了穩定的生活了。生活一穩定，精神也跟著穩定。關於請客的事，幾天後，我們又舊話重提了。
在小麥那所大房子裡，我盤著腿坐在沙發上，我把煙灰缸放在兩腿圈成的小圈子裡。小麥看一張港台爛片。她有點蓬頭垢面。我們剛從床上爬起來，現在快中午了。這幾天我們早上都是從中午開始的。我說，小麥，別看了，你去洗一把，我們出去吃飯吧。小麥說，我不想出去了，你去買點帶上來。小麥告訴我她平時也不吃早餐，這些年習慣了。我和她就早餐問題有過討論。最終，她說，我要減肥。我就沒有話了，減肥對於我們周遭的女人來說，真是最充分的理由。這一招能抵擋住所有的問題，就連海馬的老婆小汪，都喊著要減肥（她只有九十來斤，卻有一米六六的身高），可見肥是多麼的讓人恐懼。
不知怎麼的說到了達生，我和小麥一致說他人出息了，脾氣也越來越好，請客數他最實在，開著車也不顯擺。說到請客，我就有點慚愧了。小麥大概看出來了，她說，怎麼說也該你請大家吃一頓了。我說那是那是，最近吧，我安排時間。小麥說，什麼最近啊，就今天算了，我有的是錢，先給你點用用，用完再拿。小麥說到做到，她從茶幾的抽屜裡拿出三千塊錢，說，你先用著。
可我打電話給達生時，達生說他去不成了。我說怎麼啦？他說，在醫院裡，斷了一條腿。我說怎麼搞的。達生在電話那頭輕描淡寫地說，出了點小事故，不要緊。我說真的要緊不要緊？達生說，接上了，要得半年才能長好。我說我們去看看你啊。達生說，沒事的，有事你忙你的，躺三兩個月就能出院了。我說，是不是開車出了事故？達生說，就是一不小心撞到山上了。我說，你是不是酒後開車。達生說，喝了一點。我說，車子怎麼樣啊？達生說，差不多報廢了。我在電話裡惋惜了一陣。達生還是無所謂的口氣，你知道就行了，別再跟朋友們說了。
我和小麥決定去看達生。同時決定，今晚不請客了。少了一個達生，喝酒也沒什麼意思。我們都替達生擔心，說他生意沒有人打理了。說一部車幾十萬呢。說不知會不會殘疾。後來小麥又自我安慰，說他那麼大生意，管理體制應該早就健全了，不會有問題。又說再買一部新車，達生也是有這能耐的。
我們在醫院門口買了花，小麥說水果就別買了吧，他家水果還不是堆成了山。再說，現在水果都是激素催出來的，也不好吃。
達生躺在病床上，腿上打著夾板，頭上也包起來了，連脖子都裹上了紗布。達生看到我們，說，帶什麼花啊。
我們進去時，看到坐在病床一角的一個女人，正低著頭默默地流淚。我們都坐下來了，達生也沒有介紹她是誰，我猜想她可能是達生的老婆。小麥噓寒問暖幾句後，就說，達生也不介紹一下。達生臉上的笑容帶有苦意。他說，她是我老婆小王，女人見識短，哭哭啼啼有什麼用。小王，我朋友來看我了，你給我點面子好不好。我覺得達生對他老婆態度不大好。小麥可能也感覺到了，她轉過話來安慰小王幾句。小王是個樸素的女人，樣子也很善良，三十六七歲的樣子，經不住別人的安慰。小麥越安慰，她越是流淚。她頭一直不抬起來。她都成一個淚人了。
我們告辭時，小王跟了出來。到了樓梯口，我們讓小王回去，她執意要送送我們。都到樓底了，我們看到小王還是淚流滿面。我們只好再安慰她。和剛才一樣，我們越安慰，小王越能哭，最後都泣不成聲了。我們猜想小王一定有話要說。小王終於說話了。這是我們第一次聽到她說話。小王說，你們都是達生的朋友，達生出這個事，我們家……完了。你們都是達生的朋友……能不能……達生他不好意思說，也不讓我說，達生出這個事……你們都是達生的朋友……
我預感到小王一定有難言之隱。
小麥說，我們跟達生都相處十幾年了，你有什麼話，跟我們說。
我說，沒事的，我們是最好的朋友，跟親兄弟一樣。
小王說，我也常聽達生說過你們。達生出這個事，要花很多錢。我們家生活一直都不怎麼樣，達生又窮大方，要面子。我想，我想，我想跟你們借點錢。要是再不交錢，醫院就不讓我們住了。
小王終於把話說出來了。她臉都憋紅了。我看到她大口大口地喘氣。她太累了，這句話能說出來，對她，該是費了多大的力氣啊。但是，我和小麥都有點吃驚，應該是大吃一驚。我們一時還沒有回味過來。因為在我們的印象裡，達生是個大老板，怎麼會窮成這樣呢？怎麼還要跟我們借錢呢？難道他生意沒有做好？或者是別的什麼原因？
小麥說，花了多少錢啊？
很多……兩萬多了。
你放心，等會我送錢來——還要多少？先給你兩萬吧？
不不，不能那麼多……
你先拿著，用不完再給我。小麥拉著我走了。小麥又扭頭說，我們一會就回。