「斯托伊切夫告訴我們，他有一封奇裡爾修士的信，海倫和我驚奇地互相對望。『您是什麼意思呢？』她終於開了口。
「斯托伊切夫激動地用手指敲著圖爾古特的複製品。一九二四年，我的朋友阿塔那斯·安吉洛夫給了我一份手稿，我肯定它描述了這次旅行的另一段行程。我不知道有關這些旅行是否還有另外的資料。『等等——』他站起來，走進其中一個稍小的房間裡，他打著手勢讓我們跟上。他掃視了幾個書架，然後伸手去拿一個盒子，從盒子裡取出用磨損的繩子捆住的紙板文件夾，回到桌旁，打開文件夾，拿出一份材料。他站在那裡，看了足足有一分鐘，似乎呆住了，『你們看得出來，這是原稿，簽名——』
我們俯下身，那兒，我看到了一個用西裡爾字母寫下的優美名字，連我都認得出來——奇裡爾——日期是六九八五年。我的胳膊和脖子頓時生出一片雞皮疙瘩。我看了看海倫，她咬住嘴唇。奇裡爾修士那已然褪色的名字是這麼的真實。
「斯托伊切夫雖然對這樣的古舊手稿已經習以為常，但他仍和我一樣感到無比敬畏。『我試著讀給你們聽。』他清清喉嚨，把這封已被譯過多次的信的大致內容譯給我們聽。他的譯文內容概略，但已經到位。
尤帕拉修斯主教大人閣下：
我握筆在手，以完成您的英明所賦予的任務，向您稟報該使命進行到此的細節。今晚我們在威耳比俄斯附近的聖弗拉基米爾修道院過夜，離您還有兩天的路程。修道院的同行弟兄以您的名義歡迎我們。按您的指示，我獨自拜見主教大人，向他報告我們的使命。會見極為機密，見習修士或僕人都不在場。他下令把我們的馬車鎖在院子裡的馬棚中，從他的修士和我們的人中各挑兩人擔任守衛。我希望我們能常常得到這樣的理解和保護，至少在我們進入異教徒的國度之前。按您的指示，我把一本書交給主教大人，並轉告了您的指令。我看到他連書都沒在我眼前打開，就立刻把它藏了起來。
以聖父、聖子和聖靈的名義，您最謙卑的，
奇裡爾教友
我主紀年六九八五年四月
「斯托伊切夫讀信時，我想我和海倫幾乎是屏住呼吸。這時，下面的木樓梯上響起一陣腳步聲。『他們回來了，』斯托伊切夫平靜地說。他把信收好，為安全起見，我把我們的信和他的放在一起。『拉諾夫先生——他是派來做你們的嚮導的嗎？』
「『是的。』我趕緊說道。『他對我們在這裡的工作似乎太感興趣了。關於我們的研究，我們還有很多要告訴您的，但這不能公開，而且——』我停了下來。
「『危險？』斯托伊切夫問道。
「『您是怎麼猜到的？』我掩飾不住自己的驚奇。
「『啊，』他搖搖頭。『我也有些事情要告訴你們。我一點沒想到還會見到另外一封這樣的信。對拉諾夫先生說的越少越好。』
「『您不必擔心。』海倫搖搖頭。他倆微笑著對望了一會兒。
「『別說了，』斯托伊切夫輕聲說道。『我會找個方便的機會，到時我們再談。』
「埃蓮娜和拉諾夫端著匡當作響的盤碟進來了。我才發現，今早的出訪把我餓壞了。
「『請吧，尊貴的客人，非常歡迎。』斯托伊切夫在桌上揮了一下手。
「『希望你們的學術研究能增進你們對我黨和人民的瞭解，』拉諾夫說著，向我微微點頭。這話差點兒讓我倒胃口。不過我還是點點頭，喝掉我的白蘭地。
「『任何對我國中世紀歷史感興趣的人，我都很高興有機會和他交談，』斯托伊切夫對我說。『您和羅西小姐要是看一看我們紀念兩位中世紀名人的節日，或許有些意思。明天是奇裡爾和梅索蒂之日，他們發明了斯拉夫語字母表。你們用英語說是西裡爾和梅多蒂烏斯——你們管這叫西裡爾字母，不是嗎？我們管奇裡爾叫奇裡力薩，就是那個發明了西裡爾字母的修士。』
「有那麼一會兒，我糊塗了，心裡只想著我們的奇裡爾修士。不過斯托伊切夫又說了一遍，我明白了他的心思。
「『今天下午我寫東西，會很忙，』他說。『不過你們明天願意來的話，我從前的一些學生會到這裡來過節，到時我會告訴你們更多關於奇裡爾的故事。』
「『您真是太好了，』海倫說。『我們不想佔用您太多時間，不過能和您一起過節，我們很榮幸。拉諾夫，可以安排一下嗎？』
『當然，』他說。『如果你們想以這種方式完成你們的研究，我樂意幫助。』
「『很好，』斯托伊切夫說。『大約一點半我們在這裡見面，你們會碰到一些學者，會覺得他們的研究很有意思。』
「吃完這頓簡餐後，埃蓮娜再次領著我們穿過綠色的院子和花園，走到大門口。『明天見，』她微笑著對我們說，用保加利亞語對拉諾夫說了幾句俏皮話，逗得拉諾夫往後理理頭髮，才戴上帽子。『她真是個非常可愛的姑娘，』我們朝車子走去時，他得意洋洋地說。海倫在他身後對我翻了個白眼。
「現在還沒到晚上，我們還得和他待上一會兒。我們在旅館陰暗的餐廳裡吃完一頓冗長的飯後，拉諾夫告辭了。我們一旦肯定拉諾夫已經離去，立刻回到樓下，漫步來到附近一條偏街的咖啡館，在樹下就座。
「『這裡也有人監視我們，』我們在一張鐵桌邊就座時，海倫平靜地說道。『不過這裡至少沒有。』
『你對斯托伊切夫擁有那封信是怎麼想的？』
「『對我們來說，這可能是好運，』她若有所思。『開始我以為這只是歷史上的一個謎——一個非同尋常的謎，但它能幫助我們什麼呢？不過斯托伊切夫認為我們的信是危險的，我才覺得有了很大的希望。他瞭解某些重要的情況。』
「『我也是這麼想的，』我承認道。『不過我也覺得，他可能僅僅指這是敏感的政治材料，就像他的許多工作一樣——因為這涉及到教會的歷史。』
「『我知道，』海倫歎了口氣。『也許僅僅是這個意思。』
「『這足以讓他小心，不當著拉諾夫的面談它。』
「『是啊。我們得等到明天才能明白他的意思。』她的手和我的交織在一起。『每一天的等待都讓你感到痛苦，是吧？』
「我慢慢地點點頭。『如果你瞭解羅西的話，』我說，又突然閉上嘴。
「她凝視著我，『通過你，我的確開始瞭解他了。』
「這時，一個穿白襯衣的女招待朝我們走過來，問了什麼。海倫轉向我。『想喝什麼？』女招待好奇地看著這兩個說外國話的傢伙。
「『你知道怎麼點單嗎？』我逗海倫。
「『chai，』她說，指指她自己和我。『茶，Molya。』
「『你學得快呀，』女招待進屋後，我說。
「她聳聳肩。『我學過點俄語，保加利亞語很接近俄語。』
「女招待端著我們的茶來了。海倫一臉愁容。『離開拉諾夫讓人放鬆不少，想到明天又要見他，真有點兒受不了。他老是盯著我們，我不知道我們怎麼才能真正開始尋找。』
「『如果我知道他是否真的對我們要找什麼有所懷疑，那我倒會感覺好些，』我承認道。『奇怪的是，他讓我想起我以前見過的某個人，但我像是得了健忘症，想不起是誰了。』我瞟了瞟海倫那張漂亮而嚴肅的臉。就在那一瞬間，我的腦子在摸索，在某個謎團的邊緣徘徊，這不是拉諾夫有沒有孿生兄弟的問題，而是彷彿與海倫的臉有關，與我舉杯喝茶的動作、與我選擇那個古怪的詞有關。我的思緒曾經這樣徘徊過，但這次如大堤崩決，思緒一湧而出。
「『健忘症，』我說。『海倫——海倫，健忘症。』
「『什麼？』對我的激動，海倫不解地皺起眉頭。
「『羅西的信！』我幾乎喊了出來。我拉開公文包，用力過急，桌上的茶水都濺了出來。『他的信，他去希臘！』
「我花了幾分鐘才在文件資料裡找到那該死的東西，然後尋找那一段，大聲讀給海倫聽。海倫慢慢睜大眼睛，最後，她的眼神因震驚而陰暗下來。『你記得信上說他在伊斯坦布爾被人拿走地圖後，他是怎樣回到希臘——回到克里特的？說他怎樣開始倒霉，一切都不對勁兒了嗎？』我在她面前搖晃那封信。『聽聽這個：「克里特酒館裡的老人們更願意給我講他們二百一十個吸血鬼的故事，而不願告訴我在哪裡找到類似那一塊的陶器碎片，也不願說他們的祖先鑽進哪些古代的沉船中掠奪東西。一天晚上，我讓一個陌生人為我買了一打當地的一種特產，名字很怪，叫健忘。結果第二天我病了一整天。」』
「『哦，我的天啊，』海倫輕聲說。
「『我讓一個陌生人為我買了一種叫健忘的飲料，』我讀道，努力壓低聲音。『你認為那個陌生人到底是誰？這就是為什麼羅西忘了——』
「『他忘了——』這幾個字似乎讓海倫癱瘓了。『他忘了羅馬尼亞——』
「『——根本忘了他去過那裡。他在給赫奇斯的信中說，他打算從羅馬尼亞返回希臘，弄些錢，去參加一次考古挖掘——』
「『他忘了我母親，』海倫接完茬兒，聲音幾乎聽不見了。
「『你母親，』我附和道，腦海裡突然浮現海倫的母親倚門注視我們離去的樣子。『他根本沒打算回去。他突然忘了一切。這就是——這就是為什麼他告訴我，他並非總是清楚地記得自己研究過什麼。』
「海倫面色蒼白，緊咬牙關，眼神激動，淚水盈眶。『我恨他。』她低低說道。我知道她不是指她父親。」