政委——那個無時不在包繞著她的偉大的男人，突然漸淡漸遠。這種距離感讓安疆極不習慣，有一種羊被剝了皮的恐懼。外界的任何風吹草動，都強烈地擊打著安疆的神經末梢，歎氣樣的清風也像暴風雨一樣兇猛。
從小組回到家裡，安疆整整睡了一天。那一天時間凝滯，萬物消失。她如同嬰兒般的無知無覺，干休所的老姐妹來看她，門鈴按的天響，也聽不到。由於她門窗緊閉，又懸掛著
厚厚的絨布窗簾，當一再敲門毫無反響，老姐妹們找到了木所長，說，快去看看吧，老安怕是出了什麼事！
木所長遇變不驚。在這種崗位上，如果一驚一咋的話，木所長早被嚇死了。木所長就叫上公務班一個身手最靈活的戰士，一道來到安疆的家。木所長按門鈴，毫無反應。木所長對公務班戰士說，扒門！戰士一個魚躍，攀上了安家門框，從上面的小窗戶朝裡張望，偏轉頭說，所長，沒啥異常。木所長對鄰居說，你再往安家裡打個電話。電話鈴清脆地響起來了，木所長對小戰士說，有反應嗎？戰士回答，沒有。
安疆睡的很熟，電話鈴在夢境中化為上課鈴。她一生都想往讀書，在真正的學校裡做一回真正的學生。這一次，她如願以償了。她沉浸在課堂中，幸福無比。
木所長思索了片刻之後，下達命令：跳！戰士熟門熟路地把窗戶上的玻璃卸下來，一個狸貓打滾，鑽了過去。輕捷的如同一朵蒲公英，飄在了門的那一側。
小伙子把門打開，木所長一行進來，躡手躡腳走進了安疆的臥室。老人滿面笑容地躺在床上，那種安詳與無聲無息，讓木所長在一個短暫的時間內，以為老人家已經安然仙逝。但他馬上發現自己錯了，證據是看到了安疆老人臉上的笑容在波動。
木所長輕輕地呼喚著老人。這很奇怪，一個老年人，睡到這般癡迷狀態，真是罕見。木所長對安疆房間的陳設很熟悉，這並不表示他經常到這家來，只是表明安疆的家，在過去的漫長時間內，陳設和佈置沒有絲毫改變。
木所長推醒老人說：「您怎麼樣？」
安疆睜開眼，很吃驚地說：「什麼怎麼樣？」
木所長說：「我們敲您的門，還打電話，一點動靜也沒有，我們就從窗戶爬進來了。您不在意吧。」
安疆說：「不在意。」
木所長說：「我看您睡的很安逸，是不是夢到了政委？」
安疆很沉穩地回答道：「睡的真好。好像幾十年都不曾睡過這樣的好覺。政委？我沒有夢到政委。」
所長告辭了。安疆一動不動地坐在躺椅上，自己也感到奇怪——她沒有夢到政委。放在以前，會讓她不安。發生了很重要的事件，政委卻缺席了。安疆自由自在地做了一個專屬於自己的夢，安疆回憶這夢中的每一個細節，充滿了少女般的憧憬和期望。
從這以後，安疆的病程不可遏止的走下坡路，精神卻從未有過的安定起來。她對醫生說：「你們是好心，可我夠了。我參加一個小組，小組，你們懂嗎？」
醫生說：「不懂。」
安疆也不解釋，自顧自說下去：「小組像篝火，先是暖和了我的手，接著是腳，然後是心。我在小組長大了。醫生，你聽一個70多歲的老太婆說自己長大了，一定特別好笑。可這是真的。我有很多年沒給自己拿過主意了，現在，我自己給自己做一回主，醫生，不要繼續治啦，讓我順其自然……」
這番話，對安疆是一個猶如二戰時莫斯科戰役那樣偉大的轉折。她不再是虛幻夢境的回聲壁，而是有了獨立的意志。儘管這選擇帶著淒婉和無奈，但誰又能說淒婉和無奈就一定沒有積極的含義呢？
醫生大惑不解看著他非常熟悉的病人面目全非。心想：小組？這是一種什麼東西？
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程遠青回到家裡，略事洗刷，撲到床上，沉入暗無天日的睡眠。醒來，一時都搞不清是白天還是晚上，看了看牆上的靜音強夜光表，6點。想來不會是下午6點。肚子很餓，要是下午6點，胃不至於生出痛苦的抽搐感。程遠青起身，確認已是早上，又是洗刷一番。一邊洗臉一邊想：我從昨天回家到現在，做了什麼呢？又要洗臉刷牙？這是儀式還是真的需要？
她滿嘴都是牙膏沫子像個新鮮大閘蟹的時候，電話響了。程遠青吃驚，大清早，都還沒上班，誰會把電話打到家裡來？最大可能是褚強，對昨天的活動，他想說的話肯定很多。「喂，你好。我是程遠青。」程遠青匆匆吐掉沫子，滿牙齦冰涼的薄荷味。
「程博士，您好。我是成慕海。」那個沁人心脾的男聲，把一股陽光般的明亮注過來。實事求是地說，程遠青喜歡這個聲音。在被迫接受了成慕海為組外一員的城下之盟以後，程遠青和這個男子形成了奇怪關係。她從來沒有見過他，卻成了經常聊天的朋友。每當小組活動之後，成慕海就會打來電話，當然，最主要是關心她妹妹，也對小組的其他人員藏否有加。成慕海是很好的談話伴侶，談論的又是小組——程遠青魂牽夢縈的話題，交流就這樣延續下來。
「奇怪我為什麼大清早就打來電話吧？」成慕海說。
「不奇怪。」程遠青說。
「博士，我有要事相告。」成慕海一本正經。
「什麼事？」程遠青拿起紙巾，擦掉嘴邊的沫子，看來這談話非同小可。
「我覺得小組這個詞的翻譯不夠精確，容易引起歧義。」
「此話怎樣？」凡和小組有關，程遠青就來了興趣。