歲寒三友圖已掛在書案前三月有餘，弘歷每每溫書乏力時，只消看看這副圖便困意全無，「再過三日便是皇阿瑪四十二歲的壽辰了，雨棠能否順利回京，就全靠你了。」
小允子端著點心，進門打了個千兒：「主子，您又在看這畫呢，熹貴妃娘娘差人送來了蓮子百合湯，說皇上選了幾處宅子覺得都不錯，讓您明兒去看看中意哪一處做府邸，好吩咐內務府仔細操辦下去。」「知道了。」
年初，四阿哥弘歷因輔政有功，雍正親封其為寶親王，許其出宮建府，榮寵至極。小允子：「娘娘還說，夜深了，請主子早些休息，明日請了富察家的大姑與傅恆大人進宮。」「傅恆這小子最有主意，明兒讓他與我一同去看宅子。」「喳！
自熹貴妃掌六宮之事後，宮中妃嬪便大人的依皇后之禮向其例行請安，加之今日富察家的大姑進宮，永壽宮中更是熱鬧無比。
有新進宮的宮女小聲議論道：「這位富察大姑是哪位大人的夫人啊，排場這麼大！」「你個沒眼色的，她可是朝中重臣富察大學士家的長女，咱們尊稱她為大姑，那是因為這富察家為滿蒙八大貴族之一，家中戰功顯赫，這位姑娘在京城中乃是數一數二的才女，深得皇上和貴妃娘娘疼愛，聽說還是內定的太子妃人選！」
上至妃嬪，下至宮女都喜於樂見的富察大姑攜著自己的同胞兄弟，款款步入永壽宮正殿，竟未帶一名僕從，二人雙雙行禮，「貴妃娘娘萬福金安！」熹貴妃一見二人便滿臉笑意，親自上前扶起，「來人，給傅恆少爺看座，榮兒，到本宮身邊來。」
傅恆：「娘娘當真是偏心，我與家姐是一母所出，前後不過隔了半盞茶的時間，待遇竟如此不同，誒···」熹貴妃：「你這小子，就會貧嘴，所以本宮疼你姐姐。」「娘娘別看他嘴壞，心眼好著呢，他知道娘娘有頭風的毛病，這次去江南，便帶了上好的桃木梳回來，聽民間的嬤嬤說，每日拿這桃木梳梳頭一百下，既能治頭風夜裡又安枕。」熹貴妃抿嘴笑道：「難為這小子有心！」
「寶親王到！」弘歷：「兒子給額娘請安！」「快來，你們三個也許久未見了吧，額娘乏了，弘歷，你替額娘招呼榮兒與傅恆吧。」「兒子送額娘···」
弘歷拍了拍傅恆的肩膀。「此次去江南，玩的可盡興！」
「上有天堂，下有蘇杭，自是盡興極了，喏！可沒忘了你的好處！就當賀你封王之禮了。」傅恆自袖中掏出一隻琉璃鼻煙壺遞向他，弘歷拿起物件迎著光打量了一會兒，「好小子！算你沒忘了我這個兄弟。」
榮兒：「如此兄弟相稱也不怕僭越，好在此時四下無人，弘歷，宮外的宅院可選好了麼？」「榮姐姐費心，今日我便是來找傅恆一同去瞧，先失陪了，走！」「嗯，去吧，傅恆，在江南玩了那樣久，也該收心了，早些回府！」傅恆：「知道了，阿姐，你在這陪熹娘娘吧···」
方一出永壽宮，二人便長長舒了口氣，傅恆：「你有沒有覺得，我姐越來越像熹娘娘了。」弘歷笑笑，「知我者，傅恆也。」
承乾宮中十年一日，一如往昔，唯一不同的只是謙貴人成了謙嬪，如花容顏已不在的謙嬪。「嬤嬤，棠兒今年該有十六了吧，不知道她現在長成什麼模樣了。」「格格從小便生的好，如今也定是一等一的美人了，有太妃娘娘照顧著她，主子不必太過憂心。」
謙嬪捂著帕子咳嗽了幾聲：「我如今的身子，是一日不及一日了，真不知道在有生之年可還有機會見著她。」「呸呸，咱們啊不說這樣不吉利的話，主子您還年輕，以後的日子長著呢！寶親王昨兒還命人送了阿膠來，吩咐奴婢一定好生伺候主子，後天皇上的壽辰讓您一定出席呢。」
謙嬪：「寶親王真是有心，只幼時與棠兒幾面之緣，便對我這樣關懷，若是瓜爾佳氏還如往昔，許是一對佳偶···」