午夜的寒風簌簌地擦過車身，縣城的中央街道上空無一人。斯巴魯減速開進了醫院附近的一所三流小旅館，郎釋桓倚著車門簡單交代了幾句，久久望著女人獨自遠去的背影……
即有了「陪練」，又無需負責。這不就是他夢寐以求的結果麼？見鬼！可他怎麼就高興不起來呢？管他呢，總算給「憤怒的小鳥」找了個窩，整天這麼鬥志昂揚的，實在太難受了！
猜測卓老太太是不願意看見他的。還記得她出事兒之後，他去醫院找她，被老人兒擋在了門口，從三樓一直唾到一樓。商量之後，她還是一個人去了醫院，而他在附近的旅店留守。
卓芙蓉給老媽打了個電話，東東已經結束了搶救，被護士從急診病區送到了病房。一路小跑上了樓，吱扭一聲推開了病房的大門。
環視四下，病房裡的六張床，老媽就坐在最遠處靠窗的一把圓凳上。房間裡溫度很低，玻璃上有個紙糊的破洞，懷疑病房裡曾經生過爐子，從破洞裡伸出一根細長的煙囪。
「媽，咋樣，沒出啥大事吧？」步上前去，望著腦袋纏得像木乃伊似的東東。
卓老太太猛一抬頭，抹去眼角的淚花，擤了把鼻涕，唉聲歎氣地說道，「總算是救過來了，胳膊斷了，腦袋也砸開了花……我這心裡頭亂得像麻似的，咱咋就尋了這麼個人家？那王八蛋真不是個東西！一個兒的男人咋下得了手呢？」
「你兒子還是惹著人家了。不是傷透了心不會這麼狠。」
「咋？還打得有理了？」橫眉怒目地看向女兒，恨她胳膊肘往外拐，不替自家人說話。
「哼，我要是那女的早就不跟他過了！」怎麼想就怎麼說，成心找彆扭似的，「一點都指望不上，還成天在外面惹是生非。換一百個女人也沒法跟他過，我是他親姐我都看不下去了。」
「那她當初為啥找咱們？我兒找她之前啥樣，找她之後啥樣？你弟弟以前是這樣輸耍不成器的？」
「呃……」老媽說的不錯，之前在桓子公司上班的時候，她家東東好像還挺上進的。
「女人結婚換個家，男人結婚換個媽。媳婦沒尋對，男人就越學越灰！我沒給我兒找好，有今天全是媽的責任。」
「話是怎麼說，可總有他自己的原因。您不能老這麼護著他！」
「行了行了。你這一天做啥去了，賣貨賣了一黑夜？」警覺地打量著女兒臉上殘留的脂粉和一身珠光寶氣的衣裳首飾，壓低嗓音問到，「實話實說，誰接的電話？去哪兒耍去了？不為你，東東倆口子也不會吵架。」
「參加個同學會。」隨便搪塞了一句。
「你甭價拿媽當傻子！你是不是又跟那貨到一起了？媽可跟你說好，那男人咱說啥也不要了。大軍那孩子正正氣氣的，看你有沒有那享福的命。」
「我沒那命！」將視線移向窗外，下意識地搜尋著小旅館樓頂壞了一半的霓虹燈招牌，「人品再好也沒用，他不是我喜歡類型。」
「那是正經過日子男人——老老實實，勤勤快快，一門心思掙錢養家。你喜歡個啥——就那沾花惹草，花裡胡哨的？」
「您甭拿掙錢養家忽悠我，我免疫了。我從沒懷疑過對方的人品，可惜我跟他沒話說。」
「為啥？」眉心挽起個大疙瘩，「念個大學就了不得了？」
「呵，書念得多了，人就越來越2了。這事兒得怨您，非供我念什麼大學？女子無才便是德——我要是文盲早嫁了。」
「你甭跟我叫喚！年後訂婚，五一就把婚事兒辦了。大軍他爹答應出八萬塊的彩禮，媽一分錢不要，都給你。結了婚倆人去市裡奔去，願做啥做啥，媽不攔你。」
陰陽怪氣地自嘲，「呦，想不到我還挺值錢啊，二手貨還八萬塊呢！」
老太太心眼實誠，聽不出話裡的意思，「那還咋，人家是真心喜歡你，願意把你當大姑娘娶。」
「這男人好得跟神話似的。我這輩子還真沒遇見過這麼完美的人呢。」忽然想起顏姐在做珠子的時候常常念叨的一段話：人和珠寶都一樣，完美不可信！奔著完美去的，買到的八成是贗品，天然的東西是一定會有缺陷的。要懂得欣賞缺陷，那正式真品的特性……
一個人把所有的缺陷都掩蓋了起來，怎麼能稱作「老老實實」呢？
那姓郎的才是真『老實』呢！
懶豬，好色，愛佔小便宜，屁話比屎都多——自打認識就是一副小人嘴臉。他要是肯收斂一下，早就把她騙到手了。
水至清則無魚——他要是能找上老婆那才邪了！
跟老媽閒扯了幾句，試圖說服母親回家，把看護東東的工作交給她就行了。無奈老太太一不放心兒子，二不想走夜路，卓芙蓉只好跑去醫務室找護士租了一架折疊床，順便補交了住院押金，將上下的錢全數交給了老媽。
「蓉蓉，你回哇。明兒早上你大姐過來換我，你在家替我搭照著你爸，就甭過來了。我安頓跟你姐姐姐夫，東東出了事兒，我顧不上家裡，今年都甭回了，就在自個兒家過哇。」
「行，那我這就回呀。您兒睡哇。」眼看著老媽進了被窩，轉身出了病房。
一處醫院大門就撥通了郎某人的電話，只響了一聲對方就接了起來，「喂？你在哪兒呢？東東沒事兒吧？」
釋然長歎一聲，「唉——錢都給了我媽，勝利逃亡了。」
「我過去接你。」
「接啥，我都進院兒了。幾樓幾號，開門吧。」
郎釋桓站在門口等了一小會兒，終於看見了迎上前來的小女人，「什麼情況？明兒還能按正常計劃出發嗎？」
「肯定不行唄。家裡就這麼幾頭人，我得在家伺候我爸。」
「得，退票吧。你說這事兒怎麼趕得這麼寸啊！」跟在女人身後關閉了房門。
「退了幹嘛，找別人去唄。」隱隱有些失望，老天爺好像不願意他們在一起。
「這不扯呢麼！」雙臂自身後環住她的身子，一臉諂媚地陪著笑臉，「不為你，我才懶得瞎轉悠呢。一年去外地出多少次差？我還用得著自費旅遊嘛！」
「沒辦法，事發突然，不能陪你過年了。就這一晚上時間，抱著睡還是各睡各的隨你便，反正『大姨媽』沒完。明兒一早把我送到家，你就早早回哇。大年三十，甭讓你老媽等急了……」