3。江山如舊
次日，燕王部隊抵達。這消息對於很多人來說如同晴天霹靂，因為只要謀權篡位，江山易主，就會死很多人，絕大多數是那些忠心不事二主的臣子，也有「兔死狗烹，鳥盡弓藏」的。而誅殺這些臣子，就要程序化地編出許多莫名其妙的罪名，然後程序化地株連全族。當然，還有更直接的暗殺。
接下來的幾天，都城被浸在了殘酷的無法避免的殺戮中。
灰雲蔽空，載不動了秋雨，終於落了淚，而這淚一落也是幾天，它在努力沖刷著灰色背影下的抹抹鮮紅。
伴隨秋雨的殺戮結束了。晴空萬里，京城裡不再是人心惶惶，就如同這天氣一樣，變得雲淡風輕。而關於那場政變的一切，慢慢以消息，流言的形式滲透進江湖，民間。然後廣為擴散，流傳。 此中，最轟動江湖的就是傅劍雲的死，傳聞說傅劍雲當日皇宮大殿前以一敵百，上百人不但沒傷其分毫，還被他輕而易舉地殺光，直到一個人的出現，是那人將傅劍雲殺死，但沒人知道那人是誰。很多人猜測是陸羽，說他被金錢收買，或與傅劍雲爭名什麼的。因為除了他，實在想像不到憑誰的武功可以殺掉傅劍雲。但是，自從皇城那一戰，陸羽便銷聲匿跡，人們聽說後來他全家都被仇人殺光了。 當年的「絕世雙劍」絕跡了江湖，兩把劍也不知去向。
皇城一戰之後，很多門派稱本派高手暴病身亡，有修羅殿第一殺手盛天，有風翎堂副堂主寒梅，還有巖沙幫長老，神隱二子等人……許多江湖人知道這不是巧合，敢怒不敢言罷了。
至於和燕王一起造反的寧王，在燕王登基後就被封到江西，名為封王實為貶謫。雖然之前傳說寧王素與武林人士交往，但是從那以後，他就偏安一隅，再也沒什麼關於他的傳聞。
而那個之前的皇帝的去向像謎一樣閃爍民間，也許死了，也許苟且的活著。
皇帝還算勵精圖治，讓天下一段時間河清海晏；江湖浮沉，沒有平靜的時刻，但也沒什麼軒然大波。總的來說，江山如舊。
一切如舊的江山平靜到十七年後……
春風再次光顧永平村，鶯飛草長，雨疏露濃，這雖是個偏遠的村莊，但因自古不是兵家必爭之地，沒有戰爭帶來的災禍，所以安樂和平。循著鶯啼犬吠的聲音，覓著桃花的黯淡香息，在永平村裡找得到那種返璞歸真的醉意。
「玉堂，快進來吃飯了。」屋內傳來催促聲。
「好了，這就來了」院裡一個十七歲的少年回答，說完將剛才用來舞劍的木枝丟到一旁，走進屋中。「娘，那些江湖門派中的武功其實很簡單啊，以前我到鎮上路過絕劍門的時候，就忍不住攀到圍牆上看那些弟子練劍，練來練去就那麼幾招，連我都看會了，可他們還天天那麼稀里嘩啦的練。」
「你懂什麼？又沒人教過你。還有，你以後不許偷看他們練功，練功沒什麼好的，你啊，讀讀書，認認字，以後談門親事比什麼不好？」玉堂的娘說。
玉堂聽後辯解說，「娘，書我已經讀不少啦，難道我以後要在村裡呆一輩子啊，鄰家的阿全，阿弛都說以後要去闖江湖。」
玉堂娘聽了這話突然變了臉色，顯然是氣急萬分，但她沒有聲嘶力竭的訓斥玉堂，而是慢慢壓制了自己的火氣，然後耐心地說「闖江湖很危險的，沒你想像的那麼簡單，稍不經心就會遭到暗算，娘是為了你好才看著你，不讓你做這個不讓你做那個。當年你爹就是被江湖上的人害死的……就是在你出生那年……」說到這兒，玉堂娘的聲音顫巍起來，似乎悲傷中夾雜著恐慌。
「可是我爹到底是被誰害死的，他們為什麼殺我爹？您怎麼總不肯告我，」玉堂說，皺著眉頭，焦急而無奈。
「已經是過去的事了，知道了也無用，娘不指著你為你爹報仇，更不想你去涉足武林。咱娘倆平平安安就好，娘一個人親手把你帶大，可不能失去你。」說完，玉堂娘的雙眼變紅，變得濕潤。
玉堂見娘這樣便不再追問。玉堂每次問到他爹的死因，娘都會這樣搪塞，但他知道娘是為了他的安全才會不讓他學武，不讓他打聽江湖的事，更不讓他知道他父親的死因。
午飯過後，溫和的日光灑在村莊，清涼的風兜轉在玉堂家的院裡不願離開。「玉堂，娘又做好了一批手工活，一會兒你去到鎮裡給賣了吧，再買些米回來。」玉堂娘對玉堂說。「好」
玉堂答。一會兒，玉堂就拿著一個布包走出門，突然傳來喊聲「喂，林玉堂。幹什麼去啊」林玉堂一望，原來是阿弛。「去鎮上買點東西，一起去啊？」林玉堂問。「沒工夫，我還有正事處理，對了，我跟小全都跟家裡商量好了，過一段時間我們就到外面闖蕩，你也一起吧。」弛說。「不去了，我就想在家呆著。」林玉堂說，其實他何嘗不想去周遊外面的世界。但弛聽了這話批評道「天下興亡，匹夫有責。我們大男人怎能屈居家中，獨善其身，不去為江山社稷，武林太平鞠躬盡瘁，死而後已，已而復生，生而再死……」一番陳辭慷慨激昂，義憤填膺。林玉堂聽了，不禁心頭一顫。然後轉身就走。弛沒能叫住林玉堂，便若有所思地，憂國憂民的歎息了幾聲。
「終於耳根清靜了」林玉堂心想，雖然弛很能講，能講到連聾子見了他都得摀住耳朵繞道而行，但是他們畢竟是從小一起長大的，之間還是有很深的情誼，在他們還不懂事的時候就已經結義兄弟了，然而他們現在還沒有搞清誰為兄誰為弟。
不到一個時辰，林玉堂來到了風陵鎮，風陵鎮是永平村附近最繁盛的地方。各式各樣的店舖，絡繹不絕的行人，不絕於耳的叫賣聲。林玉堂眼前的景象與平時村中的大不相同，這也讓他很興奮，只是身穿的粗布麻衣看起來很不起眼，唯獨手上帶著的一串紫檀珠有些許別緻。玉堂娘在玉堂小時候就靠做手工活維持生計，她也曾告訴過玉堂，他父親留下了一小筆財產，但是沒收入的話就一定會坐吃山空，所以她不辭辛苦的工作，讓玉堂從小能去讀書學習，過著衣食無憂的生活，她還告訴玉堂那串佛珠是他家的傳家寶，要時刻帶在身上。
玉堂繼續走在鎮上，遠遠地看到了絕劍門的分堂，但分堂的門前似乎有幾人發生了爭執，旁邊還有一幫人圍觀，玉堂也湊了上去，這下清楚地看見爭執的人一方背劍，不言而喻肯定是絕劍門徒，另一方佩刀，玉堂沒什麼江湖閱歷，所以不知道這一方的來歷。不過聽旁邊的江湖浪人侃侃而談說：
絕劍門和霸刀堂（佩刀男肯定是霸刀堂的了）本是同宗，就是說有一共同的祖師爺人稱「刀劍藏鋒」，那時絕劍門還是天下第一的門派，在武林有著非同凡響的號召力。刀劍藏鋒左手使劍，右手用刀，也恰有兩個大徒弟，一個繼承了他左手的劍法，另一個繼承了右手刀法，後來師傅溘然仙逝，也沒交代哪個徒弟是他的繼承人，只留下了一個木匣傳說裡面裝著刀劍藏鋒的絕學，也是使用刀劍的精妙法門，可惜按規矩只有繼承人才能擁有。而師兄弟偏偏心胸狹隘，誰也不肯承認對方，於是就這樣僵持著，那個木匣也就呈奉在師傅的靈位前。過了幾天的一個早晨，一個弟子突然發現木匣不見了，師兄弟聞訊趕來，但他們都咬定是對方派人偷了木匣，即使現在也是如此。雙方為這件事還大打出手，最後用刀的師弟帶人離開，自己在外立了個霸刀堂，而師兄則將原門派改作絕劍門，由於幫派分裂，且決裂的兩派紛爭不斷，昔日第一大派逐漸沒落，成為了江湖的一小部分勢力。
聽到這，林玉堂算是明白了，不禁歎息，其實造成今天這樣局勢的根本原因就是當初那師兄弟的心眼太小。
同宗的兩派斗了這麼久，不知道什麼時候才是頭。
絕劍門前爭執的雙方已就互相不依不饒，聽他們爭吵的內容，大概是絕劍門張貼的招徒啟示，被霸刀堂的揭了。如果絕劍門廣招門徒，那麼此長彼消，霸刀堂肯會在他們的對峙中陷於弱勢。最後終於產生了無法用言語調解的矛盾，雙方各五六人打了起來，但雙方都是些四流的不起眼的小角色，是兩派為了擴充本派人數找來濫竽充數然後以人數優勢震懾別人的，所以打起來的時候根本沒顧得上自己帶的刀劍，都是徒手朝對方掄過去的，有的抓臉，有的抱腰，還有咬人的，十幾人混成一團看起來極像市井流氓的火拚。圍觀的人津津有味的看著，有的攤位的攤主都棄攤來觀戰，就這樣打了一會兒，那幾個霸刀堂的從混戰人群裡出來，剩下幾個絕劍門徒倒在地上鼻青臉腫的。顯然這場戰役是絕劍門敗北，原因可能就是霸刀堂那邊有兩個剽悍的彪漢。正當霸刀堂人得意地揚長而去時，遠處有人喊道「站住！」眾人目光立即轉移到匆匆趕來的兩男一女，這三人的打扮看起來要不尋常的多，一男背劍，另外兩人腰間佩劍，劍上垂著華麗的金蠶絲織劍穗，一身皎潔無塵的白色衣段，還束著紫色的腰帶，上面嵌著一顆熒熒閃爍的碧玉，三人來到跟前，只見倒下的絕劍門徒連忙爬起來叫道「師姐，二師兄。」那個二師兄上前雙手疊放在胸前，不可一世地睥睨著那幾個霸刀堂人，說道「鄭濤，去領教一下他們。」「好的，二師兄」背劍男子答道，說完便拔劍像那幾人走去，霸刀堂的人見那人拔劍，這才恍然想起自己也帶了刀，於是紛紛抽刀迎戰，一大漢率先砍去結果被鄭濤用劍輕鬆擋住，鄭濤緊接著踢出一腳，將大漢踹出三米外，剩下的幾人見戰友倒地便全部衝上去橫劈豎砍，毫無套路，鄭濤一邊閃躲，一邊見縫插針地刺出幾劍，一輪進攻後，鄭濤無恙，那幾人都負了劍傷，有的傷在大腿，有的傷在手臂，不過都是些輕傷，以鄭濤這樣的高等門徒的劍法來看，他顯然是手下留情了。那幾人手捂著傷口，一副驚駭狼狽的樣子，慢慢的踱步向後退開。「若不是我們師傅前些天叮囑，看見霸道堂的人不要挑釁滋事，你們今天就沒命了。」二師兄得意地說。「哼，淨是些廢物」這是那個師姐開口的第一句話，說完就以一副倨傲的姿態朝絕劍門分堂走去，那個二師兄緊隨其後，「還不快滾。」鄭濤喝道。那幾個霸道堂的立即互相摻著離開了。圍觀的人見沒戲可看就一哄而散，幾個江湖浪人低聲議論「還是人家正派大弟子厲害啊」，「是啊，那個叫鄭濤的劍法真他媽厲害。」而站在一旁的林玉堂倒覺得絕劍門的三人徒有其表，都那麼狂妄自大。
小鎮不久就恢復了往常的平靜，林玉堂也去做自己的事了。
絕劍門分堂內，那個二師兄問一名弟子「招收多少弟子了」「二十七人」弟子答。「不行要招到五十人」二師兄說。「要在三月十七之前招滿五十人，這不太容易。」弟子說。「還剩二十來天。有多少算多少吧，抓緊時間讓他們練劍，鄭濤，你留下來教他們劍法吧，時間一到就把他們帶到風陵山絕劍門總堂。」那個師姐說。
幾個傷員也回了霸刀堂，堂主見了，憤怒地拍桌，一落掌，桌腿難承負荷，立即折斷。此情形嚇到了那幾個人，同時也叫堂下弟子也折服於自己師傅的深厚功力。
「三月十七，我叫他們連本帶利，一起償還。」堂主道。