「閔小姐單純善良，很想要帶著那小孩兒在身邊不要讓他再流落街頭。皇上也喜歡那小孩兒得緊，便認作了乾弟弟。可，以當時的情況來說，他們都不適合帶著個小孩兒趕路。於是就找到了當地知府大人……」
「就是榆州知府侯齊了？」
「正是。侯大人膝下只有一女，得知當時的太子認的這個乾弟弟要予他做個義子，那豈有不樂意的事兒啊。當即這事兒就算是成了，而後，閔小姐才放了心離開。」
「原來這麼回事兒啊……皇上和宣毅王妃還有這麼一段……」
偏了，偏了！小喜子不想說，就是怕這說了就讓給想偏了，果不其然。他忙上去連連擺手，「這一段沒別的，閔小姐當時已經心屬宣毅王爺，咱皇上想見縫插針都沒得插啊。」
「那是啊，認了這乾弟弟怕也是愛屋及烏，討好宣毅王妃的吧。」
「哎喲餵我的娘娘啊，賴小喜子多嘴行了吧，權當我沒說過。」
何依落擺擺手，過去就想要跟著小馬倌一起餵她的「紅豆」，小喜子攔住她，「娘娘您看，咱不是說好了，您去皇上那兒……」
「什麼說好了？你不都『權當你沒說過』嗎？那我也權當我沒聽。喜公公讓讓，我要餵馬了。」
小喜子登時就傻了，可看何依落早就甩了他跑去侍弄馬兒了，他自己這又耽誤不得還得去聽候皇上差遣，只能先走。臨走還不忘斥兩句小馬倌撒撒肚裡的憋屈：「敢讓娘娘餵馬，你小子膽子不小啊，還不趕緊接過來。」
「是是，小的這就去。」小馬倌忙不迭的跑何依落跟前，何依落抱著草料不撒手，還煞有介事地往馬槽裡面倒，直到小喜子沒影兒了，才推給了小馬倌手裡，悶悶地坐在了旁邊草料堆上。
倒完了草料，小馬倌過來，在衣服上隨意地抹了抹手，就也不知道客氣地拿著旁邊放著的精緻的點心美美吃起來——這都是何依落拿來的，這些日子送給她跟前的點心、夜宵，她吃不了那麼些，時不時就趁著跑來餵馬時，順便跟小馬倌捎來。
「娘娘，您也吃點吧，這給主子們做的東西就是好吃，呵呵。」
何依落好像根本沒聽他說話，只是長長歎口氣。
「娘娘，您有心事啊？」
「沾花惹草……風流成性……這人啊，還沒馬兒可愛。」
「娘娘您說誰啊？」
「說那些用情不專，自命不凡的臭男人。」
小馬倌一邊繼續吃的不亦樂乎，一邊嘴裡含含糊糊地念叨：「自然萬物都是這樣兒的吧，娘娘您看這些馬兒，但凡是強健的良種好馬，那都是金貴的寶貝疙瘩。多少母馬排著隊的和它配種都還不一定有那資格……」
「小馬倌！人能和畜生比嗎？跟你說話你也不懂，就知道馬。」
小馬倌不明所以地撓撓頭，「不是娘娘說的，馬兒比人要可愛嗎？」
「可人能像馬兒一樣隨便配~種嗎？那還是不是人了？那不就是種~馬了嗎？」
小馬倌茫然地眨眨眼睛，想了想，好像終於想通了什麼，「哦，那自古以來皇上三宮六院七十二嬪妃，不就成了最大的……」
「小馬倌！餵你的馬吧。」何依落真的要崩潰了，滿腦子都是關於那個男人的事兒，走到哪兒都躲不過似的，真是煩死了！
********
何依落從後院馬廄裡跑出來，一路鬱悶地往前面走。這在沉州府衙耽誤了半日，肖奕揚說是要看查一下沉州的事務狀況，甚至還帶著額吉娜在身邊一起。自己呢，閒了半日就越發心煩意亂。心想還不如趕緊啟程，看看沿途的風光，或者再撞上幾個小毛賊抓一抓，也不會那麼無聊的。
何依落低頭正走著，不期然差點一頭撞到了迴廊拐角處的一個背影，忙退身定睛一看，是狄琨。
「誒，大師兄啊。」
狄琨正色向她扣手一拜，「給娘娘請安。」
何依落才不管他的那些禮數，上去就笑著問：「大師兄，這麼晚還沒歇著？」
「臣……出來巡視一番。」
「哦，那正好沒事了給我教兩招嘛，就是白天你抓那些壞蛋的時候，揪著那胳膊就是一掄，整個人都飛起來了，是怎麼弄的啊？」何依落自顧自地伸手示意著那個樣子，狄琨卻已經往後退去了。
「娘娘，臣還有事，告辭。」
「誒、誒大師兄……狄大人……」何依落緊攔慢攔還是沒攔住，只能轉頭悻悻地再走。拐過迴廊走了三五步，就聽到一陣霍霍的拳腳聲。何依落好奇地循聲望去，好像是園子裡有人在練功夫。聽那颯颯風聲和燈影下利落飛轉的身影，就是個高手。
何依落興起，忙趕近了幾步，總算看清楚了那絳紅色的衣袍——是侯瑛。
只見侯瑛展臂、踢腿、馬步、旋身，一拳一腳都是紮實迅猛，毫無矯揉造作，直看得何依落心潮澎湃，不能自已。最後在她一個「飛天探月」凌空騰起數丈穩健落地時，何依落終是激動得「啪啪啪」拍起了手掌。
「好厲害好厲害。真不愧是女神捕啊！」
侯瑛收功轉頭一看是她，也沒想要上前拜會，只是理了理衣角就想走，可何依落哪兒能放過這近在眼前的高手，已經上去滿面堆笑地將她攔住了。
「侯瑛姐姐，你的功夫真厲害。我還沒見過哪個女人練就得這樣的好武功呢。對了，還有你白天時候別在腰裡的那些鐐銬一樣的玩意兒，真是玩的又狠又準。說來和我的飛天索手法差不多，可好像我的還是遜色那麼……一點點。不如姐姐你教我兩招唄。」
侯瑛這才側過身子停下看了看她，不輕不重地說：「你那也叫功夫嗎？」
何依落差點咬了舌頭，眼看她又要走，她才忙又趕上去，「我知道我的功夫稍稍有點欠，所以才好學啊。而且狄大人是我大師兄，他這幾天一直在指點我呢。」瞧見侯瑛的表情突然一怔，何依落心中一亮，轉口就問：「侯瑛姐姐，你說你和狄大人比，誰的功夫更厲害？」