電纜溝工程已經接近了尾聲，王小川到工地辦事，他一眼看到了正幹得汗流浹背的孫家樹，便走過去悄悄地把孫家樹拉到了一邊。
孫家樹一看是王小川，高興地說：「你小子怎麼來了？」王小川卻把中指放在嘴上示意他小聲點。
「咱們師要縮編了，聽說三二三五團的番號也要被撤掉，知道消息的人都往師部跑關係，走路子，你怎麼還跟沒事人一樣？聽說軍裡把提干的指標全凍結了，你還不趕快找找團長？哦，對了，你不是跟一位中將拉上關係了嗎？找他准行。」王小川小聲說。
孫家樹聽了有點不相信：「你開什麼玩笑，部隊好好的怎麼會被縮編呢？再說了，就是縮也不會縮咱們三二三五團呀！我有點不相信，三二三五團可是集團軍的拳頭部隊呀。」
「信不信由你，我這可是內部消息，你我之外，你不能再讓第三個人知道。」王小川說。
王小川的話讓孫家樹將信將疑，他裝作不屑一顧地說：「就算提不了干，當一輩子的兵也值。」他嘴上這麼說，心裡還是犯起了嘀咕，千萬可別真的提不了干了。
「孫家樹，一定記著回去找人啊。」王小川臨走仍不忘叮囑孫家樹。
工程結束後，部隊返回了營房，讓孫家樹擔心的事真的發生了。團裡公佈了上級下達的文件：經中央軍委批准，A師將由一個師縮編成一個旅，下屬各團縮編為營，部隊番號改為三二三五旅。這意味著，全師將有一半以上的官兵回到地方或調離。是去是留猶如一把長劍懸在每一個人的頭頂，誰也決定不了自己的去留，連一向以穩定著稱的三二三五團內部也開始躁動起來。有門路的幹部和戰士紛紛動用自己所能動用的一切關係活動起來，目的只有一個，那就是留部隊。
孫家樹無論如何也不會相信，這麼一個優秀的團隊怎麼說裁就裁呢，不是有好幾位中央首長都是從三二三五團出來的嗎？他們怎麼也不站出來說說話？但現實是殘酷的，紅頭文件都已下了，三二三五團撤銷已成定局。
王小川再次提醒他：「趁著師裡和團裡的首長還在，你趕快活動一下吧，你提干的條件比較硬，首長們不會不考慮的，先去找團長，不行就去找師長。聽說師長準備調到集團軍任參謀長，團長有可能任三二三五團旅旅長。」
一句話提醒了孫家樹，他急急忙忙地奔向司令部，來到團長的辦公室門口，他遲疑了，自己這樣會不會給團長添麻煩？他現在的事已經夠多了。猶豫了一會兒，他還是敲了敲門喊了聲：「報告。」
「請進。」團長此時此刻正盯著帽子上的軍微發呆，聽到有人喊報告，他習慣地應了一聲。
謝天謝地，是團長的聲音。孫家樹推門走進去，向團長敬了一個軍禮，「團長好。」
團長點點頭說：「是孫家樹啊，我正要找你呢。」
「團長，咱們團真的要被撤掉呀？軍委不是有那麼多從咱們團出來的老首長，他們也不站出來說說話？」
團長哈哈笑起來：「孫家樹呀，你的想法真是太天真了，中央軍委的命令，可不是誰說說就能改變的。」
「反正我就是想不通，這麼優秀的團隊怎麼說裁就裁了？」孫家樹說。
「一開始我也想不通，但靜下來好好想一想就想通了，現在是和平年代，國家的重心工作是建設經濟，經濟搞上去了，國防力量自然就強大了，你難道還沒有認清今後部隊的發展趨勢，打贏現代化戰爭將不再是靠兵力多少，而是靠科技力量。伊拉克戰爭不就說明了這一點，咱們前年搞的「北國長劍」戰役演習也可以說明這一點，以前咱們步兵是打頭陣的，現在卻成了清掃戰場的了。我們團跟機械化步兵團和航空兵陸戰隊對抗了一下，雖然我們佔領陣地的時間沒有跟他們沒有拉太大距離，但假設陣地上真的有敵軍抵抗，我們的勝算能有幾成？我們的體力已消耗殆盡，他們的體力卻絲毫未損，實際上是我們輸了，步兵太龐大了，該減減肥了。所以說，裁軍是中央軍委的明智之舉，在裁軍的同時，還適當擴編了技術兵種。」團長說。
「為什麼非要先要從咱們團開始裁呢？」孫家樹問。
「你想想，連三二三五團這樣優秀的團都被裁了，別的團還有什麼話可說。再說了，這次師改旅，沿用的可是三二三五這個番號，實際上是等於我們團擴編了，中央首長難道不是在照顧我們團嗎？」
孫家樹點了點頭，他想提自己的事卻無法開口。
團長接著說：「孫家樹啊，看來搗霉的事全讓你給撞上了，這次裁軍上面劃了一個槓槓：服役滿兩年的士兵全部退役，任職滿三年的軍官或年齡偏大的軍官都要轉業，不再批准戰士直接提干。如果你早當一年兵現在恐怕已經提干了。這幾天我一直在琢磨這事兒，一直沒有好辦法，團裡有一個士官的名額，是我們團照顧那些服役超過六年以上老兵的，我想把它給你，但又擔心你不會接受。」
孫家樹低下了頭，僅存的一點希望也破碎了，心裡像被什麼揪著一樣疼。是走是留他確實沒有一點心理準備，但他現在必須作出選擇，孫家樹想了一會兒說：「我願意。」
「其實轉士官後還是有提干機會的，你能願意我就放心了，也了卻了我一樁心事，這下我可以安心脫下這身軍裝了。」團長說。
「怎麼，團長，您也要轉業？」孫家樹驚奇地問。
「是啊，這身軍裝我已經穿了20多年了，真要脫掉這身軍裝，我還真有點不習慣。」團長意味深長地說。
「人人都知道，當上了三二三五團的團長就等於搭上了通往將軍之路的快班車，前幾任團長可都是沿著副師長，師長，軍參謀長這樣的台階一步一步地走上去，你怎麼能夠放棄呢？」孫家樹惋惜地說。
「從當兵的那天起我就一直在做將軍夢，在這個信念的支撐下，我從一名普通的戰士幹起，一直幹到現在這個位置。就是現在，我也不甘心，但是，當個人利益和國家利益發生衝突時，個人利益絕對要服從國家利益，按長理說，我去當這個旅長是順理成章的事，但師裡的幾個副師長，參謀長，還有幾個團的團長都在盯著這個位置，我還是急流勇退吧，我相信這一點：從三二三五團出來的兵，到哪裡都是頂天立地的好漢。」團長說。
「團長，我會永遠記住你說的這句話的，從三二三五團出來的兵，到哪裡都是頂天立地的好漢，我知道該怎麼做了，團長，再見。」孫家樹告別了團長，他走出司令部大樓，有一種如釋負重的感覺。