經過兩天的採購和準備，送朱梅所應有的一切東西都已齊全了，小弟臨時暫住的那兩間南屋裡，擺滿孩子用的衣物和二姐的吃食。娘猶自恐怕遺漏了什麼，一面和父親清點查看那些東西，一面說：「你再仔細想想，看有啥應該買還沒有買，別讓孩子受了委屈。」父親說：「該買的都買了，不缺啥了。咦，那輛嬰兒車上的螺絲咋掉了一個，肯定是治軍弄掉的。」娘說：「你甭管它是誰弄掉的，咋掉的，上好不就中了嘛。」父親蹲下身子上螺絲說：「現在的東西，質量真不如從前了，你看這車，還沒動頭哩，螺絲先掉了一個，幸虧發現得早，要是送到人家家裡了，還沒發現，人家又該說咱不捨得花錢，買的東西不好了，其實這是最好的嬰兒車了。翠花有豆豆的時候，咱買的嬰兒車，比這便宜一半還多，質量卻很好，到現在還好得很。對了，前幾天翠花叫我給她辦二胎准生證，說是想要個閨女。」 娘說：「啥時候的事兒？」父親說：「啥時候，噢，就是你跟馬二嫂一塊去打面那天。」娘說：「這不是好多天了嗎，你咋才說啊。」父親說：「才想起來。」
娘說：「說了你就忘在腦後了，啥時候給她辦啊。」父親說：「給她辦好了，也給她送去了。」娘說：「我說你呀，那心裡也不知道都想啥哩，翠花也沒吭氣啊。」父親說：「吭啥氣啊，捂還摀住哩。」娘說：「也不是捂的事兒啊，趕明兒出身了，除了瞎子看不見。」父親說：「也是的，不過有准生證，咱也不怕。」說著，站起身拍拍手，走到院子裡，點燃一支煙吸了兩口，又說：「我到外面轉轉。」娘說：「你轉啥，後邊房子上的瓦我看往下退了，你找人拾掇拾掇。」父親說：「在家裡往哪兒找人去啊。」娘說：「中中，那你轉去吧。治國他們幾個也不知道上哪兒玩去了。」父親說：「去採訪了吧。」一面說一面往外走。剛出大門，迎面遇見小蘭的娘用毛巾兜著幾個雞蛋走過來，忙笑著說：「你看你，來就來了，還拿它幹啥，留著給孩子吃吧。」 小蘭的娘說：「自家雞下的，別嫌少。我才聽說蓮花生了一個胖小子，你真有福氣。」父親說：「是啊是啊，來，我接著。」小蘭的娘說：「不用接了，你該忙忙去吧，治國他娘不是在家裡哩。」父親說：「她在家裡我也不能往外走啊，你輕易不來，咋弄也得陪你說說話。」說著，把小蘭的娘讓進院子。娘聽到說話聲，從堂屋裡迎出來，又是一番客套，將她請進堂屋，坐下說話。因想起小可憐，不知她現在情形如何，娘說：「你最近有沒有去看過小蘭？」小蘭的娘說：「家裡那一攤子，我哪兒走出去了啊，沒去看過。」娘說：「也是的，居家過日子，看著沒啥事兒，摸索摸索就是一天。」小蘭的娘說：「誰說不是的哩，前兩天我夢見她了，擱我臉前頭哭，我心裡可不是滋味了，說是去看看，她大攔著不讓去，小三又病了，咳嗽發燒，一耽誤就沒去成。」父親說：「老王也是的，即便閨女有天大的不是，可畢竟還是閨女，哪能這個樣子哩，都過去這麼長時間了，外甥女也一歲多了，趕明兒我見了他再好好勸勸他。」小蘭的娘說：「那敢情好。」娘說：「小三得的啥病啊？」小蘭的娘說：「也不是啥病，就是感冒了，吃了兩天藥就好了。」 娘說：「那就好，對了，我聽說小——」轉而想還是不要把小可憐生病的事兒告訴她了，就轉變話頭說：「我聽說你家小三說媒了。」小蘭的娘說：「就是他三嬸子提了一下，往下來就沒再講。」娘說：「還小著哩，今年才十七吧，不急。」
小蘭的娘說：「是啊，我該回去了。」說著，站起來。娘和父親也忙站起來說：「慌啥哩，再坐一會兒。」小蘭的娘說：「不了，家裡還有事兒哩。」娘說：「那你把雞蛋拿回去，給孩子吃。」小蘭的娘說：「我都拿來了，再拿回去，算咋說啊，雖說少，也是我的一點心意不是。」娘說：「那中，我留下了。」將雞蛋拾到茶几上，把毛巾遞給小蘭的娘，並和父親一起把她送出大門。看著她走遠了，娘說：「我沒敢跟她說小可憐生病住院的事兒，話到嘴邊又嚥回去了，怕她到現在還不知道哩。」父親說：「不說也罷，你回去吧，我出去轉轉。」娘說：「你咋還出去轉呀。」父親說：「啥叫我還出去轉啊，剛才不是沒走掉嘛。」娘說：「那你走啊，你前腳出去，我後腳也出去，就該我一個人呆在家裡啊。」父親說：「你看你，心裡又不平衡了不是，沒人過來收拾房子，你可別怪我。」娘說：「我自個不會上去收拾啊。」父親說：「你多能耐啊，多本事啊，咱村子裡馬上就盛不下你了。」娘白了父親一眼說：「死樣兒，跟我回家。」 由於不知道二姐已經搬回自己家裡，父親和娘帶著人拉著東西滿面春風的來到宋希凌家，聽他兩口子說二姐嫌在這兒不方便，回自個的小家享受方便去了，嘴上罵二姐不曉事理，心裡卻十分的窩火。王小波待了一會兒，笑說道：「那俺們去看看二姐吧。」宋希凌說：「中中，你們還不知道路吧，叫宋英帶你們過去。」回頭叫宋英。因不聽應聲，罵道：「這個死丫頭，剛才還在這兒，一轉眼又跑哪兒去了。」他老婆說：「好像跟治軍一塊兒跑出去了，說不定去她嫂子那兒了吧，要不我帶他們過去吧。」娘忙說：「還是我去吧，一會兒她幾個姑該來到了。」宋希凌說：「也中，你先跟他們過去，等人都到齊了，俺們再過去。」 一離開宋希凌的家，王小波就忍不住說：「聽聽他兩口子說的啥話，回自個的小家享受方便去了，還是他們沒把二姐伺候好，要是伺候得百樣兒都順心，二姐能回去嗎。」許曉說：「回去也就罷了，總得說一聲吧，打個電話總可以吧，咱們就直接去二姐家了，還用跑到他家裡聽那些話，東西也都擱那兒了，誰知道他們會不會藏起來一些東西呢。」於雁南說：「還不至於吧。」娘說：「別說了，叫人家聽見了不好。咳，這樣也好，反正她家裡也擱不下。」王小波說：「那點東西都擱不下，二姐住的房子能有多小啊。」娘說：「也不算小了。」說著，來到二姐家。小弟和宋英果然在這兒，倆人坐在電視機前一邊看電視一邊說悄悄話，對眾人的到來視而不見。二姐見了王小波和許曉，高興得不得了，拉著她倆的手捨不得鬆開。娘在床前站了一會兒，或許是因為插不上嘴說不上話自覺無趣吧，走出臥室，來到客廳。於雁南忙從沙發上站起來，給娘讓座。
娘說：「你坐吧，我到灶屋裡看看。」 灶屋裡的案板上、灶台上擺滿了盤子碗，有沒用著看上去稍微乾淨的，也有用過了沒有刷粘了一層子飯結巴的。炒鍋許久沒用生了銹，菜鏟子粘在了鍋底子上。垃圾桶裡一桶垃圾，桶四周的地上也堆滿了垃圾。電飯鍋裡還有半鍋米飯。另一個蒸饃鍋裡盛了大半鍋水，上面漂浮著碎菜葉子。洗菜池裡有碎麵條、米粒、菜梗、菜葉，還有一個粘了一層子油棕的盤子和一雙竹筷子，厚厚的污垢遮蓋了它原有的亮晶色。總之，灶屋不是灶屋，而是垃圾場。娘一面洗涮鍋碗瓢盆，一面禁不住的陣陣心酸，眼裡含著淚水，暗自埋怨宋健太懶，同時也猜測他娘大概一直就沒有來過。 許曉忽然乾嘔起來。二姐和王小波都嚇了一跳，忙問她咋了。我和於雁南也來到臥室，問她哪兒不舒服。許曉搖著手說：「沒事兒，就是受不了小孩子的奶腥氣。」王小波說：「還有這樣的人呢，小孩子的奶腥氣多好聞啊。」二姐說：「她的胃淺。你要是實在受不了，就到客廳裡看電視去。」許曉說：「不用，我得努力適應這種氣味。」於雁南說：「這就對了，不然等你生了小孩，只能送人了，或者乾脆不生。」許曉說：「幹嘛送人呀，不生更不行，不生誰願意要我啊。」一語未了，又乾嘔起來。王小波說：「好了好了，你別在這兒呆著了，我看著都替你難受。」許曉噙著眼淚說：「我的媽呀。我實在堅持不下去了。我的道行太淺了。小波咱今兒個先說好，等你有了小寶寶，一定得讓我在你那兒多修煉幾天。」王小波說：「那是後話，你這會兒先出去吧。」二姐說：「對了，小波你啥時候結婚啊，我還急著吃你的喜糖哩。」許曉說：「你倆探討這個問題吧，我就不參與了。」說著，離開臥室，見娘在灶屋裡忙活，便過去幫忙。 我和於雁南也回到客廳，有一句沒一句的閒聊。二姐見身邊沒了旁人，問王小波說：「你知道治國跟小芳因為啥不知道。」王小波說：「不知道，也問過治國幾回，他不說，就沒再問。」二姐說：「原想著他倆怪合適，誰知道鬧成現在這個樣子，說來說去都是治國的不是。治國還吃著藥沒。」王小波說：「吃著的吧，不太清楚，我去他那兒的機會不多，見個面也都是在外面，很少到家裡去，不過許曉倒是經常去他那兒，一會兒你問問許曉。」二姐說：「問啥啊，不問了。都是巧兒鬧的。」王小波說：「咋又挨著巧兒了。」
二姐說：「挨不著她挨著誰了啊，沒有她，哪兒有這麼多事兒啊。」王小波說：「也是的。咋沒見宋健啊，他人呢。」二姐說：「說是去接你們，誰知道又跑哪兒去了。」王小波說：「你事先就沒跟大爺大娘說你在這兒住著呢。」二姐說：「說了，我叫宋健給俺娘打電話，叫他們直接到這兒來，可能是俺大和俺娘覺得直接到這兒來東西沒地方擱吧，這才沒有直接來。」王小波說：「或許是吧。」 許曉帶著一手水走過來說：「這個宋健也太懶了點吧，一個灶屋裡髒得跟豬窩了，還沒豬窩乾淨哩。」二姐說：「是我不叫他拾掇的，吃一頓飯拾掇一回，麻煩。」王小波說：「這可不像你二姐說的話，在家裡應閨女的時候，一個家裡裡裡外外收拾得多乾淨啊，難道說一出嫁成了媳婦就變懶惰了。」許曉說：「你聽她說，她這是在為宋健開脫呢，不過二姐你也有責任。對了，我還得去倒垃圾呢。」二姐說：「你不知道倒哪兒，叫治軍去。」說完，叫小弟去倒垃圾。娘說：「誰也不叫倒，我倒去。」提著垃圾桶穿過客廳，留下一股子酸臭味。
娘剛把廚房收拾乾淨，大姑、二姑、三姑、文麗、文華媳婦、文瑞、蘇珍珍和幾個小孩便到了，房間裡立時充滿了歡聲笑語。娘在心裡說：「總算沒有讓閨女丟人。」大姐隨後也來到了，一進門就說：「算咋回事啊，不在那邊過月子，東西卻都擱在了那邊，蓮花你是咋辦的事兒，你是沒手機還是不知道家裡的電話號碼，就不會打電話說一聲嗎，一個個都跑那邊去了，又都走真遠的路上這邊來。」娘說：「你想幹啥，一到這兒就咋呼，咋呼啥，走兩步把你的腳走大了是咋的。」大姐說：「別說走兩步，就是走十步，也走大不了腳，我是生蓮花的氣，太不會辦事兒了。」娘說：「不怪她，是我沒對你說，我和恁大覺得東西放在那邊好看。」大姐說：「是好看了，可能不能吃到嘴裡還另說哩，早知道我就不帶東西了，光拿錢。」娘說：「你就別再嘟囔了，豆豆哩。」大姐說：「跟他姥爺在那兒哩。」一語未了，侯月娥和歐陽惠萍結伴走了進來。