侯月娥聽完，歎息一聲說：「你不要再做助紂為虐的事了，否則我真不敢保證能跟你一直到白頭。」馬超說：「這是最後一次，以後我再也不幫他幹這些屙血的事兒了。」侯月娥說：「我知道你和他是鐵哥們，他對咱也夠意思，只要還和他在一起，他要是說出來叫你幫他，咱也抹不開臉面不答應。我的意思是，咱不如離開這兒，到北京，到上海，隨便找個事兒做，也餓不住，既保全了你倆的哥們情義，又少了許多麻煩。這件事萬一叫蓮花知道了，且不說她跟他咋著鬧，你覺得你能不能脫掉干係了，她能想到的第一個幫兇就是你，少不得也把你罵個狗血噴頭。罵兩句也不打緊，關鍵是咱心裡頭不是對她有虧欠嗎，啥事兒都是知道，又啥事兒都瞞著她，見了面我都不敢抬眼看她了，總感覺矮她一截子。這種心理上的負擔，都壓得我喘不過氣來了，你卻還幫著他幹這些見不得人的事兒。要是擱在以前的脾氣，哪能忍到現在，早把啥事兒都跟她說了。那種人，跟著他過有啥意思。」馬超說：「中，我聽你的，不過以前的事兒咱都不知道，以後的事兒就更不知道了。等明兒個去看了蓮花和孩子，滿月酒咱也不喝了，咱就走。只是你現在這個樣子，咋走啊。」侯月娥說：「沒事兒，只要你從此往好上混，你走到哪兒我都跟著你，浪子回頭金不換嘛。」馬超聽了這話，大受感動，決計要離開宋健了。 那女工拿到了十二萬五千八塊錢的青春補償費，果如所承諾的那樣，從宋健的眼前消失了，至於去了哪裡，幹什麼，並不是宋健所關心的事情。他眼下最頭疼的問題，某過於如何向父親解釋這一筆巨款的合理流向了。好在宋希凌正為孫子的出世高興得異乎尋常，一時半會兒還顧不上查看賬目，宋健還能夠過上幾平靜的日子，不過這種惶恐不安的日子，過起來實在揪心。也曾想了幾個理由，卻因做賊心虛的緣故，總覺得不是過於牽強，就是破綻百出，既焦急又憂愁，便又給馬超打電話，尋求幫助。馬超也正想找他，遂跟侯月娥說了一聲，來到楊記燴麵館，在最裡面的一個角落裡，找到面紅耳赤的宋健，開門見山的說：「我看你啥也是不，就是走路摸摸蛋，小心過意兒了。常在河邊走，哪有不濕鞋的，做生意難免不會上當受騙，你就說只顧高興兒子哩，過頭了，一個不注意，十幾萬塊錢就打了水漂了，老爺子跟你往哪兒計較去。再說了，他這會兒也正高興著哩，要我說，不如趁他這會兒高興，心情好，主動跟他說，我敢保證，他這個耳朵聽那個耳朵冒。人在高興的時候，心情好的時候，在不好的事兒也覺得輕淡了。」 宋健說：「老爺子的脾氣你又不是不知道，我哪兒敢啊。」馬超說：「那你就坐這兒等死吧。你要記住，狹路相逢勇者勝。當躲避不掉的時候，不如主動出擊，或許還有勝算，至少不至於全軍覆沒。」宋健說：「那就按你說的，試試。」馬超說：「絕對錯不了，現在心裡舒坦些了吧。」宋健說：「好受一些了。」馬超說：「那我可要說我的事兒了。」宋健說：「你能有啥事啊。」馬超說：「你也知道，我和馬強因為小蘭，到現在跟仇人似的，他一見我就眼紅，恨不能一口把我給吃了，所以我尋思著去外面找個能掙錢的營生，抓緊時間買房子搬出去。我是老大，就得有老大的樣子，那片老宅子，還有樓房，我啥都不要，都給馬強，也算是我這個當哥的給他的一點補償吧。」宋健說：「侯月娥願意嗎？」馬超說：「她開始不願意，說老人置辦的東西，憑啥都給馬強啊，不說五五分，也得四六分啊，給他六成就算當哥嫂的夠意思了。後來經我反覆的開導，她總算同意了，不過條件是我必須讓她住上跟家裡差不多的樓房小院，不然我也不會起仙點子到外面去。說實話，跟了你這麼多年，你對我也不賴，我可不情願離開你，可是又實在沒有辦法，你能理解我的難處嗎。」宋健說：「理解，咳，啥也別說了，啥都不為，為了孩子能有一個幸福完整的家，咱弟兄倆喝了這一滿杯。」馬超舉起酒杯，跟宋健的酒杯碰了一下，與他一起仰脖喝完了酒。倆人又說了許多話，喝了許多酒，這才醉意朦朧的分手，各自回家去了。 因小可憐生病住院，急需一筆錢，又一時間無處籌集，馬強便回家來向父母借錢。他覺得，不管咋說，小可憐是他的女兒，他爹娘不認這個孫女也就罷了，總不至於狠心到看著孫女沒錢治病，小命不保吧。就連不親不近的人看著她病痛的樣子還可憐得什麼似的，何況她的至親爺奶哩。問題是，人的情感，是一種很奇怪的東西，總是不能夠以常理來論之。總聽人講，你該怎麼怎麼做，這樣才符合道理，才近乎常情。那受批評指正的人便回敬說你說的倒輕巧，這事兒沒攤在你身上，要是攤在你身上了，你比我做的還過分哩。事實往往也正是如此，正所謂傍觀者清當局者迷吧。也不是迷，而是一種不可理喻的變態。老馬兩口子打骨子裡厭惡小蘭，不是因為她是一個農村姑娘，也不是因為她長得不耐看，而是因為她那「水性楊花」般的性情，認定了她就是一個沒有羞恥的不正經女人。可不是麼，她在家裡先跟同為女兒身的素琴搞了一段戀情，後來跟隨馬超來到縣城，沒幾天又委身於馬超的親弟弟馬強了。一提起小蘭，老馬兩口子就覺得有人狠狠地抽打他們的老臉，寧可死也不准馬強把這樣一個女人娶進門來。等到小孫女降生，兩口子的心開始有些活泛了。但一聽說小蘭給孫女取了一個「小可憐」的名字，剛剛融化一點的心又凍成了鐵板一塊。如今聽兒子說找錢給小可憐治病，兩口子像事先得到了消息提前商量好了似的，異口同聲的說：「你不是俺兒，俺也不是你爹娘，犯不上拿錢借給你，你找你的親爹親娘借錢去吧。」 侯月娥勸道：「不管咋說，小可憐終歸是咱家的人。」後面的話還沒來得及說出口，老馬早就出言道：「沒你的事兒，回屋歇著去。」他老婆也說：「你看你，操不夠的閒心，仔細肚子裡的孩子，來我扶你到樓上去。小可憐，可憐給誰看呀，反正我是看不見，長大了也不會是個啥好東西，跟她娘了，早死早安生，省得丟人敗德了。」說著，攙扶侯月娥往樓上去。走之前，侯月娥給馬強使了一個顏色，意思是讓他再好好求求老人。馬強沒有領會她的意思，又聽了娘的後半截話，一股怒火騰地一下就起來了，吼道：「你光想著小可憐死哩，我就不叫她死，氣死你，我叫你睜著眼瞧著，小可憐長大了是不是一個好東西。」老馬指著門口說：「你是誰呀，擱俺家裡吼啥，再不滾，信不信我打110報警。」馬強說：「我還不稀罕哩，沒見過你這樣當爹的。」老馬喝道：「滾，立馬給我滾。」馬強咬牙瞪眼的怒視了老馬一眼，掉頭走了。一出大門口，迎面碰見馬超搖搖晃晃的回來，氣得哼一聲。 馬超不滿地說：「你站住，哼啥哩。」見馬強不理他，登登的走遠了，又說：「小樣兒，不跟你一般見識，誰叫我是哥哩。」走進院子，逕直來到樓上。侯月娥見了他，埋怨道：「你咋才回來呀，還喝成這個樣子。」馬超說：「總算都瞭解了，我跟你說老婆，明兒個我就管去上海掙大錢了，你就在家裡等好吧。」說著，歪身倒在床上。侯月娥說：「你先給我起來，別慌著睡覺哩，剛才馬強回來了，來跟咱大借錢，說是小可憐病得快不中了，你趕緊去醫院裡看看，順便給他捎點錢過去，孩子的命當緊。」馬超說：「這個馬強，他就是一個傻子，非得直著說，就不會拐個彎編個瞎話。」侯月娥說：「你說這些有啥用啊，還不快點去。」馬超說：「可是我沒錢啊。」侯月娥說：「我這有點，怕是不夠，你再跟宋健先借點。」馬超說：「我才跟宋健說好了，不在他那兒干了，你這會子又叫我去跟他借錢，我咋張開這個口啊。」侯月娥說：「我不管，反正你得找到錢給馬強送去。」馬超說：「那好吧，我去想辦法。」伸手接過侯月娥遞過來的錢，起身下樓。 老馬見他才回來又出去，料想侯月娥跟他說了小可憐生病住院的事兒，也不實逼的攔他。馬超出了大門，琢磨著向誰借錢。想來想去，就想到了歐陽惠萍，一邊給她打電話，一邊伸手攔三輪車。歐陽惠萍隨同馬強剛到醫院，見馬超打來電話，忙問他啥事兒。聽他說借錢給小可憐治病，便說：「我和馬強才到醫院，只是我手頭上的錢也不夠多，你最好給宋健或者誰再找些錢過來。」馬超說：「知道了。」掛了電話，又給宋健打電話。宋健喝醉了，躺在床上一會兒哭一會兒笑，發酒瘋。二姐正煩悶，聽見手機響，拿過來一看，是馬超打過來的，不由得說道：「幹啥，還沒喝夠啊。」馬超說：「是二姐啊，正好我正有個急事兒需要你幫忙哩。」二姐說：「你會找幫忙，太陽打西邊出來了吧。」馬超說：「是真的，小可憐病得快不中了，急需錢，我想給你找點錢。」二姐說：「真的呀，咋會這個樣子哩，啥病啊，需要多少錢。」馬超說：「先拿五千吧，我這就到你樓下了。」二姐說：「好，我這就給你送下去。」娘說：「你一個月子裡的人，往外邊跑啥，見了風可不是玩的，我給他送下去吧。」二姐說：「中。」拿了錢交給娘。娘接過錢，來到樓下等了一會兒，才見到馬超，一面把錢給他一面說：「到底啥病啊。」馬超說：「誰知道哩。不跟您說了，我得趕緊走了。」娘說：「那你趕緊去吧，明兒個我再去醫院裡看她，真不知道是咋的了。」搖頭歎息了一回，回到樓上，叮囑二姐好生照顧寶寶。 次日上午，娘帶了些雞蛋水果來到醫院，見病床前除了馬強和小蘭，就再也沒有別人了，不覺問道：「孩子她爺奶哩？」小蘭垂淚道：「別提了，不來，說不是他孫女，也不給錢，沒見過這麼狠心的人。」娘說：「能有多大的冤仇啊，孩子都這樣了。咳，不來不來吧，反正也沒指望著他們。孩子到底得的是啥病啊？」小蘭哽咽著說：「開始有兩聲咳嗽，我也沒放在意兒上，也是沒有錢，在小藥鋪裡給她看了，拾了兩天的藥，誰知道不管護，就發起高燒來了，來到這兒一檢查，說是肺炎，又燒成腦膜炎了。都怪我，她要是有個三長兩短，我也不活了。」娘說：「別瞎想。」勸慰了她許久，又叮囑了馬強，心情淒婉的回來說：「真是可憐。」二姐說：「也是沒辦法的事。對了，剛才俺大來電話說叫你趕緊回去哩。」娘說：「是該回去準備東西了，就是有點不放心你。」宋健說：「您有啥不放心的，有我哩，有俺娘哩，還伺候不好她啊。」二姐說：「你還好意思說，一天到晚喝得醉醺醺的，別說伺候我了，還得我伺候你哩。還有你娘，自打從醫院裡回來，就沒見她來過幾回，來一次也是待一屁會兒就走了。」宋健說：「你這會子又說這種話，當時俺娘和俺大叫你回家住，方便伺候你，你不願意，非要回到這兒來。再說了，咱娘在這兒，俺娘來了，啥事兒也插不上手，呆在這兒不夠礙事的，來幹啥。」娘說：「倒成了我的不是了。」