任憑申有財磨破了嘴皮子，東方進就是不鬆口，卻不料寶珠意志堅決得使人不敢相信。他非要當這個管理員，東方進也拿他沒有辦法，只好點頭同意了。申有財回到大隊部，說起寶珠，又不禁讚歎道：「別看那孩子看上去文弱靦腆得不行，心裡面可有主意了，他要是認準的事兒，十頭牛都拉不回來。」張春蘭說：「那孩子也十八九歲了吧。」王平說：「咋了，你還想給他介紹一個？」張春蘭說：「也不是不中，就是手底下沒有合適的，如果有的話，我還真打算給他說一個。」王平說：「我看你還是省省吧，他家裡的事兒，誰也掰扯不清，就拿巧兒來說。」趙坤打斷他的話說：「別扯遠了。既然東方進同意了，寶珠也樂意，那咱就這樣定下來吧。」父親說：「就這樣吧，趙坤你抽空把那屋裡的電再拾掇一下。有財你也看看還需要添置啥，該添置的添置，該換掉的換掉。就這樣吧，都回家去吧，我也該回家了。」申有財說：「你看明兒個叫他來上班中不中。」父親說：「你看著辦吧。」起身走了出去。申有財攆出來又說：「你也知道東方進家裡的情況，他也有這個要求，你看是不是把每月的工資漲一百，一個月二百塊錢。」父親說：「你跟他們幾個商量商量，要是都同意，那就漲，反正我是沒意見。」申有財說：「那我去跟他幾個商量商量。」父親說：「去吧，我先回去了，有點頭疼。」申有財以為我父親也就是找個借口，不參加有關漲工資的討論了，其實我父親真的有點頭疼。父親回到家裡，軟綿綿的往床上一趟，長歎了一聲。
娘忍不住問道：「又咋了，一回到家裡就躺在床上，唉聲歎氣的，沒一點精神。」父親說：「也沒啥，就是心裡發悶，頭霍霍的疼。」娘說：「要不要緊啊，用不用叫田醫生過來看看。」父親說：「不用，可能是幾天沒睡好，上火了。我睡一會兒，說不定一起來就好了。」娘說：「那你睡吧。」重又坐回到院子裡，接著簸撿掏乾淨又晾曬乾的小麥，等著馬二嫂來喊她一起去前莊打面。因想起這麼大一個莊子，連個打面機都沒有，每次打面都要跑幾里地到前莊去，實在不方便，嘟嘟囔囔的自個跟自個說了半天。繼而想起二姐，在心裡盤算了一下日子，自言自語道：「還得兩天。」
父親仰面躺在床上，恍惚間到了一個地方，只見四處空曠無物，寂寥無聲。正自驚疑不定，只覺眼前一花，不知從哪兒蹦出一個鮮紅的肉球，似乎有嘴巴有鼻子，又似乎沒有，向前滾動尺把遠，跳躍一次，接著再向前滾動尺把遠，再跳躍一次，隨後向後滾動一尺多遠，又接著向前滾動跳躍了。如此反覆著，只在眼前晃悠。便在好奇心的驅使下去追趕它，不但沒有追上，反而累得上氣不接下氣了。於是就停下來，一面喘息一面想：「不知是啥怪物，跑得倒也不慢。」抬眼見一個女人披頭散髮，渾身是血，還沒看清楚她是誰，又見兩個警察架著戴著腳鐐手銬的我，另外兩個警察端著槍跟在後面，直嚇得魂飛魄散，哭喊著奔過來，卻被什麼東西絆了一跤，待要爬起來，隱約聽到有人說：「他大，咋的了，是不是又做惡夢了，快醒醒。」便費力的睜開雙眼，猶自心驚肉跳不已。
娘心疼的說：「看你，滿頭大汗，又夢見啥了，跟我說說。」父親說：「沒夢見啥，你不是要去打面嗎，快去吧。」娘說：「那你又喊又叫的，說啥『不要』，不要啥啊？」父親說：「我都跟你說了沒啥，你咋還問起來沒完了，你還打不打面了。」娘說：「我好心問你，你咋還急了哩，不說算了，你就自個悶在心裡吧，悶出毛病來，別叫我伺候你。」父親說：「你煩不煩啊。」娘說：「嫌我煩了是不是，那好，我去蓮花那兒住幾天，正好我也惦記她了，順便看看治軍，你自個在家裡清淨去吧。」一語未了，馬二嫂站在院子裡喊娘去打面。娘答應著走出來，在馬二嫂的幫助下，將一魚鱗袋子簸撿乾淨的小麥抬到她拉過來的架子車上，又拿了兩個面袋子，跟隨馬二嫂去打面。因想起父親近段時日以來的種種古怪情形，以及越來越不耐煩的言語，心裡七上八下的難以平復下來了。
父親見娘和馬二嫂走了，回想起接二連三出現的稀奇古怪的噩夢，只覺得整個院子寂靜得瘆人，擱心裡默默祈禱：「老天爺啊，我犯下的罪惡，您就懲罰我一個人吧，叫我這就死去我也沒有怨言，只求您千萬不要為難我的孩子們，他們可都是無辜的啊。」反覆祈禱了一回，爬起來給我打電話，聽說我平安無事，囑咐了幾句，又給二姐打電話，然後給大姐打電話。大姐心裡便犯了嘀咕，總覺得家裡一定出了啥事兒，騎上自行車就來了。見父親站在院子裡吸煙，便說：「大，你咋站在毒太陽底下啊。」父親一愣說：「你咋跑來了，豆豆哩。」大姐說：「豆豆上學去了，你給我打電話有事兒啊。」父親說：「沒事啊。」大姐說：「沒事兒你給我打電話。」父親說：「你這閨女，沒事兒就不能給你打電話了啊。」
大姐說：「也不是的，就是覺得猛然間打電話，總感覺心裡怪怪的，沒事兒就好，俺娘哩。」父親說：「跟馬二嫂一塊兒打面去了。」大姐說：「噢，那我回去了。」父親說：「大老遠跑來了，吃了飯再走，喝口茶也是好的啊。」大姐說：「不了，家裡還有一大攤子事兒哩，豆豆也該放學了。」說著，調轉車頭，走了兩步又站住了，回頭說：「對了大，你給我辦個二胎准生證吧，豆豆大了，我想再要個閨女。」父親說：「中，一辦好我就給你送過去。」大姐說：「那我走了。你可得抓緊辦啊。」父親說：「知道了。」送大姐出了大門，看著她騎著自行車走遠了，轉身回到院子裡，想到鄉里去給大姐辦二胎准生證，又覺得晌午了，到那兒不一定找到人了，便走進灶屋，和面做飯。
二姐接到父親的電話，也如同大姐一樣，心裡疑惑不定，再加上昨天夜裡夢見河裡漂了一層子死魚，就讓宋健過來看看。宋健出於懶惰，不願意來。二姐不悅的說：「要不是我這個身子，怕路上有個閃失，還用得著叫你去。」宋希凌也說：「叫你去你就去，哪那麼多廢話，開著車一會兒不就跑到了嗎，還啥難的事兒。」宋健這才開著車來到我家。見父親一手的面，笑著說：「大，我還是頭一回見你做飯哩。」父親笑道：「這不是恁娘去打面了嗎，我尋思著在家裡也沒事兒，就先做好飯，等恁娘回來吃。你咋也跑來了，蓮花沒跟你一塊兒來。」宋健說：「她要來，俺大和俺娘不放心，說路上顛簸的很，就沒叫她來，家裡沒啥事吧。」父親說：「你也看到了，哪兒有啥事啊。」宋健說：「我就說沒啥事兒，可蓮花就是不信，放心不下，非叫我過來看看。我給她打個電話，報個平安，好叫她放心。」父親說：「那你快打吧。都是我的不是，閒得無聊了，給你們打個電話說說話兒，沒想到害得你們一個個都跑來了。」宋健說：「您說哪裡話，都是我們當小孩的做得不夠好，該我們先給您打電話才是。」說著，拿出手機給二姐打電話。父親走進灶屋接著做飯，想到因為一個電話，孩子們一個個的都跑來了，心裡很溫暖。
吃過午飯，娘隨宋健去他家裡照顧二姐。父親因喝了一些酒，總算踏踏實實的睡了一下午，醒來後只覺得精神飽滿。見太陽就要落山了，倒背著手走出大門，玩到夜色深沉，在趙坤家裡蹭了晚飯，喝了幾兩酒，暈乎乎的回到家裡。吸了幾支煙，看了一會電視，上床睡覺，竟然一夜沒有做夢，也不像平日裡天不亮就醒了，而是到太陽升起來了，才悠然睜開睡眼。胡亂吃些早飯，墊吧墊吧，騎車去鄉里為大姐辦二胎准生證。到了晌午，少不得要請一些人吃飯喝酒。回到家裡，已是日薄西山了。弄些棒子到後院裡餵了雞鴨，回頭做了晚飯，吃了一些，餘下的都餵豬了。閒來無事，拿出酒來，對著酒瓶子喝了幾口，感覺十分的舒爽，又自由得輕鬆愉快，當真是賽過神仙般的日子了。
娘在二姐家裡住了幾日，漸漸地覺察出不方便來，吃飯要陪著小心，上廁所要先問問裡面有沒有人，就連說一句話，也得掂量幾遍子，生怕一個不注意就把親家給得罪了。除此之外，自打來到這兒，就沒見宋健在家裡過過夜，白天也很少見到他，問親家母說：「他是不是天天都這麼忙啊。」宋健的母親回答說：「不是的，也就是這幾天，以前他幾乎天天都在家裡，蓮花不是快要生了嗎，他得陪著她。」娘笑道：「我來了，反倒沒他的事兒了。」心裡卻不由得很不是滋味，認為這是宋健厭煩她的一種表現。二姐覺察到娘的不自在，勸娘說：「在我這兒，跟在家裡有啥區別啊，你咋就放不開哩，該咋著咋著，我看他們哪個敢說個不字。」娘說：「你這孩子，說啥傻話哩，要是叫你公公婆子聽見了，還以為我搬弄是非來了，可不能再說這種話了。」二姐說：「我就是不能看你處處小心的樣子，你怕啥呀，橫豎都有我哩。」娘說：「沒有你，我也不回來了，可我也不能叫你為難不是。再說了，小心無大差，你以後說話做事也不能像以前那樣毛毛糙糙的了，眼看就要當娘了，該學會仔細小心了。還有，家和萬事興，你的脾氣也得收斂些，小來小去的別放在意上。」
二姐答應的可好，等娘一走，就對宋健說：「俺娘難得來住幾天，你倒好，幾天不進家，咋回事啊，是不是不高興俺娘來呀。」宋健說：「看你說的，我請了幾回才把咱娘請來，咋能不高興哩。我只是覺得，咱娘來一次不容易，騰出時間叫你和咱娘好好嘮嘮，你咋能把我的好心當成驢肝肺哩。」二姐說：「這還差不多，像句人話。我跟你商量個事兒。」宋健說：「啥事兒？」二姐說：「眼看孩子就要出生了，跟你大和你娘住在一起，總是不太方便，你也不想孩子一落地就聽見我和你娘的吵架聲吧。」宋健說：「打住，別再說了，我明白告訴你，想分家另過，那是不可能的。」二姐說：「你也知道婆媳之間相處該有多難，現在看著挺好，那是因為我才過門，還帶著孩子，你娘讓著我，等孩子一落地，情形就不一樣了，為啥非得等到鬧得不可收拾的時候才分家哩。」宋健說：「是不是你娘來這幾天跟你說啥了，不然咋好端端的想起來分家了。」二姐說：「俺娘啥也沒說，還要我孝敬公婆跟你好好過日子哩，問題是早晚都要分家，晚分不如早分，趁現在還都和睦，你好我好大家好，分開了也好看。」
宋健堅決不同意分家，二姐堅持要分家，夫妻倆你來我往，話語越來越多，聲音越來越高。宋希凌兩口子慌忙過來說：「咋的了，咋又吵吵上了，她這個時候不能見氣兒，你就不會順著她點兒。」宋健說：「她要分家，你說管不管順著她。」宋希凌說：「這事啊，好辦。其實吧，房子早就買好了，就是有點高，在三樓，想著你懷著孕，來回上下樓不方便，在家裡也方便伺候你，就沒提這事兒。既然你提出來了，那就把那房子收拾一下，你和宋健搬過去住吧。都別再吵吵了，快點睡吧。」說完，帶著老婆走了出去。他老婆說：「看看，我就說，來了一趟，可都教唆著她閨女分家哩。」宋希凌說：「你就少說兩句吧，分就分，不在一塊兒住，還少生許多閒氣哩。」