兩天來，二姐最喜歡聽我講述跟東方進下棋的事情，特別是我對他抓起棋子扔掉的描述，百聽不厭，要我下次跟他下棋時叫上她，讓她也看看他臉發綠的樣子。然而，我再也找不到那種神秘的幻覺了，心想巧兒應該不在大堤上吧，可還是走到大堤上，在那兒失落抑鬱又充滿希望的來回晃悠。見小弟帶領著幾個小夥伴來到大堤上玩耍，就對他說：「治軍，你去寶珠家看看巧兒在幹啥好嗎？」小弟說：「我才不去哩，要去你自己去。」怕我再煩他，帶著小夥伴們遠遠地躲開了。我想：「是啊，我的事，為啥要麻煩小弟呢？」又想：「東方進一開始就不喜歡我，不叫我進他家門。現在我讓他丟盡了臉面，怕是更加的厭煩我了。真不該聽了巧兒的話，應該讓他贏，讓他高興才對啊，如今後悔也晚了，世上要是有賣後悔藥的該多好啊。看來巧兒對她爹還是不瞭解，說什麼他要是輸了，一定不會善罷甘休。兩天都過了，他還沒找我下棋，想必是惱恨得不輕吧，或許再也不會找我下棋了。」
我悔恨交加，不知不覺竟然走回了家。二姐說：「你真是沒用！你要是有魏永浩一半兒膽量，巧兒爹娘也不會這般小瞧你了！」我說：「那不一樣嘛！」二姐說：「有啥不一樣的，不都是為了追求巧兒嘛！他只見了巧兒一面，就不分青紅皂白的往她家裡跑了。可你呢，天天守著，卻不敢往她家裡走一步，連我都要小瞧你了。你還不如巧兒大膽呢，她好歹也來咱家幾趟了。以前沒有由頭，如今有了由頭了，你還這個樣子。你不會就說找他下棋啊，說他的棋下得多好多好，向他虛心請教，不就是一句話的事兒嘛！」一語未了，寶珠哭喪著臉走進院子。我心頭一喜。二姐說：「寶珠啊，你來幹啥哩？是你姐叫你來的還是你爹叫你來的？」寶珠說：「俺爹說了，今下午老地方見。」二姐說：「知道了。謝謝你呀寶珠，真是個乖孩子。我給你拿香蕉吃，獎賞你。」說著，回堂屋給寶珠拿了幾個香蕉。寶珠接過香蕉，轉身回家去了。二姐說：「老東西終於忍不住了。你可要把握住機會啊，機會可不是啥時候都有的！」我點點頭，盤算著怎樣做才能使東方進覺得滿意，中午飯也沒好好的吃。
到了下午，我和二姐早早的來到了大堤上，放眼望去，見不到一個人影。一路兩行的桐樹，像忠實的衛兵。二姐笑說：「來早了。」又說：「我倒棒子地裡解個手。」說完，下了大堤，鑽進棒子地。不敢往深處走，在離地頭不遠的地方站住，轉過身子，透過濃密的棒子葉，能看見站在大堤上的我。剛要摟起裙擺，覺得眼前一晃，有什麼東西跑過去了，嚇得尖叫一聲。我聽到叫聲，忙往下跑，一面說：「咋啦二姐？」二姐也鑽出了棒子地，用手拍著胸脯說：「不知道啥東西，在我眼前一晃就不見了，該不會是鬼吧？」我說：「這大白天的，哪裡有鬼啊，鬼一般都是在夜間出來，那個時候陰氣盛。」二姐說：「不還是有鬼嘛！」我說：「沒有，我說著玩呢。所謂的鬼，無非就是給自己的膽小找個理由。」忽見一隻灰兔子快速的跑上大堤，轉眼便不見了，又說：「鬼變成兔子跑走了。」二姐說：「這個時候咋還有野兔子啊。小時候，野兔子可多了，現在很少見到了。」說完，又轉身鑽進棒子地。我站在地頭，能聽到呼啦啦的撒尿聲。
不一會兒，二姐解完手，扽了兩棵棒子秸，拉著走出棒子地，同我並肩緩步往大堤上走。見大堤那面也冒出一個人頭來，卻是馬二嫂。馬二嫂挎著一個籃子，籃子裡有一些青草，青草下面掩蓋了什麼，就不得而知了。馬二嫂見了我和二姐，訕訕地笑道：「你姐弟倆幹啥哩？」二姐說：「等巧兒爹下棋哩。二嫂你可真勤快，大晌午頭也下地薅草。」馬二嫂說：「啥辦法哩，有豬有羊，都是張嘴貨。」二姐將棒子秸上的棒子掰掉，放到馬二嫂籃子裡的青草上說：「拿回去給倆孩子煮吃吧。」馬二嫂說：「那謝謝你啦蓮花，我先回去了。」說罷，回家去了。心裡卻禁不住的犯嘀咕：「這姐弟倆，大晌午頂子的，跑到棒子地裡幹啥去了？」二姐一邊議論馬二嫂，一邊將棒子秸的梢子去掉，連同棒子葉一起扔到大堤那面，遞給我一棵，自己留了一棵，吃了兩口，嫌不好吃，隨手扔掉了，說道：「咋吃不出小時候的那個味兒來了。」我說：「緣上化肥上的了吧。」二姐說：「也有可能。那個時候上的都是土糞，如今都改成化肥了。東方進咋還不來呀，要不咱上他家吧。」我說：「都說好在這兒等了，上他家去，未免唐突了。」二姐說：「你呀，上學都上迂了。」可還是陪我耐心的等待東方進的到來。
太陽一點一點的往西挪。我到棒子地裡撒了兩泡尿，東方進才來到。巧兒和寶珠也來了。二姐和巧兒說話。寶珠抱著巧兒的胳膊，如同抱著他娘的胳膊一樣。我和東方進下棋。這次，東方進沒有讓我倆車，一個都沒讓。我們各憑本事，下了五局，他贏三局，我贏兩局，還算是平手。第三天，他贏四局，我贏一局。第四天，我和他贏的局數來了一個互換。第五天，我輸掉了所有的局數。第六天的結果和第五天的一樣。東方進又禁不住哈哈大笑，渾身輕鬆得像是要飛起來似的，說從此金盆洗手了。
巧兒忽閃著大眼睛望著我說：「咋辦，治國哥？」我說：「我盡力了，你爹下的真好。」巧兒說：「這我都知道，可是往後咋辦呀？」我說：「往後不下了唄。」小巧彷彿被什麼東西噎了一下，努力地嚥了一口唾沫，說：「要不我把棋譜拿過來你看看吧？」我說：「我從來不看什麼棋譜，全靠審時度勢，臨危應變。」巧兒一時間啞口無言，半晌說：「那我回家了。」拿眼盯著我，忽然又說：「你會拉弦子嗎？」我說：「以前在學校裡學過，不過拉不好。」巧兒面露喜色，說：「俺家裡有一把，我還不會拉哩，以後沒事我天天下午到那裡——」抬手指了指青紗帳那邊的兩棵柳樹，接著說：「練習，看看我半個月內能不能練出個樣兒來。」說完，告辭回家。
第二天下午，巧兒拿了二胡去那兩棵柳樹下練習。東方進見女兒忽然用功起來，不但不加阻攔，反而要教她拉二胡。巧兒說：「還是算了吧，您都能把知了拉死，教出來的徒弟又能好到哪兒去呀。」東方進一笑，拿起棋譜還沒看就又扔下了，倒背著雙手，叼著香煙，昂首挺胸的去村裡玩。我自然不會放過和巧兒在一起的任何機會，也來到那兩棵柳樹下。巧兒見我來到，很是高興，騰出小椅子讓我坐。我讓她坐，然後在她旁邊的青草地上坐下。巧兒拉了兩下，問我她拉的好不好。我笑著說不好。她說那你來教我。我站起來，教她左手按弦的方法，不小心便碰著了她的手指。她下意識的縮了手，我也不好意思的停止了教授，回到原地坐下。巧兒按我教的拉了一下，便放下二胡說：「治國哥，你來拉吧。」
我接過二胡，拉了一曲《二泉映月》，見放羊的婦女小孩圍攏過來，就把二胡交給了巧兒。她們跟我們說了一會話，又紛紛散去。巧兒見她們走遠，望著寬闊的沙河說：「治國哥，河水好像又落了。」我說：「有一漲就有一落。如今河水也小了，咱小時候那河水真叫大，有一年差一點就漫過大堤了。」巧兒說：「是呀，那一年你趴在大堤上伸手去夠河水，你二姐拉都拉不住，還是我去叫了你大來打了你兩巴掌，你才哭著走了。」話音剛落，她娘便尋了來。原來，她在西邊放羊，過去的婦女跟她說了巧兒和我在這兒拉弦子說話，就讓寶珠看著羊，過來瞅瞅，見果然如那人所說，便陰沉著臉讓巧兒去看著羊，拿了二胡回家。巧兒答應著往西走去，不多時又折回來，見我還在，就說：「治國哥，這個地方真是乘涼的好地方。」說完，轉身走了，沒再回來。
以後的每天下午，我都會來到這個地方。巧兒有時比我晚來，有時比我早來，每一次都是一手拿著二胡，一手牽著羊。顯然，她把放羊的任務包攬了下來。這樣，她娘就很少來河坡放羊了，在家一心一意的做針線，準備秋冬的衣服。東方進也變好了，不再對巧兒的自由嚴加約束，我和巧兒把這個功勞劃給了象棋。很快，村子裡便有了許多閒言碎語。雖然多半是說我腳踏兩隻船，不是個好東西，但捎帶著也把巧兒說的一錢不值，說給她介紹了那麼多好家都看不上，還以為眼光有多高哩，原來也不過如此，只會給別的女人爭搶男人，等等。這些話傳到巧兒父母的耳朵裡，他們十分的震怒，除了暗自咒罵那些亂嚼舌頭的人之外，還把巧兒好一頓數落，再次嚴加看管，不讓她再隨便外出走動了。
我一連幾天沒能見到巧兒，心裡既著急又失落，還有無盡的思念，明知情況有變，可仍然天天在柳樹下等待，惹得那些婦女們常常譏笑我。後來，我乾脆央求娘。娘就說給父親聽。父親頓時火冒三丈，把我訓斥了一頓，責令我第二天就去縣城找鄭淑華。我並沒有去，而是龜縮在西屋裡茶飯不思。二姐在娘跟前竭盡所能的說得娘心疼難忍。娘終於忍不住了，勸說父親：「他這樣下去，可怎麼得了啊，都兩天沒好好吃東西了！要我說，巧兒那閨女真不錯，我挺喜歡她的，又知根知底，他倆又你情我願，不如就答應了他們吧。」
父親說：「這個不孝的孽障，我的臉都叫他給丟盡了！這麼多年，誰敢在我面前說個不字，可如今三歲小孩都能拿話擠兌我了！他願意絕食，就讓他絕食好了！」又說：「這件事，牽扯到一個人的道德品質問題，是一個根本問題，決不能退讓！你心疼他，他卻不知道心疼你，不孝的東西！」娘見我又一兩天沒有吃飯，狠了狠心說：「要是下地獄，我一個人下！」去求胡大娘到巧兒家裡提媒說親。可是，十多天過去了，也不見她前來回話，娘又去了一趟她家，很快就回來了，臉色陰沉，只說了一句「你就死了那份心吧」，便不再言語了，坐在燈下用力的做針線活。
我心中慌亂至極，一夜都輾轉反側，難以成眠。第二天一早便穿戴整齊，挨到日上三竿，在父親和娘的冷眼中，走出大門。我一路西行，惶恐的和遇到的每一個人打招呼，不安的數著路過的樹木，驚訝的看著地面上那個長長的人影，之所以驚訝，是因為無論我問他什麼問題，他總是用一種永恆不變的方式來回答我，那就是沉默。一走到那個路口，我就看見了那兩扇緊緊關閉著的紅色大鐵門，它是那樣的威嚴，毫不留情的擋住了我的腳步，擋住了我視線，擋住了我好不容易才聚集起來的信心和勇氣。我的膽怯使我匆忙把它留在身後，我的不捨和留戀又使我退回到它的面前，完全沒有留意路人看過來的奇怪的眼神。大鐵門光噹一聲脆響，我的魂魄頓時回歸本位，雙腿倉皇北去。大堤上陽光陰沉，樹影暗淡，蟬兒飽飲了晨露，唱著刺耳的歌調。我想，此刻，或許她正端坐在院子裡，一面平靜的看書，一面享受著這陽光，聆聽著這歌曲，真真是「陽光普照同聽蟬」啊，然而，可歎的是，卻不能「燭影搖曳共纏綿」，這種感傷的悲哀，應該不只是我一個人的悲哀吧！