閻高山離奇失蹤，他的貨郎擔也離奇失蹤了。閻高山的貨郎擔和它的主人一樣也憑空消失了。
大家一定會問，閻高山的貨郎擔到哪裡去了呢？
大家問的好，陳局長也想過這個問題——他想了很長時間，陳局長還做了多方面的假想，他按照這些假想進行了深入細緻的調查訪問，但仍然沒有一點頭緒。
閻高山的離奇消失，難道和他的貨郎擔有關係嗎？田二秀說，閻高山的貨郎擔，一股腦地算起來，身價不過幾十塊錢，誰會為幾十塊錢害人性命呢？
不過，田二秀無意之中提到一件事，閻高山有時候會收到一兩件值錢的東西。我們在前面曾經提到過這一點，閻高山祖上幾代扁擔高籮不離肩，除了挑高籮能養家餬口以外，還有發一些意想不到的橫財的可能。俗話說得好：馬無夜草不肥，人無橫財不富。
田二秀所說的值錢的東西會是什麼呢？
在閻高山的家，田二秀從床底下拿出兩件東西，一個陶罐，一個瓷盆。陶罐上已經有幾處裂紋——閻高山怕裂開，用布帶子在陶罐上箍了好幾圈，瓷盆則更糟糕，瓷盆上有九個銅扒子——所謂「銅扒子」是將裂開的部位固定起來的雙頭鉚釘。這種帶「銅扒子」的瓷盆，看上去破舊不堪，現在的人已經見不到這種手藝了。田二秀無意之中還透露出一個細節，閻高山曾經收過一個瓷碗——比鄉下人吃飯用的大號碗還要大，閻高山將這個瓷碗拿到城裡去買，結果賣了三百塊錢。三百塊錢，放在今天，那就是一件衣服，或者一部自行車的錢，可在二十世紀六十年代，三百塊錢就是一個普通工人兩年的工資。
這個信息，陳局長和吳起是從田二秀的口中得知的，七村八寨的鄉民沒有一個人提到過這件事情——也沒有提到過閻高山收古董發橫財的事情。這種事情，在家裡面說說，沒有問題，一般人是不會對外人說的。
那麼，四月十七號的早上，閻高山的貨郎擔裡面有沒有這種值錢的玩意呢？田二秀說不知道。
從黃石寨北邊的山路向東，除了幾個村寨之外，閻高山還能到哪裡去呢？
陳局長說，從這條路向東，再向東南，行不到三四里地，就是東門鎮。難道閻高山離開門頭村以後，直接去了東門鎮？如果是這樣的話，那麼，閻高山沒有在黃石寨停留就可以理解了。閻高山不是到東門鎮去補貨，就是到東門鎮去賣他從村民手中淘換來的古董。
陳局長和吳起又找到田二秀，田二秀說，四月十六號，閻高山去了葛家村和徐村，照理，閻高山在十七號早上，是應該到東門鎮去補貨。這裡要補充說明一下，田二秀所說的「徐村」，指的就是老山北麓前徐村、大徐村和後徐村三個村莊，因為都有一個「徐」字，所以，通稱「徐村」。
如果田二秀所言非虛，而陳局長和吳起的判斷沒有問題的話，那麼，閻高山應該是在東門鎮——或者是在去東門鎮的山路上——樹林中失蹤的。
陳局長雖然沒有特別強調，但歐陽平明白陳局長的意思，他是要讓歐陽平多多關注從黃石寨到東門鎮那條山路，包括山路附近的密林和天坑，當然也包括山路附近的村莊。