吳祖文惶惶的，簡直有些不知怎麼辦好了。他就像一個被兩個男人追著的女人，夾在中間，哭笑不得，連舉手投足都有些無所適從。他只好陪著笑臉對周市長說：「我，嘿嘿，去給郝書記敬一杯酒。」
周市長故作不以為然地說：「這還要請假啊？我周百濤沒那麼小心眼吧？去吧，去吧，把書記喝開心了，只有好處，沒有壞處。」說得一桌上的人都哈哈笑了。但笑得都有些尷尬。
工作上的爭鬥就更加厲害了，吳祖文常常被弄得左右為難，不知所措。他想不到這官場上的人也跟小孩子一樣，你跟他好，我就不跟你好，生你的氣，還要報復你，這樣可笑地漚氣，爭鬥，甚至背後拆台，搗鬼，真的讓人感到匪夷所思，也相當為難，不知如何是好。
國家有關吸收社會資金辦教育的政策出台後，市裡經過討論，同意建造一所民辦實驗小學。征地400畝，準備完全靠吸收外資或民間資本來投資。周市長就四處活動，多方聯繫，終於物色到了一個有實力的投資商——香港宏達集團。
港商要求他們到深圳去洽談，周市長就想率代表團去談判。這應該是件好事，誰知郝書記知道後，反對說：「有些所謂的港商其實是空的。你們要瞭解瞭解清楚，看看他們究竟有沒有資金投資？有沒有誠意投資教育？不要讓當受騙，空忙一場。」
周市長說：「不去接觸，怎麼知道人家有沒有資金和誠意呢？」就不顧郝書記的反對，堅持要親率代表團去深圳洽談。
吳祖文是教育局局長，當然是代表團成員之一，周市長打電話正式通知了他。可在成行前的一天晚上，郝書記突然打電話給他問：「吳局長，這次深圳，你去不去？」
吳祖文說：「周市長讓我去，我不能不去啊。」
郝書記想都沒想，就以命令的口吻說：「你不要去。」
吳祖文愣住了，捏著話筒，不知怎麼回答好。
郝書記又說：「你要注意影響，不要跟著他瞎跑，你聽我的話是不會錯的。」
吳祖文只得斟酌著話語，小心翼翼地說：「這恐怕不大好吧？這是教育上的招商引資，我是教育局局長，不去，說不過去的。再說，周市長已經安排好了，怎麼能……」
「好好，你跟他去吧。」郝書記不高興地說，「看你有什麼好結果？」
周市長率代表團到了深圳後，沒顧得上休息，就與介紹人先進行了接觸，然後與港商進行正式洽談。經過幾輪艱苦的談判，終於達成一致共識。過了幾周，港商來考察。周市長率市裡有關部門的主要領導熱情接待，然後在市裡最高檔的凱悅賓館會議室裡，舉行了隆重的簽約儀式。
周市長拿著合同，向從國外考察回來的郝書記匯報時底氣十足，滿臉紅光。郝書記則不以為然地說：「希望這次不要又是光打雷，不下雨。」
沒想到這次真的被郝書記猜到了，港商竟一去不復返，遲遲不履行合同，資金一直不到位，又是白忙一場。這天，郝書記把吳祖文叫到辦公室裡，沒等他坐穩，就帶著嘲諷的口氣說：「怎麼樣？港商的資金什麼時候到啊？」
吳祖文尷尬地笑笑，不好說什麼。
「還笑呢。」郝書記臉一沉，「你就是不聽我的話，跟著人家到處瞎跑。」
吳祖文訥訥地說：「有些事，唉，怎麼說呢？開始都看不太清楚。大家也都是好心，都是為了……」
「你還在替人家說話？」郝書記更加不高興了，「你立場要站站穩，做事要三思而後行。不要忘了，你的任命權，可是在市委這邊。」