經過一天兩夜的不間斷飛馳，李思明終於到達了黑龍江的省會哈爾濱，在這裡，他們將略作修整，然後匯合來自全國其它城市的知青再作分流到黑龍江各地。此時，哈爾濱站，這座當年日本人修建的火車站完全成了一個大兵站，來自共和國各大城市的青年男女擠滿了車站內外。李思明他們好不容易找到了去大興島接待站。李思明打量了一下，一同報到的，有二十幾個他都認識，都是十五中，另外有二十幾個是清華附中的，包括那位李思明惹不起的女戰友。相識的人去了不同的地方，自然一番相互告別淚灑衣冠，令大家沒有想到的是，有的人從此再也沒有能夠重逢，甚至於有的人將長眠於那片黑色土地之下。
人群中忽然暴發出一陣激烈地爭吵聲。李思明朝身後那接待站望去。打聽一下，才知原來是一位來自上海的名叫袁侯的知青吵著要去大興島，猿猴？他原來報名去的是黑龍江呼蘭，來到這裡知道大興島離老毛子很近，是反蘇修的最前線，並嚷著改去大興島。但不是說他想去哪，就可以去哪，每一位知青的去向都是事先定好的，哪裡是可以隨便更改的，接待站的同志當然不允。猿猴，不，袁候垂頭喪氣，在一邊自怨自愛。李思明看得有趣，上前把他拉到一邊。
「聽說你想去大興島？」李思明開門見山道。
「是啊，你有辦法？」袁候神情鬱鬱地問道。
「辦法到是有，不過就看你願不願意試一試。」
「好啊，好啊，快說說看。」袁候無精打采的雙眼立刻迸發出逼人的光芒。
「辦法嘛，嗯，你胸口佩戴的主席像章挺希罕的！」
「是啊，這是陶瓷的，全上海只燒過這麼一窯，還是專門讓景德鎮燒的。」袁候有點得意，不過還未忘談話的主旨，「喂，我說這位戰友，有什麼辦法你到是說啊！」
「是不錯啊！」李思明故意打起哈哈，「我挺喜歡收集主席像章的，你看我這個包裡，裝得都是各種各樣，你看，這是唐山陶瓷廠的，這是北京鋼鐵一廠專門造的，這個是檀木的，完全是手工雕成的，不好找啊，還有這個，你看……」
「給你吧，快說說有什麼辦法。」傻子都看出來了，袁候將自己的像章一把塞進李思明手裡。
「辦法就是，從現在開始，你就跟著那負責接待的同志，不管他幹什麼，你就跟著他，總之，他吃飯你就站在一邊，他上廁所你也跟著，充分發揮我軍連續作戰、不怕疲勞不怕犧牲的頑強作風。」李思明見好就收，不要把人逼急了。
「就這麼簡單，這能行嗎？」袁候有點信不過。
「相信我，沒錯的！」李思明學著前世某產品代言人的腔調。
後來，這個事件在大興島的知青中廣為流傳，人人都說袁候的死纏爛打，如何如何的無恥，連接待站負責人出更的時候都在一旁觀瞻，有誰受得了。好吧，我找呼蘭的同志給你問問，看看行不行，接待站的同志認輸了。從此，袁候對李思明那是什麼，高山仰止啊。
「小人得志！」李思明正在愛不釋手地欣賞新得來的戰利品，得來全不費功夫，有人表示不滿了，誰跟自己過不去啊？還有誰，那位小MM唄。
「小人得志？只有你才會這樣想！我這是樂於助人，懂不？」李思明反擊了。
「這也叫樂於助人？只有淳樸的階級弟兄才會被你這一套騙了，得了便宜還賣乖。」對方顯然對此嗤之以鼻。
「這就是你的不對了，你看，就說這位未來新戰友袁候同志吧，十八九歲的樣子，如同八九點的太陽啊，祖國的花朵，未來的棟樑啊，可惜啊，報國無門啊，一棵幼苗還未來得及茁壯成長，就夭折了，這是革命事業的重大損失啊。所以，我為他找到這麼一條路，讓他報國有方，說不定哪天立了功，受了獎，這軍功章裡也有我的一半啊。我比竇娥還冤啊！」
「哼，強詞奪理！」丫，用上成語了。
「我得意的笑，得意的笑……」不理MM氣白了的小臉，哼著小曲走開了。
在哈爾濱修整了一個白天，李思明和他的戰友們又上路了，在這群人中有好兄弟張華、徐大帥、漂亮MM，當然還包括那只會說人話的猿猴。這列火車不太長，只有十節車廂的樣子，裝的滿滿的。火車經佳木斯，行了一夜終於當達鐵路的終點——富錦邊上的福利屯火車站，這恐怕是三江平原最靠東北邊境的火車站。
下了火車，氣溫明顯下降了很多，這個季節，北京還正處於深秋，哈爾濱已進入冬季，而這裡氣溫又低了那麼幾度。下了火車，李思明深深地吸了幾口新鮮的空氣，火車內如同罐頭般的車廂，各種氣味都有，簡直要了他的命。火車站不大，卻嘈雜、擁擠，四處瀰漫著煤煙嗆人的味道，站台外面就是佈滿牛糞和人尿的開闊的原野。
李思明知道自己已經到了北大荒，北大荒將不是在無數報章中所稱頌的聖地或地獄，而將是自己和無數年齡相仿的知青人生中難以忘卻的地方。在車站稍停留了一下，李思明和張華連同其他兵團戰友們又被塞入十幾輛大卡車，踏上了去大興島的征途。
七星河和撓力河，如同一對患難姐妹，從西一直往東，然後匯合再一路奔向烏蘇里江。在她們匯合的地方，大片的土地被分割開來，形成一座島嶼，那就是大興島。