若茗遠遠看見邢縈鳳與天錫說這話，誰想還未走近，邢縈鳳已經掉頭離開，臨走時瞟了她一眼，又似打招呼，又似沒看見。若茗不知她是何用意，走近來便道：「怎麼她一見我就走了，到底是看見了還是沒看見？」
「若茗，我收到我爹的信了。」天錫艱澀說道。
若茗不明就裡，問道：「什麼信，出了什麼事嗎？」
天錫別轉臉，幽幽看著遠處的煙嵐，沉聲道：「我發現這個世界跟我想像中的不一樣。」
若茗隱隱猜到他受了什麼打擊，默默注視著他，一言不發。
天錫也並不想讓她說話，沉默了片刻，自己苦笑道：「從我開始讀聖賢書，就知道天底下有顧憲成，有高攀龍，有東林書院和東林黨，知道家事國事天下事事事關心，再後來我得知爹爹也是東林黨人，在我心裡，他們就是正義，就是公理，他們就是國家的希望，我一直相信，只要皇上重用東林黨人，天下一定太平。」
若茗默默聽著，見他神色越來越黯然，隱隱心疼，又不知如何勸解。
「先皇駕崩，泰昌帝登基，重用了楊漣、左光斗，我心裡十分歡喜，父親也升至尚書，我想離天下太平的日子不遠了，誰知泰昌帝居然再次駕崩，然後就是當今聖上。」當今聖上是我東林黨人從李選侍手裡搶出來的，若不是楊漣和左光斗極力支持，今上恐怕從此就要成為李選侍手裡的傀儡了。聽見這個消息時。我歡喜鼓舞，更確信唯有東林黨能給天下太平，能夠匡扶正義，我慶幸地是，今上最信任、最重用的是東林黨人。如今的朝廷，齊楚浙黨已經作鳥獸散，正是我輩大顯身手的好時機。」
若茗鬆一口氣，輕聲道：「既然如此，你怎麼還在憂慮？」
「不，我不是憂慮，我是迷惑，痛心。」天錫垂頭道。「前些天鳳兒找到我，我才知道，父親為了趕走浙黨的最後一員大將，鳳兒地舅舅方從哲，居然憑空捏造罪名，給方從哲安上一個謀逆弒君的罪名。」
若茗驚訝之極，反倒說不出話，天錫看了她一眼，苦笑道：「當初我聽見這個消息時，也是這樣的反應。不過當時我並不相信。直到收到爹爹的來信。」
說著將信遞過：「短短兩行字，就將我前半生的信念砸成粉碎。我無論如何也想不到，東林黨也會搞黨爭這種鬼把戲，也會暗箭傷人。而且這事情，還是我尊敬、愛戴的父親做的。」
若茗茫然道：「是不是弄錯了？」
「不會錯，父親的為人我清楚，他能寫出這兩行字，就說明他做了，而且理直氣壯，並不認為自己做錯了……」
「或者伯伯有自己地苦衷？」
「什麼苦衷？我想不出來。即使他們是政敵，也不能使用這樣卑鄙的手段啊！這與當初三黨聯手借京察之機放逐東林黨人有什麼區別？難道以東林黨人的氣魄、胸襟。也容不下一個與自己政見不合的七旬老人？難道政治就如此無恥？」
若茗對朝廷這些事原本就一竅不通，況且也沒什麼興趣，只是見他眼中密佈血絲，顯然是許多天都沒睡好，原本的心疼更深了，輕輕握住他右手。冰涼僵硬。似乎他的一腔熱血都在這場信仰的破碎中消耗殆盡了。
天錫茫然地任由她握著，許久。大夢初醒一般猛一甩頭：「不，我不相信父親是這種人，我不信有楊漣和左光斗的東林黨居然誣陷無辜！我要親自去京師一趟，當面問問父親！」
天錫此言一出，整個人就像復活了一般，猛然抽出手，興奮說道：「我怎麼早沒想起來？我去一趟京師，當面向父親問清楚不就行了？我早就想拜望楊大人和左大人，這不正是個好機會嗎？」
若茗有些反應不及，只得微笑道：「也好，你去一趟，弄清楚整件事情。」
「若茗，你跟我一起去嗎？」
若茗一驚，本能地搖頭道：「我去算什麼？不，我回家。」
「你去，我帶你去見父親！」天錫熱切說道。
「我？不，我這時候去算什麼呢？我回家吧，早說了要回家，我爹也在催我回去呢。」若茗覺得兩頰又有些發燙，連聲推辭。
天錫想了想，道：「好吧，你不去也行，路太遠，你來回奔波太辛苦，那麼若茗，你回家等著我，到時候我親自上門，親自去，求親。」
若茗乍然聽見「求親」這兩個字，心跳快的無以復加，半晌採用低的幾乎聽不見地聲音回答道：「這不是笑話嗎，哪有這麼快的……」
「不快，一點都不快，」天錫熱切說道，「我認識你已經快五個月了，從一開始我就知道你是最不同的，我心裡就有了你，後來，在你生病的時候，在那個荒郊野寺你救出我們時，在你一次次駁倒我，讓我心服口服時，我心裡早已經刻下你了，一時一刻忘不了你，若茗，唯有與你在一起，我才是最快樂地。」
若茗只覺身上一陣冷一陣熱，心內一時歡喜一時惆悵，究竟是何打算，竟連自己也不明白，唯有傻傻聽著他情真意切的表白，癡癡望著他含情脈脈的雙眸。
天錫說了許久，有些若茗聽見了，有些卻從心上繞了幾圈，輕飄飄逃走了。只是這一次，她退無可退的知道，這個人，如此深切的戀著自己，要與自己長相廝守。
到最後，天錫興奮地站起身來，大聲道：「好，我馬上去收拾行李，馬上就走！我要用最快的時間向父親問清楚整件事，然後快馬加鞭去昆山找你，若茗，你一定要等著我！」
說完拉著她，快步向前院奔去。若茗紅著臉甩開他，慢慢跟在身後，天錫醒悟到她是害羞，笑了笑沒再勉強。
余夫人聽說兒子要到京師尋父，嚇了一跳，好說歹說勸住他吃了午飯再走，天錫便趁此機會將向若茗求親的意思告訴了母親，余夫人諸事都隨兒子的主張，也沒有多說。
午飯時眾人都已知道天錫要走，端卿對若茗道：「這兩天我又去了楊歡那裡，他們掌櫃還沒回來，我找不出什麼破綻，再待下去也不是辦法，趁著天錫出門，咱們也回家吧。」
若茗正是如此打算，於是趕著收拾了行裝，又向凌蒙初和眉娘道了別，便同天錫一道出了門。
天錫向北，若茗往東，分別時天錫一臉神情，低聲對若茗道：「你等著我，多則兩月，少則一月，我必定趕到你家裡，你等我地消息。」
又向端卿道：「葉兄，若茗就托付給你了。我很快還要去昆山，到時候還有事求葉兄幫忙。」
端卿忙道：「好說，有什麼事你只管開
天錫笑了笑，戀戀不捨地端詳會兒若茗，這才翻身上馬，揚鞭徑去。
若茗目送許久，心內悵惘迷茫，不知做何感想。
端卿默默等在一旁，最後才道：「妹妹走吧，他走得遠了。」
若茗茫然應了一聲，端卿親自扶她上車，想了想道：「剛才與凌兄辭別時，凌兄說他一直在想咱們家盜版的事，說是咱們走的有些急了，應該再盯幾天，沒準兒就有眉目。」
若茗心不在焉，隨口應道：「難道他發現了什麼？」
「沒有，他說只是直覺，覺得最大的疑團還在無錫城裡，不過他答應時常去城北看看，尋找那個牛掌櫃。」
「凌大哥為朋友真是盡心盡力，我應該當面再謝謝他。」
端卿笑道：「他是不拘常禮的，謝倒不必，咱們記下就行了。」抬眼看見她陰晴不定的面容，心內一陣歡喜一陣惶惑，喜地是馬上就要回家，一路上只有她和自己；惶惑地是，她與天錫究竟說了什麼，她心裡面，究竟有沒有一個特別的人呢？