待若茗走遠，林雲浦才問道：「聽說你前日剛回來？有什麼事一早便來此？」
端卿笑道：「原是昨天就要來拜見林叔父的，只因家父有一事未曾談妥，因而又耽誤了一天。今日諸事計議已定，特命小侄向叔父討個主意。」
「什麼事？」林雲浦心知以葉家的財力和在坊間的影響，尋常生意並不需要合作，如今要和自己商量，必然是一樁極大的買賣，頓時來了興趣。
「叔父可曾聽聞過馮夢龍這個人？」
「略有耳聞。聽說他在江浙一帶極負文名，擅長話本、小說，我早有心結識，可惜沒個牽線之人。」
端卿微微一笑：「如今他正在昆山。」
「哦？你從何得知？」
「他就住在我家。」端卿笑道，「恰好是小侄歸家那日，他主動找到家父，希望家父助他出一部話本，且他手頭上還有幾部書稿，說好銷量不錯的話也一併刊行。家父雖然刻書，到底是文人一派，以古本為主，這樣通俗的文字卻從來沒做過，因而踟躕了許久。那馮夢龍著急刊發，原本是想自行刻制，無奈財力不支，況且經驗有限，聞聽家父猶豫不決，便要另請高明，家父就想到了您。我家雖然對話本無甚經驗，老成刻工倒有不少，如果兩家合作，再好不過，因此命小侄向叔父討個主意。」
林雲浦聽了這話亦喜亦憂。他與端卿之父葉水心雖然多年知交，但在生意上一直各行其道。葉家世代為宦，財力絕非發跡不久的林家可比，葉水心又以雅士自居，印書只憑個人喜好，時下流行的話本、占卜、黃歷等書籍他絕少問津；而林雲浦早年家計困窘，並因此造成許多心頭憾事，故而雖以儒商聞名，卻更重生財之道，近年來致力民間流行書籍，故而葉、林兩家在生意上少有往來。
如今林雲浦聽端卿這麼一說，便將葉水心的心思揣摩了大半。馮夢龍是吳下赫赫有名的文人，雖然一向有「不務正業」的名頭，喜做話本小說，但是文名不可小覷，饒是葉水心自命清高，仍然不能不為其所動，這才破例為其刊刻小說。然而葉水心於小說一道所知甚少，時下流行的豆丁、套印、繡像等製作工藝葉家一向甚少涉足，自然不如林家熟練，因此葉水心主動找林家合作。
他這麼一想，越覺得這生意做得。一來葉水心多年好友，為人豪邁爽直，與他合作必定極少齟齬；二來馮夢龍名頭響亮，出他的集子利潤必定可觀；三來馮夢龍家在長洲，林家的書在昆山老家雖然做出了招牌，在長洲一帶卻不甚為人所知，如今印了他的書，那邊的路算是闖出來了。
有利無弊，他當即決定接手，於是點頭道：「我與你父親多年知交，這樣小事何必專命你跑一趟？派個小廝來說一聲就行了，我無有不應的。」
端卿謙遜道：「叔父仗義相助，小侄代父親謝過。」
「只是有一件，我近來身體大不如前，許多事情都是若茗在幫著打理，大事我拿主意，具體怎麼做，大約還要你們商量著來。」林雲浦捻著鬍子得意微笑，心說這下可躲了次清閒，再說幾個孩子多接觸接觸絕對不是壞事，萬一一不留神做成了一對兒……女兒，你要是知恩圖報，就應承老爹我納妾之事吧。
端卿剛回家不久，雖然知道若茗自幼跟著父親學習經商，但是她代替林雲浦打理生意的事還是頭回聽說，不禁稍有些錯愕，道：「原來是若茗妹妹在處理書坊事務？慚愧，小侄身為男兒，反倒不能幫老父一星半點，真是鬚眉不如巾幗啊。」
「哪裡話，你父親時常在人前誇你，老夫羨慕的很哪，若是老天開眼，讓我也有這樣的好兒子，我就感激不盡了！」林雲浦話鋒一轉，「這樣，此事計議一定，你多時不來，讓茗兒帶你去各處走動走動，報個信，知道知道你回來了。」
林雲浦帶著他出了內宅，直接到對街林家書坊的賬房，若茗果然在那裡，林雲浦心說，這孩子，明明說了要你帶端卿到家裡走走，果然你又來這裡了。
林雲浦將端卿交給了若茗，又吩咐她告訴娘親中午待客，之後接過賬本，親自查看。若茗這才帶著端卿再回林宅。
端卿邊走邊道：「聽說妹妹現在幫著林叔父打點家裡的生意？」
「才接手不久，諸事生疏得很，出了不少岔子。」若茗與他多時未見，今日乍逢更覺親切，不覺多說了幾句，「哥哥在京裡一年，見聞想必不少吧？可恨我身為女子，不能像哥哥一樣到外面走動走動，長些見識才幹，也好給爹爹分憂。」
「哪裡話，妹妹現今所做，令我這七尺男兒也覺汗顏啊！」端卿想起在京城所見，不由地眉頭微蹙，「如今京裡亂的很，東林黨與齊楚浙黨……唉，不說也罷，咱們生意人家，不攙和官場上的事。」
若茗奇道：「你此次求學不說是為了考取功名嗎？」
「都是家父的意思。」端卿苦笑，「至於我自己，原本倒也有些上進的念頭，只是此次京城一行，頓覺心灰意冷，朝政之變亂複雜，遠非我等鄉野小民所能想像。我寧願一輩子守著幾卷好書，平靜度日罷了。」
「這樣豈不可可惜了你的解元功名？」
端卿微微一笑：「妹妹這是在取笑我了，你幾時在意過功名二字？」
若茗臉上一紅，垂頭道：「你便這麼瞭解我？」
端卿一笑，並不回答。
默默無語走了許久，端卿又道：「今日我來，是有生意上的事找林叔父，不過細節問題還要與妹妹商議。」
「哦？葉伯父要與家父合作嗎？」
「果然被你猜到了。」端卿讚賞道，「妹妹真是蕙質蘭心。妹妹可曾聽聞馮夢龍這個人？」
「長洲赫赫有名的『馮家三兄弟』？怎麼，他找葉伯父刻書？」
端卿幾乎要擊掌讚歎了，雖然自小與若茗相識，深知她心性聰明，但此番她所表現出來的機敏卻也出乎他的意料，看來這一年間，小妮子長進不少。
正待細說，忽一人來至身前，盈盈一福，柔聲道：「葉公子萬福。」