去了最後的籌碼，曾國藩萬念俱灰。想想多年來的然功虧一簣，徹底的葬送在了蕭然、蘭兒這兩人的手上。默然良久，道：「蕭老弟，果然是英雄出少年吶！想不到我曾國藩出生入死、沙場征伐，拼了大半輩子，到頭來竟不如你一個名不見經傳的假太監，可笑，可笑！看來今天這一局，你贏了，伯函輸得心服口服。只是有一點老朽死也不明白，京城五里之外都是我布下的哨卡，自認蒼蠅都飛不進來，你的火器營，難道是從天上掉下來的，地下鑽出來的？」
蕭然哈哈一笑，道：「沒錯啊，實不相瞞，我的人還真就是從天上掉下來的。怎麼，這三天來我的那些個氫氣球在天上呼呼啦啦的飛來飛去，難道大帥真的以為他們都是吃飽了撐的沒事做麼？」
「啊！……」曾國藩猛然醒悟：感情這滿天亂飛的氫氣球，明裡是用毒氣彈來威脅我，暗地裡其實是運兵的！這一手明修棧道暗度陳倉，也太絕了吧？又氣又急，忍不住一口血噴了出來。說來也真是難為他了，曾國藩自認熟讀兵書戰策，古往今來各種戰法莫不是瞭然於胸，但是想破腦袋也想不出敵人會從天上來啊！也甭說是曾國藩了，就是諸葛再世武侯重生，估計也一樣迷糊。
其實在十九世紀中葉，氫氣球就已經被投入實戰中了，但是由於載重跟機動性有限，一般只是作為高空偵查、軍事瞭望等任務。比如同時期的美國南北戰爭中。就曾經使用過氫氣球。蕭然這次採用氣球空投士兵，說來可謂戰爭史上地一大創舉了。剛好六月的北京風和日麗，平均每個氣球一次搭載大約十名左右的士兵，二十餘隻氫氣球，一次飛行就能運送二百餘人。利用三個晚上的時間，大興山原班六百餘弟兄全部神不知鬼不覺的運到了北京城中，除了佔領紫禁城，剩下一部分弟兄由段興年、花和尚率領，秘密包圍蕭府。解救蕭然的家人。負責看守蕭府的曾國藩侍衛營佐領戴，感恩於蕭然，一看救兵到了，便即投誠。裡應外合將人質平安解救，叛軍全部落網。事實上就算戴不投降的話，對於大興山特種部隊來說，這種營救任務也實屬小兒科。只要能夠避開曾國藩的警戒潛入京師。這世界上不會有任何一支部隊能夠抵擋地住特種部隊的突襲。
曾國藩似乎整個人都一下子委頓了下去，目光也登時變得呆滯，空洞洞的沒有一點神采。蕭然看著這位前世曾經的偶像、今日地手下敗將，禁不住暗暗歎息。事實上蕭然是個比較有自知之明的人。他知道如果自己不是穿越來的，就算十個、一百個蕭然綁在一起，也絕對不會是這位文正公的對手。
「曾國藩。現在你還有什麼想說地麼？」
蕭然笑容一臉。冷冷說道。曾國藩楞了半晌。淒然一笑，道：「沒什麼。敗就是敗了。只希望蕭公公你……禍不及妻兒，我雖也抓了你的家人，但是真的沒有加害之意。只望蕭公公大人大量，能留下我曾氏一門骨血，伯函原來世結草啣環，來報答你的恩德。」
一番話從這位位極人臣、疆臣之首地曾帥口中說出，委實無比淒涼。戴畢竟跟隨曾國藩已久，心中不忍，脫口叫道：「大人……」便哽咽著說不下去。
蕭然輕歎一聲，伸出手道：「刀來！」戴大吃一驚，雙膝跪地，抱住蕭然腿道：「公公開恩，戴願待曾大人一死！」門外段興年跟花和尚連忙進來，將戴拉過。
蕭然道：「我自有主張。」來到炕前，嚓的一刀割斷了曾國藩身上的繩索。曾國藩一呆，道：「蕭公公，你這是……」
蕭然扶起曾國藩，取一方絹子替他拭淨臉上血跡，笑了笑道：「曾大人，不管你相不相信，在蕭然心裡，對大人一直是心懷敬佩。這許多年來，大人南征北戰，平定長毛，功不可沒。如果不是您運籌帷幄、力挽狂瀾，恐怕江南直到今天，也仍然是遍地戰火，民不聊生。而大人操持洋務，先後創辦軍械所、機器局，幫助同然堂開拓江南市場，如果不是您地高瞻遠矚，江南地工業、商業也斷不會取得今日之成就。如此種種，不單是我蕭然，相信歷史也不
您地豐功偉績！」
曾國藩臉上浮起一絲激動神色，鬍子抖了幾抖，卻什麼也沒說出來。蕭然又道：「那日在春秋樓，你說的那番話，我相信是出於真心地。你說你肯放我一馬，許我歸隱田園，蕭然感激不盡。不為別的，就因為你肯對我網開一面，今天我也不會趕盡殺絕。我已替你在京郊選好了宅子，回頭會把你的家人也接過去，讓你安度晚年。做了一輩子官，打了一輩子仗，相信勾心鬥角、刀光劍影的你也累了，好好享一享天倫之樂吧。曾大人，最後再跟你說一句：今日之變故，乃大勢所趨，歷史的洪流是誰也無法阻擋的。你雖一時誤入歧途，但相信假以時日，一定會明白蕭然的良苦用心。」
曾國藩默然無語，良久歎道：「長江後浪推前浪！我曾國藩這輩子也沒真正佩服過幾個人，但是老弟的胸襟氣度，不容我不服啊！老弟的恩德，伯函恐怕今生是無法報答了，那麼就送給你一句忠告吧：古往今來，敗者為寇，但勝者也未必為王。江南不比北方，那是一盤散棋，切不可為人所誤，做了他人嫁衣啊！」
這句話，的確是肺腑之言，江南時局遠比北方要複雜的多。想曾國藩已經將湘軍遣散，僅憑新接手的直隸兵馬，就險些釀成大禍，如果是他的九萬湘軍仍在的話，鹿死誰手還真未可知。而李鴻章、左宗棠、駱秉章之流，無一不是擁兵自重、雄霸一方，想讓這些個封疆大吏乖乖的臣服於腳下，委實不是一件容易的事。
蕭然暗暗歎息：曾國藩這話倒是出自好意，只可惜，他還是不知道我到底想要什麼啊！點點頭，道：「多謝大人提醒。」
離開小屋，交待段興年安排人將曾國藩看好，畢竟餘波未平，還不能馬上放他出去。自己帶上花和尚，先到後面坤寧宮去看望解救出來的家人。坤寧宮自打眉搬出去以後，一直空著，正好讓家人暫時住在這裡，比較安全些。
一進坤寧宮，就瞧見太監總管陳勝文在裡裡外外的忙活，指揮著一大批太監宮女來服侍，那架勢搞的跟伺候太皇太后一樣。蕭然忙讓他把人都撤了，他可不想搞的那麼張揚。
到了寢宮，老太太跟老婆孩子們都在，蕭于氏正打斜坐在錦榻上，麗妃彥琳跟寧薇一左一右，正給她捶腿。老太太到底有些不安，眼睛又看不見，道：「這究竟是什麼地方？宅子這麼大，得是那位官爺的府上啊？」
彥琳忍著笑道：「這是蕭然置的新宅子，趕明兒您老就在這養老啦！」
蕭于氏道：「哦，又置宅子啦？小四兒就是有錢燒的。」想了想又道：「咦，那你是那家的姑娘啊？莫不是小四兒又……又……」
彥琳羞得滿臉通紅，不知如何解釋，雨婷姐妹們都忍不住的笑。寧馨眼尖，瞧見蕭然，歡喜叫道：「好啦，相公回來了！」
姐妹們一擁而上，將蕭然團團圍住。儘管這些天來曾國藩並沒有難為蕭然的家人，但是出了這麼大的亂子，誰心裡都是擔心的要死，此時相見，竟恍如隔世。寧馨第一個哇的哭了起來，然後是小竹小月，一家子抱在一處哭成一團。
蕭然抱起兩個孩子，看著這一幫子老婆，也是頗多感慨。老太太惦記兒子，但是兒媳婦太多圍了個嚴實，竟然擠了半天沒擠到***裡去，氣的大叫：「逆子啊逆子，真是娶了媳婦忘了娘！」雨婷姐妹這才想起婆婆還在呢，羞慚不已，連忙讓開。
老太太將蕭然從頭到腳摸了個遍，確定胳膊腿兒都沒少，這才放心。一家子守在一起說了會話，蕭然這才發現蕭瑩不在，想來應該是跟雨來一起，也被曾國藩看起來了。同然堂那邊，他安排了馬超帶人去解救，也不知道事情辦的怎麼樣了。剛好這時景壽派人過來傳話，說整個京師已經基本控制住了，除了東門跟北門仍有少量曾國藩的殘部，殘敵已基本肅清。駐紮在城外的曾國藩部，已被僧格林沁、若阿納顏等四省兵馬團團圍困。主帥完蛋了，叛軍群龍無首，也就只有乖乖的繳械投降。