瑞香瞬間閉上了眼睛。
撲面而來的破空之聲，還有那半截斷了的木棍夾雜的風聲，近在咫尺。
僅僅在一個呼吸之間，這些聲音都突然停止。
「瑞香！」這次是莫嵐驚惶失措的聲音，似乎忘記了所有其他話該怎麼說，只剩下了瑞香兩個字，只聽見他的聲音由遠及近，「瑞香！瑞香！瑞香！」
瑞香緩緩睜眼，莫斂將那半截木棍安安穩穩地抄在手中，滿臉怒色地對著急匆匆奔來的莫嵐大吼：「小兔崽子，給我跪下！」瑞香暗暗歎了口氣。
這樣程度的意外，莫說現在他身邊的是莫斂等一流高手，即便他身邊只剩下了信鈴，以信鈴的功力應付這個也是綽綽有餘。莫嵐和雲翎如此驚慌失措……大約，的確是把他當作那種無比弱不禁風的病鬼了。
莫嵐剛剛奔到他跟前，被父親一吼，立刻站立不穩，腳下一軟，直接跪了下去。
眾人鴉雀無聲，無一人敢說一字，只聽見莫斂氣極的喘息聲，半晌才道：「木涵！拿軍棍來！」叫木涵的將領愣了愣，臉上顯出不忍的神色，卻還是轉身去拿了軍棍，剛剛自己抓在手中，就被莫斂夾手奪過，就要狠狠打下。
莫嵐一頭磕在地上，狠狠地埋著頭，再不敢抬起來。
撲通一聲。卻是雲翎也跟著跪了下來：「莫伯伯！那是我的棍子，是我沒握住，才將那半截木棍不慎往這邊打了過來，莫伯伯要懲罰不能漏了我一個！」
莫斂氣得吹直了鬍子，眼前的少女倔倔地看著他，脊背挺得筆直，眼睛裡滿是難以馴服的驕傲，讓莫斂記起自己年輕時親手馴服的戰馬，戰馬被馴服前，無論是他用手撫摸馬鬃還是拿馬鞭抽打，都是這樣一副桀驁的眼神。
瑞香歎了口氣，把玩著莫斂丟下的半截木棍，突然起身，站到了莫嵐和雲翎那一邊去。
按位份，他是皇子，莫斂是臣，他斷無跪下的道理，但是站到了即將受罰的孩子那一邊，無疑是要跟他們兩個一起領罪的意思。
「瑞香病弱之身，原是不適合在校場出現。比武之時失手在所難免，卻因瑞香一人而使瑞香的至交好友受此苦楚，瑞香實則不仁不義，還請莫伯伯手下留情。」
他既這麼說了莫斂倒無話可對，只好恨恨地扔了拿在手上的軍棍。
「罷了！皮肉之苦就免了，可是這樣頑劣之徒決不能不罰！」莫斂沉聲道，「從今日起，十日不准到軍營，不准到校場，在家中將我朝的朝律抄上十遍，十日過後交一份悔過書。兩人都是！」
莫嵐和雲翎不由得苦了臉，卻也只好拜倒，答了是。在他倆看來，卻是寧願挨一頓棍子也不願受這文字罰了。
「小王爺今日受驚，是末將的罪過，還請小王爺恕罪。」莫斂向瑞香行禮。
「莫統帥言重了。」瑞香淺笑道，「校場比試原是好事，卻因瑞香一人而壞了大家的興致，瑞香才是惶恐。這就告辭了……對了，莫統帥總是如此神經緊張也不好，如今四海昇平，還不如學著伊呂去滿月樓看看，聽一曲浮隱瑤枝，可稱極品呢。」
莫斂一怔，心下搖頭，這小王爺果真是孩子，軍隊嚴令禁嫖賭，他怎可能出入***之地？
卻見瑞香又是一笑，向雲翎輕聲道：「朝律上若有不明，盡可托莫嵐這小子來問我。今日雖然不太順利，但是得了阿翎重新叫我一聲瑞香，我很開心。」
雲翎咬住下嘴唇，一言不發，身體卻微微顫抖。
信鈴跟上瑞香的步伐，為他整理了一下鬢邊的頭髮，又靜靜退後，與他保持著一步的距離，絲毫不敢僭越。
「王爺……你沒事吧？」直等出了校場，料想那邊的人都再看不見這裡的動靜，信鈴終於忍不住，曳住了瑞香的衣角，急聲問道。
「能有什麼事呢。」瑞香喃喃地道，「只不過在那一瞬間，忽然覺出了一些東西……原來一個人面對死亡時，也可能有的感覺……」
信鈴納悶地聽著他說話，搖搖頭，表示沒有聽懂。
瑞香笑了，摸摸他的腦袋：「對不起，我不該說這些的。咱們回去吧，今天我想吃蟹肉包子，信鈴做的蟹肉包子最好吃了。」
「如今秋寒了，再吃蟹肉這類寒涼的東西不大好，不如信鈴給王爺做獅子頭，做得軟一些，入口即化……」
「也好啊。」瑞香嘻嘻一笑，「哎，說到吃，我的口水都要流下來了……快回去快回去，我等不及吃啦。」
信鈴鑽進了廚房指揮著手底下一幫小廝剁肉準備材料，直忙了個團團轉，瑞香捧著紫金暖爐，悠閒地給自己泡上了一杯菊花茶，舒服地躺在了躺椅裡。
過了一會，他慢慢從袖管中取出了半截木棍，那木棍烏沉沉的，是校場上士兵們用來操練的普通樣子。斷口參差不齊，但是在初斷的那一部分，卻有些莫名的光滑整齊。
「哎……阿翎，阿翎。」瑞香淺淺搖頭歎氣，手一點點地在木棍上摸索，來回細細摸了好幾遍，終於摸到了三道刻痕。
這是他們小時候常用的暗號。瑞香的乳母因瑞香身子弱，嚴厲禁止他出去瘋玩，因此莫嵐和雲翎想出了一個辦法，若有一天在瑞香的窗子下出現了三條用黃泥畫上的細小條紋，就代表今天晚上三更時有我們接應你，趕緊到窗口等著，到時我們一起玩。之後再將黃泥痕跡擦去，等待下一次出現的時候。
他從一開始就不相信阿翎會護著那個詆毀自己的小廝，不惜為了他跟莫嵐大干一架。為了一個小廝？實在不值得雲翎大小姐出動她手下的軍犬。
而且，校場比武，就算莫嵐和雲翎真的打到忘乎所以，一向敬畏長輩的阿翎不該忘記這邊是莫斂伯伯和幾位將領，換句話說，就算失手，也不該讓那半截木棍這麼湊巧地向自己飛過來。
做這麼些事，只是想把自己引過去，給自己這截木棍，告訴他，今夜三更，我有事找你。
那麼，你有什麼話要跟我說呢？
那半截木棍失去控制朝自己飛過來的時候，阿翎到底是怕自己沒有掌握好力道，到底是怕自己傷了他，到底是脫口而出了一聲「瑞香」。
瑞香撫摸著木棍，微微瞇起眼睛，似乎想睡覺了。
距離阿翎會毫無禁忌地喊自己瑞香的時候，已經過了很久很久了。
那記憶裡三個人一起肆無忌憚地玩耍，那小小的瑞香每日在窗口仔細查看，發現三道刻痕時就欣喜若狂等著三更，然後三人在夜色裡會合，莫嵐將瑞香從窗戶裡抱出去，三個人跑到後花園，莫嵐和雲翎跑來跑去，瑞香在一旁笑瞇瞇看的情景，已經如同隔世般失去，並且再也不會有了。