在高弘圖泛舟秦淮的時候，潛入南京的高傑和劉良佐的行動了起來。在南京的軍隊中的那些將領，本有許多是他們的故交，因此遊說起來相對容易。而他們所竭力爭取的另一股力量，就是在保國公朱國弼失敗後，遺留下的那支武裝！
在朱國弼「畏罪自殺」後，他手下的那些士兵，一半被安排到了負責南京的治安，而從中挑選出的另一半人，被徹底打亂了編製，安放到了守衛南京的軍隊之中。至於那些過去指揮他們的將領，倒也大半閒置在家，只掛一個空職。
實事求是的說，朱國弼在活著的時候，對他手下的這些將士還是相當善待的。而軍餉，相比於大明其它的軍隊，也要高上許多。
因此，這些將領對於朱國弼的死，不是沒有人不想報仇。而黃溪將他們晾在一邊的做法，也讓他們心裡充滿了不平，只是現在他們手裡無兵無勸，就算想要為朱國弼雪恨，也只能成為了喝醉酒後的醉話了……
在南京的燕子樓裡，每天都能看到幾個總是怒氣沖沖而來，然後大醉而歸的人。這些人就是朱國弼手下的幾位高級將領，而他們的領頭人，是朱國弼的心腹副將許慶城。
這位副將許慶城，祖輩幾代人都在保國公手下當差，他也是和朱國弼一同長大，名為主僕，實則就和親兄弟一般，朱國弼之死。如何讓他心平？
「公爺待我等恩重如山，卻被無故逼死，我等無法為他報仇，心實痛之，心實痛之，朱由斌，黃溪，你們不得好死！」在精緻的雅間內。許慶城拍著桌子大叫道。
邊上游擊曹家遒只連聲歎息：「最可恨地是。黃溪居然說公爺是畏罪自殺。想公爺何等性格。又焉會自殺？恨只恨現在我等手無兵權，否則焉能眼睜睜看著公爺枉死！」
這幾人邊罵邊喝，正在此時，雅間之門忽然被推開，一人厲聲說道：「你等在這公然誹謗江南軍大將，難道不知這是死罪麼！」
那幾將大驚失色，正想發作。卻忽然看清了進來人的臉，許慶城長長出了口氣：「原來是興平伯和廣昌伯，快快請坐。」
高傑和劉良佐掩好房門，待得坐定就聽許慶城問道：「我聞聽你二人被黃得功擊敗，生死不知，心裡正在擔心你們會不會落到朱由斌手裡，不想卻在此處相見。你們也實在大意，如何會敗在黃得功之手？」
「勝敗兵家常事。況黃得功得江南軍相助。勝了又有什麼光彩？」高傑不在意地笑道：「這次我們來到南京，便是決意為保國公復仇！」
那幾人聽了大喜，急忙追問。高傑卻將心中辦法說了一遍。
曹家遒卻皺眉道：「辦法是好，只是在南京城裡的江南軍，先後增兵，已達數萬之眾。我等便算想動手，又如何能夠成功？弄得不好未幫公爺報仇，自己便先掉了腦袋。」
「做大事哪有不冒險的。況若真能為公爺雪恨，就算掉了這顆腦袋又有何妨？」那許慶城一心只想著為朱國弼報仇，眼見著有了機會，哪裡還會顧慮其其它。
「曹將軍的擔心也不無道理。」劉良佐微笑著道：「不過，若是高弘圖那能夠控制住黃溪，江南軍便失去指揮，自然亂成一團。但要想成功卻非得幾位幫忙不可……」
許慶城拍著胸脯，讓劉良佐只管道來，只聽劉良佐說道：
「保國公府原有兵卒五千，這是我等最可依賴的力量。現在其部雖被分散，但只要幾位將軍出面，必可重新組織起來。我又聯繫到了南京城內幾位至交好友，等高弘圖那一動手，我等便可齊齊舉事，如此我等大事可成！」
許慶城幾人大喜，也不吃酒，只和高傑與劉良佐詳細商議如何調動，如何聯絡，萬一有便又該當如何，仔細議定，這幾人也不敢久留，匆匆回去準備大事。
看著幾人的背影，劉良佐對高傑說道：「依我看來，那許慶城一心想著為朱國弼復仇，其人最是可信。只是我看那曹家遒，卻有些猶豫不決，萬一到了關鍵時刻他心裡害怕，只怕會壞了你我的大事……」
「我也早已發覺。」高傑冷冷地笑了一聲：「我當派人嚴密監視，若是他稍有不軌舉動，想要向黃溪出首，我保證曹家遒當場人頭落地！」
……
南京城裡迅速在行動起來，軍隊和軍隊之間地將領，開始秘密串聯。那些被高傑和劉良佐所收買地將領們，在許慶城地牽連下，正在形成一個秘密的軍事組織！
而這些情況，也都被最快速地匯報到了黃溪那兒。但黃溪面對的困難是，雖然明知這裡面必有什麼狀況，但若要貿然抓人，必然會引起軍隊中的動亂。眼下南京方定，前線戰事未斷，南京城裡如果亂了起來，勢必引起極大的後果。
而且，黃溪心裡也很清楚，在這後面，必然有那些東林黨人的影子。抓住幾個鬧事的將軍士兵並不是什麼難事，也不會起到什麼大用處，只有想著辦法，將那些東林黨一網打盡才是黃溪目前最要考慮地事情。
在這樣的情況下，一向做事雷厲風行的黃溪，也難得的變得猶豫起來……
其後，前南京禮部尚書兼東閣大學士，與史可法、高弘圖並稱為「三賢相」之一的姜曰廣找到了黃溪府，一見黃溪就開門見山地道：「南京即將動亂，而你卻猶能安坐此處，莫非把武英王的大事皆忘於腦後了嗎？」
黃溪大奇，這姜曰廣與高弘圖乃是至交好友，卻為何會來此對自己說上這麼幾句話？還未等他詢問，就看姜曰廣一屁股坐到了。喘息了下說道：
「這幾日朱國弼手下的那些將領，正在南京城裡四處活動，那閣老高弘圖亦參與其中，於各處連接對朝廷心存不滿之人，若我猜得不錯，幾天內必有大變，你可引一軍，急速抓捕這些人。若再遲疑。只怕悔之晚矣！」
黃溪卻不動聲色地道：「姜尚書。我聞聽你與高弘圖乃是至交，平素素以三賢相聞之，今日如何不去相幫，卻反倒出首於我？」
姜曰廣連連頓足：「糊塗，糊塗。我為國家計，豈為私人爾？陛下已在北京登基，大事已成。豈可再陷入帝位之爭，徒使國家陷入動亂？武英王賢明有為，征戰四方；江南軍能征善戰，百戰百勝。這些都是朝廷地棟樑，若有損毀，我大明便又要陷入動亂之中！」
「姜尚書大義，我卻無端猜疑，請受黃溪一拜！」
黃溪拜了一下。卻說道：「姜尚書。卻再不敢相瞞於你，高弘圖等人之事，我早已知道。在他們府中和許慶城等人身邊，都有我地探子。之所以我遲遲不肯行動，卻是想等到他們一起跳出，而後才可以一網打盡……」
姜曰廣臉上露出沉思，過了會才長長舒了口氣：「如此甚好，我還以為你被瞞在鼓裡。只是，這探子重要萬分，千萬要小心從事，不可使其暴露了身份……」
黃溪小心謹慎地掩好了房門，小聲對姜曰廣說道：「放心，我知高傑和劉良佐已到南京，故此在高傑身邊安放下了探子尹遠程；那朱國弼部下那，曹家遒卻早已投靠於我。這些人每日在燕子樓裡誹謗武英王，當我真不知道嗎？」
「原來如此，原來如此。」姜曰廣如釋重負：「既然黃將軍早有安排，倒是我多心了。若是黃將軍有用得著我地地方，只管開口便是，為了這大明的江山，縱然豁出了我一條性命，我姜曰廣也在所不惜！」
黃溪向他道了聲謝，又閒聊了一會，卻恭恭敬敬地把他送了出去。才回來，卻見張家人派人給他送來帖子，上道大後日是張小妾生日，張在家中大設酒宴，請黃溪在百忙中務必賞臉光臨云云……
「來人。」黃溪將帖子隨手放在一邊，叫道
見門口進來一人，黃溪隨口問道：「薛隆，張大人來南京多少時候了，見了誰？還有，後日他為小妾擺酒只事你可知道？」
那叫薛隆的趕緊說道：「回大人話，張是前日到達地，和一幫讀書人在秦淮河裡泛舟吃酒，還寫了篇什麼遊記，別的倒沒有少年狀況。至於他小妾的事，我倒地確看到張大人暫時地住處這兩天人來人往，熱鬧得很，想來也地確是有此事！」
黃溪點了點頭，順口道：「你給我看著點，對了，順便你親自去趟曹家遒那，讓他今夜到我這來一趟。」
薛隆應了下來，快步走出。黃溪重重地歎了口氣，他忽然覺得有些疲勞。南京城裡即將發生的這些風風雨雨，稍有不慎，滿盤皆輸。他黃溪生死是小，可要耽誤了武英王的大事，那真的是萬死不能贖罪了……
……
「老爺，再吃一點吧，你幾天沒有回來了，這次好容易回家來趟，我特意讓人準備了幾道你喜歡吃的菜，別總是喝得那麼醉！」在曹家遒的家中，他最寵愛的小妾一邊給他夾菜一邊說道。
曹家遒卻反而把飯碗放了下來，歎息道：「我哪有什麼心思吃飯，保國公去了有一段時候了，這仇什麼時候才能為他報？許慶城有勇無謀，聽了高傑和劉良佐地話，貿然想要起事。可他也不想想，把動靜鬧得那麼大，黃溪豈有不知道的道理？萬一他藉著這個機會除掉我們，保國公的仇還有誰能為他報啊。」
「我是個女人家，原也不懂得什麼事情。」小妾勸慰著道：「可我以前聽公爺府的人說過，他手下論忠勇勇猛，自然是許慶城無疑。可要論智謀判斷，卻是老爺你第一人了。老爺，為了保國公，也為了我和肚子裡的孩子，你可千萬要保重了……」
曹家遒才想說話，就看家人引進薛隆，見了曹家遒，薛隆便把來意說了一遍，說完，也不打擾轉身就走。
「黃溪找我，卻是何事？」曹家遒皺和眉頭說道。
「老爺，你總說黃溪這人如何壞，會不會是想害你？」小妾擔心地說道。
「不會。」曹家遒搖了丫頭搖頭：「我現在和他並無直接衝突，他若貿然害了我，必定會引起公爺那些老部下的驚慌。我想，黃溪不會這麼做的……」
他心中有事，飯也吃不下，焦慮的在屋子裡來回走動。好容易等到天黑，叮囑了小妾幾句，便孤身一人前往黃溪之處。
才出家門，正想上馬，忽然後背一疼，他猛然撲倒在地，一陣陣地巨疼從後心傳來，他竭力睜開眼睛，想要看清楚是誰想暗算地自己。
就見兩個黑衣人從暗處走來，當先一人手裡拿著一張弩箭，譏諷地道：「想去黃溪那出賣我們，邀功請賞嗎？興平伯早就預料到了你會這麼做，你死得不冤吧？」
「我，沒有……」曹家遒在地上蠕動著，絕望地用最後的力氣說道：「我不會出賣高傑的，是黃溪找我去地……
兩人對看了一眼，領頭的那個漢子道：「這可和我們無關了……」
說完，他拔出了一把快刀，用力向曹家遒紮了下去。曹家遒很快便沒了氣息，只是他一直到死，都不明白高傑為什麼認定自己會出賣他們！