第二日一早，季漣便和皖王、齊王及羽林一同出獵，玦兒尚未學會騎馬，季漣顧慮著今日是正式的圍獵，帶她出去諸多不便，將她留在白鳥宮中，讓宮人陪她先四處賞玩。的d1fe173do8
許公公帶著玦兒游賞白鳥宮裡的各處院子，此處的建築比太極宮和興郗宮隨意許多，宮殿多依小山而建，又常在別緻之處引出潺潺流水，各處的擺設雖是思慮周詳的結果，
有部分羽林衛留在白鳥宮中，做護衛之用，玦兒所到之處，眾人皆知是今上的寵妃，紛紛迴避。玦兒逛了大半日後，才覺有些乏，便回去寢殿歇息，倚在榻上漸漸睡過去。
過了許久，忽覺著鼻間有些癢癢的，伸手去摸卻摸到一些軟軟的毛，睜眼一看，看到季漣摟著一團白白的東西湊在榻前，見她醒來，笑道：「我們在外面打獵的也沒你這麼累呢，看看我給你帶什麼回來了？」他笑嘻嘻的，一副邀功的表情。
玦兒支起身子，把季漣手中的東西接過來，才現是一隻雪白的小狐，身長還不足一尺，眼睛滴溜溜的轉著。玦兒將小狐摟在懷裡，撫著它純白的毛皮，心中十分歡喜，問道：「這是你們今兒捉住的？」
季漣十分得意：「可不是，這可是活捉的，我遠遠的瞧見了是一團白絨絨的東西，還沒看清是什麼，本來準備搭箭的，結果它竄了出來，我見是只小狐狸，想著你或許喜歡，就讓人不許射它，只准活捉。這小東西可狡猾了，費了我們好半天功夫才圍住的。」
玦兒逗弄著小狐，一邊又問道：「可弄回來，我也不知道怎麼養啊，怎麼辦？」季漣向外面叫了一聲，進來一個中年婦人，原來是這鹿鳴苑負責圈養獸類的一個僕婦，被季漣帶來給玦兒講解這小狐的品種、吃食，又說這小狐乃是罕見的品種，不似尋常狐狸那般有異味，玦兒這才放心將小狐留下。
馬上就有宮女送了牛肉羊肉過來，季漣用長筷夾了肉去餵那小狐。玦兒一邊幫他餵食，一邊問起今日狩獵的情形：「今兒除了這小狐，你們可還都獵了什麼？」
季漣笑笑道：「我就獵了這隻小狐，別的什麼都沒打到。」玦兒有些訝異：「我記得早幾年你跟著皇爺爺出去打獵時，打回的獵物也就比皇爺爺和你五叔少些，怎麼今日空手而回？」
季漣道：「還不是涵兒，他才剛剛學會騎馬，非要去湊那個熱鬧，連弓都還拉不滿就要跟著去打那些豺狼，我只好跟在旁邊照看著，結果就什麼都沒打了。」不過馬上他就志得意滿的對玦兒說：「不過我就算沒上場，今兒也不曾失了顏面，葵心的箭術，實在是連日月都要為之失色，我又何必要親自去爭個長短呢。」
玦兒聽出他語氣裡竟有些肅殺之氣，笑道：「這麼說，今日符二公子還勝過了五叔？」
季漣放下長筷，接過婢女送上的濕巾擦了手，坐到榻邊抱過小狐，輕輕的說道：「永昌十年，我第一次跟著皇爺爺來鹿鳴苑，皇爺爺騎馬走在最前面，後面跟著父皇、五叔，然後是我。父皇不善騎射，正好騎的那匹馬那天又蹦達了一下，差點把父皇摔下來，結果五叔在後面出言譏諷父皇。」
「我那一年也是才學會騎馬沒多久，剛剛能拉開弓，聽到五叔的話，立時引弓搭箭，朝五叔射過去。」
玦兒微有些吃驚，季漣臉色平靜，似乎在講家中的小狗搶骨頭的笑話一般：「那一箭正好射中五叔的冠冕，插在他的髻之中，五叔嚇得抱住馬頭，馬兒受了驚，一下子奔到皇爺爺的馬前頭。從那時我就知道，五叔不過是一個色厲內荏的傢伙，根本不足為懼。」
玦兒輕笑出聲，拉著季漣的胳膊調笑道：「阿季哥哥十幾歲就這麼了不起了啊，我怎麼那時候沒聽你說過？」季漣笑笑道：「那時你才幾歲，哪兒聽得懂這些事情。皇爺爺見五叔受了驚，便勒馬問我們生了什麼事情，父皇忙拉著我要我向五叔賠罪，我不肯，跟皇爺爺說五叔冒犯兄長，我不過是盡盡孝道罷了。」
聽他這樣輕視皖王櫟的語氣，玦兒想起一事，問道：「我……想起那時候，皇爺爺都已經那麼喜歡你了，為何……又那麼寵五叔呢？」她本意是問永昌帝為何在立儲一事上左右搖擺，不過想了一想，語氣還是緩和許多。
季漣神情詭異的笑笑，臉皮抽了兩抽，道：「因為五叔說……他會殺子立嗣……」，見玦兒仍一臉疑惑的樣子，他解釋道：「五叔跟皇爺爺說，若他登了大寶，會殺掉自己的兒子，立我為嗣。」
「這怎麼可能？」玦兒驚叫道。
季漣訕笑著瞥了她一眼，道：「你也知道不可能吧……可是，有時候人偏寵一樣東西，就變得不可理喻起來。皇爺爺如此聖明的人，當時竟然也會相信這樣的無稽之談。」
玦兒一臉不可置信的神色，歎道：「他要是連自己的兒子都能殺，又怎麼會對你好呢？」
季漣笑道：「是啊，五叔提出這樣的建議後，皇爺爺很是高興，覺得是個兩全之策，十分炫耀的向支持我父皇的臣子們提及此事，當時也有人這樣反駁。」
「皇爺爺聽了之後，就準備培養一下我和五叔之間的感情……所以那一年才帶著我一起來鹿鳴苑，他想著五叔箭術了得，那時正是我學騎射最起勁的時候，要是五叔能在我面前大顯一下身手，也許我能心裡對他生出欽佩之情，誰知……嘿嘿……」
「那然後呢？你這樣駁了皇爺爺的意思……皇爺爺沒有責罰你吧？」雖然看著季漣現在語氣輕快，玦兒問起來仍有些不安。
「然後？你不記得我的那把春雨劍了，就是那時候皇爺爺賞賜給我的。」
玦兒聽了，止不住的為他高興，半晌又笑道：「照你這麼說，符二公子今日把五叔比下去了，五叔心裡……只怕更是抑鬱呢。」
季漣微頷道：「在校場上射靶和在圍場狩獵，是有大大的不同的。今日出行前我就叮囑葵心，要他好好看著五叔，一定要把五叔給比下去。我原本只指望著他多獵些豺狼熊豹的也就成了，誰知他一心給五叔難堪，五叔射哪兒他也射哪兒，而且次次雙箭齊至，弄得五叔極是丟臉。」
說到這裡季漣不禁感歎：「葵心今年方滿十八，尚未行冠禮，真不知這十幾年是怎樣的勤學苦練，方有今日的成就。」玦兒笑道：「這樣的人才，不也被你找出來了麼。」
季漣想起這符葵心的現，實是出於無心，自己本是為表對從嶺南遠道而來的符靖，才破格接見他們父子三人，誰知竟讓這符葵心脫穎而出，才兩個月不到，符葵心竟已成了炙手可熱的人物。
「照現在的情形看，秋試的時候恐怕也沒什麼人能勝過葵心了，我已答允他一過秋試，便讓他去陽寧關了。」
陽寧與平城同為北部邊陲的軍事要塞，符葵心年僅十八，縱然現在是武藝非凡又深知兵書，讓他去陽寧關仍顯得有些冒險，玦兒聽了便有些詫異，季漣笑道：「當然不是他一個人去，我還沒這麼不知深淺。本來就要調好幾個人去陽寧，我就把葵心算上了，就算過去也只是從一個小守備做起。聽柳先生說葵心在滇藏邊境帶兵已有兩年，大大小小的仗也打過不少，過去了等立了功再加封，也讓人心服一些。」
玦兒聽著季漣如此詳細的打算，瞇著眼笑了一笑，歪在他懷裡一起逗弄那小白狐。
白鳥宮的廚房把今日眾人狩獵所得的一些野味做了菜，到晚間送上來，除了一味野兔外，其餘的玦兒都吃不慣。等用完了晚膳，季漣又少不得要鬧著她去鴛鴦戲水一番，玦兒抱怨他今日狩獵，竟然還不知疲累，季漣嬉笑道：「我才剛二十呢，現在就累了，你也忒看不起我了。」
為了讓玦兒能跟著出去游賞鹿鳴苑的景致，在狩獵三日之後，季漣便下令讓皖王櫟和齊王涵在宮中休息兩日，順便欣賞一下鹿鳴苑裡的道觀佛寺。多數羽林也留在玄駒宮中，季漣單帶了玦兒、幾個親隨侍衛、符葵心和幾十名羽林向獵場而去。
玦兒穿著和侍衛一般的絳紅茱萸紋箭袖騎裝，戴著小頂花錦胡帽，繫好金帶扣，在季漣的指導下騎上一匹小馬，那匹馬是專門馴服過的，玦兒輕易的上去了，馬兒卻並不跑快，晃悠了好久才到北邙山下。一干侍衛也只得陪著季漣拉著馬慢慢溜躂，符葵心認出玦兒正是那日在慶雲堂的孫三十，見陛下對她多加照顧，心下疑惑，便偷偷的問旁邊的明十二：「這位孫三十兄，到底是什麼人，明明是個女子，為何要做男妝出來？」
明十二見怪不怪的低聲道：「二九啊，有些事情知道的越少越好，總之你記得寧違逆陛下，也別得罪三十兄就是了。」符葵心點點頭，抓住韁繩緩緩前行。
清晨的林中，草葉上閃著露珠，陽光透過樹葉，不時閃出奇異的光芒。
玦兒見自己的馬行的太慢，連累大家都只能跟著她遛馬，心裡有些為難。季漣見狀，一手將她托到自己馬上，二人共騎一乘，玦兒驚叫一聲，低聲道：「這麼多人，都看著呢。」
季漣不以為意的笑笑：「真的麼，你仔細看看，有誰敢看？」玦兒回頭四顧，現眾侍衛都目不斜視，嘟噥了一句，回過頭來抓好馬韁，縮在他懷裡。
也不是每個人都目不斜視，至少符葵心眼中就閃過了一絲訝異，不過他馬上又恢復原狀，和明十二閒談起來。
季漣一手環住玦兒，拉著韁繩，一手從背上箭囊中取出弓，玦兒試了一下，費了好大勁才拉滿。季漣又搭上一支箭，手把手的教她如何瞄準。
林中忽然響起輕微的窸窸簌簌的聲音，聽起來似乎從西邊傳來，季漣便叫了一隊羽林讓他們過去查看。玦兒終於射出了第一箭，沒有什麼準頭，只是驚起了前方林中的幾隻鳥。
玦兒又射出幾箭，要麼是準頭不夠，要麼是力度不夠，頗有些喪氣。季漣安慰道：「才第一次學射箭呢，要是一下子你就能百百中了，那咱們這麼多年不都是白練了的？」
正在玦兒試著再拉起弓的時候，忽然傳來符葵心的驚叫聲：「陛下小心——」