天恩寺偏處赤驪國都風華府的西山腳下，名字中雖然帶了個寺字，卻壓根和僧侶香火沾不上邊。寺內陰暗幽深，把守森嚴。
這裡，是專門關押犯事的赤驪皇族宗親和朝中重臣的地方。
池夢蝶就被收押在此。雖然背上了毒殺母君的罪名，但未受審定罪前，寺裡值守的官員絲毫不敢怠慢這最得女皇寵愛的三殿下，單獨撥了間乾淨的牢房安頓這要犯，也沒給池夢蝶上手銬腳鐐，還慇勤地找來大夫為池夢蝶折斷的小腿接骨上了夾板。
看到朝鐵柵走近的纖弱紅影，池夢蝶呼地從牆角里躍起，也不管傷腿劇痛，一瘸一拐撲到鐵柵前，惡狠狠瞪著池枕月。
「三哥，你精神不錯啊！」池枕月輕描淡寫地一揮手，命監視池夢蝶的幾個獄卒都退到外間，對池夢蝶微笑道：「我好心來探望三哥，你這麼凶看著我幹什麼？」
池夢蝶牙齒咬得咯咯響。「老四，你少貓哭耗子假慈悲。我知道你一直看我不順眼，巴不得我早點死。少在我面前裝腔作勢。」
「彼此彼此。」池枕月的微笑消失了，代之一抹淡淡譏誚。「你何嘗不是想要我的命？毒殺皇母，還想誣陷我。呵，如果我不是早有準備，這黑鍋就背定了。你現在是自作自受，怪得了誰？」
他目注七竅生煙的池夢蝶，輕聲笑：「要怪，只能怪你自己太蠢，那麼容易就相信二哥。你這樣有勇無謀的蠢才，就算給你當上赤驪皇，也早晚給人掀下皇帝寶座。」
池夢蝶氣得面紅耳赤，半天才擠出聲音。「好，好，算你狠。我只後悔從前總是礙著大哥情面，沒早點除掉你。也只有大哥那笨蛋，才會被你騙得團團轉，做了你的擋箭牌。大哥要是還在人世，看到你現在的嘴臉，不知道還會不會當你好弟弟。」說到最後，他眼睛忍不住微酸。
大殿下池重樓生性淡泊隨和，對三個弟弟素來關照。池夢蝶雖然一直嫌這大哥太過敦厚溫吞，又看不過大哥處處維護老四，心底卻著實喜歡尊重。去年女皇壽辰過後，池重樓在自己王府中離奇遇害，屍身頭臉都被砍得血肉模糊。他和女皇同樣震怒，可追查經年，至今仍毫無頭緒。
池枕月眼波微轉，也想起了那個始終對他關懷備至的大哥，沉默之後旋即笑道：「三哥你自身難保，就少替大哥操心了。」
池夢蝶瞪著池枕月嘴角那絲詭異笑容，忽然叫了起來：「大哥是不是被你害死的？」
他性子莽撞衝動，行事欠考慮，人卻其實不蠢笨。只是跟心思機敏的池君上相處久了，習慣把那些傷腦筋的事情都交給二哥。今天金殿上吃了有生以來最大一個暗虧，憤怒之餘，頭腦倒比平日活絡得多。
大哥身為女皇長子，同樣是老四登上赤驪皇位的絆腳石……他越想越覺得有可能，緊抓鐵柵的十指都泛了白，厲聲追問道：「是不是？！」
池枕月微一挑眉，笑得狡黠。「三哥你就放心吧！大哥他待我不錯，我怎麼可能害他呢？實話告訴你──」他向鐵柵湊近身，對滿臉狐疑的池夢蝶輕輕地道：「大哥他在句屏，應該比你逍遙百倍，呵呵……」
「你說什麼？」池夢蝶眼珠子都快瞪得掉出眼眶。
池枕月搖頭道：「說你蠢還不認。你不想想，屏國肯平白無故答應出兵，助赤驪對付玄龍嗎？」
他看著池夢蝶驚怒交迸的表情，反而笑了一笑。「你以為，那數萬兵馬是用什麼換來的？啊！──」
兩隻手猛地扼上他咽喉，掐斷了他的驚叫。
池夢蝶睚眥欲裂，用力搖晃著手裡已快閉氣暈厥的人，怒吼道：「大哥一直都那麼相信你，你居然把他送給句屏人！池枕月，你豬狗不如！」
外間候命的獄卒聽到動靜，疾衝進來，見狀大驚失色，忙將池枕月從池夢蝶掌中硬搶了下來，七嘴八舌地問候。
池枕月緩過一口氣，發紫的面龐好一陣才恢復了血色，摸著頸中淤痕，朝還在怒罵的池夢蝶冷冷道：「皇母那麼疼愛你，你卻毒殺她，三哥，究竟是誰豬狗不如？」
他回頭，吩咐那些獄卒道：「三殿下怕是瘋了，你們好好看住他，別再讓他傷人。」
那些獄卒都在提心吊膽，怕四殿下問他們個營救來遲的罪名，聽池枕月並無責備之意，忙不迭點頭附和道：「四殿下說得是，小人一定看好這瘋子。」
池枕月用力咳嗽幾聲，不再聽池夢蝶破口大罵，緩步走出牢房。
出得天恩寺，已近黃昏，雲霞滿山。
曲長嶺和幾個侍衛正守在馬車旁，見池枕月出來，忙將馬車趕到池枕月跟前。驀然發現池枕月頸中傷痕，曲長嶺驚道：「殿下，你這是？」
「不礙事。」池枕月拉高衣領，遮住了傷痕，神色淡淡地一搖頭。曲長嶺立刻閉上了嘴。跟隨這主子也有幾年光景，深知池枕月此刻的表情就是不願旁人再問下去。
他放下踮腳用的錦凳，等池枕月入車坐定，自己躍上車架，揚鞭趕車回府。
池枕月靠在薰香的軟墊上閉目養神，手指仍在脖子那幾道明顯鼓起的指痕上來回摩挲，突然一笑──
「豬狗不如？」他在車輪轆轆行進中無聲笑。他日大權在手，誰敢再用那等鄙夷輕蔑的口氣指責他？
他從來就不認為自己是好人。這世上，溫良如大哥重樓又如何？還不是被他利用出賣。如果做好人，就是跟大哥同樣的下場，他寧可負人。
馬車駛離天恩寺不到一箭路，猛地停住了。池枕月聽到駕車的曲長嶺在跟人說話，隨後一人聲音透過布簾直傳進來。
「四殿下，小人奉靜王爺之名，請四殿下去王爺府上議事。得知四殿下來了天恩寺探監，特在此等候。」
池枕月慢慢睜開了眼眸，拉開布簾，望向馬車外高頭駿馬上的十多名精壯侍衛。淡紅的嘴唇，緩緩勾起點弧度。
對方這陣仗，顯然有備而來。探監的消息，這麼快就傳進了靜王手下的耳朵裡。看來，靜王已經開始注意監視起他的動向。他和二哥，一直將精力放在與池夢蝶結黨的那群朝臣周旋之上，倒是忽略了靜王爺……
嘴角笑意更濃，他放落布簾，靠回軟墊上。「靜王爺相邀，枕月自然要去，煩請諸位帶路吧。」
***
池女皇共有兄弟六人。靜王排行第五，論聲勢，本不如另幾個兄長，但勝在長女雪影嬌俏聰慧，在一群皇室女孩中最是出挑，深得女皇歡心，被膝下無女的池女皇抱養為皇儲之後，這靜王父憑女貴，氣勢遠遠壓倒了其他幾個親王。雪影去年慘死玄龍，池女皇想到是她應允了玄龍皇帝的求親，才累得雪影殞命，因此對這五哥更覺愧疚，大肆封賞撫恤。這靜王聲望，幾乎直追池女皇。
靜王府，也緊挨宮城而建，佔地極廣，雕樑畫棟，飛簷重樓，不比宮城遜色。
池枕月在王府門口下了馬車。這時天色尚未變黑，王府朱門廊簷下已經點亮了連排八角宮燈，將門上金釘照得耀眼生輝。池枕月的目光卻落在正從府內走出的數人身上。
幾個宮僕手提紗燈，簇擁著個肩寬腰細長身玉立的紫衣男人向一邊的車輦走去。男人眼角略帶皺紋，依然不減英挺風采，唯獨劍眉緊縮，顯得心事重重。
這人，池枕月當然認得，正是池夢蝶的生父安子卿。年輕時曾是赤驪威名遠揚的武將，劍術傲視三軍，又愛著紫衣，人稱紫衣劍君，入宮後深居簡出，極少出現人前。池枕月數次宮宴時見過這安子卿，除了沉默寡言之外，也沒什麼別的印象。
安子卿也看到了池枕月，腳下一頓停了腳步。
被男人銳利如劍的眼神盯視著，池枕月竟錯覺自己週身都給安子卿目光穿了個透，勉強一笑，剛想開口請安，安子卿已經微微逸出出輕歎，拂袖上了馬車，揚塵而去。
池枕月臉色有些陰鬱，咬著唇，聽到周圍人在催促，這才拋開心頭隱怒，交代曲長嶺等人在偏廳等候，跟著靜王府上隨從走進內院。
上百盞宮燈高低錯落，懸掛在花園迴廊、樹梢間，將園中照得亮如白晝，纖毫可見。
隨從將池枕月帶到花園門口，便躬身告退。
靜王就端坐在涼亭內，脫下了白天的繁複朝服，輕袍緩帶，衣袖半卷，正一手握銀盅，一手持金壺，在紅泥小爐上慢慢暖著陳年花彫。聽到腳步聲，靜王方抬頭，向池枕月招手道：「來，陪本王坐坐。」
池枕月跟這靜王往日並無深交，叫了聲舅舅後入座。目光微掠，發現青玉桌上除卻幾樣珍饈，還有個銀盅，裡面滿滿一杯酒沒有動。
「呵呵，這是安劍君的。」靜王取過副乾淨杯盞銀箸，替池枕月斟著酒水，淡然道：「嘗下本王釀的女兒紅。」
池枕月一時猜不透靜王邀他來此的用意，陪靜王默默飲了幾盅後，低咳道：「舅舅，安劍君可是來為三哥求情的？」
靜王點頭道：「安劍君只得夢蝶這一個兒子，聽說夢蝶投毒弒母，自然不信，來向我追問實情。」他擱下金壺，起身踱了兩步，背對池枕月歎道：「女皇停靈七天日，就得下葬皇陵。安劍君自願為女皇殉葬，只求換夢蝶一條活路。」
池枕月心頭猛震，「舅舅答應了？」池夢蝶若不死，遲早成他大患。
靜王旋身，打量著池枕月面色，似笑非笑道：「你怕本王答應？」不等池枕月回答，他淡淡道：「夢蝶那小子人固然魯莽，卻也沒有你這般的玲瓏心肝，憑他自己，還想不出毒殺母君的主意。他若不是受人誣陷，就是有人在背後唆使。」
他哼了一聲，語氣帶上幾分森嚴。「弒君兇手當然罪無可恕，可那背後主使之人，更是罪大惡極，絕不能放過。枕月，你說是不是？嗯？」
池枕月手微顫，幾點酒水潑出了杯口。心跳都暫漏了一拍。
靜王的神情言語，分明已經看破了他和池君上。他緊攥銀盅，竭力不讓自己失態，可滿臉蒼白還是落在了靜王眼裡。
「枕月，你臉色真差，身子骨果然太虛。」靜王伸出手。他身材頎長，一雙手也遠比常人修長寬厚，右手大拇指根還套了枚粗大的赤金指環。拍了拍少年肩膀，歎道：「你父親月浮也是文人弱質，青年早逝。說起來，月浮學士和紫衣劍君當年一文一武，並立朝堂，合稱赤驪雙璧，不知道是多少女子的夢中情人。你跟夢蝶卻勢如水火，唉……」
靜王連連歎息。池枕月反而慢慢恢復了鎮定。倘若靜王真的有心揪出元兇，早就可以下令將他和池君上擒拿押送天恩寺，不用站在這裡與他煮酒閒扯。
紅泥爐上還暖著女兒紅，酒香陣陣，撲鼻香。
池枕月腦海間霍然靈光一現，朗聲清笑：「三哥的事，有天恩寺秉公審理，自會水落石出。舅舅，枕月已有好些時候沒見到雪瑤妹子，不知雪瑤近來可好？」
靜王目光深沉，朝少年望了片刻，終於露出個笑容。「月兒，你果然比你爹更聰明三分，呵呵，你想見瑤兒，我這就叫人帶她過來。」
聽到那聲「月兒」，池枕月知道，自己賭對了──靜王邀他來此的真正用意，果然是為了池雪瑤。
靜王無子，只有一對孿生愛女。長女雪影生前貴為儲君，而次女，卻絕少有人提及。只因這次女雖然有著和雪影同樣容貌，卻在八歲時摔了一跤，傷在腦顱，從此心智停留在了八歲，至今仍深藏閨中。只有在幾年前的一次中秋夜宴上，雪影曾帶了這妹子入宮，與池枕月照過面。他猶記得自己當時還被那傻丫頭纏著去釣御花園裡放養的鯉魚。
靜王的女兒紅，想必也是為了這雪瑤才拿出來的……池枕月了然微笑著把目光轉向花園圓形洞門入口。
一個嬌美少女抱著只雪白的貓兒，撅著嘴，滿臉不情不願地被幾個僕婦半推半拖地拉近涼亭。
看到池枕月的剎那，少女的眼睛忽然亮了，驚喜地丟下貓兒，衝到池枕月身邊，抓著他的手雀躍不已。「月哥哥，你怎麼這麼久都不來看我啊？你答應過要陪我去釣魚和小烏龜的，啊，還有，我養的貓兒雪球很乖的，給你看！」
她一回頭，發現那白貓兒已經走遠，便撩起了裙擺，追著白貓兒在灌木花叢裡亂鑽，嘴裡還雪球雪球地叫個不停。幾個僕婦怕小姐有閃失，忙跟著一起幫忙捉貓。
靜王苦笑，卻也不阻攔，提起那壺女兒紅，替池枕月斟滿銀盅，緩緩道：「瑤兒若有雪影一半的聰慧，也可勝任儲君，何至於赤驪如今後繼無人？夢蝶那小子，也不會覬覦皇位，犯下弒母大罪。」
池枕月看著靜王遞到他面前的酒，在逐漸轉涼的夜風中輕咳：「國一日無儲君，便無寧日。即使枕月遵從祖訓，擁女子為皇，瑤兒妹子肯定是當不了女皇的。要是其他幾個舅舅家的女兒登上皇位，舅舅你不擔心麼？」
他斜睨靜王，如期看到靜王俊美的臉龐變得陰沉起來。
雪影被立為儲君後，氣焰囂張，對同宗的姐妹頤指氣使，早跟幾家王爺都結了怨。倘若另立女皇，別說靜王如今的榮華富貴難保，只怕連父女的性命也堪憂。
靜王想要的，無非是為心智如幼童的愛女物色個終身依靠罷。池枕月閉目，再睜開，已經有了決定。
他接過銀盅，淺淺笑道：「舅舅但請放心，枕月若能得舅舅鼎助登基為皇，雪瑤妹子就是赤驪皇后。枕月只要在位一天，就絕不會冷落委屈她。」
似乎終於聽到了自己想要的承諾，靜王臉泛笑意，卻是三分欣慰七分強硬。「月兒，你最好記得自己今日所說的話。否則──」
他沒把威脅說完，因為彼此都已經心照不宣。兩人眼神暗流洶湧間，雪瑤抓到了白貓兒，興沖沖地將貓兒塞到池枕月懷裡。「月哥哥，你看雪球它是不是很乖？」
池枕月素來討厭貓貓狗狗，下意識去推，那白貓兒腳爪尖利，已在他手背抓出幾道細細血痕。
他皺眉，可在邊上靜王炯炯注視下，又把伸到一半的手縮了回去，對一臉殷切等著他誇獎的雪瑤微笑道：「很乖。」
雪瑤大喜：「我院子裡還養了好幾隻小烏龜，我們去餵烏龜。」拖起池枕月就往園外跑。
兩人逗了半天小貓小烏龜，月上中庭，雪瑤終於抵不住睡意，呵欠連連，被僕婦送回閨房睡覺。
池枕月陪這傻丫頭玩了這許久，也覺體力略有不支，打起精神向靜王辭了行，坐車回府。在車廂裡他已經眼皮發澀，小睡了一陣。
到府後逕自回房，剛關上臥房門，還沒點起燈燭，一隻手掌已經搭上他肩頭。
他微驚，隨即全身放鬆下來。不用回頭，單憑那隻手掌傳來的熟悉溫度，他就知道身後人是誰。
天底下，也只有池君上會在他臥房逗留。
他沒有點蠟燭，回頭藉著照進屋內的稀疏月光審視起池君上眉眼間的不悅，低笑道：「二哥你怎麼不在自己府裡養傷，跑我這裡來了？」
「我不來，還不知道你今天又亂喝酒。」池君上望向被他拿進屋的罪證──桌上那只白玉酒壺，輕聲責備，又忍不住歎氣。「你心肺先天有疾，本不該沾酒。枕月，你就少喝點。」
池枕月臉一沉，拂開了池君上的手，冷冷道：「二哥，你也不是今天才認識我。我池枕月就是一日都不能離酒。你別來管我。」
池君上愕然。池枕月卻又飛快換上副哀怨神情，垂眸幽幽道：「二哥，你若是真心喜歡我，就別要我改這改那的。我若變了，也就不再是你喜歡的那個池枕月了。」
池君上明知池枕月是在拿話擠兌他，可見了池枕月這表情，心疼還來不及，哪裡還能責怪下去，他苦笑道：「我不會來逼你改的。只要你高興，愛做什麼我都依你。」
池枕月登時眉開眼笑。「二哥你待我最好了。」
他一嗔一喜，風情無限。池君上看得目不轉睛，終是長歎了一口氣，點著燈燭，緩緩道：「我只是擔心烈酒傷身，勸你少喝些。枕月，你體弱又不會武功，現在又站在了風口浪尖。朝堂上的事，我可以為你擋，可身體總是你自己的。你──」
「二哥，你真是越來越愛嘮叨了。」池枕月掩嘴打個呵欠，自顧自往床上一坐就開始寬衣解帶。
池君上無奈收聲，走到床沿坐下，見池枕月意態慵懶，問道：「對了，我聽說你下午就去了天恩寺，怎麼現在才回府？咦，這是……」
池枕月已經脫下了紅衣，脖子上那數道扼痕即刻映入池君上視線。半天下來，指印越發青紫發黑，橫在池枕月玉白的皮膚上更顯猙獰。
「是老三？」池君上轉念就猜到了行兇之人。
池枕月黯然點頭，低聲道：「三哥他是恨死我了。」他偷眼一瞥池君上臉上陰鬱。「要不是天恩寺的獄卒及時拉開三哥，枕月今天恐怕就回不來了。」
池君上不語，拿出隨身攜帶的傷藥替池枕月脖子塗了藥，才沉聲道：「留著老三，你始終不得安寧。我明天就安排諸家大臣聯名上書，盡早處死他。」
池枕月摸著脖子，眼波流轉。「二哥，你真的能狠下心？三哥可不比雪影那等外戚，他父親和你爹爹可是自幼交好的表兄弟。你要殺了三哥，就不怕你爹爹發怒？」
「那也顧不上了。」池君上俊雅的容顏背著燭光，一片森然。「我本來還不想趕盡殺絕，可眼下看來，只有除掉他，你才能高枕無憂。枕月，凡是傷害阻礙你的人，我都會一一為你剷除。」
「可枕月不想二哥再為我惹上罪孽……」池枕月垂下頭，嘴角卻在池君上看不見的地方漸漸揚起絲得意。
這一趟天恩寺，總算沒有白去……要是不讓池夢蝶這麼掐上一掐，池君上也不會這麼容易就打定主意要老三的命罷。
池君上柔聲道：「這一切都是我自己心甘情願為你做的，你不用難過。」見池枕月仍低著頭，他輕拍了拍池枕月的手安慰少年。倏地看見池枕月手背上那幾條細長血痕，不禁一怔。
「這該不會是老三抓的吧？」
「啊！是隻貓兒。」池枕月趕緊拉下衣袖掩起傷口，但池君上仍抓著他的手不放，擺明要他說清楚。池枕月輕歎一聲，老老實實道：「我先前還被靜主請了去，這傷，是雪瑤妹子養的貓兒搔的。」
「什麼？你答應娶雪瑤？」
聽池枕月說完靜王府之行，池君上臉色徹底變了，眼內儘是氣惱。「這種事情，你怎麼也不和我商量就答應下來？」
池枕月早料到池君上會生氣，反而打著呵欠笑道：「商量又如何？我跟三哥兩邊的勢力相差無幾，就看靜王願意幫哪邊。要是惹惱了他，到時投毒弒母的人，就是我們兩個了。再說了──」他眼波盈盈一轉，笑容更艷。「三哥你不成親不打緊，我當上赤驪國君之後，卻總得迎立皇后。與其娶個心智伶俐的，還不如要了雪瑤這什麼也不懂的傻丫頭，免得她將來妨礙你我。」
池君上並非不知個中利害，可心裡還是像堵了塊大石般悶得難受。他也明白池枕月位及人君，勢必得娶妻生子，但當一切他不願去多想的事情當真擺到了眼前，心頭只覺悵然。
「二哥……」池枕月握住池君上袖子輕輕搖晃，雙眸水汪汪的，滿是哀求意味。「事發突然，我只能當機立斷答應婚事，應付靜王那隻老狐狸。二哥，你就別再氣了。」
聽他軟語相求，池君上對他凝睇許久，終於點了點頭。「好。你想做什麼，二哥不會攔著你。可你要記住，不管你今後立多少妃嬪，你都是我的。」
他輕撫著池枕月微涼面頰，目光之專注，令池枕月無從閃避。「大哥不在，本該以我為尊。於情於理，這赤驪皇位都輪不到你和老三。不過只要你高興，二哥就把赤驪拱手讓給你也無妨。從今往後，赤驪屬於你，而你……屬於我。」
一字一句，他都說得特別緩慢，特別清晰，似乎想將之深印進兩人腦海。
池枕月竟有些招架不住池君上熾烈的眼神，強笑道：「二哥你在擔心什麼？我本來就是你的，呃……」
兩片火熱的嘴唇覆了上來，將他沒說完的話淹沒在兩人逐漸升溫的氣息中。
池君上一手攬住池枕月後頸，舌頭反覆造訪過池枕月的嘴，聽到耳邊斷斷續續的呼吸越來越急促，雖然意猶未盡，他還是停止了親熱。
這個四弟天生病弱，曾經在兩人親吻之時因呼吸不暢昏厥過好幾次，以致他從此都不敢太造次。至於真正的床第之歡，更是連想都不敢想。
親個嘴都會暈倒，要是他執意交歡，只怕剛進去，池枕月便要活活痛死了。
他伸指摩挲著池枕月已變深紅的嘴唇，深呼吸，直等壓下小腹那團慾火才起身。「你今晚累了罷，早些休息。我也要回府打點明日聯名上書之事。」
池枕月點頭，目送池君上出了屋，確定腳步聲已經走遠，他猛地跳下床，閂上房門後回到桌邊，不假思索提起酒壺，入手就想起酒壺已經空了，便抄起茶壺喝了滿滿一大口，漱了兩下後盡數吐進床腳銀盂。
胸口翻湧的反胃感覺終於淡了，他低咳著，走到牆角銅鏡前，伸手輕撫鏡中少年。蒼白的臉，褪去了血色的唇，依然不掩秀美……眉心一滴血淚硃砂痣，煙視媚行……這，大概也就是池君上為他執迷的原因罷。
「呵呵……」他凝望自己同樣秀氣纖細的手，雙肩微微抖動著。誰叫他手無縛雞之力，只能靠姿容來做賭注。只不過，花無百日紅。等他年長色衰，就不知道還能用什麼來鎖住池君上的心。
鏡中人嘴角也展露個自嘲的笑容，冷冷看著他。