「和親？」
公孫瑀面無血色，重複著公孫凜剛剛告訴她的話。
「……嗯。」公孫凜期期艾艾地點頭。
瞧她深受打擊的表情，讓他暗自顫抖了一下，覺得自己好像真的做了什麼大錯特錯、對不起她的事似的。
他感到微微猶豫，他的決定是否錯了？
「這個……」他莫名緊張地深吸一口氣。「皇上說司國的三皇子個性溫和，人品上乘，而且他也擅解音律詩詞，跟你的喜好很相符，你們一定會處得來的，說不定還會夫唱婦隨，其樂融融……」
他努力地幫她未來夫婿說好話，見她依然白著一張嬌顏，眼眶甚至漸漸泛紅，惹得他也跟著胸口發悶，只好搔搔臉頰，轉開頭歎了口氣。
唉，他開始有種後悔的感覺了。
原先，他認為嫁掉瑀兒是再正確不過的事，但現在，他才發覺忽略了瑀兒的感受。
但她這樣難過，他心裡也很不好受。
「這些年，你替我擋掉了不少提親者，寧可得罪人，也沒點過一次頭……我還以為……以為你一輩子都不會捨得讓我出嫁。」她低下頭說道。
她的頭垂得很低、很低，連聲音也是低得幾乎要聽不見。
公孫凜聞言，轉過頭來直直瞅著她，見她的頭垂得很低，看不到她的表情，他禁不住微微慌張了起來。
她……她在哭嗎？怎麼嗓子聽起來好像有點哽咽？
他強作輕鬆地呵呵笑幾聲。「我怎麼可能不讓你出嫁嗎？先前幫你推掉了無數的提親，只是覺得你還太小。現在你長大了，所謂『女大不中留』，是到了該出嫁的年紀了。」
「本來我還在煩惱要幫你挑什麼樣的對象，剛好今天皇上跟我提了一下司國的三皇子，我覺得與你十分匹配。我還聽說，司國皇帝十分喜愛三皇子，將來說不定有機會坐上皇位，這樣的話，搞不好你就可以當上司國皇后呢！不過這也想太遠了，就算三皇子最後沒登上皇位，你仍然會是一位身份尊貴的王妃。」
「我不想當什麼王妃，只想和你一輩子在一起，甚至終身不嫁都願意。」
她抬起頭，眸裡含著絕望哀求的淚水。
「說什麼傻話？我收養你時，心裡早有了盡早有一天要送你出閣的預備，連嫁妝都打點好些年了，就是盼著你能風風光光地從逍遙王府嫁出去。」
她沒有回話，開始無聲掉淚，一顆、一顆，又一顆地從頰邊滑落。
他的一字一句，聽得她心酸不已。
原來，他一直預備著要親手將她嫁給別的男人？
他真的從來沒有明白過她的心意，否則怎麼會當著她的面，輕鬆地說出這麼讓她心碎的話來？
「你……你別哭呀！你是不是覺得司國太遠了，捨不得這裡，怕嫁過去後會想家？那我請皇上跟司國交涉一下，請皇上賜你一座別墅或府邸什麼的，要求司國皇子每年固定要帶你回來省親，至少要住上一個月再離開，這樣就能解你的相思之苦，年年都能見著我——瑀、瑀兒？」
他的話猛地中斷，張口結舌地望著忽然衝過來緊緊抱住他的公孫瑀。
「不要送我去和親！」公孫瑀將小臉埋進從她六歲有記憶開始，便十分熟悉的溫暖胸口，絕望地哀求著。
她小時候只要心裡委屈時，都會到處尋找他，一頭埋進他懷裡哭泣撒嬌，讓他拍哄她，並且告訴她說一切有他，什麼都不用擔心。
他靜立了好一會兒後，抬起手，沒有如往常一樣地抱住她，反而將她輕柔地推離他身上。
她的臉上掛著淚，愣愣地看著他。
「瑀兒，你長大了，不能再這樣抱著我了。」
他極度不自在地說道，並有意無意地退離她更遠一些，似乎是怕她再一次撲向他。
「我真的不想嫁給別人，求求你，請皇上收回詔命，不要派我去和親！司國……真的太遠了……」
她滿眼哀求的淚水，幾乎語不成聲。
「讓你去和親，的確是委屈你了，但我相信我及皇上的眼光，你嫁過去，絕對不會吃苦的。」
「我不想離開你！」
「我說過了，女大不中留，你再不嫁人，當心變老姑娘，就算再美、再有才華都——」
「我無所謂！」
「……瑀兒，別這樣想不開。」
他揉揉額頭，覺得跟她有些無法溝通，正在想著要怎麼說服她時，沒想到她接下來的話，卻將他炸得神魂魄散——
「因為我的心中只有你，也只能有你！除了你，任何男人我都不嫁！」
她感到胸口處像是破了一道柵欄，這些年來積藏著不敢溢出、絲毫不敢讓他察覺的深重情意，正源源不絕地、無法遏止地從她口中毫不保留地對他一傾而盡。
公孫凜一時之間被她突如其來的坦白嚇到，氣息一窒，隨即臉色一變，異常嚴厲地對她怒目而視。
「放肆！瑀兒，收回你這句話！」他咬牙怒道。
她搖頭，又搖頭。
「我不收，這全是我的真心話，我想說這些話已經很久了。」她蒼白著嬌顏說道。
「你……實在太逾矩、太荒唐了！你忘了，我是你義父！」
此刻，他好想要伸手用力晃醒她那顆不知道被什麼詭異想法塞住的小腦袋，希望她清醒一些，別再做出他無法容忍的事。
「我沒忘，我無時無刻都忘不了！我們並沒有血緣，為何不能對你傾心用情？這些年來，我偷偷愛慕你卻不敢說，只因為你是我的『義父』！這身份讓我痛苦不已，我常想著，為什麼你要是我的『義父』？」她不甘心地問道。
絕望逼得她義無反顧地拋棄她所有的尊嚴與矜持，只盼望……只盼望他能理解一絲絲她對他的心意。
在她幼年所能記得的最初記憶，是他將她從郊野刺人的草叢中抱進懷裡，一路呵護她成長。
在她的生命中，他是她的天、她的神、她的所有，也是她的唯一依歸。
除了他，她可以什麼都拋棄。
「胡鬧！你怎麼說得出如此違悖倫常的話來？」
他緊緊握住雙拳，忍住想要摔砸物品的暴怒衝動。
「這是我的肺腑之言！」
她悄悄地握緊雙手，挺身面對他的狂怒。
「……你知道我的出身，縱使我的生身父母有多麼的尊貴，但是做出逾越倫常的事來，依舊讓人不齒、讓人唾棄，連帶的要我無緣無故地背負這個令人痛恨的恥辱印記！難道你也想要讓人唾棄鄙視？」
他痛苦地攤出心裡最不願意揭起的醜陋瘡疤，就是不願見她執迷不悟，犯下與他生身父母同樣令人深惡痛絕的過錯。
「我不在乎！」
「這是亂倫！收回你無恥至極的想法！我絕不允許你在我身上放進任何不屬於父女親情之外的情感！」
她瞬間白了臉，僵在原地。
……亂倫？
她的心意，被如此不堪地扔了回來，只得了「亂倫」二字……
「在你心裡，所謂的倫常，真的高過於一切？難道沒有任何事、任何人，會讓你不顧一切地想要擁有？」
「你不要再胡思亂想了！早知今日你心中藏有這麼齷齪的心思，當年我便不會將你從荒野抱回，收為『義女』！」
「我有時也希望，當時如果就死在荒野有多好，那麼我就不必天天表面認你為父，心裡卻痛苦掙扎，戀慕不已——」
「住口！你不要再說了！我會請求皇上，趕快頒下詔令，速速讓你與司國三皇子和親，讓你早日離開我的逍遙王府，別再讓我看見你！」
他恨恨地甩袖轉身，彷彿對她有多鄙棄，不願再看一眼似的。
「砰」的一聲，他用力推開門板，甩上，踏著重步，頭也不回地離開。
她方才與他對抗的勇氣，隨著他的離去，也迅速地全數從她身上抽空，整個人只能緩緩地癱坐在地上，淚流滿面。
她覺得整顆心全都被他徹徹底底地踩在腳底，狠心輾碎，疼痛到極致後，已經沒有知覺，只剩一片麻木了。
「早知如此絆人心，不如當初不相識……我終於懂了這句話。義父……公孫凜……我多麼盼望……你我從未相識過……」
她揪著心口，喃喃說道。
方纔的轟然撞門聲，嚇得門外院中忙碌的僕婢衛士們全都驚傻了，卻沒人敢吭一聲。
眾人完全沒看過他們的王爺和小姐之間，起過這麼嚴重的衝突，也不明白究竟發生了什麼事。
但，他們身為下人，一句話也不敢問，只能低頭繼續做事，假裝什麼也沒看到，就連王爺已經離府了，也沒人敢進屋去探慰似乎正極度傷心的瑀兒小姐。
一陣陣春日清風從門外吹入，卻吹不干公孫瑀頰上滴流不斷的悲涼淚水……
氣憤離去的公孫凜，窩進皇宮裡由皇上特意賜給他留宿宮中的專屬寢殿後，一連數天不曾回過他的逍遙王府。
皇上聽到消息後，沒有召見他，反而親自來到他的寢殿探詢。
「發生什麼事了？」
皇上坐在上座，小心翼翼地開口問道，一面觀察著他似乎處於失控邊緣的躁怒神色。
「沒事。」公孫凜臉色極壞地坐在皇上側邊的椅上。
「是不是跟瑀兒吵架了？」皇上微笑問道。
能牽動他情緒的事物向來不多，除了瑀兒能影響他的喜怒，還沒看過他為了什麼人或什麼事而發怒或大笑。
公孫凜沒說話，只是冷冷地哼了一聲。
皇上挑挑眉，心裡有數了。
他這反應，分明就是承認了。
「唔……如果是為了和親的事與瑀兒鬧得不愉快，那麼，朕可以先收回詔命，跟大臣們再想想辦法——」皇上說道。
「不必！就派瑀兒和親，而且我希望越快越好！」他沒好氣地打斷皇上的話。
皇上訝異地瞧他。「你真的不後悔讓你的瑀兒嫁到司國去？」
反正他也不是真的非派瑀兒和親不可，心裡早有準備要收回詔命了，而且司國那裡，他還沒有回復呢，應該不至於讓司國不悅，有借口再度發起戰爭。
「皇上，您有看到我露出後悔的表情嗎？」公孫凜咬牙說道。
皇上左看右看，從公孫凜臉上的確是看不出什麼後悔的模樣，但就是覺得他正處於十分不爽快的狀態，露出像是猛獸的腳掌踩到一根刺、痛到發狂卻又不知如何是好的凶暴目光。
「皇弟……」
「誰是你皇弟！」公孫凜的表情十分不耐煩。
「呃……好，逍遙王，朕是覺得，沒什麼事是不能商量的。如果瑀兒十分不願意遠嫁司國，朕也不會勉強她。她是個貼心柔順的好孩子，朕也很疼她的，捨不得她難過。」
「她是我義女，由我決定她的終身大事，天經地義，沒有她說話的餘地！」
他還是堅持和親的決定，義女兩個字，像是咬著牙逼出來的。
皇上看著他，仔細地研究他現在不尋常的狂怒脾氣空間從何而來？
往常，他是最疼瑀兒的，甚少違逆瑀兒的心意，也從來沒看過他以如此強硬的態度對待瑀兒。
「你與瑀兒之間，發生什麼事了？」皇上沉著嗓音問道。
公孫凜猛地轉頭看向皇上。
此時他才發現皇上銳利如鷹的目光，彷彿已經看待了什麼。
「沒有，什麼事都沒有！」
公孫凜心裡一驚，有些倉皇地避開皇上的視線。
有鬼！皇上心裡想著。
皇上的手指在椅子的扶手上輕敲一陣子後，琢磨著開口。
「不管你與瑀兒之間發生了什麼事，朕希望你與瑀兒好好地溝通，安撫一下她的情緒。如果沒有問題的話，三天後朕會舉行封儀式，封瑀兒為我淵國安儀公主，與司國和親晉結，並且向淵國使臣宣佈這件消息。」
他是在暗示公孫凜，還有三天的時間可以考慮反悔。
公孫凜沒有響應，只是神不守舍地看著殿內某處。
皇上歎了一口氣，能為他做的都做了，接下來就看他這個脾氣彆扭的皇弟會怎麼做了。
三天後，公孫凜若再不開口反悔，瑀兒和親出嫁的命運，便再也沒有更改的餘地了。
此時此刻，正在轉繞心思的兩人，萬般也沒想到，日後竟會發生那麼令人措手不及的駭人變故……
公孫凜臉色陰沉，站在狂風呼嘯的崖頂，向下望著一片漆黑、深不見底的深淵。
他不敢相信，瑀兒竟……竟從這裡跳了下去……
他神思恍惚，腦中一片空白，什麼也無法思考，覺得胸口有一個地方破了一個洞，不知道該怎麼補起來。
在他身後，跪了一群正在哭哭啼啼、瑟縮發抖的侍女，一個一個全都花容失色，露出恐懼的表情。
這群侍女是皇帝贈與公孫瑀，讓她們一起陪嫁到司國，專門服侍公孫瑀的。她們全都親眼見到公孫瑀從這個崖頂跳了下去，但卻沒有一個人能攔住她。
得到消息時，他曾經恨到想要將這些眼睜睜看著瑀兒跳崖，卻沒有一個伸手拉住她的人，全都殺光。
他從來不知道，一向婉約沉靜的瑀兒，性子會是如此剛烈。
萬般料不到，她竟然會在出嫁途中跳崖，用自己的生命，對他做出如此激烈而驚駭的反抗。
當她跳崖的消息傳進宮裡時，他整個身子像是掉到冰窖裡，瞬間僵冷，腦子裡除了嗡嗡作響的聲音外，其它什麼都聽不到。
腦子還沒反應過來，身體已經自有意識地奔到馬廄裡，拉了一匹馬跳了上去，衝出宮門，急奔向她出事的地方，絲毫不顧他身後那一大批追著他的侍衛太監們在大喊些什麼。
此刻，他仍然無法相信，他的瑀兒真的跳下去了。
但這麼多的人親眼作證，讓他不得不接受這個令他神魂俱裂的事實。
茫茫然地瞪著崖底，這崖如此高，底如此深，一向懼高的她，為什麼會有那麼大的膽量從這裡跳下去？
她真的是絕望到極點了嗎？
十年來，他疼她、寵她，將她捧在手掌心上呵護著，就算別人不斷勸他娶妻生子，疼自己的親生兒子比疼一個來路不明的孩子要好太多，他仍舊不為所動，將所有的寵愛全都給了她。
他從沒想到，她對他的感情，除了親情之外，竟然會存著只有男女之間才能存在的情感。
自己父母之間醜陋的關係，讓他對於男女情愛有種莫名的潔癖，並且完全無法忍受男女之情悖亂倫常。
因此，瑀兒的坦白，像是刺中了他最脆弱、最無法忍受的痛處，當時在又驚又怒之下，他只能拂袖而去。
兩人決裂之後，一直到她出嫁啟程，他都沒再見過她一面。
現在回想起來，他真的傷她太深。
她的生命中，除了他，沒有別的機會親近男性，當然會將對他的孺慕之情，誤以為是男女情愛。
若他可以體念她年紀小、不懂事，耐著性子好好開導她，或是請求皇上幫忙製造機會，讓她和司國皇子先見見面、培養一下感情，說不定會出現轉圜情勢，甚至能皆大歡喜。
有許多方式，可以處理得更圓滿的，但他的暴怒衝動，卻壞了所有事。
他親手將他們之間十年的父女親緣一手打碎，也親手將瑀兒推向絕望死境。
原來，他是如此無情的人，做得出如此無情的事。
他忍不住開始猜測，瑀兒從被他絕情地拋棄在府裡，一直到孤孤單單地坐上花轎的這些日子裡，她都做了些什麼？又想了些什麼？
回想那日她哭得心碎哀憐的淚顏，他不禁閉上眼，痛苦地抵擋著體內湧出的、一股又一股的悔恨。
他很想殺了自己……就在這瑀兒跳下的崖頂……
「王爺，整座崖底全都找過了，還是沒找到安儀公主。」
「繼續找！一定要將她找到！生要見人，死……要見屍！」
他用力握拳，咬牙下令道。
最後一句話，說得艱難，也讓他禁不住渾身顫冷。
戰場上，曾經面臨無數次的生死險關，他都不曾驚慌失措過，但此刻，深濃的恐懼有如一條冰冷的毒蛇，在他的心頭上纏絞，緊得他喘不過氣來，隨時就會死於毒蛇口牙之下。
「別再鬧脾氣了，瑀兒，趕快回到我身邊……我答應你所有的要求，只要你回到我身邊……」
公孫凜喃喃地對著深黑的崖底說道，內心強烈地祈求能夠出現奇跡……
大規模的搜山行動持續了一個月之久，公孫凜也在崖邊待了整整一個月，一步也不曾離開過。
但是，不管眾士兵們如何努力搜索，仍舊一無所獲，只在最初幾日，由山中獵戶找到一件破碎染血的大紅色嫁衣。
破碎嫁衣找到時，服侍公孫瑀的侍女們親口證實了，與她出嫁當日所穿的嫁衣一模一樣。
找來宮裡製作嫁衣的匠師確認後，也證實了這件嫁衣就是由他們親手縫製、皇上在封儀式上親賜給公孫瑀的同一件嫁衣。
聽山裡獵戶說，這座山裡有野獸出沒，在找到破碎嫁衣的附近，也發現過虎獸出沒過的蹤跡。
所有人都在猜測，公孫瑀在跳崖之後，可能因為身受重傷，山裡的虎獸聞血而來，將她啃得不剩了。
眾人的心裡憐憫不已，卻又不敢對一直不肯死心的公孫凜據實以告。
公孫凜不相信瑀兒會就此無端地憑空消失。
「瑀兒，就算要上窮碧落下黃泉，我都要將你找出來……」
望著崖底，他咬牙暗自發誓道。