十年後
「不吹了、不吹了！」
公孫凜擰著兩道濃眉，臉色很壞地將價值連城的碧玉簫往窗邊長榻上一扔，一點兒也不怕摔壞，高壯結實的身子，毫無形象地重重向後仰躺在榻上。
玉簫「咚、咚」幾聲，一路滾到牆邊，最後「鏘」的一聲撞到牆，發出清脆的撞擊聲。
聽到撞玉聲，他轉過頭去瞇眼瞧著，心裡萬分希望那根玉簫能讓他這一扔就扔成兩半。
只可惜，玉簫命大，滾了兩圈後，依然完好地躺在榻上。
見狀，他的薄唇不自覺地逸出惋惜的歎息。
「怎麼了？」
坐在他身旁的女子，將嬌美眸子轉向他，輕啟朱唇問道。
她的手上也拿著一管與公孫凜剛才吹的玉簫同一式雕紋、身形卻較為細短的玉簫。
「吹累了，嘴巴酸！」
他閉著眼睛，口氣惡劣地回答，神情像足了鬧脾氣的孩子。
公孫瑀將玉簫撿回來，捧到他面前。
「願賭服輸。你輸了我三盤棋，說好答應要為我學會一首簫曲的。」
公孫凜猛地睜眼，立即撐起上半身，兇惡地怒瞪她，想要用足以讓十萬大軍聽命順服的強勢氣魄，逼退她的堅持。
可惜，她一點兒也不怕他，依然固執地捧著玉簫，一動也不動地站在他前方，用她那烏黑沉靜的明眸望著他。
大眼瞪小眼好一會兒後，如往常一般，最後是他落敗，不敵她那雙無辜到極點的水汪汪大眼眸。
他先轉開眼，用力抓抓頭，而後認輸地低咒一聲。
「好了，別耍賴了。」
她看得忍不住發笑，伸手推了推他的肩頭。
他瞄了她一眼，不甘不願地重新坐直腰桿，一臉認命地從她手中拿過玉簫。
想他十多年來縱橫沙場，經歷過不知道有多少場的謀陣詭仗，沒想到竟然會在一方小小的棋盤上，比輸一個從未上過戰場打過仗的嬌滴滴小女娃兒！
下棋總下輸女娃兒的事，實在是有些丟臉，所以連皇上那裡都被他堵得嚴嚴實實的，這件事從來沒讓皇上知道過。
「練完這首曲子就放過我？」他不甘願地問道。
「嗯。」
她點點頭，大方地同意。
他拿起簫放到唇邊，還沒吹一個音，想了想又放下來，忽然挪靠向她，習慣性地伸手緊緊攬住她的肩頭。
「瑀兒，咱們打個商量好不好？」
當他摟住她時，瑀兒的臉蛋瞬間發紅，不自覺地流露出一絲嬌羞神態。
「商量什麼？」她輕聲問道。
他完全不知道，她正苦苦壓抑著不受控制、突地亂跳的心口，強自鎮靜地轉頭看向離她有些太近的俊臉，努力忽略他的鼻息若有似無地輕拂過她臉頰的麻癢感。
他靠向她，正要開口時，鼻間忽然聞到一縷清甜的香氣，讓他瞬間恍神，一時之間竟忘了要說什麼。
這孩子身上的奶香氣，何時變成了這麼好聞的花香味？
再細細瞧她，她的眼眉五官，何時變得如此精緻動人了？
她的臉頰肌膚，又是何時變得如此白裡透紅、細如白瓷？
甚至，連那一抹小時候看起來好可愛的小小櫻唇，也變得那樣的光澤柔潤，只要是男人，都忍不住想一親芳澤。
眼前的她，與她六歲的容貌重疊起來，彷彿相似，但卻又變得那麼的迥然不同……
他這才猛然驚覺，當年他撿回來的嬌嫩小女娃兒，已經在他不注意的時候偷偷地長大，出落成娉婷婉約、會勾人心弦的似水姑娘了。
說不上來是失落，還是意外，又或者是別的什麼情緒，只覺得胸口忽然湧起一股異樣的騷動……
像是被雷殛似的，他渾身一震，立即縮回手，並且向後退了好大一步。
向後退開之後，他才後知後覺地想到，他這樣莫名其妙、突如其來的迴避舉動太過明顯怪異，只好不自在地假咳一聲。
果然，她露出了一抹不解中帶著受傷的神色。
他才看了一眼，心裡就十分歉疚難受，好想上前抱她、安撫她，但想到剛剛才發現到小女娃兒已經偷偷長大的震驚事實，又讓他卻了步，不敢靠近她。
剛才他……他的思緒實在是太齷齪了，竟然對著自己的義女想入非非！
但是，這些話又不好對她解釋，只怕越描越黑，所以，最後他乾脆咬著牙，重重地打了自己的腦袋兩拳。
「你怎麼了？幹麼打自己？不要嚇人呀！」她有些驚嚇地上前捉住他的手。
「沒事、沒事！我沒事！」
他眼明手快地慌忙閃身，飛快避過了她伸過來的手。
她的手落了空，讓她怔了一下。
接著，她緩緩地收回手，垂眸不說話。
兩人之間的氣氛，一時變得尷尬凝重，十分怪異。
他深深吸口氣，努力用平常的語氣重新開口。
「瑀兒，我、我剛才是想說，我一向習慣上陣殺敵，用不著學這些風花雪月的玩意兒，與其要我背詩吹簫，不如你找一套想學的拳譜或是劍譜，換我教你，如何？」
他趕緊抓回幾乎要忘記的話題，刻意地拉開嘴，十分虛假地對她大大咧笑著。
瑀兒靜默了一陣子，才緩緩抬起頭來，直直望著他好一會兒，慢慢對他揚起嬌柔的笑意。
她這一笑，讓他的心突然像被什麼戳到似的，又麻又震。
「怎麼樣？」他的嘴笑到都快僵了。
「可以，等你再勝我三盤棋局。」她輕輕頷首說道。
公孫凜一聽，僵笑再也維持不住，表情瞬間垮了下來。
他明白公孫瑀表面上看似隨和、沒意見，其實是擺明了不想放過他，甚至隱隱埋了些賭氣的成分在內。
要他贏三盤棋，不如直接叫他自廢武功還比較快一些！
他沒事撿了個太過聰明的娃兒回來養，真的是自找麻煩啊……
「喔，說到背詩，你上回還欠我五首呢！」
瑀兒眨著美目，極其無辜地向他翻舊帳。
「呃……這個……」
公孫凜苦惱地擰眉，眼神開始游移。
「怎麼？沒背？」美目一揚。
「……欸，那些詩肉麻死了！什麼情呀愛呀、相思無盡的，誰受得了啊？尤其那首什麼『入我相思門，知我相思苦』的，別說什麼相思長、相思短的，扯了一堆相思，讓人傻眼的是最後一句話，相思了半天，結果突然來上一句『還如當初不相識』！嘖，識都識了，還想反悔嗎？如果不相識的話，那又哪來的相思啊？一路傷春悲秋的，真是教人受不了……」
她靜靜地聽他嘮叨一大篇，等他閉嘴了，她才慢慢開口。
「看樣子，你已經背熟了嘛！既然背熟了，為什麼不跟我說一下？」美眸瞅他一眼。
「我……我……」
他臉色難看地支吾著，被她那一眼瞧得好心虛。
吼∼∼他哪有辦法對著她吟那些風花雪月的情詩？
對著她念出那些詩句，簡直像是在對她訴情似的，讓他光是想到那個畫面，就渾身上下都覺得不舒服。
他們之間雖然沒有血緣，但她在名分上卻是他的女兒。對著女兒念情詩，這像話嗎？
「你——」
「等一等！瑀兒丫頭，你又忘了要叫我義父啦？」
公孫凜突然打斷她的話，對她伸出手，一邊蹙眉，一邊搖食指。
公孫瑀怔了一下，表情有些奇異。
他逕自說道：「雖然我沒長你多少歲，但在名義上，我好歹是你的義父。小時候你都會黏在我腳跟後頭，對我『義父、義父』地喊著。但是這兩年，幾乎都沒怎麼聽你叫過我義父了，都是『你』呀『你』的喊。在府裡我可以不管你，但到了外頭，別忘了自己的身份，懂了沒？」
他怕她又逼他背詩吹簫，趕緊轉移話題，找了一個名目來訓訓她，並努力抬出自己當長輩的威嚴。
公孫瑀沒說話，只是咬著唇，美眸一轉，抬起漆黑如子夜的瞳眸，水汪汪地瞧著他，眸裡含著他看不懂的、似乎百纏千繞的複雜思緒，讓他心口一陣陣的莫名縮著。
他突然退縮回去，再度敗下陣來。
「那個……咳，這事先擱著，改天再談好了。我、我要去和部屬們議事，還有……那個……皇上找我，就快遲了。這玉簫……你幫我收拾一下吧！」
公孫凜嘴上沒停，腳下也沒停地往大門前進，到最後幾步時，幾乎是奪門而出，飛快逃離。
對於公孫凜的逃避，她沒有開口攔阻，只是靜靜地目送他離去。
「……入我相思門，知我相思苦。長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。早知如此絆人心，還如當初不相識。」
她慢慢吟出他沒有念完整的詩句，心思漸沈。
他不知道，這是她的心意。
她千方百計想要點醒他的幽微心意……
從小她就被公孫凜收養，兩人一直以父女相稱。
但是，隨著她的年歲漸長，初識情竇後，便日漸傾心於他，於是經常有意無意的，利用各種方式對他表達衷情。
只是，很無奈的，個性大而化之的公孫凜，總當成她是在對他撒嬌，從未將她的心意放在心上。
她十分奢望，他能在某一天突然頓悟到，她深深藏在心中無法對任何人傾訴、既愁又苦的那份心意……
歎口氣，她將手上的兩管玉簫放入一個上等烏木雕制的匣子裡。
這兩管玉簫是她特地請皇城名匠打造的龍鳳對簫，雄簫略粗，刻有龍紋，音質渾厚；雌簫略細，刻有鳳紋，音質清婉含蓄。兩者合奏，音色和諧，宛如龍鳳合鳴。
這對玉簫，也是她的心意。
她希望，她能與他心意鳴合，龍鳳雙棲。
只是，公孫凜卻一直視而不見……
有時候，她還真的希望能夠如他剛才所說的，只要她與他不相識，就不會有這樣的相思了。
公孫瑀懷裡抱著對簫的烏木匣，眼神漸漸矇矓……
淵國皇室之中，無人不知當今被封為逍遙王的公孫凜，其實是先皇與祖太上皇王妃悖倫所出的私生皇子。
因這名私生皇子的身份太過敏感特殊，大大觸犯了淵國皇室禁忌，因此私生皇子甫一出生，先皇便將他偷偷交給與他最親近、但身子病弱的九皇弟公孫晉撫養，認為義子。
這件事從此成為皇室深宮內眾人內心皆知，但嘴上千萬不能說的秘密。
當今皇上公孫澈登基之後，一直對傳說中的小皇弟好奇不已，於是在公孫凜十四歲時召他進宮見面，沒想到兩人一見投緣，原本身分曖昧不明、一直藏於九皇叔府內的公孫凜，從此便成為皇室常客，光明正大地進出皇宮。
十年前，位於西邊的司國以十五公主在兩國國境之間失蹤為由，強行舉兵進入淵國，引發淵國震怒，派兵驅逐，兩國戰事立即觸發。
當時十七歲的公孫凜，憑著一身剽悍武藝及謀略請纓帶軍。由於戰功彪炳，捷報連連，因此更加深獲皇上的賞識信賴。
這場因司國以尋找失蹤公主為理由引起的無端戰事，歷時將近十年。
直到最近，兩國終於決定談和，一干有功將士們皆依功勞封官晉爵。
淵國皇上想藉機會讓公孫凜入朝為官，就算無法名正言順地當他皇室子孫，但至少能讓他在朝堂上有立足之地。
可惜，公孫凜堅持不肯為官從政，只願為數年前病弱而逝、一生未婚的義父傳承香火，接續九皇叔的名銜產業。
因此，皇上只好封他為逍遙王，讓他繼續當九皇叔的「義子」。
不過，雖然被封為逍遙王，但實際上皇帝可不肯讓他真的去逍遙自在。
凡是有重大國事，一定要召逍遙王一起傷腦筋、想對策，必要時再讓他扛著皇帝之名，替皇帝披上戰袍，流血流汗。
這一次，司國派出使者，向他們淵國提出和親的要求，皇上當然也將公孫凜給召來，一起商議。
「我說凜皇弟……」皇上笑嘻嘻地朝公孫凜喚道。
公孫凜支著下巴，懶懶地瞟他一眼。
「皇上，您叫錯了吧？」公孫凜提醒道。
「咳……好吧，逍遙王爺，你那義女……近來可好？」
「皇上召我進宮，就是要問我這個？我老早就跟您說過了，如果皇上想招納嬪妃的話，別想打我家瑀兒的主意。」公孫凜一臉防備。
「呃，沒有啦，朕沒敢動這念頭。朕是想要問你……你心中有沒有什麼和親的人選？」
「和親？這種事也找我來？您是真的嫌我太清閒了吧？打仗的事儘管找我，但其他的事，皇上您還是找其他人來傷腦筋吧！除了打仗和練武外，我沒多餘的好腦筋可以使了！」他翻眼抱怨道。
「是這樣的，因為皇室之內的公主，年紀較長的大多已有婚配，小的又還沒長大到足以出嫁的年齡，朕實在很難挑出可以派去司國和親的對象……」皇帝露出萬分苦惱的表情。
「然後呢？」公孫凜懶懶地問。
「呃……這個……近來有不少大臣向朕建議，說你的義女瑀兒姿藝雙絕、聰明過人，絕對能讓司國皇室滿意。而且，嫁到了司國後，還可以讓她成為我們在司國的眼線呀！」
公孫凜愣了一下。
「你們打主意打到我的瑀兒頭上？」
公孫凜擰起眉，語氣不自覺有些尖銳。
「呃……朕是順便問問啦！」
察覺公孫凜似乎不太爽的樣子，皇上立即擺擺手。
看樣子，公孫凜是當真很疼他那個義女啊！
才這樣想著，公孫凜的下一句話卻讓他嚇出神。
「皇上，瑀兒是不是真的到了該嫁人的時候了？」公孫凜露出困惑的表情。
「瑀兒今年十七歲，是該嫁人了。再留著她不嫁，就要成了老姑娘，想嫁出去就難了。」皇帝回道。
「是嗎？」公孫凜陷入沉思。
「怎麼了？有什麼煩心事嗎？」
「我……最近老覺得瑀兒怪怪的，老愛要我跟著她一起風花雪月地吹曲吟詩，害我彆扭到了極點。她那小女兒的心思，簡直比戰場還要詭譎難測，我完全搞不懂她在想什麼？」公孫凜極為困惑。
「瑀兒哪有你說的那麼複雜？朕瞧她八、九成是情竇初開，有心上人了！」
「咦？」公孫凜一臉驚訝。
「咦什麼？難道你還當她是成天只知道討奶喝的六歲小娃兒？」
「……您確定？」
「朕都嫁了七個女兒了，你說朕確不確定？朕那幾個女兒在出嫁前，都開始出現反常行為，這才讓朕發覺她們是想嫁人了。」
「呃……這麼說，瑀兒好像真的是到了該嫁人的年紀了……」
「是啊！」
皇帝慢條斯理地端起參茶喝了一口，旋即皺了皺眉。
他其實極討厭參茶味，但這是母后特意吩咐過來要他喝的，不喝又怕傷了母后的心，所以他只好一小口、一小口，努力地解決掉。
「好吧！」
「砰」的好大一聲，公孫凜的大手重重擊在桌上。
公孫凜思考了好久，久到皇帝都快把整杯參茶喝到見底了，才猛然用力拍了一下桌子，嚇了皇帝一大跳，嗆出嘴裡最後一口茶來。
皇帝毫不惋惜地拿來身旁的昂貴綢巾，抹了抹唇。「什麼事？」
「瑀兒的確該嫁人了！皇上，我答應讓瑀兒去和親，嫁給司國三皇子！」
公孫凜兩手撐在桌上，身子傾向皇帝，說得十分急切，彷彿怕自己會反悔，把話全吞回肚子裡去似的。
皇帝張口結舌地望著他。
「你……說的是真的？」皇帝小心翼翼地求證道。
剛才還臉色難看地瞪著他，現在居然變得這麼乾脆，說答應就答應？
……不是突然中邪了吧？
「瑀兒的事能開玩笑來著？還是皇上您在耍我？」他斜眼掃過去。
「沒有、沒有！絕對沒有在耍你！朕只是想，以前有好多王公大臣想跟你提親，可全都被你給擋掉了，朕還以為你是捨不得讓你的瑀兒出嫁呢！」
皇上嘿嘿笑著，有些不敢置信。
他還以為很難說服公孫凜哩！
「之前是因為瑀兒還太小，他們太早來提親了！」
公孫凜揮揮手，大聲地否定皇帝的猜測。
皇帝這時突然「唔」了一聲，一隻手指輕輕畫著下巴，一臉深思地看著公孫凜，像在研究什麼剛剛發現的大機密。
「怎……怎麼了？」
公孫凜的身子微微一退，不明所以地問道。
皇帝的眼神讓人有種壓迫感，好像能把人看透透似的，讓人有種無所遁形的狼狽感。
「你覺得現在瑀兒已經長大了？」皇帝試探地問道。
「是啊！您不知道她近來多怪異，整天追著我念些情呀愛的肉麻詩，還逼著我學簫，吹那首難到不行的『龍鳳吟』，說要與她的對簫一起合奏。我從來沒覺得她這麼難應付……根據皇上的說法，這種種跡象顯示，我的瑀兒可能真的有心上人了，才會這麼反常。」
皇帝此時倒顯得不急著讓他推銷公孫瑀了，反而垂斂眸子，指尖輕敲桌面，露出他思索時的習慣性動作。
「將瑀兒遠嫁，你不會後悔？」
過了一會兒，皇帝語氣嚴肅地重新開口。
「怎麼會後悔？我耳根清靜都來不及呢！」
公孫凜哈哈兩聲，彷彿皇上講的是個極其好笑的笑話。
「好，那就暫時談定了。明天在朝堂上，朕會下旨發佈這件婚事，指定由瑀兒和親出嫁。」
皇上點點頭，話語中隱隱地暗示他，距離明天上朝的時刻，還有一整個晚上的思考時間。
如果他後悔了，還來得及在上朝前跟皇上報告，更改心意。
雖然說「君無戲言」，他頒下旨意之後，就斷無收回的可能，但為了他這個小皇弟，小小的出爾反爾也沒什麼大不了的，就算是先皇應該也會讓他這麼做。
他的思緒十分敏銳，剛才，他就嗅出公孫凜和他的義女之間，似乎有那麼一絲的不尋常，因此他得為公孫凜預留一條後路。
「嗯……」
公孫凜心不在焉地回道，神思飛到了很遠的遠處去。
瑀兒如果知道他替她決定的終身大事，是會對他擺臉色，還是用她那雙水汪汪的眸子哭給他看？
忽然間，他覺得心神不寧。
決定了瑀兒出嫁的事之後，心口怎麼會悶悶的，就好像……
就好像將要失去一項最喜愛的東西似的……