忻楠沒想過會再遇到那個孩子。
那天晚上發生的事，除了在忻柏的小腿以及他脆弱的心靈上留下慘痛印記，以至於之後三年內他都沒敢再摸過電腦外，對忻楠來說，則是完全雨落平湖，事過境遷了無痕跡的。
忻楠很忙，暑假之後他升大三，課業繁重。師兄介紹的兼職工作也開始偏向專業化，對方期望值高，壓力卻也頗大，很忙很忙很忙，忻楠照常滿面和煦，走路卻快了一倍有餘。
下午兩堂課後衝到圖書館查資料，一抬頭窗外已經夕陽滿天，想起約了查姓師兄吃飯兼談工作，忻楠匆匆收拾了東西出門。
查鈺臣等在大學南門，遠遠看見忻楠，朝他揮手。忻楠加快步子小跑過去，趕快道歉，「師兄，勞你久候啦。」查鈺臣無所謂地笑笑，「我也剛到，最近怎麼樣？很焦頭爛額？」忻楠苦著臉，「一條命只剩半條，多謝你的照顧。」查鈺臣有趣地看著他，「半條足夠了，正好有件美差，可以拿這半條命來享受一下」。「經你手還會有美差剩下？」「喂我不是總壓搾你的吧？」「不是嗎？讓我想想……」，兩個人邊走邊說。
忻楠還是大一新鮮人時，查鈺臣已經大四，快畢業了，本來應該沒什麼交集。
畢業前的關鍵時刻，查鈺臣家出了事。他家住這城市的最東邊大艾島，那一年最後一場颱風就從這裡登陸，整個漁村給掀了個底朝天，查爸爸當場死亡，查媽媽和查小妹進了醫院，家裡七零八落，損失慘重。
查鈺臣要忙喪事，要忙畢業考，要照顧病人，要想辦法弄醫療費，滿嘴大泡，連工作都沒時間去找，學校派了教師代表和學生代表去探望，他還得接待、陪笑，連眉頭都不敢皺，形式主義這種話只好擺在心裡面。人都走光之後，查鈺臣去找醫生溝通費用問題，回到病房，看見自己媽媽床邊坐個大男生，正在連哄帶騙喂自己的媽吃飯——查媽媽睜開眼，一聽老頭子沒了，腦筋就糊塗了——那麼大個男生，聲音溫柔得能出水，看見查鈺臣進來，朝他笑，露出兩排白牙，燦爛不可方物。
忻楠的理由很簡單，他說，「你一個人，恐怕忙不過來吧？」
查鈺臣原本沒想著他能幫上多大的忙，結果大跌眼鏡。忻楠幾乎一手包辦喪事和病人，熟練之極，還會省錢，他才不過十八歲。
後來熟了查鈺臣才知道，忻楠十五歲的時候就已經獨自處理過類似事宜了，那一年他父母雙亡，弟弟只有九歲。
查鈺臣順利找到工作，安頓好了家，也交到了這輩子最好的一個朋友。事情結束後，他只對忻楠說了「謝謝」兩個字。他是那種人，認為有些事不是拿來掛在嘴上的。
大概熬了近兩年，工作上了軌道，查鈺臣就開始給忻楠提供兼職，把忻楠從照相、家教、外賣、小攤裡拽了出來。忻楠需要兼職，專業也對口，幹活又拚命，一樣要交出去做的活兒，為什麼不給他？
忻楠一個人掙兩個人的生活費和學費，功課半點沒拉下，還有時間參加團體活動，他人帥，性格又好，特別得人緣，給人永恆的印象是陽光王子。但是查鈺臣有時看見他臉上那永不落山的燦爛笑容，心裡卻會有點憐惜的感覺。
說不上為什麼。
兩個人準備穿過大學與附中之間的小馬路，到後山一家火鍋店去，正邊說邊走，忻楠忽然停了下來，查鈺臣回頭莫名問，「怎麼了？」
忻楠側著頭，豎起耳朵好像在聽什麼。
這個時候天已經濛濛黑了，這條小馬路兩旁都是校區，沒有人家，天一黑行人就稀稀落落。忻楠往旁邊走兩步，類似於爭執的聲音更大了一些，他探頭去看。
院牆與院牆的死角處站著幾個人，影影綽綽的隱在黑暗裡，看樣子是兩三個稍高的男生圍著一個稍矮一點的。忻楠聽到雖然細小卻很清晰的聲音，「我沒有。」
忻楠的眉皺起來，這聲音聽著似曾相識，但絕不是平常熟悉的人。
這個時候那兩三個高個子男生已經罵罵咧咧起來，大意是說這小子不識抬舉，給他點顏色看看，說著開始動手推搡那小個子，小個子低著頭，一聲不吭。
身體撞到牆上的沈悶聲音傳過來，忻楠走近幾步，開口，「幹什麼呢？」
幾個男孩吃了一驚，回過頭來看他。有人說，「沒你事，快滾。」
被圍攻的男孩從人縫裡向外望，眼睛象潭死水，卻又透著一點異樣的亮，看到忻楠，目光忽然有點緊張，迅速低下頭去。
果然是他，忻楠想。
查鈺臣也走了過來，問，「怎麼了？」
忻楠聳聳肩，「校園搶劫。」
查鈺臣掃了男孩們一眼，淡淡問，「怎麼樣？先收拾他們一頓？然後打電話報警？」說著拿出手機。
男孩們有些慌亂。忻楠身高184，修長的身材看起來很有力，面孔似乎溫和，可是正在轉動的手腕上面，小臂的肌肉看起來好結實。查鈺臣冷冷的表情，比他還要高一點，壯一點，站著不動，已經很有威懾力，而三個半大男孩再囂張，也不過是三個孩子。
「喂，你別胡說，我們哪有搶劫？」一個男孩叫，「我們只不過找他談談而已。」
「可是我看著你們就像是在搶劫，」忻楠搖頭，「搶劫要判多少年？」
「最少三年，」查鈺臣回答。
另一個男孩大聲說，「我們真的只是找他說說話。」
忻楠看看他，「說話啊？那現在說完了嗎？」
三個男孩互相看看，立刻挪動身體，往外溜，「已經說完了。」
忻楠讓他們走，並沒有阻攔，他回過頭來看那被留下來的受害者，「喂，你還認識我嗎？」
林小年抬起眼睛來看他，點點頭。
忻楠歎口氣，「你這孩子，怎麼又不回家？真能惹事。」
小年低下頭，咬住下唇。
查鈺臣走過來，好奇地看看他們倆，「忻楠，你認識他？」
「算是……認識吧？你叫什麼名字？」
「林小年，」低低的聲音，倒是沒猶豫。
「哪幾個字兒？姓林的林？」
「雙木林，小年……就是過小年的那個小年。」
「名字不錯，你是附中學生？」忻楠注意到小年身上穿著附中的校服襯衫。
「嗯，我上高一。」
「忻柏也上高一啊，在學校沒遇見過他嗎？」忻楠真的有些訝異，這孩子看起來不像高中生。
小年搖搖頭。
忻楠看著他，忽然笑，「他們想搶你錢是吧？看不出來你還挺勇敢，還敢跟他們說沒有。」
小年嘴唇蠕動一下，垂下眼睛，睫毛遮住視線。
「你說什麼？」忻楠沒聽清。
「……因為我真的沒帶錢。」
忻楠呆呆看著他，查鈺臣笑出來，「要是有帶，你就給他們？」
小年偷瞄忻楠一眼，沒說話。
一股無奈湧上心頭，忻楠有點無法言表的感覺。這個孩子可真是……真是……怎麼說呢？他伸手拔拔他頭，頭髮有點長，有點凌亂。
「今天我有事，可沒辦法送你回家。一塊走吧，送你去車站。……你家離附中那麼遠，你怎麼考這邊啊？」
忻楠什麼都沒想，手已經擼住小年後腦勺，輕輕推著他走。
又是那種淡淡的暖哄哄的觸覺，小年渾身汗毛直豎，他發現自己真的怕這個人，即使他面色溫和。不知道為什麼，只要靠近他，被他的視線掃過，他就有一種想逃開卻又跑不動，想親近卻又怕他陰沈沈發脾氣的感覺。而且有問必答，他問什麼，他不敢不答，忻楠一定想不到，小年一輩子沒跟陌生人說過這麼多話。
接下來的路上，忻楠一直跟查鈺臣在講話，可是走到大路上之後，也沒有忘記把小年扯到人行道內側來。
他完全把他當小孩子提溜著。
查鈺臣看著忻楠無意識地發揮他的熱量，不禁微笑。
「你這算怎麼個認識啊？知道他家住哪兒，不知道他叫什麼？」
「說來話長了，上次他跟忻柏一起泡網吧，我以為他們一起的，結果被我捉住罵了一頓，完了才招認說他們倆誰也不認得誰。」忻楠連連搖頭。
「哦，那他不是挨罵挨得很冤枉？」
「有什麼冤枉的？他也不該去。小小年紀，三更半夜泡在網吧裡，罵還是便宜的。你自己說，冤不冤？」忻楠口氣很硬，轉過頭來問小年。
小年迅速搖搖頭。
查鈺臣大笑起來，忻楠忍了一會兒，也笑起來，順手胡嚕一下小年的頭，「看起來挺乖的嘛，比忻柏聽話多了。」
到了車站，忻楠堅持要等到車來了才走。小年不會拒絕，只得呆呆站著，查鈺臣也不反對，就那麼自自在在地陪著他們。
一直到車來了，要上車了，小年忽然輕輕問忻楠，「你是在H大上學嗎？」
忻楠一愣，點點頭。
小年抿抿唇，細聲細氣說，「謝謝」，然後隨著人流上了車。他拉住吊環把手，向下看，看到忻楠映在淡淡夕陽餘輝下的好看的臉，微瞇著眼，笑著朝自己揮揮手。
忻楠看著車子遠去，回過頭，興高采烈同查鈺臣說，「好，現在我們來談美差的問題。你想讓我幹嘛？」
怕歸怕，林小年還是打算好，有了時間要去大學裡找忻楠。要去跟他道謝，他是這麼想的。
結果忻柏先找到了他。
班裡都是陌生的新同學，小年最不擅長的就是同學交往，好幾周過去了，還是誰也不認識。課間休息時，他總是一個人留在座位上，沈默地看著別的同學打打鬧鬧。
是哪兩個字呢？小年托著腮，出神。
「這班有沒有叫林小年的？」有個大嗓門在門口嚷，「林小年，有沒有？」
小年抬起頭。
「忻柏啊，你找誰？」有認識的同學問。
這個時候忻柏已經看見了小年，穿過課桌走過來，「總算找到你了。」
小年抬起頭，莫名其妙看著他，嘴有點吃驚地微微張開。
忻柏大馬金刀地在他前面的位子上坐下，「靠！我一班你十班，從頭扒拉到尾啊，找了我足足兩個課間。」
小年有些發怔，「找我幹嘛？」
忻柏探過頭來上下打量他，「昨天我哥回去跟我說，叫我今天來找你，看看你。……讓我看你什麼啊？這不挺全乎的麼？也沒少根胳臂少條腿兒。」
小年愣愣地看著忻柏。
有熟悉的同學湊上來，「忻柏，你認識他？」
小年聽到忻柏的大嗓門，「那是，他是我兄弟，我罩的！各位都給我照顧著點啊！」
同學吃吃地笑，「忻柏，你又扮黑老大，讓你大哥知道又得揍你。」
「這次不會，這次是我大哥讓我來的，我這是奉旨，」忻柏得意洋洋，「欽差你懂不懂？」
「還欽差呢，你別是假傳聖旨吧？」
一群人圍在四周，笑成一團，有幾個女孩子臉紅紅的，偷偷看忻柏。
「今天籃球隊第一天訓練，我還想著待會兒去找你，正好你來，」班裡的高個子男生湊過來，「二班和三班你去通知啊，省得我往那邊跑了。」
「行啊，」忻柏答應著。
「小年兒？……林小年？」
小年眨眨眼睛，發現忻柏的鼻子尖離自己不足五公分。
「發什麼呆呢？我問你，你今天幾點回家？」
「幾點……回家？」小年不解地看著他。
「你要是不急著回家，放了學跟我去籃球隊玩會兒？今天第一次訓練時間不會很長，完了我們一塊走。嗯？急不急？」
「……不急。」
「那就這麼定了，快上課了我先走，放學你到我班找我，我們班老拖堂。就這樣，回見。」小年還沒反應過來，忻柏已經揚長而去。
「你怎麼認識忻柏啊？」幾個同學熱絡地圍在他身邊。
「我……我初中跟他一個學校。」
「咦？汶島嗎？我們也是汶島的呀，怎麼以前沒見過你？」
「那個……，」小年不知道該怎麼說。
「你是轉學生嗎？」
「啊？……哎……響鈴了，」小年提醒他們，同學作鳥獸散。
放學後，小年拎著書包躊躇，可是輪不到他犯猶豫，班裡的大高個已經在叫他，「林小年，忻柏不是叫你找他嗎？我也去籃球隊，一塊兒走。」
趕鴨上架？也不是啦，小年還挺喜歡忻柏的態度，隨隨便便大大咧咧的，心裡雖然還搞不懂，但是覺得挺舒服的。不過他有點怕忻柏是說著玩，人家沒事叫著他幹嘛呀？他又不會玩籃球。
可是忻柏顯然很認真，連著幾天放學來找他。如果訓練就帶著他一起去球場，不訓練就直接送他上車站，幾天之後大家都認識忻柏的「朋友」林小年了。
「我起初還覺得你這人這麼孤僻，肯定心理很陰暗，沒想到還行。」忻柏有一天跟小年說。
小年瞪著他。
忻柏笑嘻嘻回視，覺得小年圓眼大睜的樣子象貓，很好玩，最近他敢瞪人了，前些天都總是低著頭。他本來個子矮，人又瘦，老是駝著個背，頭髮參差不齊的搭拉在眼睛上，從頭髮縫裡往外看人，真不招人喜歡。
從哪一天開始他抬起頭來了呢？忻柏側著頭想，啊啊，就是那一天嘛。
籃球隊訓練，小年照例在場邊等。
一個模擬對抗下來，忻柏大汗淋漓，躬著腰，把雙手撐在膝蓋上喘粗氣，偶而側過頭去，就看見在遠遠角落裡坐著的林小年，不由皺起眉頭。
要說這個小孩個性也真是挺討厭的，不說話，總是拿那雙死氣沈沈的眼睛偷偷看你，問三句答不上一句。最討厭的是，他還不是那種能悄悄縮在角落裡讓你忽略掉的東西。不知道為什麼，只要他在旁邊，哪怕不出聲，忻柏後腦上也總有一種涼嗖嗖毛骨悚然的感覺。這小孩兒就跟個小妖怪一樣。現在那個小妖怪就坐在體育場角落的樹蔭裡，抱著膝蓋，呆呆地看著這個方向，不知道是在出神還是睡著了，連有人走過去都沒反應。
忻柏直起身來，看著朝小年走過去的幾個人。
靠！
小年好像終於回過神，跳了起來。三個男孩圍上來。
「又碰見了，小子，今兒還有沒有人保你？」
小年不說話，戒備地瞪著他們，縮緊脖子，準備挨揍。一隻手粗魯地猛推他，他向後一個趔趄，跌坐在地上，下意識地抱住頭。
然後是「砰通」悶響和哀叫聲，還有忻柏壓低了的大嗓門，「靠，你小子找死，敢打我弟弟。」
小年悄悄睜開一隻眼睛，正看到忻柏大腳踹上推倒自己的那小子的身體，那個小子已經倒在地上，看來是讓忻柏給揍趴下的，踹完一腳還不解氣，又是一腳。小年咧一下嘴，看著都疼，忻家兩兄弟都愛用腳踹人的？
另兩個男孩手忙腳亂把同夥拉起來，還想咆哮一下，回頭一看，十幾個人高馬大的籃球隊員已經圍了過來。
「忻柏，怎麼回事？」幾個大男生熱血沸騰，蠢蠢欲動，過於充沛的體力光靠打球難以完全發洩。
忻柏把小年從地上拉起來，扒拉著看了一圈，回過頭來，目露凶光，「敢搶我兄弟錢，還敢打人，膽兒挺肥啊，報上名來，我手底下不打無名之輩。」跟說評書一樣。
幾個站在後面的高三學長裡，有人已經笑了出來，低聲告訴忻柏，「他們是高二的。」
隊長站出來，警告對方，「侯巍，不想挨揍就別在這兒找事，快走。」
三個倒霉的混混少年眼看著寡不敵眾，只得低低咒罵著敗退，一邊狠狠地瞪小年。忻柏豎起眉毛，把手指關節掰的卡卡做響，「給我記住了，以後再敢欺負我弟弟，來一個我打一個。」「……來三個我們忻柏就揍他一雙半，」忻柏的隊友在後頭起哄，大家哄笑起來。
小年站在高大的忻柏後面，使勁抿著唇，憋著笑和別的什麼東西。
忻柏回過頭來，教訓他，「這種人，就得卯起來揍！揍他一頓就老實了。老話說，凶的怕橫的，橫的怕不要命的，你玩命的跟他們打，他們不見得打得過你。」
「嗨！嗨！忻柏你教點什麼不好教他打架！」
「教也教不會，林小年小不點，一個指頭就捺趴下了。小年，你有165嗎？」
「別笑啊你們，以後給我看著他點兒，別讓人欺負他！」
「了了，我說，林小年什麼時候成你弟弟啦？基因突變是不是？哈哈哈……」
「你想死就早說！」
「啊啊你殺人滅口！」
回家的路上，忻柏說，「還真讓我哥說准了，他說要是那幾個家夥是咱們學校的，遲早有一天還得來找你麻煩。」
小年轉頭看他。
忻柏歎口氣，「林小年，你太太太弱啦，一看就是讓人欺負的主兒。你把腰挺起來不行嗎？老人不是說了嗎，人活精氣神，人一神氣鬼神都不欺。」
「好，」小年點點頭，把胸膛努力挺了挺。
忻柏眨眨眼，覺得小年黑烏烏的眼睛倒映著金棕色的光芒，十分有神。
「這還差不多，明兒我訓練的時候，你也拿個球活動活動，看你細的跟豆芽菜一樣。」
「嗯，」小年再點頭。
「……還有助於長個兒。」
「忻柏，你多高？」
「178，幹嘛？」
「你哥好像比你高。」
「對啊，他184，不過等我高中畢業肯定就趕上他了，我是勻速成長，從上初中開始就每年兩公分，準得很。」
「那我也還能長。」
「你？反正長不到我這麼高。」
……
忻柏後來想起來，好像是從那兒以後，小年不再做什麼都小心翼翼，也開始敢於抬頭和說話——那種讓自己冷嗖嗖的小妖怪的感覺也沒有了，他就好像被魔棒一點，變成了普通的小孩兒。