「太淵，你有沒有聽我說啊！」
站在窗邊的少年回過頭來，俊秀的臉上掛著溫和的笑容：「有啊！母后。」
碧漪看著已漸成人的兒子，輕聲地歎了口氣。
「母后您為什麼要歎氣呢？」太淵走了過來，坐到她的身邊。
「這回你父皇讓你迎娶火族的公主，也不知道有多少人在背後看我們的笑話。」碧漪美麗的臉上流露出一絲哀怨：「我們和火族這回不知能停戰多久，你娶了她，一旦再次交戰……我們在水族恐怕也無立足之地了。」
「母后，你總是喜歡胡思亂想。」太淵笑著搖頭：「說不定這次聯姻以後，我們和火族就能和平共處了呢？」
「你真這麼想？」碧漪無奈地說：「你什麼時候聽說過水火可以相容的？這種事連我這種不諳世事的女人都知道，這次聯姻，不過是多年征戰之後，雙方一個休養的機會。自天地成水火兩勢，我們兩族還不是戰了和，和了戰？」
「我倒覺得，不論什麼爭鬥總有最終結束的一天。」太淵安慰著：「只要我們大家都有平息干戈的心，就真的可以不再鬥了。其實，我們在東，火族在南，中間隔了這麼遠，完全沒有必要爭什麼啊！」
「唉──！我怎麼生了這麼一個兒子！」碧漪一邊歎氣一邊搖頭：「怪不得你父皇不喜歡你，你真的一點都不像他！」
「無妨，反正皇兄們個個比我能幹。有那個時間啊！我倒寧願……」
「去雲夢山裡找些罕見的蘭花！」碧漪搶在他前面說了出來。
太淵笑了。
碧漪也苦笑著問：「太淵，你什麼時候才能長大啊！」
「我不小了！」太淵說：「是您一直把我當小孩子看！」
「說真的，我不希望你父皇這麼快就為你安排婚事。可是你也知道，我在你父皇面前根本說不上話。」碧漪顯得黯然神傷：「我有這帝后的頭銜，也不過是龍後一死，妃子們影響到了族裡幾派的分歧，你父皇才封了最沒有背景又剛巧懷孕的我為後。誰都知道，我不過是個空殼子……」
「母后，你總是喜歡胡思亂想，所以才會悶悶不樂。」太淵看著她的眼睛，溫和地笑著：「這回聯姻的事，我不覺得有什麼不好。您記得嗎？我跟您說過，我要娶這世上最溫柔美麗的女子為妃的嗎？聽說火族的那位公主溫柔端莊，說不定這段姻緣是天賜的好事。娶了她，火族和我們就是姻親，也許就不會再有戰爭了。那還有什麼好憂慮的？」
「要是真能這樣才好！否則的話……」碧漪忍不住又歎了口氣。
「好了，母后！別這麼擔心！既然已經決定了，就要往好處去想啊！」
「嗯！」碧漪點了點頭。
「好了，您好好歇著吧！」幫母親披好衣服，太淵拿起一早準備好的東西就要出門。
「你又要去雲夢山啊！」碧漪對他說：「真要找什麼稀有的蘭花，讓底下人去就好了啊！」
「不，物之珍貴，就是在於尋求的過程。」太淵留下了這句話，行完禮走了出去。
「帝后，七皇子呢？」太淵前腳離開，碧漪的貼身女官依妍就走了進來。
「去雲夢山了。」碧漪問：「你找他？有什麼事嗎？」
「不……」依妍臉上的表情顯得有些奇怪。
「有什麼事？」碧漪皺起了眉：「又沒有其他人在，你快說啊！」
「帝后……聽說火族那邊派了……赤皇……來商談婚事，剋日就要到了……」依妍說得有些吞吞吐吐。
「赤皇？」碧漪渾身一震：「是……赤皇熾……熾……」
「是的，正是熾翼大人。」
「他……他要來了……」碧漪的臉上霎時血色全無。
「帝后！您怎麼了？您別嚇我啊！」依妍看她搖搖欲墜的樣子，連忙跑過來扶住了她：「來人……」
「沒事！我沒事！」碧漪制止了她：「只是……這消息……太過突然，我……我一時之間……」
「帝后，都過了這麼久了，您……」依妍咬著嘴唇，說不下去了。
「很久嗎？依妍，有多久了？」
「已經過去快要一千年了，帝后！」依妍扶著她坐好，為她倒了杯水：「您早該把那些事忘了，再怎麼說，您貴為水族帝后……他是火族的赤皇……」
「忘記……你以為我不想忘記嗎？」碧漪淒然地一笑：「我當然是想忘記了，當年的事，完全是我的錯……可是……依妍，我常常一閉上眼睛，就像是能看到他……到現在，我還是覺得……」
「帝后！」依妍打斷了她：「您別想了！想這些事做什麼呢？」
「不想……」碧漪怔然地回答：「能不想的話……」
「您還沒見到他，才聽到他的名字，就是這個樣子了。要是他站在你的面前……」依妍憂心忡忡地問：「您能擔保不被別人看出來？」
碧漪目光一滯。
「熾翼大人是灑脫的人物，他當年對您說了要把一切都忘記，他就可以做得到的。就算再見，他也只會把您視為陌路。」依妍勸告著她：「帝后您也應該看開些，萬一要是不得不見面，您還是別把心情表露出來的好！」
「形同陌路……他……會這麼殘忍……」想到他到時會有的模樣，碧漪眼圈一紅。
「不是殘忍啊！」依妍無力地歎了口氣：「帝后，您到現在還不明白嗎？熾翼大人那麼做，是因為他想到這些事可能會有的後果。帝后，這些後果，您能承擔得起嗎？」
碧漪沒有答她，只是癡癡地坐著。
「您好好考慮一下吧！」依妍知道說得再多，帝后也聽不進去了。
現在她的心裡，只有那個人……赤皇……碧漪癡然的目光望向窗外，窗外，紅霞滿天。
宛如……烈火在燒……雲夢山傳說，雲夢山腳下的煩惱海是埋葬萬物創者盤古的地方，所以，不論一切諸神的法力，在這裡都無法使用。
太淵站在山巔的一處絕崖之上，探頭朝下看了看。
離他腳下不遠，生長著一株他從未見過的蘭花，而崖底，是一片寧靜水面。
那就是煩惱海，可以沈溺一切事物的煩惱海。
太淵覺得有些兩難。
可他並沒有猶豫太久，就做出了決定。
他一直相信，這個世上，沒有不需付出代價，就能得到的東西。
越是珍貴，就需要付出地越多，那麼，當你得到的時候，那種珍貴的感覺就會無比強烈。
沒有什麼是得不到的，只是要看你願不願意付出……當他攀下絕崖，當他的手即將碰到那青翠欲滴的根莖時，他的心開始急速地跳動。
他幾乎可以肯定，這是他所收集到的最美麗和罕見的一株蘭花。
可在這個時候……他踏足的石塊開始鬆動，還沒等他反應過來，石塊離開了崖壁，他沒有來得及抓住任何東西，就跟著一起往下墜去。
不可能的！
怎麼可能……怎麼可能會死在這裡……在身體飛快墜落的時候，太淵的腦海裡不知道為什麼有一種預感。
不會死在這裡……突然覺得腰間一緊，下墜的感覺猛地停住了。
然後，隨著力道的加大，他開始一圈一圈翻滾著往上升起。
他被轉得頭昏眼花，只知道自己最後是落到了一個柔軟的地方，暈眩的視線裡一片……紅色……麗地如同火焰……緊接著，他聽到了一個聲音。
「好像你總是出現在不該出現的地方。」
這個聲音給他一種異常熟悉的感覺，狂傲，飛揚……那是誰的聲音……「怎麼了？嚇得傻掉了嗎？」
視線漸漸清晰，那種紅色非但沒有暗淡，反而鮮明地讓他的心跳一個停頓。
「太淵。」
聽到了自己的名字，他一個激靈，思緒完全清醒了過來。
他抬起頭，找到了那雙眼睛，瀲灩著東海的水色，令人屏息的雙眼……「怎麼？不認識我嗎？」那人正把紅色的鞭子一圈一圈地纏回手腕，居高臨下地看著他：「記性不會這麼差吧！」
「你？」太淵慢慢地站了起來，不可置信地看著眼前紅衣飛揚的人影：「你怎麼會……」
說到這裡，腳下突然一個起伏，他沒有防備，直直地朝前跌了過去。
跌進了一片火紅！
一種淡淡的氣息鑽進了太淵的鼻子，他忍不住深吸了一口氣，然後，胸口就像火燒一樣的痛，那一口氣怎麼也吐不出來了。
有火在燒……「冒冒失失的，真是一點也沒變呢！」貼著他臉側的地方震動著，混雜著平穩的心跳，讓他胸口的疼痛突然之間又平復了下來。
熾翼倒是有些驚訝地看著這個靠在自己胸口動也不動的小家夥。
難道是嚇傻了？
嚇傻了可不行！紅綃還等著嫁他呢！
「太淵。」想到這層，他連忙低頭去問：「你沒事吧！」
太淵像是被驚嚇了一樣遠遠跳開。
「做什麼？」熾翼皺起了眉，覺得這個一驚一乍的小家夥實在是很古怪。
「你是赤皇……」太淵喃喃地說著，一手滑過自己臉，感覺到有些發燙。
紅色的絲綢繡著稍暗一些的鳳凰圖案，在陽光下閃得刺眼，迎著風，輕薄的外衣無法抑制地招展著，如同華美的羽翼在空中飛翔。
金絲和鳳羽做成的髮冠纏繞著束起了黑色的長髮，火紅的鳳羽緊貼著一側臉頰列成了如翅的形狀。
麗，張揚，肆無忌憚，彷彿什麼都無法阻擋……那是……火族的赤皇……「不然你以為我還會是誰？」熾翼勾起了嘴角，越來越覺得這個孩子很有趣。
「你怎麼會在這裡？」太淵忍不住後退：「你怎麼會在雲夢山……」
「小心！」熾翼還沒來得及回答，就看見太淵退得太過，就要摔下火鳳，急忙上前伸手抓住了他。
停止搖晃的太淵驚魂未定地看著身下不斷變幻的流雲，又回過頭來看著抓住他手臂的熾翼。
「真是冒失的小家夥。」熾翼挑起眼角，取笑著他。
「我……不是冒失的……小家夥……」太淵無力地反駁著他。
「不冒失？」熾翼把他拖過來，讓他站穩才鬆開了手：「那為什麼我們每次見面，你不是摔倒就是跌倒呢？」
「我不是小家夥！」太淵低下了頭，有些不悅地辯駁著。
「嗯！是啊！」熾翼一怔，重新開始打量眼前幾乎已經擺脫了青澀的少年，笑容又是加深了幾分：「可是對我來說，你還是個小家夥。」
太淵知道這話一點不假，說到年紀，熾翼比他的大皇兄奇練還要大上許多，甚至可能接近於他的父皇水神共工，自己和他相比，根本就是個小孩子。
但是……不知道為什麼，一被他喊作小家夥……自己的心裡就覺得不太舒服……也許是他的語氣，有些輕佻，有些狂妄，彷彿一切……都只是他一時興起的消遣……「太淵見過赤皇大人。」太淵退了一步，恭恭敬敬地行了個禮。
「現在看來，你倒是中規中矩的。」熾翼語氣裡的疑惑顯得有些誇張：「可是剛才我看你的樣子，倒是有點不像……」
太淵被他這麼一說，愣愣地抬起頭來看他。
熾翼終於忍不住笑了出來。
「好了，太淵！」他一邊笑一邊說：「在我面前，不必這麼客氣。」
「是。」太淵回答得有些遲疑。
「你剛才就是為了那個，才做這麼危險的事？」熾翼朝他方才失足的地方看去，峭壁上，那株雪白的蘭花極為醒目「那種蘭花……我還從沒見過。」太淵也看著，目光中充滿著戀戀不捨。
熾翼看了看他，緊接著，他們腳下的火鳳突然之間轉了方向，差點害得太淵再次跌倒。
等太淵重新站穩的時候，他們已經回到了離崖邊不遠的地方。
他剛想問熾翼的時候，只覺得眼前紅影一閃，熾翼已經離開了火鳳的背上。
他不由得有些吃驚，因為在這個地方，什麼法術都不能使用，就是說，哪怕是最簡單的飛行，也是做不到的。
來不及多想，他只能看著熾翼跳過了少說也有一丈的距離，一手攀住了一塊突出的石頭，火紅的身影就懸在半空，左右搖晃著。
「赤皇……」他目瞪口呆地看著這個行事古怪的人，不明白他為什麼這麼做。
熾翼踩住另一塊石頭穩住自己以後，就把那株蘭花連著根，伸手從崖壁上掘了出來。
「太淵！」
太淵還沒從震驚裡恢復過來，就看見有什麼朝自己飛了過來，本能地就抓到了手裡。
手心裡一陣火辣辣的痛，這才看清那是赤皇慣用的紅色鞭子。
「抓住！」 熾翼拉直鞭子，腳尖一點，就藉著力，往火鳳的背上跳去。
鞭子上傳來拉扯的力道，太淵急忙用力抓緊。
紅衣飄揚的赤皇，就像一隻紅蝶，翩翩然地飛了回來。
「好香的蘭花。」熾翼落到了他的面前，手裡拿著那株蘭花，低頭聞著。
「赤皇……您這是……」
「拿去吧！」熾翼伸手把花遞給了太淵。
太淵怔怔地看著他。
「你不是想要嗎？」熾翼見他又呆呆的，好笑地問：「怎麼？難道你是不願要我給的東西？」
「不是！」太淵急忙伸出了雙手。
「受傷了？」熾翼看著他手上的血痕，然後想到了：「被我的鞭子劃破嗎？」
「沒什麼的！」太淵從他的手裡接過蘭花：「多謝赤皇大人幫我採來了這株蘭花。」
「你還真是有禮貌……」熾翼側過頭看著他的手，然後一把抓了過來。
「大人！」太淵嚇了一跳，另一隻手裡的蘭花差點掉下去。
「出血了啊！」熾翼抓著太淵的手腕，把手翻來覆去地看著：「怎麼這麼不小心？」
「大人說的是。」太淵笑了笑，開始覺得這赤皇果然就像傳聞中說的那樣。
任意妄為，狂傲驕橫，你永遠也不知道他下一刻會做出什麼樣的事來。
果然，才這麼想，下一刻，他就看見熾翼拉開了腰上金色的飾帶。
「大人……您這是……」他覺得自己可能永遠都沒有辦法適應這種多變難測的性格。
「別說話！」
他只能閉上了嘴，看著熾翼把飾帶一圈圈地繞在了他的手掌上。
熾翼的手抓著他的指尖，一種炙熱的溫度就從指尖那處傳遞了過來。
火族的體溫……都是這麼熱的嗎？
還是因為這是赤皇，在火族中地位僅次於祝融，最難以戰勝的神將……要是在煩惱海無法施術，那麼剛才……如果鬆開了手……「要是你剛才鬆開手，那麼這世上也許就再沒有赤皇這一號人物了。」
太淵一凜，瞪大眼睛看著沒有抬頭的熾翼。
「好了！」熾翼終於幫他把手包好：「等離開煩惱海，再施術治療就行了！」
太淵的心還是在跳，為了剛才那句絕對不是錯覺的說話。
「可以左右無數他人命運的感覺很不錯吧！」敞開的紗衣在熾翼的身後飄揚，他的臉上還是那種滿不在乎的張狂笑容：「你看，一念之間，任何人都有機會能改變自己和他人的命運。」
太淵很清楚他在說些什麼，要是鬆開了手……要是赤皇死了……一切……就都要改變……一切的改變……會帶來什麼？
「改變的話，也許是壞，也許是好。在一切沒有改變之前，就不能斷定它是好是壞。」
太淵大吃一驚。
難道赤皇能看透別人的心思？
「我看不透別人的心思，不過……你把什麼都寫在眼睛裡給我看了，我又怎麼會不知道？」熾翼看他呆呆愣愣的樣子，大聲笑了出來。
張狂的笑聲在雲裡迴盪。
「太淵，或者是我們有緣。」熾翼像是不經意地說了這麼一句，就走向了鳳首的方向。
太淵的心，卻為了這幾句話，驀地急跳了起來。
明明看出了他剛才心裡在想些什麼，居然……只是用這麼輕描淡寫的話帶了過去。
赤皇的心……就像他的性格一樣，讓人無法捉摸……「千水之城。」低低沈沈的聲音隨著風傳進了太淵的耳朵。
太淵走上前去，和他並肩站到了一起，遙望著遠處已經隱約可見的白色城池。
「太淵……你母后……她可還好嗎？」
太淵一怔，過了一刻才反應過來。
「母后……」他忍不住轉過頭去，看著問出這個奇怪問題的赤皇：「我母后……她過得很好。」
「是嗎？」熾翼淡淡地笑了笑：「那就好。」
從這以後，太淵的腦海裡就會常常映出這樣的畫面。
只要想到赤皇……第一個想到的，不再是紅衣飛揚的凜冽風姿，而是這個帶著一絲黯然的笑容。
黯然？
太淵不明白，自己為什麼會從赤皇身上聯想到這個詞語，不論是華美，是絢麗，是光芒奪目也好，但黯然……「怎麼了？」
直到聽見赤皇問他，他才發現自己不知不覺之間抓住了赤皇的衣袖。
「是不慣坐這火鳳吧！」熾翼反手抓住了他的手臂：「別擔心，只要別踩到它的鳳冠，它就會飛得很穩。」
兩個人不可避免地靠得很近，近到……他能夠聞到赤皇身上淡淡的味道。
如果火焰也有香味……就是這種的了……「抓緊，我們要下去了！」熾翼回過頭，笑著說：「別又摔下去了。」
接下來，太淵只知道風聲在耳邊掠過，他或者因為這種不熟悉的急速飛行，心也跳快了幾拍。
「別怕！」也許是看出了他的緊張，熾翼在他耳邊安慰著他：「我抓著你呢！」
東海上，層層濕冷的雲霧貼著太淵的身體飛掠而過，但在這個人的身邊……總覺得，胸口就像……有火在燒……